Тихоня Среда

Скука, скука, какая скука... Вэл уложил последнюю скрепку на стол и критически оглядел своё произведение. Ага, вон ту надо чуть-чуть сдвинуть влево, и…

Дверь кабинета распахнулась, и вошёл шеф. Чёрт! Вэл молниеносно смахнул в сторону скрепки, из которых он всё это время выкладывал рисунок – огромный член с яйцами (существенно больше, чем в натуральную величину, даже больше, чем его самые жуткие фантазии – у него было очень много скрепок) – и почувствовал, что краснеет.

Если мистер Брэндон успел увидеть… В том, что касалось дел «Брэндон Констракшн», Джек Брэндон не упускал ничего и никогда, но Вэл, видимо, был исключением, поскольку шеф, похоже, иногда забывал, что его референт и помощник вообще существует.

А он бы хотел, чтобы его заметили. Их имена звучали похоже, но носили их абсолютно разные люди, и Вэлу это нравилось. Вэл был невысокого роста и худощавого сложения, с серыми глазами, а волосы он раньше перекрашивал так часто, что теперь иногда с трудом узнавал себя по утрам в зеркале в обычном тёмно-русом цвете. С другой стороны, прикольно для разнообразия походить с «нормальными» волосами. Как будто шпион на задании. К тому же, ему нужна была эта работа, а он сильно подозревал, что лиловые волосы не добавят ему шансов в этой компании. Все эти брутальные герои в касках и поясах для инструментов – а некоторые, кстати, очень и очень ничего – вряд ли оказались бы готовы оценить преимущества альтернативного образа жизни. Вэл никогда не скрывал своей ориентации. У него имелись твёрдые принципы, один из которых – никогда не работать там, где платят мудакам-гомофобам.

Мистер Брэндон только пожал плечами, когда Вэл чуть не с порога объявил об этом на собеседовании. Лицо шефа осталось абсолютно бесстрастным.

– В ваши обязанности будет входить отвечать на звонки, делать мне кофе, заниматься всякой ерундой, которая сейчас не даёт мне сосредоточиться на деле, и прыгать так высоко, как я потребую, мистер Русик, – сказал он. – Я не вижу, каким образом то, что вы гей, может помочь вам в этом, равно как и чем это может помешать. Если кто-то будет вам досаждать, сообщите мне. Всё остальное меня не интересует. Вы принимаете предложение?

Вэл с трудом собрался с мыслями, чтобы выдавить из себя членораздельное согласие, поскольку в этот момент пялился на шикарный торс мистера Брэндона и фантазировал. Мужик оказался реально под два метра ростом. Что если забраться на него, как на дерево, и… обгрызть орешки? Не то чтобы он был склонен искать в потенциальном партнёре «папочку», но ему определённо нравились мужчины постарше, и мистер Брэндон в свои тридцать пять – против его собственных двадцати двух – как раз подходил.

Высокий, крупный, светловолосый. И настоящие – вот те крест, свои! – зелёные глаза на уже не юном лице с резкими чертами – мистер Брэндон был хорош, даже слишком хорош, чтобы это вынести.

Вэла аж в дрожь бросило – в хорошем смысле,– когда он попытался представить себя под этой горой мышц, и как этот густой низкий голос отдаёт ему распоряжения – что он должен сделать, чтобы шеф был доволен. В его мечтах одобрительный кивок («Благодарю, кофе неплохой») уже вызвал у него эрекцию.

В реальности же, как это ни печально, его отточенный «гей-радар» абсолютно на мистера Брэндона не реагировал, да и никакого ответного интимного интереса с его стороны Вэл не уловил.

Джек – о Господи, Вэл даже в мыслях не решался называть его по имени, а в тот единственный раз, когда он попытался вслух назвать шефа «сэр», он чуть не кончил в штаны, а мистер Брэндон почему-то поперхнулся кофе – был натуралом. Это следовало просто принять как данность и жить дальше. Вэлу приходилось напоминать себе об этом по нескольку раз в неделю.

– Вам нечем заняться? – холодно поинтересовался шеф. Лёд в его голосе – это, конечно, лучше, чем равнодушие, но ненамного.

– Э… нет, сэр. – На этот раз почтительное обращение не возбудило его, просто выскочило на автомате. – То есть… не совсем.

