1. Вчера и завтра
Оксана:
***
Ещё только вчера я была маленькой девочкой, а завтра Лиза уже выходит замуж. Порой я успеваю лишь моргнуть глазом и удивляюсь тому, сколько времени прошло.
Я сижу в самолёте, летящем в Хабаровск - в животе порхают бабочки и внутренности связываются в узлы - лечу на встречу с единственной семьёй, которая у меня осталась. Хотя я и отдалилась от них так сильно, как смогла, мысль о том, что я увижу их снова, заставляет меня внезапно ощутить тоску по ним. И я задаюсь вопросом, какой стала бы моя жизнь, если бы я никогда не узнала Русиков.
Пойманная в ловушку на высоте тысяч футов от земли, там, где некуда больше пойти, я пытаюсь понять, что к этому привело. Есть несколько моментов, которые я могу назвать с точностью, где моя жизнь свернула с курса. Они были как ослепление, как взрыв бомбы.
Потеря матери.
Потеря отца.
Потеря Валеры.
Остальные моменты спутаны и воспоминания о них сумбурны. Моменты, которые в то время казались незначительными, но на самом деле они были началом чего-то, а в каких-то случаях и концом.
Я закрываю глаза и позволяю воспоминаниям наводнить мою голову.
***
Восемнадцать.
Отец забрасывает в рот две таблетки «адвила» и проглатывает их, не запивая водой. Он не видит, что я наблюдаю за ним, стоя в дверях. Он что-то держит в руках. Небольшой лист бумаги. Он смотрит в кухонное окно, и я видела раньше этот взгляд.
Я прокашливаюсь. Он поворачивается и засовывает бумагу в ящик для столовых приборов.
- Ты напугала меня, Оксана. – Его лицо выглядит старым. Старым и усталым. Мне следовало увидеть эти знаки, но я не увидела. Я понятия не имела.
- Я иду в школу. – У нас не бывает настоящих разговоров.
- Хорошо. Я сегодня работаю допоздна. Увидимся завтра. Люблю тебя, Ксан.
- Я знаю. – Я никогда не говорила ему этих слов в ответ. Никогда не говорила.
Кивок. Он выходит из кухни, унося с собой что-то невидимое.
Я смотрю на этот ящик. Он умоляет меня открыть его. Я слишком любопытна, чтобы оставить всё как есть. Я подхожу и медленно открываю его. Мне почти страшно. Словно внутри сидит какой-нибудь живой зверь.
Они смотрят на меня в ответ. Но не живые.
Две девушки. Моя мама.
Я никогда не видела её фотографий. Не в этом доме.
Они смеются. Волосы спадают на их лица. Солнце светит.
Я несу это крохотное фото в гостиную и вижу, что отец стоит посреди комнаты, ещё более не в себе, чем обычно.
Я шепчу:
- Ты до сих пор хранишь её фото. – Это должно звучать как обвинение, но это просто заявление. Мы много лет не говорили о ней.
Он медленно оборачивается. Один глубокий вздох, руки, прижатые к лицу.
- Полагаю, не смог с ним расстаться. Я думал, это всё, что у меня от неё осталось.
- Ну, и кто же в этом виноват? – Он не заслуживает этого, но я всё равно это говорю.
- Оксана, если я и виноват в чём-либо в отношениях с твоей матерью, так это в том, что я её слишком сильно любил. Душил своей любовью. – И вот у нас настоящий разговор.
Я знаю всё о том, как любить людей слишком мало. Я гоню прочь это желание, эту необходимость быть безразличной ко всему и задаю вопрос, который хочу задать.
- Как это – любить кого-то слишком сильно?
Его плечи опускаются, и он снова отворачивается от меня. Он погружается в своё кресло, и я не жду ответа.
- Я не знаю. Просто любишь. Я полюбил её в ту же секунду, как увидел, тем, первым летом. Я должен был быть с ней.
Когда я, неловко переминаясь, встаю в центре комнаты, он трёт ладонями глаза.
