Папки
Avtor Adsens
Индексация сайта
Последний визит: 2023-03-05 16:55:12
Сейчас не в сети
Сейчас не в сети
Запах невидимки
Обогнув лестницу, Дэн на мгновение остановился и вздохнул. Адские звуки, производимые взбесившимся сабвуфером, несомненно, извергались из его комнаты.
Она же комната Исми Русика.
Ну, вообще-то, строго говоря, комнату занимал и Дэн, но для Исми это не имело никакого значения, если уж тому взбрело что-то в голову.
Звезда университетской баскетбольной команды обычно что хотел, то и творил, и у Дэна никогда не хватало ни сил, ни желания с ним спорить или противостоять его причудам.
Холл общаги заполняли лоботрясы, празднующие окончание зимней сессии. Практически все студенты, жившие в кампусе, были старше Дэна. Хотя он с ними здоровался и периодически с болтал о том, о сём, настоящими друзьями так и не обзавёлся.
Он перешагивал через пьяные тела, расположившиеся вдоль коридора. Кто-то оригинально угостил его пивом, запустив холодной банкой прямо в грудь. Банка отскочила и закатилась под кровать.
- Чувак! – Исми обычно всех вокруг звал чуваками. - Сессия закончилась! – Он орал, подняв мускулистые руки над головой. Темноволосый Исми с прекрасными точёными чертами лица и скульптурным телом выглядел одинаково великолепно и на спортивной площадке, и на экране домашнего видео.
Денис сжал кулаки, выставив большие пальцы.
- Я в полном восторге!
Он давно уже понял, что единственный действенный способ отвязаться от соседа – вообще не спорить и соглашаться со всем, что бы тот ни сказал.
- Свобода, полная свобода! Хватай бухло и присоединяйся!
Дэн улыбнулся, как бы соглашаясь, достал из-под кровати закатившееся пиво. Там же валялся его рюкзак. Он забросил вещи на верхнюю полку в шкафу – единственное место в комнате, куда до сих пор не забрался никто из его приятелей-соседей - а потом открыл банку.
На постели Дэна возлежала девица, проживающая этажом ниже. Какой-то парень, судя по возрасту, учившийся в колледже седьмой или восьмой год, довольно энергично её тискал, а она активно изучала языком его горло.
- Ка-ни-ку-лы!
Веселящийся народ бурно откликнулся на завывания Исми. С приклеенной улыбкой Дэн проскользнул обратно в коридор, держа на весу пиво, как бы поддерживая тост. Он до последнего надеялся ни на кого ненароком не наступить.
- Дэн! – Перед ним материализовалась широко улыбающаяся Андреа Прайс.
- Привет, Андреа, как дела?
- Отлично! Здорово, что экзамены позади. Жду не дождусь, когда окажусь дома.
- Я тоже. – Дэн решил, что намного проще соврать. – Ну, оторвись на вечеринке!
- А ты разве не останешься? – Андреа коснулась его руки, пробежав пальцами по бицепсу. - Я думала, мы сможет потусоваться у тебя в комнате.
Дэн мысленно застонал. Она, конечно, привлекательная крошка – изящная блондинка со сверкающей белозубой улыбкой, но не его тип.
То есть вообще не его.
Он раньше встречался с девушками, и даже знал, что многим нравится, но сам не понимал, что же они в нём находят. Одевался он так себе и, не смотря на рост метр восемьдесят три, не обладал рельефной мускулатурой, как Исми и другие спортсмены. Тем не менее, на днях Дэн краем уха слышал, как Андреа с подругой благосклонно обсуждали его зелёные глаза и светлые волосы.
Увы, но девушки Дэну не нравились, по крайней мере, не так, как он нравился им.
- Андреа, действительно очень жаль, но у меня голова раскалывается. Пойду, глотну свежего воздуха. В одиночестве.
На мгновение улыбка сменилась разочарованием, но она быстро пришла в себя.
- Конечно-конечно. Ну, тогда счастливого Рождества, если мы не увидимся больше сегодня.