Вэл встал, хотя то, как мистер Брэндон стоя возвышался над ним, вызывало у него приятный трепет. Продолжать рассиживаться, когда начальство стоит, казалось невежливым.

– Я уже сделал всё, что вы сказали. – И минет в этот список не входил, а жаль. – Вообще-то, уже час как закончил.

Недовольство на лице шефа сменилось гневом.

– И вы не нашли ничего умнее, чем сидеть тут и… груши околачивать?

Ну ничего себе! Это уже слишком! Вэл как раз собирался сообщить об этом зарвавшемуся мистеру Брэндону, когда обнаружил, что шеф выразительно смотрит на сваленные в кучу скрепки. Ох. Околачивать… вот тем, из скрепок. Он видел.

Мистер Брэндон опёрся обеими руками о стол Вэла и наклонился вперёд, приблизив своё лицо к лицу помощника.

– Вы неплохо работаете, – сказал он. – Но я вижу, что вы можете делать больше. Если хотите задержаться на этой должности, вам стоит проявлять инициативу. Или хотя бы подойти у меня спросить, не надо ли что-нибудь ещё сделать. Пройдитесь по территории, поинтересуйтесь, что и как здесь происходит. Может, вам придёт в голову какая-нибудь мысль, как сделать работу компании чётче. А не сидите тут со скучающим видом. Это не приносит пользы ни вам, ни бизнесу.

– Я не… вы сами не очень-то хотите, чтоб я вас беспокоил!

Это была не то чтобы жалоба, но в глубине души Вэла действительно обижало то, как мистер Брэндон иногда смотрел сквозь него по утрам, проходил как мимо пустого места. – Я не знал, что вы ждёте от меня большего. Если бы я знал, я бы вам дал… то, что нужно.

Слова повисли в воздухе между ними. Боже, неужели он действительно это сказал?! Вэл снова начал краснеть. Ему срочно требовалось плеснуть холодной водой в пылающее лицо, а заодно окунуть вышедший из повиновения член в ведёрко со льдом.

– Мне нужно, чтобы вы окупали те деньги, которые я вам плачу, – сказал мистер Брэндон спокойным голосом. Цвет его лица оставался естественным, дыхание ровным. Это только Вэл чувствовал себя так, как будто только что пробежал три лестничных пролёта вверх. Сердце колотилось, а шеф стоял так близко, что Вэл ощущал тепло от каждого его выдоха на своём лице, как эхо поцелуя.

Только мистер Брэндон, скорее всего, так не целуется – ни мягких, невесомых касаний губ, ни осторожных движений языка. Такой должен с силой впиться в губы, требовательно погружая язык любовнику в рот, кусать, посасывать, пока Вэл не почувствует, как губы начинают гореть и опухать…

– Меня не будет сегодня до конца дня. Мне срочно надо в подразделение Стэнфилд Хилл, решить там вопрос с закладкой фундамента. Они, похоже, в глубокой заднице, так что мне придётся разбираться лично.

Вэл только кивнул, продолжая обдумывать, успеет ли он проскочить в туалет, никого не встретив по дороге, и снять проблему рукой. Потому что оставить такой стояк без внимания – верный способ вывести себя из строя на весь остаток рабочего дня. Эрекция, может, и спадёт, а вот в голове не прояснится, это точно. Ему просто необходимо кончить, чтобы яйца, блин, сладко сжались, а потом резко выстрелили, как это у него бывало, когда оргазм был как-то связан с мистером Брэндоном.

Поцелуйте меня, мысленно просил он. Прикажите раздеться, наклоните и трахните прямо вот здесь, на столе. А когда закончите, заставьте встать на колени и всё вылизать дочиста... И ещё что-нибудь такое сделайте со мной, грязное, ужасное, руками, губами, всем! Привяжите к своему креслу цепочкой из скрепок и просто смотрите, как я буду извиваться, заставьте меня кончить, даже не прикасаясь ко мне, а потом выпорите за то, что не сдержался…

Мистер Брэндон недовольно хлопнул ладонью по столу, вырывая Вэла из его лихорадочных фантазий.

– Ты вообще слушаешь меня, или нет?!

– Да, сэр!

Вэлу показалось, что он сейчас хлопнется в обморок. Не иначе, у него вся кровь отлила от мозга от низкого угрожающего голоса шефа и слова «ты». И, хотя их разделял стол, скрывая его быстро усиливающуюся эрекцию – вроде бы, – лицо Вэла наверняка уже сравнялось по цвету с его красным степлером, и хорошо ещё, если слюни не потекли по подбородку.