- Она была самой красивой женщиной, что я когда-либо видел. Она была полна надежд и мечтаний, и все они были написаны у неё на лице. Мы поженились месяц спустя. Мы были просто детьми. Глупыми детьми. Мы были слишком молоды для всего этого. Но я знал, что за всю свою жизнь никогда не захочу никого другого сильнее, чем я хотел твою мать. – Он качает головой. – Сейчас всё это кажется сном.
- Если бы ты мог вернуться назад, ты бы изменил это?
- Нет.
Я верю ему.
- Что произошло? – Я никогда не спрашивала об этом.
- Мы были женаты пару лет, и всё ещё безумно любили друг друга, когда я стал офицером полиции. Я знал, что она не хочет быть привязанной к этому городу. Мы говорили о том, чтобы уехать из Белоруссии, как только накопим достаточно денег. Она хотела купить старый «Виннебаго» и ездить по всей Европе. Я не знаю, когда это произошло, но однажды утром мы проснулись и захотели разного. Я думал, это она, что это она изменилась, изменилась без предупреждения прямо у меня на глазах. Теперь, оглядываясь назад, я понимаю, что это был я.
Я почти могу себе представить, какой она была до того, как стала моей матерью.
- Было тридцатое июля, и у неё было запланировано для нас целое приключение. – Его улыбка объясняет всё. То, как он любил её.
- Жаль, что я не знал. Не знал, что это будет последний день, когда я вижу её. Мы поссорились. Ну, когда сказаны такие слова, которые нельзя взять обратно. На следующий день, когда я пришёл домой с работы, она уехала. Вскоре я получил бумаги по почте. Знаешь, как говорят: если любишь кого-то - отпусти его. Всё это чушь. – Он выглядит почти смущённым. Смущённым чем-то, чего я не знаю.
- Из-за чего вы поссорились?
Глубокий вдох.
- Мы всегда ссорились по одной и той же причине. – Его лицо начинает морщиться.
- Пап?
- Это не важно, Ксан.
- Важно. Я хочу знать.
Вздох.
- Мы ссорились по поводу того, иметь или не иметь детей. – Я чувствую, как эти слова сжимают мне лёгкие.
- Она не хотела…
- Она не знала, чего хочет, до тех пор, пока не получала это, Ксан. Она хотела подождать и точка. Она хотела тебя.
- Она никогда не хотела быть матерью. Всё нормально. Я в состоянии это выдержать.
- Ксан, я всегда хотел тебя. Всегда.
- Я знаю.
- И, Ксан?
- Что?
- Я ошибался, думая, что у меня ничего от неё не осталось.
Он мог бы и не говорить остального. Я знаю.
Я провожу большим пальцем по её лицу на фотографии. По её счастливому лицу.
- Могу я оставить её?
Он не отвечает сразу, и я боюсь на него взглянуть.
- Да, ты должна его оставить.
Я кладу маленькое фото в задний карман и дарю ему слабую улыбку.
Настоящий разговор окончен, и я никогда ещё так не стремилась выйти из этого дома и пойти в школу.
Это было, разумеется, до того, как я узнала хоть что-то о том, что в город переезжают Русики. Несвиж – это такой город, в котором ты рождаешься и умираешь. Люди не переезжают в Несвиж. Здание старшей школы Несвижа заполнено колючими взглядами и перешёптываниями.
Санкт-Петербург.
Доктор Русик.
Потомственный богач.
Лиза. Учтивая. Грациозная. Они ненавидят её. Они хотят быть ей лучшими друзьями. Они хотят быть ею.
Валера. Великолепный. Задумчивый. Они хотят встречаться с ним. Они хотят с ним трахаться. Они хотя за него замуж.
Лиза и Валера оба в выпускном классе, но они не близнецы, что означает, что один из них либо до нелепости умён, либо невероятно глуп. Всё, что я хочу знать – это почему они вообще сюда переехали. Или, если верить слухам, почему вернулись.
Я сижу за этим столиком каждый день.
Одна.
