Папки
Avtor Adsens
Индексация сайта
Последний визит: 2023-03-05 16:55:12
Сейчас не в сети
Сейчас не в сети
Пожар на теле. Глава 10
Дэн закусил губу и, впившись пальцами в Майкины бёдра, продолжил трахать того в темноте. Ни один из них не проронил ни слова. Но нужды в этом не было — Дэн уже привык к такому порядку вещей. Третий раз за несколько дней он просыпался оттого, что Майка залезал в его кровать, холодные пальцы пробирались под бельё и жадно и настойчиво приводили в состояние готовности.
Дэн почувствовал вкус крови, стараясь оттянуть разрядку, продержаться, как можно дольше, чтобы на этот раз Майка не стал его останавливать. Ни фига не выходило. Он ощутил, что от подступающего оргазма покалывает позвоночник, и попытался замедлить толчки, но Майка подался к нему, застонав в его подушку.
- Твою мать, Дэн... не останавливайся, - выдохнул он, и Дэн почувствовал, что дрожит от этих слов, этого голоса.
Он вскрикнул и кончил, повалившись на спину Майке, продолжая двигать бёдрами, пока изливался в тугое нутро фэйри. Стиснув зубы, Дэн обвил Майку руками, тесно прижимая к себе, дожидаясь, пока волна удовольствия схлынет. Майка зашевелился под ним, пытаясь встать с кровати.
- Останься, - прошептал Дэн, уперевшись лбом между лопатками Майки, а ладонью скользнув по его груди. Тот напрягся, завёл руку за спину, нащупал голову Дэна и отпихнул.
- Проклятье, Дэн, я же говорил...
- Хватит заливать, Майка, - не выдержал Дэн и сел, когда тот сорвался с постели и подхватил с пола боксёры. - Я человек. Если тебе нужно было соглашение, то заключил бы такое с каким-нибудь фэйри. Ты знал, что без чувств я долго не продержусь... Ты этого ждал...
Майка натянул трусы и повернулся к Дэну — его лицо был холодным, лишённым всякого выражения.
- Если бы я смог найти фэйри — или даже фея, — который согласился бы ко мне прикоснуться, поверь, я никогда бы к тебе не обратился, но даже Акитра не станет трахаться с фэйри без крыльев. Так что не обманывай себя, между нами ничего нет. Я использовал тебя, Дэн. Вот и всё. И если тебя это не устраивает, я лучше опять перейду на бритвы. Сказать по правде, пользы от тебя было не так уж много.
- Говори что пожелаешь, - отозвался Дэн, с трудом придя в себя от жалящих слов, - но я тебе не верю. Ты перестал резать себя не потому, что боялся, что тебя схватят за руку, ты перестал, потому что тебе нужно что-то другое, но тебе страшно признаться в этом мне. Я ведь всего лишь никчёмный человек, и ты скорее готов погрязнуть в саможалости, чем позволить мне сделать тебя счастливым.
- Ну, в одном ты прав, - сказал Майка, резко отвернувшись. - Ты всего лишь никчёмный человек...
- Не надоело? - оборвал его Дэн. - Я знаю, что означают эти крылья, понятно? - Он посмотрел на куртку, которую нарочно накинул на спинку стула.
Он видел, что Майка несколько раз бросал взгляд на заплатку-бабочку, но не удивился, когда тот ничего не сказал. Сейчас Майка шагнул к столу Дэна и включил настольную лампу.
- Эти крылья? - спросил он, показав на куртку. - Ты думаешь, они мои? - Он подошёл к комоду и, рывком выдвинув ящик, вытащил явно старый альбом — обложка выцвела, уголки потрепались. Майка запустил им через всю комнату в Дэна, страницы захлопали — альбом раненным голубем пролетел по воздуху, ударился о стену рядом с головой Дэна, упал на кровать и раскрылся – Дэн охнул, свет лампы заиграл на изображении тонких, как кружево крыльев, переливавшихся бледно-серым, льдисто-голубым и тёмно-бирюзовым.
Дэн перевёл взгляд на Майку.
- Я не знаю, кто налепил на тебя ярлык, - покачал головой тот, - но это был не я. - Он снова отвернулся, а Дэн протянул руку, поднял альбом и стал листать. На каждой странице были эти серо-голубо-бирюзовые крылья, в уголках кто-то тоже нарисовал маленькие крылышки.
Дэн посмотрел на свою куртку, на нежно-зелёную, золотистую и медово-коричневую заплатку на лопатке, а потом обратно в альбом.
- Но... но...
Майка захлопнул ящик.
- Кто-то решил тебя поиметь, Дэн, - сказал он, повысив голос. - Кто-то решил поиметь нас обоих. - Он подошёл к двери, распахнул её и исчез в коридоре.
Дэн опустил глаза на альбом, закрыл и встал, бросив его Майке на подушку, прежде чем выключить свет. Быстро приведя себя в порядок в темноте, он забрался обратно в постель, лёг набок и уставился на тёмные очертания своей куртки на спинке стула.
Зэйден сказал, что Майка дал ему куртку, но это явно не Майкины крылья. Зачем Зэйдену лгать? И чьи они тогда? И что Майка имел в виду, говоря, что не знает, кто налепил на него ярлык... Прозвучало как-то нехорошо, совсем не похоже на робкий жест тайного обожателя, коим обрисовал его Зэйден. Зэйден...
Дэн вздохнул, откинул одеяло и спустил ноги с кровати. Было почти два часа ночи, но он знал, что не заснёт, пока не добьётся хоть каких-то ответов. Он натянул футболку и штаны – не хотелось, чтобы Зэйден неправильно его понял – и направился к комнате мага.
Приоткрыв дверь, он просунул внутрь голову. Спальня была залита мерцающим светом огня — свечение исходило от каменной статуэтки трёхглавого дракона, стоявшей на одном из столов, в каждой пасти он держал небольшой шарик цветного пламени — синий, жёлтый и красный. Бросив взгляд на спящего соседа Зэйдена, Дэн скользнул в комнату, на цыпочках подкрался к кровати и слегка тряхнул мага, чтобы разбудить.
Зэйден приоткрыл один глаз и испуганно охнул, напрягшись при виде Дэна.
- Что? - спросил он полусонным голосом. - Что такое? Что случилось? - Его сосед что-то пробурчал и перевернулся на спину, но не проснулся.
- Нужно поговорить, - прошептал Дэн, откидывая одеяло Зэйдена.
- Дерьмо, ну и дубняк, - прошипел тот, вцепившись в простыню. Вот уж удивительно — он был совершенно голый.
Дэн схватил одежду с пола и сунул ему:
- Вставай.
- Сейчас два часа ночи, - простонал Зэйден, уткнувшись в подушку. - Это что, совсем не может подождать до утра?
- Нет, - отозвался Дэн, усевшись на край кровати. - Мне нужно знать, кто на самом деле дал тебе куртку.
Зэйден вскинул голову и нахмурился.
- Что ты имеешь в виду? Её передал Майка...
- Нет.
- Откуда ты знаешь? - Зэйден сел и нацепил футболку. - Ты что, спросил его?
- Мы поссорились, - пояснил Дэн. - Я бросил ему в лицо, что знаю о крыльях...
Зэйден застонал:
- Что я талдычил тебе о прямом подходе? Если хочешь танцевать с фэйри...
- Он ничего не говорил о танце, - перебил Дэн. - Он сказал, что не знает, кто налепил на меня ярлык, но это был не он. Он даже показал мне альбом, полный изображений крыльев — одних и тех же крыльев — цветов, которые подходят ему куда больше зелёного или коричневого.
- Я не знаю, что означают «ярлыки», Дэн, но я говорю правду. Когда я шёл завтракать, у двери моей комнаты стоял Майка. Он протянул мне куртку и сказал: «Передай это Дэну». Если цвета не его... тогда я вообще не понимаю, что происходит. - Он нахмурился и рассеянно почесал затылок. - Я мог бы поспрашивать, посмотреть, удастся ли выяснить, что такое ярлыки.
- Спасибо, - отозвался Дэн, а потом вздохнул и встал. - Можешь спать. Прости, что разбудил, я просто... если он хочет от меня чего-то большего, то нашёл очень забавный способ это показать.
- Об этом я и пытался тебе сказать. Танец, игра, ухаживание — это всё очень важно для них. Именно так они решают, достоин ли кто-то более глубоких отношений или нет. И, кажется мне, что ты свой шанс профукал.
- Ну спасибо, - покачал головой Дэн. - Мне сразу стало легче. Не знаю, какое мне вообще дело. Он ведь мне даже не нравится.
Зэйден фыркнул.
- Думаю, мы оба знаем, что это ложь, - сказал он и улёгся обратно, натянув одеяло до подбородка.
Дэн открыл было рот, чтобы возразить, но передумал. Он не был уверен, но, возможно, Зэйден не так уж неправ.
В коридоре он замедлил шаг и сунул руки в карманы. Майка, наверное, уже в комнате, и даже если ему есть что добавить, Дэн совсем не готов его выслушать. Он подумал вернуться к Зэйдену, забраться в постель с горячим огненным магом и забыть обо всём, что произошло за последний час, но это значит, что он использует Зэйдена, как Майка использовал его. А он выше этого.
Когда он проходил мимо двери туалета, какой-то звук в конце коридора заставил его поднять голову. Дэн остановился и нахмурился, увидев, как Акитра выходит из их с Майкой комнаты и закрывает за собой дверь. Фэйри пригладил волосы и, казалось, вздохнул, а потом огляделся и, наконец, заметил Дэна.
Поначалу, когда Акитра направился к нему, Дэну захотелось броситься в туалет и забаррикадироваться в кабинке, но он взял себя в руки и пошёл тому навстречу. По крайней мере сейчас Акитра был в штанах, хотя босиком и без рубашки.
- Что ты делал в моей комнате? - спросил Дэн, прежде чем Акитра успел что-нибудь сказать. Тот зло улыбнулся и протянул руку, словно хотел дотронуться до него. Дэн отпрыгнул.
- Какие мы нервные! Я был не в твоей комнате. Я был в комнате Майки, и последний раз когда я проверял, мне не требовалось твоё разрешение, чтобы поговорить со своим другом. Не знаешь, где он?
- Понятия не имею, - отозвался Дэн и попытался пройти мимо Акитры, но тот выставил перед ним руку.
- Я знаю, что ты с ним трахаешься, Дэн, - тихо сказал Акитра. – Он под тобой кончает?