– У меня после обеда назначены три встречи с потенциальными подрядчиками. На проект Делахея. Но я не успею вернуться, поэтому займитесь ими сами. Выслушайте их предложения, запишите детали заявок, а затем составьте для меня отчёт с рекомендациями, я утром посмотрю. Имена возьмёте у меня на столе. Потом посмотрите в архивных папках, в каких проектах они у нас участвовали и насколько качественно были выполнены работы.

Желание разом схлынуло, уступив место честолюбию и панике в равных пропорциях.

– Переговоры с подрядчиками? Я?.. – Вэл нахмурился, сам услышав, насколько жалкий писк у него получился. Он попытался справиться с голосом, добавив уже на тон ниже: – Вы уверены, что я способен с этим справиться?

– Я считаю, что вы способны на что угодно. – Взгляд мистера Брэндона на секунду снова метнулся к столу и обратно. – Естественно, окончательное решение я буду принимать сам, но меня интересует ваше мнение. Это ваш шанс произвести на меня впечатление – если, конечно, это входит в ваши ближайшие жизненные ориентиры. А если нет, то должно!

Вэл сделал глубокий вдох.

– Да, сэр!

Мистер Брэндон выпрямился, так что они уже не вдыхали дыхание друг друга.

– И не обращайтесь ко мне так, если это для вас пустой звук.

И он вышел, прежде чем Вэл сообразил, что на это сказать.

Вэл провёл уже две встречи из трёх. Оставалась последняя. К этому моменту он совершенно перестал нервничать и начал даже наслаждаться процессом. Сначала ему было весьма не по себе сидеть в кресле шефа и экзаменовать по статьям расходов людей, годившихся ему в дедушки, но это прошло. Теперь ему стало интересно – чего он совершенно не ожидал от своей работы. До сих пор она не слишком его увлекала просто потому, что мистер Брэндон не давал ему поручений, с которыми не справился бы школьник, а Вэл, вообще-то, университет закончил. И если он до сих пор не использовал свои знания и способности на полную, так это его личное дело. Устанет развлекаться – тогда и остепенится.

А устанет он ещё ох, как не скоро.

День близился к вечеру, и территория постепенно пустела. Да и большая часть команды сегодня всё равно находилась на других объектах. У Вэла начал урчать живот, напоминая ему, что от того сэндвича, который он перехватил, ещё пока просматривал архивные файлы, уже не осталось даже воспоминаний. И самоудовлетворением заняться ему тоже не удалось, поскольку он был слишком поглощён тем, чтобы удержать в голове необходимую информацию обо всех трех претендентах, так что остаточное возбуждение слегка действовало ему на нервы. Может быть, когда он, наконец, поест и переоденется, снимет этот костюм и галстук, у него останутся силы съездить в какой-нибудь клуб или бар. Среда, конечно, мёртвый день, но вдруг ему повезёт познакомиться с каким-нибудь высоким широкоплечим парнем, которому нравится отдавать приказания…

Стук в дверь заставил его вскочить и изобразить вежливую улыбку, впуская в кабинет человека по имени Тейлор Даттон. Но дежурная улыбка быстро переросла в искреннюю, еще когда Даттон пожимал ему руку и предлагал обращаться к нему по имени.

Замечательно. Примерно под тридцать, ростом где-то с Вэла, но крепче, фактурнее. Светлые волосы, карие глаза, естественный загар, какой бывает у людей, которые много работают на открытом воздухе. Рваные джинсы, белая рубашка. Вэл недоумённо моргнул – те двое явились на переговоры в костюмах. Мистер Брэндон тоже носил костюм, хотя Вэла и не покидало ощущение, что он в нём чувствовал себя немного скованно. Джинсы же на Тейлоре смотрелись роскошно, красиво облегая его длинные ноги; однако Вэл строго приказал себе поставить ему за это минус.

Тейлор повернулся закрыть дверь, давая Вэлу отличную возможность рассмотреть его сзади – крепкие выпуклые ягодицы и небольшой кусочек кожи бедра, видимый сквозь прореху на джинсах. Да чёрт возьми! Джинсы это плюс. Знак того, что Тейлор – рабочий человек. Что в этом плохого?