- И тебе тоже.
Оставив расстроенную Андреа, Дэн поднялся по лестнице на верхнюю площадку, а затем вышел на крышу. Он ничего не имел против дружеских отношений, но Андреа не из тех, кто способен понять слово «нет», поэтому приходилось игнорировать все знаки внимания, которые она оказывала ему уже несколько недель. Едва только он склонялся к тому, что можно и с ней повстречаться некоторое время, как тут же подворачивался ещё кто-то, но Дэн пообещал сам себе, что покинув Мичиган, прекратит притворяться и станет самим собой.
Сказать по правде, у него не хватало духу присоединиться к ассоциации гомосексуалистов колледжа, поэтому он просто не ходил на свидания – ни с девушками, ни с парнями. Дэн решил, что в новом году всё-таки вступит в клуб или, по крайней мере, начнёт встречаться с другими геями. Перспектива открыто заявить о своей ориентации по-прежнему представлялась ему пугающей.
Открыв дверь на крышу, он ощутил холодный воздух ночи и оглядел группу из пяти или шести человек, которые, сбившись в стайку, попыхивали сигаретами. Дэн кивнул им, приветствуя, и отошёл на другую сторону, которая обычно пустовала. Перегнувшись через высокий кирпичный парапет, он посмотрел вниз. Дыхание вырывалось изо рта клубами пара. Поведение одиночки не позволяло вписаться в общественную жизнь Брукфилда.
Его отец долгое время работал в отделе продаж компании «Форд», поэтому они постоянно разъезжали по стране. Поначалу Дэн просто не успевал подружиться с одноклассниками или соседскими ребятами, а потом и не мог.
Он надеялся, что жизнь в кампусе даст ему шанс поближе познакомиться со сверстниками, но, увы, тщетно.
Чудовищные звуки, издаваемые сабвуфером, долетали и до крыши, но всё-таки здесь они не столько стучали по ушам, сколько ощущались подошвами ботинок. Внизу раскинулась территория колледжа, которая освещалась весёлыми огоньками гирлянд, украшающими деревья. Столетние сосны росли вдоль аллей, ведущих к старинным величественным зданиям.
Пятница, 21 декабря считалась последним учебным днём осенне-зимнего семестра. Сегодня, двумя часами ранее, Дэн успешно сдал свою последнюю зачётную работу по органической химии. Дьявол, он надеялся, что за Исми уже приехали родители и забрали того домой на каникулы. Семья Исми проживала и Нью-Йорке в двух часах езды от маленького городка, в котором располагался Брукфилд.
Дэну хотелось пораньше завалиться спать, чтобы отдохнуть от двух недель постоянной зубрёжки. По-видимому, так и придётся ждать, когда все разъедутся и общежитие опустеет. В ближайшие три недели тишина и покой ему точно гарантированы. Завтра свои комнаты покинут те, кто не успел отбыть сегодня, и кампус станет походить на город-призрак.
Дэн единственный, кто не собирался на каникулы домой, и хотя предстоящие дни принесут передышку в череде бесконечных студенческих попоек и вечеринок, но вслед за этим последует пустота и одиночество.
Он подумал об отце и глотнул пива, чтобы смочить пересохшее горло. На крышу с шумным смехом поднялась очередная группа курильщиков, и Дэн, допив пиво, присоединился к веселящейся толпе.
💘 💘 💘
-Ух!
Очередной резкий стук эхом разнёсся по комнате, и Дэн с трудом заставил себя открыть глаза. Он чувствовал себя так, словно заснул всего час назад, но солнечный свет, проникавший в окна, развеял похмельное заблуждение. Похоже, Исми вообще не способен выдавить из себя ничего, кроме этого «ух».
- Исмаэль, открывай, мама приехала! – Голос, доносившийся из-за двери звучал мягко, но достаточно настойчиво. Из-под подушки опять послышалось «ух» в исполнении Исми. Дэн встал и побрёл по комнате, стараясь зафутболить под кровать пустые пивные банки и хоть немного скрыть последствия вчерашней гулянки. Открыв дверь, он постарался придать лицу приветливое выражение.