- Не вижу, каким боком это тебя касается, - огрызнулся Дэн. – А теперь пошёл с дороги. – Акитра не двинулся с места. – Если тебе не нравится, что я с ним, тогда, может, тебе стоит слезть со своего пьедестала и позаботиться о нём самому?
- Ты на что намекаешь? - процедил Акитра, угрожающе надвинувшись на Дэна.
- На то, что тебе пора перестать вести себя, как мудак, - бросил Дэн, отступив на шаг. – Если ты в самом деле его друг, тебе должно быть неважно, есть у него крылья или нет.
Акитра внезапно кинулся на него, схватил за ворот футболки и приложил о стену у двери туалета. Из Дэна вышибло дух – он заглянул в холодные блестящие глаза Акитры.
- Я бы занялся с ним любовью, - прошептал тот, - если бы он только позволил. Так что не надо читать мне нотации о том, в чём ни фига не разбираешься. – Он выпустил Дэна, шагнул назад и, тяжело дыша, отвернулся. – Ты ни хрена не знаешь, - повторил он и пошёл прочь.
- Акитра, подожди, - догнал его Дэн. – Ты прав, я не знаю. Так объясни мне. Скажи, почему он сказал, что «даже Акитра не станет трахаться с фэйри без крыльев». Скажи, почему, когда он со мной, то не хочет кончать.
- Это заморочки фэйри, - покачал головой Акитра, но остановился и посмотрел на Дэна. – Скорее всего ты не поймёшь.
- А ты проверь.
- Хорошо. Он сказал, что я не стану трахаться с фэйри без крыльев, потому что я правда не стану. Если бы я хотел с кем-нибудь потрахаться, то нашёл бы кого получше бескрылого фэйри. Но я не хочу с ним трахаться. – Он на мгновение запнулся, окинул взглядом пустой коридор, а потом шагнул ближе и наклонился к Дэну. – Если повторишь это кому-нибудь, клянусь всеми богами, я тебя убью. Понял?
- Я не собираюсь никому ни о чём рассказывать. – Дэн презрительно оскалился. – Можешь не верить, но твои тайны по сути важны только тебе одному.
- Я люблю его, - сказал Акитра, и ухмылка Дэна испарилась. – Вернее – любил бы, если бы он позволил. Но без крыльев Майке нет места в нашем обществе, у него нет силы, нет достоинства. Мне плевать. Об айнаванах и так не слишком высокого мнения в мире фэйри, так что я ничего не теряю, но Майка… Он не желает танцевать со мной. Ты знаешь, что это значит?
- Вроде того, - пожал плечами Дэн. – Это почти как встречаться…
Акитра фыркнул.
- Ну да… встречаться. Называй как хочешь. Это неважно. Чтобы два фэйри могли танцевать друг с другом, они должны обменяться подарками, обычно олицетворяющими их крылья. Майка не станет дарить мне такой, потому что, не имея возможности вызвать свою силу, это всё равно что пустое обещание – бессмысленно, – а я не могу дать ему свой, потому что поставить ярлык на того, кто не может ответить взаимностью, - оскорбление. Хуже, чем назвать его шлюхой.
- Ярлык? - повторил Дэн. – Так вот, что такое ярлык?
- Да, а что?
- Какой-то урод поставил такой на меня. Я ходил по универу с его крыльями на куртке – той, что ты выбросил – кто-то нашёл её, зашил и…
- Ты идиот. – Акитра закрыл лицо рукой и покачал головой. – Никто не ставил на тебя ярлык; это твоикрылья.
- Чего?
- Ты вообще их рассматривал? Изумрудно-зелёный, как твои глаза, медово-коричневый, как твои волосы, и золотой, как твоя магия. Вот, что делают фэйри, когда хотят танцевать с тем, у кого нет собственных крыльев. – Он хмыкнул и снова покачал головой. – Серьёзно, думаешь, если бы кто-то прилепил на тебя ярлык, я бы упустил такой шанс ткнуть тебя в это носом?
- Ну хорошо, - кивнул Дэн, - но если Майка дал мне крылья, чтобы мы могли танцевать, зачем ему врать об этом?
- Ведь обычно фэйри такие честные и прямодушные, да? – Голос Акитры сочился сарказмом. – Мы такие, какие есть, Дэн. Тебе нужно заслужить право нас понимать.
- По-моему, оно того не стоит, - пробурчал Дэн и вздохнул. – Ладно, я подыграю. Если увидишь его, скажи, что он может устанавливать свои правила. А я пошёл… Погоди-ка… - Дэн нахмурился. – Зачем Майке давать мне крылья? Я ведь не смогу танцевать с ним по той же причине, что и ты – ему нечего предложить мне взамен. Если бы я подарил ему свои крылья, то поставил бы на него ярлык, разве нет?
- А кто-то быстро учится, - заметил Акитра, подойдя к двери туалета. – Да, ты прав. Если это Майка подарил тебе крылья, то не знаю, о чём он думал, разве что он надеется как-то вернуть себе свои.
- Это возможно, - сказал Дэн. – Конечно, я не могу, но сильный маг-целитель при достаточной мотивации…
- Какого толка мотивации? – спросил Акитра, выгнув бровь. – Я слышал, не все маги принимают деньги в качестве платы.
- Да, некоторым нужно… другое, - отозвался Дэн, уставившись в пол. Вот ещё одна сторона жизни магов, которая так ему не нравилась. Любой маг, живущий достаточно долго, неизбежно поддавался тёмному соблазну магии. Это было неминуемо, но Дэн, как и многие, конечно, не ждал этого с нетерпением. – Скорее всего что-то особенное, - продолжил он. – Даже сильные маги рискуют, обращаясь к высшей магии.
- Потому что она может разорвать душу? – нахмурившись, протянул Акитра. Дэн кивнул, а Акитра пугающе внимательно посмотрел на него. – А ты когда-нибудь применял высшую магию?
Дэн вспомнил ночь вечеринки. Один, преследуемый конём-вампиром, он тогда почувствовал, как магия лопнула, словно нарыв, и потусторонняя сила хлынула в его душу, но он не призывал её, он её не использовал.
- Нет, - наконец, ответил он, покачав головой. Он был очень близок, но остановился, прежде чем перешагнул точку невозврата.
- Хочешь вечно оставаться девственником в этом плане? – спросил Акитра, прислонившись к двери туалета и вскинув бровь, а руки засунув в карманы спортивных штанов. – Ты вообще не собираешься пользоваться высшей магией?
- Ну… наверное, нет, - отозвался Дэн.
- Но если всё-таки решишься, то наверняка захочешь сделать это по хорошей причине, так ведь? Майка – хорошая причина. – Дэн открыл было рот, но Акитра не дал ему и шанса, оттолкнувшись от двери. – Я знаю, что он тебе нравится, Дэн. Как и мне. Мы оба хотим того, что лучше для него, так почему бы тебе не позволить мне помочь тебе помочь ему? – Он протянул руку, обхватив щёку Дэна – Дэн охнул, по телу волной прокатилось тёплое покалывающее ощущение, нежное, как летний ветерок. – Я могу быть ласковым, Дэн, - прошептал Акитра, другой рукой откидывая волосы с его лица. – Я не сделаю тебе больно. Тебе будет очень хорошо. Тебе даже не понадобится высшая магия. – Он наклонил голову, его губы застыли в дюйме от губ Дэна. – Помоги ему, исцели его, и обещаю, ты не пожалеешь.
- Я не могу. – Дэн заставил сопротивляющееся тело отодвинуться от Акитры. – Ты не понимаешь, я не могу, даже с твоей помощью. Моё тело физически не сможет вместить столько энергии. Это как… это как мешок с песком. В него помещается ровно столько, сколько помещается, но если проделать в нём дыру, то сквозь мешок может просыпаться сколько угодно песка, просто после этого его можно уже только выбросить.
Акитра в кои-то веки, похоже, действительно задумался над его словами.
- Ты ведь не знаешь наверняка, уничтожит это тебя или нет, - наконец, выдал он.
- Вероятнее всего, я окажусь в коме. Восемьдесят процентов всех, кто впервые использует высшую магию, так кончают. А когда я очнусь, в моей душе будет дыра, которая никогда не заживёт. И мне станет трудно быть честным, справедливым, добрым или сострадательным…
- Хорошо. – Акитра резко отвернулся. – Я не стану больше просить тебя об этом. Иди спать и не волнуйся о Майке; я поговорю с ним. Только отолью сначала.
Дэн закатил глаза и направился к себе, но не прошёл и пары футов, как из туалета донёсся мучительный крик Акитры.
Дэн развернулся и бросился назад, распахнул дверь и ворвался внутрь, босые ноги захлюпали по густой холодной крови. Акитра сидел на коленях спиной к Дэну, прижимая к груди бледное неподвижное тело. С бешено стучавшим сердцем Дэн обошёл его, и всё в животе завязалось узлом при виде серого лица Майки, глубоких порезов на его запястьях. Он казался мёртвым.
- Сделай что-нибудь! – крикнул Акитра, и Дэн плюхнулся на колени по другую сторону от Майки.
Густой, тошнотворный запах крови застревал в ноздрях, Дэну казалось, его сейчас вырвет. Дрожащими руками он потянулся и прижал пальцы к горлу Майки. Пульс был, хоть и слабый.
- Медб-блок, - выдавил Дэн, голос глухим эхом отдался в ушах. – Ем-му нужен целитель…
- А ты, мать твою, кто? – зарычал Акитра.
- Я-я всего лишь ст-тудент, - растерялся Дэн. Он не мог вылечить такое. Слишком много крови.
- Он умрёт, - воскликнул Акитра, схватив окровавленной рукой Дэна за футболку и дёрнув его на себя, заставляя посмотреть в бледное лицо Майки. – Это ты виноват, а теперь сделай что-нибудь!
– Я тут ни при чём! – прокричал в ответ Дэн, отпихнув Акитру. – Я н-не… я не виноват… - Он нарушил Майкины правила, заговорил о крыльях, дал ему уйти… - Не виноват, - прошептал он, но уже сам себе не верил. Надо было делать то, о чём его просили, держать язык за зубами, надо было пойти за ним. Этого бы не случилось.
Во рту пересохло, Дэн громко сглотнул и прерывисто вздохнул. Это его вина, его ответственность, и Маэле помоги, он не даст Майке умереть. Он окунул пальцы в остывшую кровь и задрал Майкину футболку, открывая живот и грудь.
- Я могу помочь? – спросил Акитра, протянув к нему руку.