– Я ожидал увидеть Джека,– сказал Тейлор, садясь. Он устроился удобнее и уложил ступню в ботинке на колено другой ноги, полностью открывая пах. Вэл уже во второй раз за сегодня порадовался, что между ним и его собеседником находится стол, за которым можно кое-что спрятать. Через тонкую застиранную джинсу прекрасно угадывались очертания его члена и яичек, и Вэл внутренне облизнулся.

Тут никакого гей-радара не требовалось – его поблёскивающие карие глаза и то, как он задерживал на Вэле теплеющий взгляд, без слов говорили о том, что Тейлор почувствовал интерес к себе и проявляет ответное внимание.

Однако с ним определённо не будет просто. Вэл нервно облизал губы и начал беседу, пытаясь сохранить контроль над ситуацией.

– Мистера Брэндона вызвали по делам. Он поручил мне выслушать ваше предложение и донести до него информацию.

– Однако, как он тебя ценит. Сколько лет его знаю, Джек никогда никому не позволял решать за него.

– Хрена с два,– сказал Вэл и похолодел. Нечего сказать, солидно прозвучало. Кретин. – Э… я хотел сказать, это действительно так, и, конечно, окончательное решение будет зависеть от него. Я только собираю информацию.

– Ты хотел сказать «хрена с два». – Тейлор широко улыбнулся. – Всё в порядке, зайчик, со мной можно не церемониться. Можешь даже свой шикарный галстук распустить и расслабиться. Я не кусаюсь.

Его улыбка стала ещё шире.

– Ой, кого я обманываю? Кусаюсь, конечно, но голову тебе не откушу. – Он встал и потянулся. – Затекло всё. Вчера весь день в самолёте, а там эти сиденья, как будто специально так сделаны, чтобы человек пополам сложился. Не возражаешь пересесть на диван?

Вэл посмотрел на широкий низкий диван с сомнением. Кожаная обивка красного цвета совершенно не подходила по стилю к остальной мебели в офисе, но мистер Брэндон иногда спал на нем, когда работы было слишком много и он не успевал уйти домой. Однако, если они пересядут на диван, Вэлу уже ничто не поможет скрыть тот факт, что от низкого тягучего южного говора Тейлора, от его дерзкой усмешки в нем вновь разгорается потухшее было возбуждение.

Не дожидаясь его согласия, Тейлор плюхнулся на диван и с удовольствием поёрзал задницей, устраиваясь.

– А-а-х-х, хорошо. Самый удобный диван на свете,– он похлопал по сиденью рядом с собой. – Давай сюда.

Вэлу ничего не оставалось, как последовать его примеру, захватив с собой папку – прикрыться – и ручку, чтобы чем-то занять руки, пока он не занял их Тейлором.

Тем не менее, как только они уселись, Тейлор посерьёзнел и толково ответил на все вопросы, коротко и ясно, но не упуская деталей, что Вэл, безусловно, оценил – первые два подрядчика говорили долго и нудно.

– Не буду скрывать – мне очень нужен этот контракт, – сказал Тейлор. – У меня хорошая бригада, хотя нас тут не очень знают. Мы не так давно в этом бизнесе, по сравнению с теми, с которыми, ты, говоришь, уже встречался сегодня.

– Вы открылись пять лет назад,– сказал Вэл. Он хорошо подготовился к встрече.

Тейлор наморщил нос и стал ещё симпатичнее, чем когда улыбался.

– В вашем городе это вообще ничего. Тем более, я ещё и не местный.

– Я так и понял. – У Тейлора был южный выговор, иногда совсем слабый, но вполне уловимый.

– Да все сразу понимают, стоит мне рот открыть, – кивнул Тейлор. – И главное, блин, тут же делают вывод, что я не знаю, каким концом молотка забивают гвозди.

– Рукояткой, не?

Тейлор хихикнул.

– Тебе бы как-то научиться потоньше шутить, зайчик.

– Перестань называть меня «зайчик»!

– Я ничего такого не имел виду. – Тейлор потрепал Вэла по колену. – Я ответил на все твои вопросы?

– А… да, наверное. Все.

Он исписал уже целую страницу, но записи ему вряд ли понадобятся.

– Я не очень обнаглею, если спрошу, кто всё-таки получит контракт?

– Это решать мистеру Брэндону.

– Ммм-мм. Ну тогда, кто получает рекомендацию от Вэла?