- Миссис Русик? Я Дэн.
- Приятно, наконец, с тобой познакомиться. – Она пожала ему руку. На изящных кольцах, украшавших пальцы, блеснули бриллианты. Обойдя Дэна, дама бросила взгляд на кучу грязной одежды, разбросанные книги и пустые коробки из-под пиццы. Миссис Русик, вероятно, исполнилось лет пятьдесят, хотя кто знал? Обычно все разговоры вертелись вокруг баскетбола, вечеринок и девушек (чаще всего девушек), – Исми никогда не рассказывал про свою семью.
Средний рост, аккуратно подстриженные тёмно-каштановые волосы без каких-либо следов седины. Чёрные брюки и бежевое пальто тщательно выглажены.
- Исмаэль!
Тот опять пробурчал что-то нечленораздельное.
- Он отнюдь не жаворонок, вы же наверняка знаете, - улыбнулся Дэн.
- Знаю-знаю, - звонко стуча каблуками по полу, она приблизилась к кровати и резким движением стянула с Исми пуховое одеяло. – Пора вставать, юноша!
Исми, облачённый только в трусы, застонал, перевернулся на спину и продрал глаза.
- Мама, холодно же! Я думал, ты позже приедешь.
- Куда уж позже, полдень почти.
- Ну к чему такая спешка? – заныл тот.
- Я тебе уже устала повторять - сегодня с заходом солнца начинается Ханука, до дома ехать три часа, а у меня ещё дел невпроворот. Так что пошевеливайся.
Ворча и стеная, Исми отправился по коридору в душевую, оставив мать наедине с Дэном. Он улыбнулся.
- Я бы предложил вам присесть, но…
Та улыбнулась в ответ.
- Ладно тебе, - она устроилась на краешке кровати. Прежде, чем посмотреть на Дэна, миссис Русик ещё раз окинула взглядом комнату. – Твои родители сегодня за тобой приедут?
Он ненавидел подобные вопросы и сочувственные восклицания, которые за ними следовали.
- У меня нет семьи. – Он постарался изобразить на лице беззаботное выражение. – Пару недель меня никто не будет доставать. Круто, правда?
- Нет семьи? Вообще никого? – Миссис Русик посмотрела на него с каким-то странным интересом. Дэн почувствовал себя не в своей тарелке.
- Ну, есть дальние родственники где-то в Техасе, но я ни разу с ними не общался.
- Что случилось с твоими родителями?
Он удивлённо моргнул. Обычно люди не задавали такой вопрос прямо в лоб.
- Мама умерла давно, я её даже не помню. А отец - три месяца назад, в сентябре. Онкология.
- Мне очень жаль, - на её лице отразилось сочувствие, - тебе, наверное, очень тяжело.
На самом деле, такую боль не скрыть. Дэн кивнул:
- Да.
- Так поэтому ты начал заниматься только в октябре. Помнится, Исми не вдохновила новость о том, что к нему в комнату подселят соседа. Я сказала, что в таком случае ему следует переехать из общежития, но он предпочёл остаться. Думаю, в основном, из-за местных девушек. – Её улыбка скрывала явное недовольство.
- Да, мой поздний приезд вызвал у Исми недоумение, но я согласовал свою задержку с преподавателями и руководством колледжа. Тем более, я ведь только на первом курсе.
Дэн поступил в университет этой осенью – отец настоял. Врачи не ожидали, что он доживёт до лета. Но только в сентябре наступили его последние дни. Дэн не отходил от него ни на шаг и держал за руку до самого последнего вздоха, хотя тот постоянно твердил, что негоже двадцатилетнему парню растрачивать жизнь, сидя у постели больного отца.
Когда Дэн смог начать учёбу, в его группе уже все успели перезнакомиться и подружиться. Из-за нехватки жилья его подселили к старшекурснику-спортсмену, с которым он так и не смог найти общий язык. Вообще-то, можно было снять частную квартиру – отец оставил ему хорошие деньги: трастовый фонд и выплаты по страховке, - но тогда бы Дэн оказался в ещё большей изоляции.