Дэн отпрянул:
– Твоя сила – это слишком. Мешает сосредоточиться. Сходи за помощью. – Акитра явно хотел возразить, но Дэн покачал головой. – Я не знаю, как возместить потерю крови. Я могу залечить порезы и помочь ему продержаться какое-то время, но ему нужен настоящий целитель.
- Он нас возненавидит, - вздохнул Акитра, откинув испачканную в крови прядь белых волос со лба Майки. – Его снова посадят на таблетки.
- Как-нибудь свыкнется, - сказал Дэн, - или нет, но по крайней мере выживет. – Он замолчал, выводя кровью руны на груди Майки. Лучше бы, конечно, было нарисовать их на каждом запястье, поближе к порезам, но рисование кровью – занятие грязное – тут нужна более широкая поверхность.
Вытерев руку о штаны, Дэн глянул на Акитру, который с такой мучительной нежностью смотрел на Майку, что это пугало. На мгновение Дэну стало завидно. Никто никогда не смотрел так на него.
Он постарался задвинуть отвлекающее чувство подальше, сосредоточившись на страхе и боли в груди, позволяя им наполнить его холодной, пульсирующей силой. На левой руке Майки порезов оказалось много, большая часть неглубокие – он колебался.
Только один вспорол вену. На правой было всего два, и оба глубокие. Он, наконец, собрался с духом. Дэн вытянул руки над неподвижным телом Майки, вливая в них магию, наблюдая, как кожа начинает светиться.
Одной ладонью накрыв руну, а другую осторожно положив на два самых глубоких пореза, Дэн высвободил магию, отдавая её Майке. Он чувствовал, как порезы под ладонью затягиваются, видел, как те, что на другой руке, рубцуются. Подождав ещё секунду, Дэн успокоил магию и убрал руки, положив их на колени. Он запыхался, голова немного кружилась, но он знал, что это ненадолго. Дэн взглянул на Акитру.
- Я бы сходил сам, но не думаю, что смогу встать. Я остановил кровотечение и дал ему немного жизненной силы, но ему нужна помощь. Скорее.
- Сейчас, - кивнул Акитра и прижал ладонь к щеке Майки. – Он такой холодный. – Он замешкался, скользнул рукой на шею Майки, оставив липкий кровавый отпечаток на его лице, пока пытался нащупать пульс, и облегчённо вздохнул – Дэн тоже – а потом опустил Майку обратно на пол. – Я мигом, - сказал Акитра, вскочив на ноги. – Присмотри за ним.
Дэн проводил его взглядом, а потом хмуро уставился на Майку.
- Эгоистичный придурок. – Голос его сорвался, и слёзы, которые он всё это время сдерживал, потекли по щекам. – Ты как ребёнок, ты когда-нибудь думаешь о ком-то, кроме себя, ты… ты… дерьмо! – Он протянул руку и положил на Майкин лоб, найдя применение своему гневу, вливая энергию в хрупкое тело. Это был самый элементарный способ лечения, переливание жизненной силы от одного человека к другому. Немаги тоже способны делиться энергией, пусть и без светомузыки.
Дэн опустил глаза, даже сквозь слёзы он видел золотистое мерцание – интересно, как он сразу не догадался, что крылья на куртке того же цвета, что его глаза, волосы и сила. Возможно, именно поэтому Майка сейчас лежит в луже крови между жизнью и смертью – ведь Дэн оказался слишком туп, чтобы понять его поступок. Должно быть, его ужасно бесила собственная беспомощность, ведь Дэн повсюду ходил в этой куртке, не замечая правды, а потом Майке ещё и пришлось стоять и слушать его невежественный бред, не в силах ничего поделать…
Может, правила фэйри и глупые, но они часть Майкиной культуры, и если Майка ещё захочет разговаривать с ним, когда это закончится, то Дэн очень постарается разобраться в его привычках. Может, им удастся хотя бы стать друзьями.
☪ ☨ ☦ ✡ 〄 ♨ ☸ ✙ ✞ 卐 ⌘ † ☥
- Что... тебе надо? - невнятно пробормотал Майка, уставившись на Дэна безжизненными, немигающими глазами, под ними залегли тёмные круги, лицо его всё ещё было бледным и отливало серым.
- Я... я хотел тебя проведать, - сказал Дэн, остановившись у больничной койки.
Когда он заходил до завтрака и в обед, Майка спал. Сейчас было время ужина, но Дэн не хотел есть. Майка выглядел слабым и больным и с трудом оторвал руку от постели, чтобы указать Дэну на дверь.
- Убирайся, - прошептал он. - Я... тебя ненавижу. - Он уронил руку обратно на кровать и отвернулся, слепо уставившись куда-то перед собой.
Не зная, что делать, Дэн присел на краешек жёсткого металлического стула у постели и, стянув с плеча ремень, поставил сумку на пол рядом с собой.
- Я знаю, что сейчас ты расстроен, но надеюсь, со временем ты меня простишь. Я... я... - Он помедлил, засомневавшись, правильно поступает или делает только хуже. - Я знаю, чьи крылья на моей куртке, - наконец, сказал он. - Они... мои. Зелёные, как мои глаза, золотистые, как моя магия, и медово-коричневые, как мои волосы. Я был идиотом, что сразу этого не увидел. - Он замолчал, надеясь, что Майка что-нибудь скажет, но тот вёл себя так, словно не слышал. - Я не понимаю, что с ними делать, - медленно добавил Дэн. - Я мало знаю о фэйри, так что надеюсь, что ты подскажешь мне, как надо танцевать... если, конечно, тот, кто приделал их к моей куртке, ещё не потерял интерес. - Если повезёт, намёк вышел достаточно тонким, чтобы Майка понял, что Дэн готов попытаться сыграть в игру, но при этом достаточно прозрачным, чтобы у того не осталось сомнений в его намерениях.
Фэйри молчал так долго, что Дэн задумался, не заснул ли он, но Майка, наконец, поднял голову и невыразительно посмотрел на Дэна.
- Я только что пытался убить себя, а ты ждёшь от меня совета в отношениях? - спросил он. - Если бы я не был напичкан успокоительными так, что едва могу двигаться, я бы встал и надрал тебе задницу. Ты просто идиот, если думаешь, что какой-нибудь фэйри опустится до танца с человеком. А теперь пошёл вон. Я тебя ненавижу. - Он снова отвернулся, длинно вдохнул и выдохнул, передёрнувшись всем телом.
Дэн привстал, но замешкался. Что если Майка проверяет его, испытывает его решимость, старается выяснить, насколько он серьёзен. Он сел обратно, теребя пуговицы на рубашке и силясь придумать, что сказать.
- Привет, Дэн.
Дэн вскинул глаза при виде Акитры, возникшего у изножья Майкиной койки.
- Не ожидал увидеть тебя здесь. Ты занят? - Акитра посмотрел на Майку, который не обратил на него ни малейшего внимания, а потом снова на Дэна. - Надо поговорить.
Дэн поднялся и последовал за Акитрой в другой конец палаты.
Высокий фэйри остановился у выхода и набросился на Дэна:
- Какого хрена ты тут делаешь? Я же сказал, что сам поговорю с ним.
- Я хотел посмотреть, как он. Не ты один перепачкался в его крови вчера ночью.
- Ладно, ты его увидел, - кивнул Акитра и, схватив Дэна за плечо, как можно более незаметно подтолкнул к двери. - А теперь вали, пока не стало ещё хуже. Я обо всём позабочусь.
- Ты позаботишься? - повторил Дэн. - И с какой стати мне тебе верить? С момента первой нашей встречи ты только паришь мне мозги. С чего тебе вообще мне помогать? Ты же меня не выносишь.
- Я хочу для Майки самого лучшего, - отозвался Акитра, бросив взгляд на друга, - и если лучшее — это ты, то ничего не поделаешь. Но предупреждаю, Дэн, - его пальцы с силой впились в плечо, - если ты сделаешь ему больно или позволишь ему самому сделать себе больно, я тебя убью.
- Я за него не отвечаю, - прошипел Дэн, вырвавшись из хватки Акитры. - Я сделаю всё, что только смогу, но потому что он мне нравится, а не потому что его фея-крёстная решила мне угрожать. И сделай одолжение, не надо об этом «заботиться». Со своей личной жизнью я разберусь как-нибудь сам, благодарю покорно.
Он вышел из палаты и успел дойти до конца коридора, прежде чем сообразил, что оставил сумку у Майкиной кровати.
Выругавшись про себя, он развернулся и направился обратно, чуть не налетев на выходящего из дверей Акитру.
На мгновение они просто уставились друг на друга, а потом Акитра протянул Дэну сумку:
- Ты забыл.
- Спасибо. - Дэн взял её и закинул ремень на плечо. Наверное, надо было сказать что-нибудь ещё, но в голову ничего не приходило, так что он просто отвернулся и пошёл к выходу из больничного крыла.
- Тебе никогда не понять культуру фэйри, - бросил Акитра ему в спину.
Дэн оглянулся:
- Ты удивишься.
☪ ☨ ☦ ✡ 〄 ♨ ☸ ✙ ✞ 卐 ⌘ † ☥
После вампиров 101 Дэн пожелал Айзери спокойной ночи и отправился в библиотеку. Он звал фея с собой, но тому слишком много задали по биологии, и домашку надо было сделать до того, как Чариас ляжет спать, потому что акула оказался партнёром Айзери по биологии. Дэн устало побрёл по коридору и через ротонду к крылу Тайрик. Скользнув за тяжёлую дубовую дверь в тишину и прохладу библиотеки, он глубоко вздохнул, наслаждаясь запахом книжной пыли и старой кожи. Есть в библиотеках что-то завораживающее.
- Я могу вам помочь, молодой человек? - спросил Дэна один из служащих, когда он проходил мимо справочного стола.
Дэн остановился и взглянул на того - мужчина выглядел старше его деда, бледная морщинистая кожа, жидкие седые волосы.
Второй — видимо, студент — сидел, откинувшись на стуле и, сложив ноги на стол, читал книжку, так что даже не озаботился поднять глаза.
- Мне нужна книга о культуре фэйри, - сказал Дэн.
Старик махнул куда-то вверх.
- Второй этаж, секция 32Л, - пояснил он и треснул второго по затылку. - Шелтон, хотя бы раз займись чем-нибудь полезным и покажи юноше, как пройти наверх.
Шелтон захлопнул книгу и спустил ноги на пол.
- Не стоит, - вставил Дэн, - я сам всё найду. Спасибо.
Стул скрипнул — Шелтон уселся обратно, вновь взгромоздив ноги на стол, а Дэн направился в заднюю часть библиотеки.