Вэл на минуту задумался, но потом решил, а почему не сказать?

– Ты.

Губы Тейлора сошлись в твёрдую серьёзную линию, сделав всё лицо старше.

– А не скажешь заодно, почему?

Вэл пожал плечами.

– Первая заявка от большой корпорации. Для них наш проект – капля в море, они хорошую бригаду вряд ли дадут. Пришлют птенцов желторотых, которые не знают, где можно что-то обойти и сэкономить, а где нет. А вторая наоборот – семейное предприятие, отец с сыном работают. Всё хорошо, вроде, заявка по цене вполне конкурентная, но не дай Бог один заболеет, или ещё какие проблемы у них, и всё, привет, они срывают сроки. Мне вообще они понравились, целеустремлённые такие, но расширять штат они не готовы, а без этого у нас нет уверенности, что они не подведут.

– Значит, одна слишком большая, другая слишком маленькая, а я «в самый раз»? Золотая середина? – Тейлор улыбнулся и игриво потянул Вэла за волосы. – Как Златовласка из сказки.

– Это ты меня полгода назад не видел, я ещё светлее тебя был. Но, да, я считаю, что твоя компания – лучший выбор. Завтра доложу шефу. Но ты не очень-то рассчитывай, он, может, меня ещё не послушает.

– Послушает.

Тейлор говорил так уверенно, что Вэлу стало любопытно.

– А ты откуда знаешь?

– Мы идеально подходим для вашего проекта, и ему это отлично известно. Он бы мне сразу отдал этот контракт без всякого конкурса, просто меня месяц не было в городе, и он не знал, когда я вернусь.

Вэл постеснялся спрашивать, но Тейлор продолжил сам.

– У меня мама сломала ногу. Пришлось ехать за ней ухаживать.

– О Боже. Как она сейчас?

– Ну как тебе сказать. Это был не самый весёлый отпуск в моей жизни. Мама очень активный человек, и костыли слегка подпортили ей настроение – пришлось пропустить выезд на семинар по йоге и благотворительный полумарафон в поддержку борьбы против рака. Ладно. Я, слава Богу, вернулся. Приятно знать, что у меня есть, чем тут себя занять.

По тому, как потеплели его глаза, стало ясно, что он говорит не о контракте. Чёрт, и почему им было не познакомиться где-нибудь в баре? Сеанс горячего секса мог бы очень помочь Вэлу отвлечься от мыслей о шефе. Ну почему Тейлор должен был оказаться не просто подрядчиком их фирмы, но ещё и личным знакомым мистера Брэндона?! Дважды под запретом!

– Кусаешь губы, как будто голодный… А у меня как раз тут кое-что есть тебя наполнить, если хочешь, сладкий…

Произнесённое его мягким мурлычущим голосом, предложение не прозвучало пошло – скорее, по-дружески, как приглашение, на котором не настаивают. Вэл не стал делать вид, что не понимает, о чём речь.

– Нельзя. Ты… если мистер Брэндон узнает…

– Ты что, его всё время так называешь? Его наверняка это бесит.

– Он же мой начальник. Или так, или ещё…

– Как? – переспросил Тейлор, поскольку Вэл замолчал.

– Или «сэр», – сказал Вэл, чувствуя, как снова начинают гореть щёки. Блин, да что такого, он же не называет шефа «Тёмный властелин боли» или ещё как. И если лично у него встаёт, как только он произносит это слово, это ещё не значит, что у всех остальных оно вызывает какие-то ассоциации.

Тейлор, однако, сузил глаза, и уголки его губ приподнялись в понимающей улыбке.

– Да ты же просто чудо какое-то, а?

– Нет, – сказал Вэл, пытаясь сохранить хоть немного достоинства. – Я не чудо. И не зайчик. И я не могу. Прости.

– Почему? Потому что от меня тебя не прёт так, как от Джека? Или ты боишься, что я буду болтать, и тебя уволят?

– Я не… он же не гей, почему меня должно… Он мой шеф! И это, блин, его кабинет и его диван, и… – обалдело забормотал Вэл.

– Ага, и у тебя встаёт от одной мысли, что бы он мог сделать с тобой на этом диване в этом кабинете. Ещё пара минут, и ты зальёшь все свои модные брюки, которые, небось, ради него же и нацепил.