Он откашлялся, желая сменить тему.
- Так сегодня, значит, начинается Ханука. Наверное, весёлый праздник…
- Да, это великолепное время. А чем ты собираешься заняться на Рождество?
- Послоняюсь по окрестностям. Я не особо религиозен, поэтому как-то не придаю значения…
- Хм. – Она поднялась с кровати, ища что-то глазами. – У тебя есть какой-нибудь чемодан или рюкзак, как, например, у Исми?
- Простите? – Его сумка валялась где-то в нижних ящиках шкафа, вот только…
- Собирайся, поедем к нам.
- Не в моих правилах навязываться. – Не смотря на одиночество, его не воодушевляла идея провести ещё две недели в компании Исми. Сказать по правде, ему хотелось немного отдохнуть от соседа.
- Собирайся-собирайся! Я просто не позволю тебе остаться здесь одному.
- Очень ценю вашу заботу, но со мной действительно всё в порядке.
Вернулся оживший после душа Исми. Миссис Русик теперь взялась за него:
- Исмаэль, Дэн поедет к нам на каникулы. Ты не знаешь, где его сумка?
Дэну отчаянно хотелось дёрнуть её за руку, чтобы она, наконец, обратила внимание на его слова.
- Спасибо, но я даже не еврей. Мне не хотелось бы мешать вам праздновать Хануку.
- Это просто смешно. Мы с удовольствием примем тебя на каникулы.
Широко зевнув, Исми похлопал его по плечу.
- Чувак, спорить бесполезно. Уж поверь мне на слово.
Дэн открыл было рот, но так и не придумал причину, по которой ему необходимо оставаться в общежитии весь отпуск.
Полчаса спустя он, расположившись на заднем сидении внедорожника семьи Русик, под первым в этом году снегопадом двигался в сторону Нью-Йорка.
Дэн выглянул из окна автомобиля – они переехали мост, вот уже и Статен-Айленд. На подъезде в Покепси его сморило - под мерное похрапывание Исми, расположившегося на переднем сиденье и тихие звуки радио, к которым прислушивалась миссис Русик, Дэн отключился.
- Ты бывал раньше в Нью-Йорке? – спросила миссис Русик.
Звук её голоса вывел Дэна из дрёмы.
- Нет, я здесь впервые.
- Тогда мы просто обязаны показать тебе город.
- Нет никакой необходимости… - Он и так чувствовал себя достаточно неловко.
- Думаю, Исми с удовольствием съездит с тобой на Манхеттен. В музее Метрополитен сейчас проходит замечательная выставка полотен Дега.
У Русиков это, видимо, семейное – с ними проще не спорить и соглашаться. Поэтому Дэн улыбнулся и кивнул.
- Спасибо, звучит очень заманчиво.
Хотя вероятность того, что Исми добровольно отправится туда, где не подают пиво, представлялась ничтожной.
Поколесив по острову минут десять, они свернули на аллею, в конце которой показался большой кирпичный двухэтажный дом.
Газон, клумбы и живая изгородь выглядели не менее ухоженными, чем сама миссис Русик. В широких окнах ярко горел свет, мягко разгоняя тьму непогожего вечера.
- Какой красивый дом!
Миссис Русик улыбнулась, глядя на Дэна в зеркало заднего вида. Помада на её губах по-прежнему выглядела нетронутой, несмотря на чашку кофе, которую она выпила по дороге.
- Спасибо, дорогой!
Исми спросонья пробурчал что-то неразборчивое.
На входе их встретил высокий сухощавый мужчина с очками, поднятыми на лоб – видимо, отец семейства. У него был какой-то заспанный вид. Он обнял Исми.
- Привет, сынок! Как добрались, нормально?
- Привет, папа. Да, нормально.
- Он по обыкновению проспал всю дорогу. Ты бы поступил так же.