В целях экономии энергии и чтобы защитить книги от выцветания, света на полках не было. Дэну пришлось достать собственный фонарик, маленький светящийся шарик повис в воздухе прямо над его головой, озаряя всё, на что бы Дэн ни посмотрел.
Жёсткий потёртый ковёр заглушал шаги, Дэн шёл между длинными рядами книжных полок в дальний конец — к красивой винтовой лестнице, ведущей на второй этаж, ступеньки были из кованого железа, но перила оказались из гладкого натёртого до блеска ясеня. Дэн остановился и протянул руку, пробежавшись пальцами по холодному металлу. Учитывая, насколько опасно железо было для фэйри, удивительно, что ступеньки даже не прикрыли ковром или не поменяли на деревянные. Но начав подниматься, Дэн понял, почему их оставили, как есть. На всех ступеньках были изображены религиозные символы — сердце, яйцо, бабочка или лапа — лестница явно была из руин аббатства. На некоторых ступенях даже виднелись следы огня — чёрное железо покоробилось и потускнело.
Дэн шагнул в почти темноту — здесь между полками горела лишь горстка мерцающих зелёных огней. На стене у лестницы висела карта этажа, и Дэн быстро отыскал секцию 32Л – на середине шестого ряда отсюда. Легче лёгкого.
Следуя за своим шариком света, Дэн шёл мимо рядов, считая про себя, хотя на них блестели медные таблички с номерами.
Свернув между стеллажами тридцать два и тридцать три, он пробежался пальцами по корешкам, отделанным кожей и тканью, и про себя решил никогда больше не ходить в библиотеку ночью в одиночестве. Тишина, темнота, пустота и ни одной живой души рядом — если не считать того случая, когда он заблудился в тумане, убегая от коня-убийцы, это была самая жуткая ситуация, в какую ему только доводилось попасть за очень долгое время.
Он замедлил шаг, глянув на прикреплённые к полкам медные буквы, и остановился перед Л. Мерцающий шарик застыл над его головой, отбрасывая тёплый свет на корешки книг, Дэн прошёлся взглядом по названиям, выведенным чёрной, синей или красной краской или выполненным золотым и серебряным тиснением. Он привстал на цыпочки, вытащил потрёпанный том «Обычаев и привычек Ши» и, прислонившись плечом к стеллажу, принялся листать страницы. Здесь было всё об официальных приветствиях, подарках и церемониях совершеннолетия. Вздохнув, он вернул книгу обратно на полку.
Ещё несколько бесполезных фолиантов спустя он нашёл один с названием «Интимный танец: как ухаживают Ши» и стащил её с полки, случайно сбив на пол соседнюю. Дэн наклонился поднять её, и какой-то звук из глубины библиотеки заставил волосы у него на затылке зашевелиться. Откашлявшись, чтобы как-то избавиться от давящей тишины, Дэн подхватил упавшую книгу и запихнул обратно на полку, прежде чем сунуть «Интимный танец» под мышку и направиться обратно вдоль длинного тёмного ряда. Ему хотелось света и звуков: здесь было слишком тихо, как в пещере... или в склепе.
Добравшись до конца секции, Дэн услышал шум, вздрогнув, он с колотящимся сердцем развернулся. Луч света плясал туда-сюда, посылая неровные тени по полкам, пока Дэн озирался по сторонам, но тут никого не было. На полу, всего в нескольких футах, лежала книга. Дэн подошёл к ней и огляделся. Справа, прямо на уровне глаз, обнаружилось свободное место, как будто книга сама собой выпрыгнула с полки. Или её столкнули. В таком огромном здании наверняка водятся крысы или свалярии. Уж очень похоже на проделки маленьких проказливых духов.
Он наклонился взять книгу, и тут две сильные руки стиснули его зад. Вскрикнув от испуга, Дэн рванулся вперёд, повалился на стеллаж, одной рукой ухватился за деревянную опору, а другой — попал по корешкам нескольких книг и, услышав, как те попадали на пол с другой стороны, вскочил на ноги.
Обернувшись, Дэн успел разглядеть фиолетовые волосы и бледную кожу, прежде чем его огонёк погас, погрузив всё в темноту.
- Акитра, урод, - бросил Дэн, его голос в тишине прозвучал слишком высоко и громко. Акитра расхохотался, и Дэн моргнул, когда светящийся шарик внезапно вспыхнул снова — фэйри выпустил его из рук. Дэн мрачно посмотрел на него. - Как ты меня нашёл?
- Тебя не так уж сложно раскусить, Дэн, - ответил тот. - Ты сказал, что хочешь понять нас... я сообразил, что тебе понадобится что-то побыстрее наших факультативов... а значит, остаётся библиотека. Так что ты нашёл? - Он наклонился, поднял «Интимный танец», который Дэн выронил, когда Акитра напрыгнул на него, и пролистал. - Мило, - криво усмехнулся он. - Полезная книженция.
- Тогда верни её. – Дэн протянул руку.
Акитра захлопнул книгу и прижал к груди.
- Ты не сказал «пожалуйста».
Дэн закатил глаза.
- Пожалуйста.
- Слишком поздно, ты уже задел мои чувства, - притворно обиделся Акитра. - Если бы ты прочёл эту книгу, то знал бы, что делать в такой ситуации, но, увы... - Он потянулся, встал на носочки и поставил книгу на верхнюю полку, чтобы Дэн не мог дотянуться. - Ох, ужас, - вздохнул он. - Какая жалость, что ты не знаешь никого, кто мог бы достать её для тебя, коротышка.
- Акитра, я... - Дэн стиснул зубы и приказал себя замолчать. В одной из книг, которые он успел пролистать, говорилось, что фэйри уважают за выдержку и самообладание... именно поэтому к людям зачастую относятся с презрением.
- Ты... что? - спросил Акитра, делая шаг к нему.
- Чего ты хочешь? - спросил Дэн тихим ровным голосом. - Надеюсь, ты не собираешься снова просить меня вылечить Майкины крылья.
- Я же сказал, что больше не стану, - ответил Акитра, склонив голову набок, и, прищурив глаза, посмотрел на Дэна. - Я здесь по совершенно эгоистичному поводу.
- Тогда мы сумеем договориться, - выразил надежду Дэн. - Назови свои условия.
- Думаю, ты знаешь, чего я хочу, Дэн, - протянул Акитра, медленно делая ещё один шаг к нему, в неверном свете его глаза сияли, как аметисты.
Сердце Дэна застучало молотом, когда он понял, чего именно хочет Акитра. Он открыл рот и тотчас захлопнул. В одной из книг говорилось о сделках с фэйри. Как же там было? Он попятился, пытаясь потянуть время, пока вспоминает. Что-то насчёт предложений... точно! Никогда не делайте фэйри предложений сами.
- Я не умею читать мысли, Акитра, - покачал он головой. - Почему бы тебе не сказать мне прямо?
- Список твоих талантов слишком короткий, - отозвался тот с раздражением. - Уверен, ты догадаешься. Ну чего я могу хотеть от тебя?
- Понятия не имею, - развёл руками Дэн, ухмыльнувшись, когда Акитра нахмурился.
- Видно, я слишком надолго оставил тебя в покое. Чего ты надеешься добиться, выводя меня из себя?
Дэн пожал плечами.
- Я просто тренируюсь. А теперь, либо ты говоришь мне, чего хочешь, либо я вынужден попрощаться. Кажется, я видел второй экземпляр этой книги на той полке. - Он развернулся, но Акитра протянул руку и схватил его за плечо. Дэн остановился, но не оглянулся, выжидая. Спустя секунду Акитра разжал пальцы.
- Я хочу, чтобы ты помог мне кончить, - тихо произнёс Акитра, и волосы на затылке Дэна зашевелились, когда он почувствовал, как тот шагнул к нему и, задев кончиками пальцев его руки, положил ладони Дэну на плечи. Дэн поборол желание стряхнуть их, пытаясь успокоить сердце, в то время, как Акитра наклонился, щекоча дыханием его шею под воротом рубашки и касаясь губами ушной раковины. - Что скажешь, Дэн? Заставишь меня кричать, если я верну тебе книгу?
Дэн медленно вдохнул и громко сглотнул.
- Это едва ли можно назвать честной сделкой, - заметил он. - Я легко могу взять другую, но ты не сумеешь кончить без моей помощи.
- Той ночью тебя это не волновало, - прошептал Акитра. - Ты ждал не дождался, когда удастся засунуть в меня свои пальцы.
- Это было тогда, - возразил он, отступив ещё на шаг, свет упал на лицо Акитры, когда Дэн развернулся. Фэйри сощурился и откинул шарик в сторону. - А сейчас другое дело, и если ты хочешь, чтобы я помог тебе кончить, то я хочу в обмен книгу и твою помощь в объяснении изложенных в ней правил. Если у меня возникнут вопросы, я хочу, чтобы ты ответил на них, честно и простым языком, так, чтобы даже человек понял.
- Ну, я не знаю... - протянул Акитра, но Дэн ещё не договорил.
- И я помогу тебе с твоей маленькой проблемой, когда это будет удобно мне, но не раньше, чем... через три дня. Если, конечно, ты не нуждаешься во мне настолько сильно.
- Зачем тебе три дня? - спросил Акитра, поджав губы.
- Чтобы прочитать книгу, конечно, - ухмыльнулся Дэн. А это было даже забавно — из той же оперы, что и забава тыкать палкой дракона. - Я хочу иметь возможность задать вопросы, когда хотя бы немного разберусь во всём этом, и я хочу, чтобы моё любопытство было удовлетворено раньше, чем ты. Так что, по рукам?
- Должен признать, ты быстро учишься, Дэн, - хмыкнул Акитра, протягивая ладонь. - Договорились. - Они пожали руки, и Акитра отдал книгу. - Видимо, мне пора перестать тебя жалеть и играть всерьёз, - добавил он, проходя мимо Дэна к лестнице.
Дэн обернулся – в желудке в очередной раз поселился неприятный холодок, – а потом всё же поспешил к себе. Если до этого Акитра «жалел его», то что же будет в следующую их встречу?
Чахоточная дама в тонких пальцах
Сжимает алый шёлковый платок.
Возлюбленного жалостью страдальца
Оденет в неудобный поводок,
Но променад по саду роз увядших
Не принесёт свободы их сердцам.
В толпе теней, развязки ожидавших,
Святого возвращенья к праотцам,
Теряется знакомый в чём-то профиль.