Вэл прикрыл глаза, чтобы удержаться от соблазна.

– Что ж ты со мной делаешь-то, а?..

Вообще-то, это был запрещённый приём. Но поцелуй буквально ударил ему в голову, горячий и захватывающий, как кофе, и все возражения и протесты были разом забыты, как только язык Тейлора скользнул ему в рот.

– Ох блииин, как ты заводишь. Давай, давай… Сними пиджак. Дай на тебя посмотреть…

Ещё сильнее возбуждённый потоком слов, которые хрипло шептал ему Тейлор, Вэл снял пиджак и скинул ботинки. Тейлор дрожащими пальцами расстегнул на нём рубашку, но снимать не стал, а галстук, ослабив узел, оставил на шее, как свободный ошейник.

Вэлу не потребовалось много времени, чтобы привести Тейлора в такое же полураздетое состояние. Что-то такое было в расстёгнутых рубашках, болтающихся на плечах, да и из практических соображений их тоже стоило оставить – на самом деле больше всего им сейчас мешали брюки, а вот руки, продетые в рукава рубашек, оказались бы очень кстати, если бы пришлось спешно одеваться. Однако Тейлор отчего-то не торопился забраться Вэлу в штаны. Его руки замедлили движения, как только под ними оказалось достаточно обнажённой кожи, которую можно исследовать.

– Давай на меня, сладкий, вот так… М-м-м, да-а-а, потрись об меня, ещё, вот так, давай… Сколько хочешь… Только не кончай пока, ага? А то я не успею распробовать…

Вэл с готовностью воспользовался приглашением, чувствуя, что сойдёт с ума, если сейчас перестанет тереться членом о ногу Тейлора. Ему тоже не хотелось кончить вот так, но Господи, он же сейчас просто лопнет от желания почувствовать хоть что-то.

– Я думал, это я на просушке… а ты вон как задыхаешься. Когда последний раз?

Вэл на мгновение оторвался от вылизывания его соска.

– Недели две назад, в пятницу…

И это-то было – вспомнить не о чем. Так, подрочили друг другу, только на гораздо более обшарпанном диване, чем этот, со школьным приятелем. Между ними ничего особого не было, но они иногда под настроение помогали друг другу расслабиться. Сидели, смотрели какое-то кино ни о чём, выпили по паре пива, ну и понеслось.

Пит кончил первым, издав хриплый вздох, а Вэл закрыл глаза и представил руку Джека на своём члене. Он сам был в шоке от того, насколько быстро его настигла разрядка, как только он включил эту фантазию.

– Две недели? – Тейлор усмехнулся. – А месяц не хочешь?

Как раз месяц назад Тейлор уехал к матери, то есть получалось, что у него кто-то есть именно здесь. Вэл уже открыл рот спросить, встречается ли он с кем-нибудь, потому что он и сам никогда никому не изменял, и с чужим бойфрендом иметь дела не собирался, но Тейлор в этот момент запустил руку сзади за пояс его брюк и провёл там ногтями, слегка нажимая, и это было так хорошо…

Даже обалденно.

Вэл откинул голову назад; он хотел ещё, так сильно, что это казалось важнее, чем дышать.

– Блин, давай я сниму…

– Не торопись, – прошептал Тейлор ему в шею. Зубы прихватили мочку уха, легко потянули. Вэл содрогнулся всем телом, когда тёплые губы начали посасывать крошечный кусочек плоти, посылая мурашки вниз по этой стороне тела, и от необычного ощущения все вопросы разом вылетели у него из головы.

На улице было уже почти темно и тихо. Кабинет Джека находился на втором этаже, напротив никаких строений не было, увидеть их никто не мог, так что Вэл расслабился и прекратил беспокоиться по этому поводу. Обнаружить их некому, а Тейлор наверняка не станет рассказывать Дже… никому он не станет рассказывать, а если у него кто-то и есть, то уже поздно, он уже, считай, изменил, так что можно с тем же успехом довести дело до конца.

И сколько его внутренний голос ни пытался сурово напомнить о таких вещах, как карма, совесть и принципы, Вэл его не слушал, сгорая от возбуждения и неудовлетворенного желания. Вообще, он, конечно, шалил иногда, но в основном вёл вполне безупречную жизнь – не курил, не кололся, даже похмельем страдал не чаще, чем раз в месяц, а то и реже – да ему скоро нимб придётся привесить! Нет, рановато ему ещё превращаться в ангела. Надо бы белые крылышки пока сменить на чёрно-красные. Похулиганить…

– Давай похулиганим? – сказал он и рассмеялся в ответ на удивлённый взгляд Тейлора. – Что? Не хочешь? Сделать со мной что-нибудь дикое и ужасное?