Я читаю «Над пропастью во ржи». Холден объясняет своей сестре своё беспричинное честолюбие. Если бы он мог быть кем-нибудь, кем-нибудь в целом мире, он бы хотел ловить детей, когда они бегут по ржи. Он хочет ловить их до того, как они упадут с утёса в забвение. Он хочет спасать детей. Этот придурок не может спасти даже себя самого. Что даже хуже – эта его великая мечта даже не основана ни на чём реальном. Он всё неверно понял. Я продолжаю перечитывать одну и ту же страницу. Как могло его единственное в жизни стремление быть основанным на ошибочном воспоминании?
Я слышу неприметный, но безошибочно угадываемый звук, который издаёт поднос с ланчем, когда его ставят на мой столик. Мой столик.
- Не возражаешь, если мы сядем здесь? – Она – всё, я – ничто.
- Ты, должно быть, Лиза. – Даже я слегка поражена враждебностью своего голоса, но я не знаю, как это делать.
- Верно. А это мой брат, Валера.
И когда я поднимаю на него глаза, он улыбается.
Мне.
Они оба садятся и принимаются за свой ланч, как ни в чём не бывало. И теперь это я на них смотрю.
Он наблюдает за мной. Он не сводит с меня глаз. У него добрые глаза. Они видят меня. Они пугают меня. Они вызывают у меня тошноту.
Я первой прерываю зрительный контакт и осматриваю помещение. Большинство лиц в кафетерии повёрнуты к нам, но есть одно лицо, чей обладатель имеет больший авторитет, чем другие.
Глаза Риты прожигают дыры на моей коже.
Её лицо расплывается в едва заметной улыбке, когда она шагает через кафетерий с уверенностью такого рода, какой может обладать только Рита. Она роняет свой поднос рядом с моим. И она улыбается. Она, твою мать, улыбается.
Она садится так, словно мы с ней старые друзья. Словно она сидит за этим столиком за ланчем каждый день.
Её взгляд перебегает между мной и Валерой, и на её лице читается едва заметный намёк на раздражение.
- Вы знакомы друг с другом или как?
Я чуть не смеюсь.
- Нет.
Её улыбка возвращается, и она отворачивается от меня.
- Итак, Русики, рассказывайте свою историю. – Её наглость приводит в ярость, но если быть честной с самой собой, я тоже хочу это знать.
Валера не сводит глаз с моего лица.
- Что ты хочешь знать?
- Это правда, что ваш отец – какой-то крутой доктор, который в одночасье лишил вашу семью гламурной жизни в Санкт-Петербурге и переехал на Богом забытом месте, вместо страны, чтобы жить в этом дерьмовом городе?
Он улыбается, но не ей.
- Если ты хочешь смотреть на это с такой точки зрения, тогда, разумеется, это правда.
- А с какой ещё точки зрения на это смотреть? Переезд в Несвиж в середине последнего учебного года… это сильно.
- Наша мама здесь выросла. Она всегда хотела вернуться обратно.
Есть что-то. Что-то в его глазах. В том, как эти двое ведут себя, словно переезд сюда – не самое худшее из того, что когда-либо с ними случалось.
- Ну, думаю, мы знаем, кто заправляет в этих отношениях. – Рита пытается быть милой. Но она не мила.
Валера сводит с меня глаза в первый раз, но лишь для того, чтобы сказать Рите заткнуться.
- Она умерла. – Лиза. Она опасна. И веселья, бодрости, оживлённости больше нет. Мне остаётся гадать – а были ли они вообще. Рита сохраняет молчание.
И вот почему. Этот переезд – не самое худшее из того, что когда-либо с ними случалось.
Но я не собираюсь притворяться, словно мы теперь друзья. Я не наивна. Это их первый день. Они ничего не знают. И я уверена, что Рита прекратит притворяться, как только заберётся Валере в штаны. Я покидаю столик, не потрудившись даже попрощаться, и направляюсь на английский.
Я стараюсь не думать о нём. О том, как он смотрел на меня. Словно хотел узнать меня. Словно он зналменя.
Урок проходит как размытое пятно, и меня раздражает то, как его присутствие влияло на меня. Я не отличаюсь от остальных чокнутых в этом городе.
Я иду по коридору с обновленной решимостью не быть такой, как они.