Не плачь, Аннет, осталась пара дней,
Тебя в объятья примет Мефистофель,
Ну а пока терпи, терпи сильней…
На белых крыльях носа кровь застыла,
И вдалеке минор запел кларнет…
Всю ночь собака тощая скулила,
Облизывая пальчики Аннет…
Дэн почувствовал вкус крови, стараясь оттянуть разрядку, продержаться, как можно дольше, чтобы на этот раз Майка не стал его останавливать. Ни фига не выходило. Он ощутил, что от подступающего оргазма покалывает позвоночник, и попытался замедлить толчки, но Майка подался к нему, застонав в его подушку.
- Твою мать, Дэн... не останавливайся, - выдохнул он, и Дэн почувствовал, что дрожит от этих слов, этого голоса.
Он вскрикнул и кончил, повалившись на спину Майке, продолжая двигать бёдрами, пока изливался в тугое нутро фэйри. Стиснув зубы, Дэн обвил Майку руками, тесно прижимая к себе, дожидаясь, пока волна удовольствия схлынет. Майка зашевелился под ним, пытаясь встать с кровати.
- Останься, - прошептал Дэн, уперевшись лбом между лопатками Майки, а ладонью скользнув по его груди. Тот напрягся, завёл руку за спину, нащупал голову Дэна и отпихнул.
- Проклятье, Дэн, я же говорил...
- Хватит заливать, Майка, - не выдержал Дэн и сел, когда тот сорвался с постели и подхватил с пола боксёры. - Я человек. Если тебе нужно было соглашение, то заключил бы такое с каким-нибудь фэйри. Ты знал, что без чувств я долго не продержусь... Ты этого ждал...
Майка натянул трусы и повернулся к Дэну — его лицо был холодным, лишённым всякого выражения.
- Если бы я смог найти фэйри — или даже фея, — который согласился бы ко мне прикоснуться, поверь, я никогда бы к тебе не обратился, но даже Акитра не станет трахаться с фэйри без крыльев. Так что не обманывай себя, между нами ничего нет. Я использовал тебя, Дэн. Вот и всё. И если тебя это не устраивает, я лучше опять перейду на бритвы. Сказать по правде, пользы от тебя было не так уж много.
- Говори что пожелаешь, - отозвался Дэн, с трудом придя в себя от жалящих слов, - но я тебе не верю. Ты перестал резать себя не потому, что боялся, что тебя схватят за руку, ты перестал, потому что тебе нужно что-то другое, но тебе страшно признаться в этом мне. Я ведь всего лишь никчёмный человек, и ты скорее готов погрязнуть в саможалости, чем позволить мне сделать тебя счастливым.
- Ну, в одном ты прав, - сказал Майка, резко отвернувшись. - Ты всего лишь никчёмный человек...
- Не надоело? - оборвал его Дэн. - Я знаю, что означают эти крылья, понятно? - Он посмотрел на куртку, которую нарочно накинул на спинку стула.
Он видел, что Майка несколько раз бросал взгляд на заплатку-бабочку, но не удивился, когда тот ничего не сказал. Сейчас Майка шагнул к столу Дэна и включил настольную лампу.
- Эти крылья? - спросил он, показав на куртку. - Ты думаешь, они мои? - Он подошёл к комоду и, рывком выдвинув ящик, вытащил явно старый альбом — обложка выцвела, уголки потрепались. Майка запустил им через всю комнату в Дэна, страницы захлопали — альбом раненным голубем пролетел по воздуху, ударился о стену рядом с головой Дэна, упал на кровать и раскрылся – Дэн охнул, свет лампы заиграл на изображении тонких, как кружево крыльев, переливавшихся бледно-серым, льдисто-голубым и тёмно-бирюзовым.
Дэн перевёл взгляд на Майку.
- Я не знаю, кто налепил на тебя ярлык, - покачал головой тот, - но это был не я. - Он снова отвернулся, а Дэн протянул руку, поднял альбом и стал листать. На каждой странице были эти серо-голубо-бирюзовые крылья, в уголках кто-то тоже нарисовал маленькие крылышки.
Дэн посмотрел на свою куртку, на нежно-зелёную, золотистую и медово-коричневую заплатку на лопатке, а потом обратно в альбом.
- Но... но...
Майка захлопнул ящик.
- Кто-то решил тебя поиметь, Дэн, - сказал он, повысив голос. - Кто-то решил поиметь нас обоих. - Он подошёл к двери, распахнул её и исчез в коридоре.
Дэн опустил глаза на альбом, закрыл и встал, бросив его Майке на подушку, прежде чем выключить свет. Быстро приведя себя в порядок в темноте, он забрался обратно в постель, лёг набок и уставился на тёмные очертания своей куртки на спинке стула.
Зэйден сказал, что Майка дал ему куртку, но это явно не Майкины крылья. Зачем Зэйдену лгать? И чьи они тогда? И что Майка имел в виду, говоря, что не знает, кто налепил на него ярлык... Прозвучало как-то нехорошо, совсем не похоже на робкий жест тайного обожателя, коим обрисовал его Зэйден. Зэйден...
Дэн вздохнул, откинул одеяло и спустил ноги с кровати. Было почти два часа ночи, но он знал, что не заснёт, пока не добьётся хоть каких-то ответов. Он натянул футболку и штаны – не хотелось, чтобы Зэйден неправильно его понял – и направился к комнате мага.
Приоткрыв дверь, он просунул внутрь голову. Спальня была залита мерцающим светом огня — свечение исходило от каменной статуэтки трёхглавого дракона, стоявшей на одном из столов, в каждой пасти он держал небольшой шарик цветного пламени — синий, жёлтый и красный. Бросив взгляд на спящего соседа Зэйдена, Дэн скользнул в комнату, на цыпочках подкрался к кровати и слегка тряхнул мага, чтобы разбудить.
Зэйден приоткрыл один глаз и испуганно охнул, напрягшись при виде Дэна.
- Что? - спросил он полусонным голосом. - Что такое? Что случилось? - Его сосед что-то пробурчал и перевернулся на спину, но не проснулся.
- Нужно поговорить, - прошептал Дэн, откидывая одеяло Зэйдена.
- Дерьмо, ну и дубняк, - прошипел тот, вцепившись в простыню. Вот уж удивительно — он был совершенно голый.
Дэн схватил одежду с пола и сунул ему:
- Вставай.
- Сейчас два часа ночи, - простонал Зэйден, уткнувшись в подушку. - Это что, совсем не может подождать до утра?
- Нет, - отозвался Дэн, усевшись на край кровати. - Мне нужно знать, кто на самом деле дал тебе куртку.
Зэйден вскинул голову и нахмурился.
- Что ты имеешь в виду? Её передал Майка...
- Нет.
- Откуда ты знаешь? - Зэйден сел и нацепил футболку. - Ты что, спросил его?
- Мы поссорились, - пояснил Дэн. - Я бросил ему в лицо, что знаю о крыльях...
Зэйден застонал:
- Что я талдычил тебе о прямом подходе? Если хочешь танцевать с фэйри...
- Он ничего не говорил о танце, - перебил Дэн. - Он сказал, что не знает, кто налепил на меня ярлык, но это был не он. Он даже показал мне альбом, полный изображений крыльев — одних и тех же крыльев — цветов, которые подходят ему куда больше зелёного или коричневого.
- Я не знаю, что означают «ярлыки», Дэн, но я говорю правду. Когда я шёл завтракать, у двери моей комнаты стоял Майка. Он протянул мне куртку и сказал: «Передай это Дэну». Если цвета не его... тогда я вообще не понимаю, что происходит. - Он нахмурился и рассеянно почесал затылок. - Я мог бы поспрашивать, посмотреть, удастся ли выяснить, что такое ярлыки.
- Спасибо, - отозвался Дэн, а потом вздохнул и встал. - Можешь спать. Прости, что разбудил, я просто... если он хочет от меня чего-то большего, то нашёл очень забавный способ это показать.
- Об этом я и пытался тебе сказать. Танец, игра, ухаживание — это всё очень важно для них. Именно так они решают, достоин ли кто-то более глубоких отношений или нет. И, кажется мне, что ты свой шанс профукал.
- Ну спасибо, - покачал головой Дэн. - Мне сразу стало легче. Не знаю, какое мне вообще дело. Он ведь мне даже не нравится.
Зэйден фыркнул.
- Думаю, мы оба знаем, что это ложь, - сказал он и улёгся обратно, натянув одеяло до подбородка.
Дэн открыл было рот, чтобы возразить, но передумал. Он не был уверен, но, возможно, Зэйден не так уж неправ.
В коридоре он замедлил шаг и сунул руки в карманы. Майка, наверное, уже в комнате, и даже если ему есть что добавить, Дэн совсем не готов его выслушать. Он подумал вернуться к Зэйдену, забраться в постель с горячим огненным магом и забыть обо всём, что произошло за последний час, но это значит, что он использует Зэйдена, как Майка использовал его. А он выше этого.
Когда он проходил мимо двери туалета, какой-то звук в конце коридора заставил его поднять голову. Дэн остановился и нахмурился, увидев, как Акитра выходит из их с Майкой комнаты и закрывает за собой дверь. Фэйри пригладил волосы и, казалось, вздохнул, а потом огляделся и, наконец, заметил Дэна.
Поначалу, когда Акитра направился к нему, Дэну захотелось броситься в туалет и забаррикадироваться в кабинке, но он взял себя в руки и пошёл тому навстречу. По крайней мере сейчас Акитра был в штанах, хотя босиком и без рубашки.
- Что ты делал в моей комнате? - спросил Дэн, прежде чем Акитра успел что-нибудь сказать. Тот зло улыбнулся и протянул руку, словно хотел дотронуться до него. Дэн отпрыгнул.
- Какие мы нервные! Я был не в твоей комнате. Я был в комнате Майки, и последний раз когда я проверял, мне не требовалось твоё разрешение, чтобы поговорить со своим другом. Не знаешь, где он?
- Понятия не имею, - отозвался Дэн и попытался пройти мимо Акитры, но тот выставил перед ним руку.
- Я знаю, что ты с ним трахаешься, Дэн, - тихо сказал Акитра. – Он под тобой кончает?
- Не вижу, каким боком это тебя касается, - огрызнулся Дэн. – А теперь пошёл с дороги. – Акитра не двинулся с места. – Если тебе не нравится, что я с ним, тогда, может, тебе стоит слезть со своего пьедестала и позаботиться о нём самому?
- Ты на что намекаешь? - процедил Акитра, угрожающе надвинувшись на Дэна.