– Да я-то не против… – Тейлор нахмурился, во взгляде появилась настороженность. – Послушай, зайчик, пока мы не зашли слишком далеко…

Дверь распахнулась, и Вэл почувствовал сквозняк на обнажённой коже. Он резко обернулся, отчаянно надеясь, что Тейлор просто неплотно её закрыл.

– А по-моему, вы зашли очень далеко. Оба.

В дверях стоял Джек Брэндон.

Чёртова карма. Легка на помине.

– Я могу всё объяснить… – начал Вэл.

Блин, и почему в такие моменты люди всегда произносят банальности, типа «ты в порядке?» или «где я?». Неужели нельзя придумать что-нибудь менее идиотское?

Видимо, нельзя, а даже если бы его и осенило что-то более оригинальное, он бы не успел это сказать. Тейлор первым вывернулся из-под него и встал на ноги.

– Джек! Давно не виделись.

– Видимо, слишком давно, если ты перепутал этого парня со мной только потому, что он оказался в моём кабинете.

Тейлор изобразил на лице возмущение. Вэл в это время торопливо застегивал рубашку. В голове мутилось от шока и отвращения к самому себе, стыда, что оказался таким доступным. И всё испортил. Блять.

– Ты же знаешь, что тебя невозможно забыть. Давай, иди уже, обними меня, – сказал Тейлор.

– А по-моему, тебя надо перекинуть через колено и отлупить. А то тебя явно мало пороли в детстве.

Расстояние между ними сокращалось, и Вэлу оставалось только тупо наблюдать с дивана, как Тейлор развязно улыбается и откровенно заигрывает с его шефом.

– Ну, от этого я тоже никогда не отказывался, но сначала обняться.

– Иди ко мне, – сдался Джек и поманил Тейлора пальцем.

Тейлор практически исчез в его объятиях, а его макушка оказалась примерно на уровне плеч Джека. Руки Джека широко и медленно прошлись по спине прижавшегося к нему парня. Потом одной рукой он прихватил Тейлора за волосы, а вторую с силой опустил ему на ягодицу.

– Остальное получишь позже, – сказал Джек и стряхнул Тейлора с себя, затем перевёл взгляд на Вэла. – Валерий.

– Да-с-сэр.

– Я просил меня так не называть.

И Вэл уже отдалённо начал догадываться, почему. Нет, даже не отдалённо, а со стопроцентной уверенностью. Его тело никак не могло прийти в согласие с головой: он был одновременно напуган, возбуждён, заинтригован и расстроен – от такого коктейля эмоций сводило желудок. Он бы не удивился, если бы его сейчас просто вырвало. И кстати, не меньше шансов он имел получить по шее, хотя почему-то казалось, что у такого развития событий не самая высокая вероятность на ближайшие три минуты.

– Я прошу прощения. За всё вот это. – Он сунул ноги в ботинки, сминая задники, поскольку не хотел тратить время на развязывание шнурков. Приведя себя в относительный порядок, он встал (незаправленная рубашка застёгнута не на ту пуговицу, но, по крайней мере, он одет) и посмотрел в глаза человеку, по которому сходил с ума все последние месяцы.

– Вы собирались мне что-то объяснить. – Джек вопросительно поднял брови. – Я вас слушаю. Объясните мне, почему, вместо того, чтобы выполнять поручение, которое я вам дал, вы оказались полуголым на диване в моём кабинете с моим…

Он остановился.

– Бойфрендом? – подсказал Тейлор. – Любовником? Твоим маленьким развратным сабом, в которого ты до смерти влюблён? Последнее я бы, конечно, не стал объявлять официально, но…

Джек резко развернулся к Тейлору.

– Ещё одно слово, и ты у меня ещё месяц будешь ждать, чтобы я тебя выпорол, мать твою, чтобы я к тебе хотя бы прикоснулся. Ты что, не видишь, он сейчас в обморок упадёт от страха? – прорычал он.

Возмущение мгновенно уничтожило пресловутых бабочек в животе.