Мистер Русик смущённо пожал плечами.
- Каков отец, таков и сын.
Заметив Дэна, нерешительно топтавшегося у двери с сумкой в руках, он поинтересовался:
- А это кто?
Миссис Русик положила Дэну на плечо руку и легонько подтолкнула вперёд.
- Это сосед Исми, Дэн. Он проведёт каникулы с нами.
Мистер Русик удивлённо моргнул, потом широко улыбнулся и крепко пожал ему руку.
- Добро пожаловать, приятно познакомится!
- Спасибо, мне тоже очень приятно. – Дэн оглянулся, с интересом рассматривая прекрасно декорированный интерьер гостиной, отделанной красным деревом с вкраплениями благородной охры.
В конце холла находилась кухня, гарнитур был выполнен также из красного дерева и украшен фурнитурой хромированной стали.
- А в комнате Исми ничего не изменилось со дня Благодарения – всё тот же беспорядок. – Миссис Русик посмотрела на Исми, который от удивления раскрыл рот. – Тебя предупреждали – на меня больше не рассчитывай, я - не горничная. - Она глянула на золотые часики на запястье и недовольно поджала губы. – Мне нужно всё подготовить на кухне. Не успеем оглянуться, как гости приедут. У Валеры в комнате есть ещё одна кровать, так что Дэн может разместиться там.
Они поднялись по дубовой лестнице.
- Сейчас тебе посчастливится познакомиться с моим придурковатым младшим братишкой.
- А он точно согласится? – От одной мысли, что придётся все каникулы жить в одной комнате с ребёнком, Дэн пришёл в уныние.
- Да кого это интересует? Как мама скажет, так и будет.
Поднявшись на второй этаж, Исми постучал в первую дверь слева по коридору, оформленному в коричнево-зеленой цветовой гамме.
- Эй, неудачник, открывай! – И, не задерживаясь, прошёл дальше.
- Подожди, ты меня даже не представишь?
- Прости, чувак, мне надо отлить. – Исми скрылся в соседней комнате.
Постояв в проходе секунд двадцать, Дэн постучался ещё раз. Не услышав никаких признаков движения, он повторил попытку немного громче, и, наконец, в ответ раздалось проклятье, а следом:
- Что?
Он немного приоткрыл дверь и заглянул внутрь. В просторной спальне у левой стены стояли две узкие кровати. Валера сидел за столом у самого окна. Отнюдь не ребёнок. Со спины тот выглядел, как одногодок Дэна. Волнистые каштановые волосы коротко подстрижены.
- Исми, я читаю.
- Гм, извини за беспокойство, - он неловко замер, не зная, что говорить дальше.
Валера развернулся вместе с креслом.
- Ты кто? – Он смотрел на Дэна большими глазами через очки в чёрной оправе. Мягкие черты делали лицо просто невероятно красивым.
- Я сосед Исми, из колледжа. Думаю, на праздники стану и твоим.
Опрятную комнату, оклеенную детскими обоями с парусниками и якорями, украшали большие чёрно-белые фотографии в багетах. Суровые и величественные пейзажи с горными вершинами и лесами казались здесь совсем неуместными.
Валера сочувствующе улыбнулся, не собираясь спорить.
- Очевидно, так решила мама.
Дэн послал ответную улыбку.
- Как ты догадался? Послушай, приятель, мне действительно жаль – на твоём месте, я бы тоже не обрадовался.
В ответ тот пожал плечами.
- Да ладно, нормально всё.
- Спасибо. Кстати, я Дэн. – Он бросил сумку и подошел к столу, протянув ладонь для приветствия.
Когда Валера поднялся, оказалось, что они примерно одного роста. Прежде чем ответить рукопожатием, тот долго разглядывал Дэна.
- Зови меня Вэл.
💘 💘 💘
Дэн попытался разгладить рубашку руками и в очередной раз пожалел, что не сообразил попросить у миссис Русик утюг. Чёрная классическая сорочка, единственная приличная вещь в его гардеробе, лежала сложенной на дне сумки, поэтому сейчас выглядела неопрятно.