- На то, что тебе пора перестать вести себя, как мудак, - бросил Дэн, отступив на шаг. – Если ты в самом деле его друг, тебе должно быть неважно, есть у него крылья или нет.
Акитра внезапно кинулся на него, схватил за ворот футболки и приложил о стену у двери туалета. Из Дэна вышибло дух – он заглянул в холодные блестящие глаза Акитры.
- Я бы занялся с ним любовью, - прошептал тот, - если бы он только позволил. Так что не надо читать мне нотации о том, в чём ни фига не разбираешься. – Он выпустил Дэна, шагнул назад и, тяжело дыша, отвернулся. – Ты ни хрена не знаешь, - повторил он и пошёл прочь.
- Акитра, подожди, - догнал его Дэн. – Ты прав, я не знаю. Так объясни мне. Скажи, почему он сказал, что «даже Акитра не станет трахаться с фэйри без крыльев». Скажи, почему, когда он со мной, то не хочет кончать.
- Это заморочки фэйри, - покачал головой Акитра, но остановился и посмотрел на Дэна. – Скорее всего ты не поймёшь.
- А ты проверь.
- Хорошо. Он сказал, что я не стану трахаться с фэйри без крыльев, потому что я правда не стану. Если бы я хотел с кем-нибудь потрахаться, то нашёл бы кого получше бескрылого фэйри. Но я не хочу с ним трахаться. – Он на мгновение запнулся, окинул взглядом пустой коридор, а потом шагнул ближе и наклонился к Дэну. – Если повторишь это кому-нибудь, клянусь всеми богами, я тебя убью. Понял?
- Я не собираюсь никому ни о чём рассказывать. – Дэн презрительно оскалился. – Можешь не верить, но твои тайны по сути важны только тебе одному.
- Я люблю его, - сказал Акитра, и ухмылка Дэна испарилась. – Вернее – любил бы, если бы он позволил. Но без крыльев Майке нет места в нашем обществе, у него нет силы, нет достоинства. Мне плевать. Об айнаванах и так не слишком высокого мнения в мире фэйри, так что я ничего не теряю, но Майка… Он не желает танцевать со мной. Ты знаешь, что это значит?
- Вроде того, - пожал плечами Дэн. – Это почти как встречаться…
Акитра фыркнул.
- Ну да… встречаться. Называй как хочешь. Это неважно. Чтобы два фэйри могли танцевать друг с другом, они должны обменяться подарками, обычно олицетворяющими их крылья. Майка не станет дарить мне такой, потому что, не имея возможности вызвать свою силу, это всё равно что пустое обещание – бессмысленно, – а я не могу дать ему свой, потому что поставить ярлык на того, кто не может ответить взаимностью, - оскорбление. Хуже, чем назвать его шлюхой.
- Ярлык? - повторил Дэн. – Так вот, что такое ярлык?
- Да, а что?
- Какой-то урод поставил такой на меня. Я ходил по универу с его крыльями на куртке – той, что ты выбросил – кто-то нашёл её, зашил и…
- Ты идиот. – Акитра закрыл лицо рукой и покачал головой. – Никто не ставил на тебя ярлык; это твоикрылья.
- Чего?
- Ты вообще их рассматривал? Изумрудно-зелёный, как твои глаза, медово-коричневый, как твои волосы, и золотой, как твоя магия. Вот, что делают фэйри, когда хотят танцевать с тем, у кого нет собственных крыльев. – Он хмыкнул и снова покачал головой. – Серьёзно, думаешь, если бы кто-то прилепил на тебя ярлык, я бы упустил такой шанс ткнуть тебя в это носом?
- Ну хорошо, - кивнул Дэн, - но если Майка дал мне крылья, чтобы мы могли танцевать, зачем ему врать об этом?
- Ведь обычно фэйри такие честные и прямодушные, да? – Голос Акитры сочился сарказмом. – Мы такие, какие есть, Дэн. Тебе нужно заслужить право нас понимать.
- По-моему, оно того не стоит, - пробурчал Дэн и вздохнул. – Ладно, я подыграю. Если увидишь его, скажи, что он может устанавливать свои правила. А я пошёл… Погоди-ка… - Дэн нахмурился. – Зачем Майке давать мне крылья? Я ведь не смогу танцевать с ним по той же причине, что и ты – ему нечего предложить мне взамен. Если бы я подарил ему свои крылья, то поставил бы на него ярлык, разве нет?
- А кто-то быстро учится, - заметил Акитра, подойдя к двери туалета. – Да, ты прав. Если это Майка подарил тебе крылья, то не знаю, о чём он думал, разве что он надеется как-то вернуть себе свои.
- Это возможно, - сказал Дэн. – Конечно, я не могу, но сильный маг-целитель при достаточной мотивации…
- Какого толка мотивации? – спросил Акитра, выгнув бровь. – Я слышал, не все маги принимают деньги в качестве платы.
- Да, некоторым нужно… другое, - отозвался Дэн, уставившись в пол. Вот ещё одна сторона жизни магов, которая так ему не нравилась. Любой маг, живущий достаточно долго, неизбежно поддавался тёмному соблазну магии. Это было неминуемо, но Дэн, как и многие, конечно, не ждал этого с нетерпением. – Скорее всего что-то особенное, - продолжил он. – Даже сильные маги рискуют, обращаясь к высшей магии.
- Потому что она может разорвать душу? – нахмурившись, протянул Акитра. Дэн кивнул, а Акитра пугающе внимательно посмотрел на него. – А ты когда-нибудь применял высшую магию?
Дэн вспомнил ночь вечеринки. Один, преследуемый конём-вампиром, он тогда почувствовал, как магия лопнула, словно нарыв, и потусторонняя сила хлынула в его душу, но он не призывал её, он её не использовал.
- Нет, - наконец, ответил он, покачав головой. Он был очень близок, но остановился, прежде чем перешагнул точку невозврата.
- Хочешь вечно оставаться девственником в этом плане? – спросил Акитра, прислонившись к двери туалета и вскинув бровь, а руки засунув в карманы спортивных штанов. – Ты вообще не собираешься пользоваться высшей магией?
- Ну… наверное, нет, - отозвался Дэн.
- Но если всё-таки решишься, то наверняка захочешь сделать это по хорошей причине, так ведь? Майка – хорошая причина. – Дэн открыл было рот, но Акитра не дал ему и шанса, оттолкнувшись от двери. – Я знаю, что он тебе нравится, Дэн. Как и мне. Мы оба хотим того, что лучше для него, так почему бы тебе не позволить мне помочь тебе помочь ему? – Он протянул руку, обхватив щёку Дэна – Дэн охнул, по телу волной прокатилось тёплое покалывающее ощущение, нежное, как летний ветерок. – Я могу быть ласковым, Дэн, - прошептал Акитра, другой рукой откидывая волосы с его лица. – Я не сделаю тебе больно. Тебе будет очень хорошо. Тебе даже не понадобится высшая магия. – Он наклонил голову, его губы застыли в дюйме от губ Дэна. – Помоги ему, исцели его, и обещаю, ты не пожалеешь.
- Я не могу. – Дэн заставил сопротивляющееся тело отодвинуться от Акитры. – Ты не понимаешь, я не могу, даже с твоей помощью. Моё тело физически не сможет вместить столько энергии. Это как… это как мешок с песком. В него помещается ровно столько, сколько помещается, но если проделать в нём дыру, то сквозь мешок может просыпаться сколько угодно песка, просто после этого его можно уже только выбросить.
Акитра в кои-то веки, похоже, действительно задумался над его словами.
- Ты ведь не знаешь наверняка, уничтожит это тебя или нет, - наконец, выдал он.
- Вероятнее всего, я окажусь в коме. Восемьдесят процентов всех, кто впервые использует высшую магию, так кончают. А когда я очнусь, в моей душе будет дыра, которая никогда не заживёт. И мне станет трудно быть честным, справедливым, добрым или сострадательным…
- Хорошо. – Акитра резко отвернулся. – Я не стану больше просить тебя об этом. Иди спать и не волнуйся о Майке; я поговорю с ним. Только отолью сначала.
Дэн закатил глаза и направился к себе, но не прошёл и пары футов, как из туалета донёсся мучительный крик Акитры.
Дэн развернулся и бросился назад, распахнул дверь и ворвался внутрь, босые ноги захлюпали по густой холодной крови. Акитра сидел на коленях спиной к Дэну, прижимая к груди бледное неподвижное тело. С бешено стучавшим сердцем Дэн обошёл его, и всё в животе завязалось узлом при виде серого лица Майки, глубоких порезов на его запястьях. Он казался мёртвым.
- Сделай что-нибудь! – крикнул Акитра, и Дэн плюхнулся на колени по другую сторону от Майки.
Густой, тошнотворный запах крови застревал в ноздрях, Дэну казалось, его сейчас вырвет. Дрожащими руками он потянулся и прижал пальцы к горлу Майки. Пульс был, хоть и слабый.
- Медб-блок, - выдавил Дэн, голос глухим эхом отдался в ушах. – Ем-му нужен целитель…
- А ты, мать твою, кто? – зарычал Акитра.
- Я-я всего лишь ст-тудент, - растерялся Дэн. Он не мог вылечить такое. Слишком много крови.
- Он умрёт, - воскликнул Акитра, схватив окровавленной рукой Дэна за футболку и дёрнув его на себя, заставляя посмотреть в бледное лицо Майки. – Это ты виноват, а теперь сделай что-нибудь!
– Я тут ни при чём! – прокричал в ответ Дэн, отпихнув Акитру. – Я н-не… я не виноват… - Он нарушил Майкины правила, заговорил о крыльях, дал ему уйти… - Не виноват, - прошептал он, но уже сам себе не верил. Надо было делать то, о чём его просили, держать язык за зубами, надо было пойти за ним. Этого бы не случилось.
Во рту пересохло, Дэн громко сглотнул и прерывисто вздохнул. Это его вина, его ответственность, и Маэле помоги, он не даст Майке умереть. Он окунул пальцы в остывшую кровь и задрал Майкину футболку, открывая живот и грудь.
- Я могу помочь? – спросил Акитра, протянув к нему руку.
Дэн отпрянул:
– Твоя сила – это слишком. Мешает сосредоточиться. Сходи за помощью. – Акитра явно хотел возразить, но Дэн покачал головой. – Я не знаю, как возместить потерю крови. Я могу залечить порезы и помочь ему продержаться какое-то время, но ему нужен настоящий целитель.
- Он нас возненавидит, - вздохнул Акитра, откинув испачканную в крови прядь белых волос со лба Майки. – Его снова посадят на таблетки.