– Ничего подобного! От злости если только, – сказал Вэл.

Джек подошёл к нему, остановившись так близко, что при желании Вэл мог бы его коснуться.

– C какой стати? По-моему, из нас троих повод злиться есть только у меня. Вы знали, что у него кто-то есть?

– Нет. Иначе, я бы не стал с ним…

– Вы спросили? И он вам соврал? – продолжал Джек, мягко, но настойчиво.

Тейлор, всё ещё стоявший у двери, напрягся, но промолчал. Вэл вздохнул и опустил голову.

– Нет, сэр. Я хотел спросить. Я собирался… но… он начал целовать меня, и я…

– Забыли, кто вы такой и как вас зовут? – Джек закинул руку назад и потёр шею. – Честно, со мной такое тоже пару раз случалось.

Тейлор на это то ли сдавлено хрюкнул, то ли хихикнул, но рука Джека с выставленным указательным пальцем тут же выметнулась в его сторону, хотя взгляда от Вэла он не отвёл.

– Ни слова, я сказал.

– Мне правда очень жаль. – Вэл и сам не знал, зачем продолжает извиняться, но ему почему-то казалось важным, чтобы Джек ему поверил.

– Вы не виноваты. – Джек пожал плечами. – Тейлор любит играть в игры. Я обычно держу его на коротком поводке. А тут, целый месяц без меня… видимо, придётся опять… налаживать дисциплину.

– Ладно, нормально всё, – сказал Вэл, осмелев от нового витка возбуждения, вызванного небрежной репликой Джека. О Господи, он бы целый месяц работал без зарплаты, только бы посмотреть, как Тейлор получит, что заслужил. Играть в игры, держать на коротком поводке, налаживать дисциплину… У него член готов взорваться только от мыслей об этом. – Если вам это надо для остроты ощущений… В какие бы кинки вы с ним ни играли…

Он резко повернул голову в сторону Тейлора:

– А я? Я тебе хоть чуть-чуть понравился, или это был просто предлог, чтоб заставить его надрать тебе задницу?

Тейлор в ответ изобразил, как закрывает рот на замок, и виновато пожал плечами.

– Ещё бы вы ему не понравились! – раздражённо перебил Джек. – Он, конечно, безмозглый идиот, но не настолько же, чтобы пройти мимо такого горячего парня. Конечно, вы не совсем то, что ему нужно, но я себе представляю, как он вас хотел, пока меня не было…

– А как вы вообще тут оказались? – Джек снова вскинул брови и в упор посмотрел на Зака. Тот немедленно поправился: – В смысле, вы же не планировали возвращаться сегодня…

– Я собирался вернуться, когда вы уже уйдёте. Я знал, что встреча с Тейлором у вас последняя, и написал ему, чтобы он подождал меня на улице. Но когда я подъехал, его грузовик стоял пустой, а здесь горел свет, так что я сразу понял, где он, – сухо объяснил Джек. – Можно было сообразить, что ему придёт в голову устроить после целого месяца в обществе правой руки, и то, когда я ему разрешал…

– Он хотя бы пытался не зайти слишком далеко, – медленно произнёс Вэл, всё ещё силясь осознать смысл слов «когда я ему разрешал».

– Да? Постараюсь не забыть, но по большому счёту это ничего не меняет. Он попал. Серьёзно попал.

Джек протянул руку и коснулся щеки Вэла. Они не дотрагивались друг до друга с того единственного рукопожатия после собеседования. Теперь его щека и подбородок уютно легли в тёплую шершавую ладонь, такую твёрдую, что на неё хотелось опереться, но Вэл заставил себя остановиться. Может, Джек, конечно, и гей, да ещё с крутыми кинками в придачу, но то, что он окончательно и бесповоротно занят, – это факт, и с чем, в таком случае, остается он сам? Правильно, с тем же, с чем и сегодня утром – с жестоким стояком, безнадёжно неудовлетворённый, брошенный и одинокий. Только утром, блин, у него ещё была работа.

– И в основном из-за того, что он втянул в это тебя.

– А то без меня бы этого не случилось! – заявил Тейлор, прерывая молчание. – Боже, какой ужас, я чуть-чуть забежал вперёд. И что такого? А так, если бы я тебя не подтолкнул, ты бы ещё год ждал, чтобы ему сказать, а меня уже достало то, что ты постоянно о нём го