И затем я застываю посреди коридора, наблюдая за тем, как его руки небрежно пробегаются по его нелепым волосам. Он стоит перед моим шкафчиком. Я не понимаю, чего он может от меня хотеть.
- Привет! – Чёрт.
И я иду. В другую сторону.
- Оксана! – Он упорный. Я отказываюсь позволить ему преследовать меня по коридору. Ситуация становится неловкой. Я медленно оборачиваюсь.
- Чего ты хочешь, Валера?
Он качает головой, улыбается и… краснеет?
- Я просто подумал, что мы могли бы быть друзьями. – Он лжёт. Я думаю, что лжёт.
- Почему?
Этот вопрос, кажется, застает его врасплох, словно я спросила нечто нелепое.
- Мне жаль, что ты потеряла свою маму. – Его глаза выражают то же самое, что и слова, и я настолько ошеломлена его словами, что не в силах контролировать свои собственные.
- Я не потеряла её. Потеря чего-то предполагает возможность найти это снова. Так что – нет, я не потеряла её. Она умерла. Она мертва. – Он закрывает глаза и его руки терзают волосы.
- Оксана, мне жаль.
- Не стоит.
***
Воспоминание о первой встрече с Валерой лежит у меня на сердце мёртвым грузом. Тогда я не знала, что наши жизни уже переплелись. Я не знала ничего.
Это всё было раньше. До того, как мы с Ритой заключили перемирие. До того, как Лиза стала моей лучшей подругой. До того, как Валера стал моим. До того, как я уничтожила это.
Мы с Ритой больше не разговариваем по-настоящему. Полагаю, мы никогда не были настоящими подругами, но не поэтому. Она помнит обиды лучше, чем всё, кого я когда-либо знала.
Я была удивлена, когда она позвонила и предложила подвезти меня из аэропорта. Когда она настояла, я согласилась, потому что поняла, что ей нужно вырваться. Будучи невестой, Лиза проявляла свои не самые лучшие качества, и подружке невесты, Рите, приходилось принимать на себя основной удар.
Я звоню ей, как только мой самолёт приземляется.
- Чёрт, Оксана. Хорошо, я уже еду.
- Рит, я могу взять такси. Это не…
- Нет! Я приеду забрать тебя. – С ней невозможно спорить.
Два кофе спустя, она останавливается у обочины. Я бросаю сумку на заднее сиденье. Она не выходит из машины.
Между нами происходит краткий разговор, в котором нет неловкости. Её единственные слова, обращённые ко мне, это «симпатичные туфли».
Эти два произнесённых слова обладают властью вызвать воспоминания, которые долгие годы были похоронены.
- Спасибо.
Я больше не та маленькая девочка.
Но кое-что не меняется.
Я бросаю взгляд на Риту, сидящую за рулём, и она успешно притворяется, что внимательно смотрит на дорогу. Я тянусь к приборной панели, чтобы включить радио. Мне необходимо отвлечься.
Рита открывает рот, чтобы что-то сказать, но сдерживается. Но это Рита. Она скажет то, что хочет сказать.
- Он кажется действительно счастливым, Оксана. Он наконец-то, кажется, счастлив.
Это предупреждение.
И я ошибалась насчёт её мотивов, чтобы забрать меня.
- Я здесь ради Лизы, Рит. Ты это знаешь. Я здесь не для того, чтобы сплясать на сердце Валеры. – Его имя жжёт мне лёгкие.
- Ну, раньше тебя это никогда не останавливало. – Это больно слышать, но она права.
- Я заслуживаю этого.
- Да, заслуживаешь.
Рук не согреешь, дыши - не дыши на ладони...
Веки зажмурены, чувствуют холода спазм,
Медленно лезущий в комнату на подоконник,
Как в червоточину неумолимый миазм.
Кровь не разгонишь вином почерневшего сорта...
Морозь течёт по ковру мутно-синей волной,
Словно Зима острым лезвием вскрыла аорту
И перед смертью решила нарушить покой
Сонного дома, в котором не могут согреться...
Мысли опутаны инеем лживого сна,
В нём оживает замолкшее давеча сердце
И возвращается в город беглянка-весна.