- Как-нибудь свыкнется, - сказал Дэн, - или нет, но по крайней мере выживет. – Он замолчал, выводя кровью руны на груди Майки. Лучше бы, конечно, было нарисовать их на каждом запястье, поближе к порезам, но рисование кровью – занятие грязное – тут нужна более широкая поверхность.
Вытерев руку о штаны, Дэн глянул на Акитру, который с такой мучительной нежностью смотрел на Майку, что это пугало. На мгновение Дэну стало завидно. Никто никогда не смотрел так на него.
Он постарался задвинуть отвлекающее чувство подальше, сосредоточившись на страхе и боли в груди, позволяя им наполнить его холодной, пульсирующей силой. На левой руке Майки порезов оказалось много, большая часть неглубокие – он колебался.
Только один вспорол вену. На правой было всего два, и оба глубокие. Он, наконец, собрался с духом. Дэн вытянул руки над неподвижным телом Майки, вливая в них магию, наблюдая, как кожа начинает светиться.
Одной ладонью накрыв руну, а другую осторожно положив на два самых глубоких пореза, Дэн высвободил магию, отдавая её Майке. Он чувствовал, как порезы под ладонью затягиваются, видел, как те, что на другой руке, рубцуются. Подождав ещё секунду, Дэн успокоил магию и убрал руки, положив их на колени. Он запыхался, голова немного кружилась, но он знал, что это ненадолго. Дэн взглянул на Акитру.
- Я бы сходил сам, но не думаю, что смогу встать. Я остановил кровотечение и дал ему немного жизненной силы, но ему нужна помощь. Скорее.
- Сейчас, - кивнул Акитра и прижал ладонь к щеке Майки. – Он такой холодный. – Он замешкался, скользнул рукой на шею Майки, оставив липкий кровавый отпечаток на его лице, пока пытался нащупать пульс, и облегчённо вздохнул – Дэн тоже – а потом опустил Майку обратно на пол. – Я мигом, - сказал Акитра, вскочив на ноги. – Присмотри за ним.
Дэн проводил его взглядом, а потом хмуро уставился на Майку.
- Эгоистичный придурок. – Голос его сорвался, и слёзы, которые он всё это время сдерживал, потекли по щекам. – Ты как ребёнок, ты когда-нибудь думаешь о ком-то, кроме себя, ты… ты… дерьмо! – Он протянул руку и положил на Майкин лоб, найдя применение своему гневу, вливая энергию в хрупкое тело. Это был самый элементарный способ лечения, переливание жизненной силы от одного человека к другому. Немаги тоже способны делиться энергией, пусть и без светомузыки.
Дэн опустил глаза, даже сквозь слёзы он видел золотистое мерцание – интересно, как он сразу не догадался, что крылья на куртке того же цвета, что его глаза, волосы и сила. Возможно, именно поэтому Майка сейчас лежит в луже крови между жизнью и смертью – ведь Дэн оказался слишком туп, чтобы понять его поступок. Должно быть, его ужасно бесила собственная беспомощность, ведь Дэн повсюду ходил в этой куртке, не замечая правды, а потом Майке ещё и пришлось стоять и слушать его невежественный бред, не в силах ничего поделать…
Может, правила фэйри и глупые, но они часть Майкиной культуры, и если Майка ещё захочет разговаривать с ним, когда это закончится, то Дэн очень постарается разобраться в его привычках. Может, им удастся хотя бы стать друзьями.
☪ ☨ ☦ ✡ 〄 ♨ ☸ ✙ ✞ 卐 ⌘ † ☥
- Что... тебе надо? - невнятно пробормотал Майка, уставившись на Дэна безжизненными, немигающими глазами, под ними залегли тёмные круги, лицо его всё ещё было бледным и отливало серым.
- Я... я хотел тебя проведать, - сказал Дэн, остановившись у больничной койки.
Когда он заходил до завтрака и в обед, Майка спал. Сейчас было время ужина, но Дэн не хотел есть. Майка выглядел слабым и больным и с трудом оторвал руку от постели, чтобы указать Дэну на дверь.
- Убирайся, - прошептал он. - Я... тебя ненавижу. - Он уронил руку обратно на кровать и отвернулся, слепо уставившись куда-то перед собой.
Не зная, что делать, Дэн присел на краешек жёсткого металлического стула у постели и, стянув с плеча ремень, поставил сумку на пол рядом с собой.
- Я знаю, что сейчас ты расстроен, но надеюсь, со временем ты меня простишь. Я... я... - Он помедлил, засомневавшись, правильно поступает или делает только хуже. - Я знаю, чьи крылья на моей куртке, - наконец, сказал он. - Они... мои. Зелёные, как мои глаза, золотистые, как моя магия, и медово-коричневые, как мои волосы. Я был идиотом, что сразу этого не увидел. - Он замолчал, надеясь, что Майка что-нибудь скажет, но тот вёл себя так, словно не слышал. - Я не понимаю, что с ними делать, - медленно добавил Дэн. - Я мало знаю о фэйри, так что надеюсь, что ты подскажешь мне, как надо танцевать... если, конечно, тот, кто приделал их к моей куртке, ещё не потерял интерес. - Если повезёт, намёк вышел достаточно тонким, чтобы Майка понял, что Дэн готов попытаться сыграть в игру, но при этом достаточно прозрачным, чтобы у того не осталось сомнений в его намерениях.
Фэйри молчал так долго, что Дэн задумался, не заснул ли он, но Майка, наконец, поднял голову и невыразительно посмотрел на Дэна.
- Я только что пытался убить себя, а ты ждёшь от меня совета в отношениях? - спросил он. - Если бы я не был напичкан успокоительными так, что едва могу двигаться, я бы встал и надрал тебе задницу. Ты просто идиот, если думаешь, что какой-нибудь фэйри опустится до танца с человеком. А теперь пошёл вон. Я тебя ненавижу. - Он снова отвернулся, длинно вдохнул и выдохнул, передёрнувшись всем телом.
Дэн привстал, но замешкался. Что если Майка проверяет его, испытывает его решимость, старается выяснить, насколько он серьёзен. Он сел обратно, теребя пуговицы на рубашке и силясь придумать, что сказать.
- Привет, Дэн.
Дэн вскинул глаза при виде Акитры, возникшего у изножья Майкиной койки.
- Не ожидал увидеть тебя здесь. Ты занят? - Акитра посмотрел на Майку, который не обратил на него ни малейшего внимания, а потом снова на Дэна. - Надо поговорить.
Дэн поднялся и последовал за Акитрой в другой конец палаты.
Высокий фэйри остановился у выхода и набросился на Дэна:
- Какого хрена ты тут делаешь? Я же сказал, что сам поговорю с ним.
- Я хотел посмотреть, как он. Не ты один перепачкался в его крови вчера ночью.
- Ладно, ты его увидел, - кивнул Акитра и, схватив Дэна за плечо, как можно более незаметно подтолкнул к двери. - А теперь вали, пока не стало ещё хуже. Я обо всём позабочусь.
- Ты позаботишься? - повторил Дэн. - И с какой стати мне тебе верить? С момента первой нашей встречи ты только паришь мне мозги. С чего тебе вообще мне помогать? Ты же меня не выносишь.
- Я хочу для Майки самого лучшего, - отозвался Акитра, бросив взгляд на друга, - и если лучшее — это ты, то ничего не поделаешь. Но предупреждаю, Дэн, - его пальцы с силой впились в плечо, - если ты сделаешь ему больно или позволишь ему самому сделать себе больно, я тебя убью.
- Я за него не отвечаю, - прошипел Дэн, вырвавшись из хватки Акитры. - Я сделаю всё, что только смогу, но потому что он мне нравится, а не потому что его фея-крёстная решила мне угрожать. И сделай одолжение, не надо об этом «заботиться». Со своей личной жизнью я разберусь как-нибудь сам, благодарю покорно.
Он вышел из палаты и успел дойти до конца коридора, прежде чем сообразил, что оставил сумку у Майкиной кровати.
Выругавшись про себя, он развернулся и направился обратно, чуть не налетев на выходящего из дверей Акитру.
На мгновение они просто уставились друг на друга, а потом Акитра протянул Дэну сумку:
- Ты забыл.
- Спасибо. - Дэн взял её и закинул ремень на плечо. Наверное, надо было сказать что-нибудь ещё, но в голову ничего не приходило, так что он просто отвернулся и пошёл к выходу из больничного крыла.
- Тебе никогда не понять культуру фэйри, - бросил Акитра ему в спину.
Дэн оглянулся:
- Ты удивишься.
☪ ☨ ☦ ✡ 〄 ♨ ☸ ✙ ✞ 卐 ⌘ † ☥
После вампиров 101 Дэн пожелал Айзери спокойной ночи и отправился в библиотеку. Он звал фея с собой, но тому слишком много задали по биологии, и домашку надо было сделать до того, как Чариас ляжет спать, потому что акула оказался партнёром Айзери по биологии. Дэн устало побрёл по коридору и через ротонду к крылу Тайрик. Скользнув за тяжёлую дубовую дверь в тишину и прохладу библиотеки, он глубоко вздохнул, наслаждаясь запахом книжной пыли и старой кожи. Есть в библиотеках что-то завораживающее.
- Я могу вам помочь, молодой человек? - спросил Дэна один из служащих, когда он проходил мимо справочного стола.
Дэн остановился и взглянул на того - мужчина выглядел старше его деда, бледная морщинистая кожа, жидкие седые волосы.
Второй — видимо, студент — сидел, откинувшись на стуле и, сложив ноги на стол, читал книжку, так что даже не озаботился поднять глаза.
- Мне нужна книга о культуре фэйри, - сказал Дэн.
Старик махнул куда-то вверх.
- Второй этаж, секция 32Л, - пояснил он и треснул второго по затылку. - Шелтон, хотя бы раз займись чем-нибудь полезным и покажи юноше, как пройти наверх.
Шелтон захлопнул книгу и спустил ноги на пол.
- Не стоит, - вставил Дэн, - я сам всё найду. Спасибо.
Стул скрипнул — Шелтон уселся обратно, вновь взгромоздив ноги на стол, а Дэн направился в заднюю часть библиотеки.
В целях экономии энергии и чтобы защитить книги от выцветания, света на полках не было. Дэну пришлось достать собственный фонарик, маленький светящийся шарик повис в воздухе прямо над его головой, озаряя всё, на что бы Дэн ни посмотрел.
Жёсткий потёртый ковёр заглушал шаги, Дэн шёл между длинными рядами книжных полок в дальний конец — к красивой винтовой лестнице, ведущей на второй этаж, ступеньки были из кованого железа, но перила оказались из гладкого натёртого до блеска ясеня. Дэн остановился и протянул руку, пробежавшись пальцами по холодному металлу. Учитывая, насколько опасно железо было для фэйри, удивительно, что ступеньки даже не прикрыли ковром или не поменяли на деревянные. Но начав подниматься, Дэн понял, почему их оставили, как есть. На всех ступеньках были изображены религиозные символы — сердце, яйцо, бабочка или лапа — лестница явно была из руин аббатства. На некоторых ступенях даже виднелись следы огня — чёрное железо покоробилось и потускнело.
Дэн шагнул в почти темноту — здесь между полками горела лишь горстка мерцающих зелёных огней. На стене у лестницы висела карта этажа, и Дэн быстро отыскал секцию 32Л – на середине шестого ряда отсюда. Легче лёгкого.
Следуя за своим шариком света, Дэн шёл мимо рядов, считая про себя, хотя на них блестели медные таблички с номерами.
Свернув между стеллажами тридцать два и тридцать три, он пробежался пальцами по корешкам, отделанным кожей и тканью, и про себя решил никогда больше не ходить в библиотеку ночью в одиночестве. Тишина, темнота, пустота и ни одной живой души рядом — если не считать того случая, когда он заблудился в тумане, убегая от коня-убийцы, это была самая жуткая ситуация, в какую ему только доводилось попасть за очень долгое время.
Он замедлил шаг, глянув на прикреплённые к полкам медные буквы, и остановился перед Л. Мерцающий шарик застыл над его головой, отбрасывая тёплый свет на корешки книг, Дэн прошёлся взглядом по названиям, выведенным чёрной, синей или красной краской или выполненным золотым и серебряным тиснением. Он привстал на цыпочки, вытащил потрёпанный том «Обычаев и привычек Ши» и, прислонившись плечом к стеллажу, принялся листать страницы. Здесь было всё об официальных приветствиях, подарках и церемониях совершеннолетия. Вздохнув, он вернул книгу обратно на полку.
Ещё несколько бесполезных фолиантов спустя он нашёл один с названием «Интимный танец: как ухаживают Ши» и стащил её с полки, случайно сбив на пол соседнюю. Дэн наклонился поднять её, и какой-то звук из глубины библиотеки заставил волосы у него на затылке зашевелиться. Откашлявшись, чтобы как-то избавиться от давящей тишины, Дэн подхватил упавшую книгу и запихнул обратно на полку, прежде чем сунуть «Интимный танец» под мышку и направиться обратно вдоль длинного тёмного ряда. Ему хотелось света и звуков: здесь было слишком тихо, как в пещере... или в склепе.
Добравшись до конца секции, Дэн услышал шум, вздрогнув, он с колотящимся сердцем развернулся. Луч света плясал туда-сюда, посылая неровные тени по полкам, пока Дэн озирался по сторонам, но тут никого не было. На полу, всего в нескольких футах, лежала книга. Дэн подошёл к ней и огляделся. Справа, прямо на уровне глаз, обнаружилось свободное место, как будто книга сама собой выпрыгнула с полки. Или её столкнули. В таком огромном здании наверняка водятся крысы или свалярии. Уж очень похоже на проделки маленьких проказливых духов.
Он наклонился взять книгу, и тут две сильные руки стиснули его зад. Вскрикнув от испуга, Дэн рванулся вперёд, повалился на стеллаж, одной рукой ухватился за деревянную опору, а другой — попал по корешкам нескольких книг и, услышав, как те попадали на пол с другой стороны, вскочил на ноги.
Обернувшись, Дэн успел разглядеть фиолетовые волосы и бледную кожу, прежде чем его огонёк погас, погрузив всё в темноту.
- Акитра, урод, - бросил Дэн, его голос в тишине прозвучал слишком высоко и громко. Акитра расхохотался, и Дэн моргнул, когда светящийся шарик внезапно вспыхнул снова — фэйри выпустил его из рук. Дэн мрачно посмотрел на него. - Как ты меня нашёл?
- Тебя не так уж сложно раскусить, Дэн, - ответил тот. - Ты сказал, что хочешь понять нас... я сообразил, что тебе понадобится что-то побыстрее наших факультативов... а значит, остаётся библиотека. Так что ты нашёл? - Он наклонился, поднял «Интимный танец», который Дэн выронил, когда Акитра напрыгнул на него, и пролистал. - Мило, - криво усмехнулся он. - Полезная книженция.
- Тогда верни её. – Дэн протянул руку.
Акитра захлопнул книгу и прижал к груди.
- Ты не сказал «пожалуйста».
Дэн закатил глаза.
- Пожалуйста.
- Слишком поздно, ты уже задел мои чувства, - притворно обиделся Акитра. - Если бы ты прочёл эту книгу, то знал бы, что делать в такой ситуации, но, увы... - Он потянулся, встал на носочки и поставил книгу на верхнюю полку, чтобы Дэн не мог дотянуться. - Ох, ужас, - вздохнул он. - Какая жалость, что ты не знаешь никого, кто мог бы достать её для тебя, коротышка.
- Акитра, я... - Дэн стиснул зубы и приказал себя замолчать. В одной из книг, которые он успел пролистать, говорилось, что фэйри уважают за выдержку и самообладание... именно поэтому к людям зачастую относятся с презрением.
- Ты... что? - спросил Акитра, делая шаг к нему.
- Чего ты хочешь? - спросил Дэн тихим ровным голосом. - Надеюсь, ты не собираешься снова просить меня вылечить Майкины крылья.
- Я же сказал, что больше не стану, - ответил Акитра, склонив голову набок, и, прищурив глаза, посмотрел на Дэна. - Я здесь по совершенно эгоистичному поводу.
- Тогда мы сумеем договориться, - выразил надежду Дэн. - Назови свои условия.
- Думаю, ты знаешь, чего я хочу, Дэн, - протянул Акитра, медленно делая ещё один шаг к нему, в неверном свете его глаза сияли, как аметисты.
Сердце Дэна застучало молотом, когда он понял, чего именно хочет Акитра. Он открыл рот и тотчас захлопнул. В одной из книг говорилось о сделках с фэйри. Как же там было? Он попятился, пытаясь потянуть время, пока вспоминает. Что-то насчёт предложений... точно! Никогда не делайте фэйри предложений сами.
- Я не умею читать мысли, Акитра, - покачал он головой. - Почему бы тебе не сказать мне прямо?
- Список твоих талантов слишком короткий, - отозвался тот с раздражением. - Уверен, ты догадаешься. Ну чего я могу хотеть от тебя?
- Понятия не имею, - развёл руками Дэн, ухмыльнувшись, когда Акитра нахмурился.
- Видно, я слишком надолго оставил тебя в покое. Чего ты надеешься добиться, выводя меня из себя?
Дэн пожал плечами.
- Я просто тренируюсь. А теперь, либо ты говоришь мне, чего хочешь, либо я вынужден попрощаться. Кажется, я видел второй экземпляр этой книги на той полке. - Он развернулся, но Акитра протянул руку и схватил его за плечо. Дэн остановился, но не оглянулся, выжидая. Спустя секунду Акитра разжал пальцы.
- Я хочу, чтобы ты помог мне кончить, - тихо произнёс Акитра, и волосы на затылке Дэна зашевелились, когда он почувствовал, как тот шагнул к нему и, задев кончиками пальцев его руки, положил ладони Дэну на плечи. Дэн поборол желание стряхнуть их, пытаясь успокоить сердце, в то время, как Акитра наклонился, щекоча дыханием его шею под воротом рубашки и касаясь губами ушной раковины. - Что скажешь, Дэн? Заставишь меня кричать, если я верну тебе книгу?
Дэн медленно вдохнул и громко сглотнул.
- Это едва ли можно назвать честной сделкой, - заметил он. - Я легко могу взять другую, но ты не сумеешь кончить без моей помощи.
- Той ночью тебя это не волновало, - прошептал Акитра. - Ты ждал не дождался, когда удастся засунуть в меня свои пальцы.
- Это было тогда, - возразил он, отступив ещё на шаг, свет упал на лицо Акитры, когда Дэн развернулся. Фэйри сощурился и откинул шарик в сторону. - А сейчас другое дело, и если ты хочешь, чтобы я помог тебе кончить, то я хочу в обмен книгу и твою помощь в объяснении изложенных в ней правил. Если у меня возникнут вопросы, я хочу, чтобы ты ответил на них, честно и простым языком, так, чтобы даже человек понял.
- Ну, я не знаю... - протянул Акитра, но Дэн ещё не договорил.
- И я помогу тебе с твоей маленькой проблемой, когда это будет удобно мне, но не раньше, чем... через три дня. Если, конечно, ты не нуждаешься во мне настолько сильно.
- Зачем тебе три дня? - спросил Акитра, поджав губы.
- Чтобы прочитать книгу, конечно, - ухмыльнулся Дэн. А это было даже забавно — из той же оперы, что и забава тыкать палкой дракона. - Я хочу иметь возможность задать вопросы, когда хотя бы немного разберусь во всём этом, и я хочу, чтобы моё любопытство было удовлетворено раньше, чем ты. Так что, по рукам?
- Должен признать, ты быстро учишься, Дэн, - хмыкнул Акитра, протягивая ладонь. - Договорились. - Они пожали руки, и Акитра отдал книгу. - Видимо, мне пора перестать тебя жалеть и играть всерьёз, - добавил он, проходя мимо Дэна к лестнице.
Дэн обернулся – в желудке в очередной раз поселился неприятный холодок, – а потом всё же поспешил к себе. Если до этого Акитра «жалел его», то что же будет в следующую их встречу?
Чахоточная дама в тонких пальцах
Сжимает алый шёлковый платок.
Возлюбленного жалостью страдальца
Оденет в неудобный поводок,
Но променад по саду роз увядших
Не принесёт свободы их сердцам.
В толпе теней, развязки ожидавших,
Святого возвращенья к праотцам,
Теряется знакомый в чём-то профиль.
Не плачь, Аннет, осталась пара дней,
Тебя в объятья примет Мефистофель,
Ну а пока терпи, терпи сильней…
На белых крыльях носа кровь застыла,
И вдалеке минор запел кларнет…
Всю ночь собака тощая скулила,
Облизывая пальчики Аннет…
Опубликовано: 2017-07-01 21:30:27
Количество просмотров: 203
Количество просмотров: 203