Прислонившись к стене между гостиной и столовой, он слушал беззаботные разговоры счастливых родственников Исми. Бабушки, дедушки, тёти, дяди, двоюродные сестры и братья – всего приехали четырнадцать человек. Хотя они встретили его довольно приветливо, Дэн не смог ощутить себя частью их весёлой компании. Он никогда не принимал участия в таких вот семейных вечеринках.
Наконец, миссис Русик хлопнула в ладони, привлекая всеобщее внимание.
- Итак, пора зажечь Менору! Исмаэль, почему бы тебе не сделать нам одолжение и не прочитать молитву?
Исми воспринял просьбу матери без особого энтузиазма, но послушно подошёл к роскошному подсвечнику, стоящему напротив окна.
Самую высокую свечу посередине с обеих сторон обрамляли два симметричных грациозно изогнутых крыла из четырёх свечей.
Через минуту Исми заговорил, как следовало догадаться, на иврите. Почти все присутствующие повторяли вслед за Исми священные слова.
Уже две молитвы прочитаны. А не нужно ли склонить голову? Денис окинул глазами комнату и натолкнулся на пронзительный взгляд Вэла. Он покраснел и сосредоточился на Исми, который зажёг сначала большую центральную свечу на Меноре, а следом - крайнюю правую.
- Вэл, хватит прятаться за спинами. Выйди и исполни Ханерот халалу. – Миссис Русик протянула руку, и Вэл вышел вперёд. Взяв маленькую книгу из рук матери, он нацепил очки и тихо запел.
В отличие от крикуна-Исми, его голос звучал чисто и мелодично – просто не верилось, что они братья, между ними не было ничего общего.
Вэл закончил, снял очки и положил их в карман рубашки. Напев подхватил мистер Русик, к нему присоединились все остальные. Дэн не понимал ни слова, но ему казалось, что наизусть текст знают только самые пожилые родственники.
После того, как все замолчали, миссис Русик выкатила сервировочный столик, заставленный подносами с угощением. На вид оно напоминало пончики, обсыпанные сахарной пудрой.
- Ну а теперь – самая лучшая часть Хануки. – Хорошенькая рыжеволосая девушка протянула Дэну тарелку. – Попробуй.
Он благодарно улыбнулся.
- Спасибо. Как тебя зовут?
- Рейчел. Исми и Вэл – мои двоюродные братья. А ты ведь Дэн? – Она просто светилась.
- Да. – Взгляд нашёл младшего Русика, который одиноко стоял по ту сторону комнаты и листал молитвенник. – Ну и какой он, Вэл? – Дэн надеялся, что голос звучит достаточно равнодушно. Очень уж заинтриговал его брат Исми.
- Всегда такой тихий и спокойный. Ему уже двадцать один, а подруги всё нет – то он учится, то фотографирует. Не знаю – странный он. – На её лице промелькнуло смущение. – Конечно, я его люблю и всё такое. Он на самом деле хороший парень.
- Ну конечно!
Миссис Русик отошла от пожилого мужчины, видимо, прервав какой-то спор.
Дэн кивнул в их сторону, меняя тему.
- Чего это они?
Рейчел театрально закатила глаза.
- Дедушка считает, что мы должны соблюдать Шаббат – вечером пятницы посещать синагогу, ничего не готовить, не водить машину… да в конце концов, это просто непрактично!
- Это что же, каждую неделю?
- Да. Но единственные, кто подчиняется ортодоксальным правилам в нашей семье – только он и бабушка. Конечно, если только Метс не играют в пятницу, тем более, если ставки сделаны - такое даже не обсуждается.
Рассмеявшись, Дэн откусил кусочек, и его рот наполнила изумительная сладость.
- Ты права – вкус божественный. Я и не знал, что вы едите на праздник такую вкуснятину.
Она развеселилась.
- Суфганийот. И да – действительно вкуснятина.
- Вы едите их до обеда?
- У нас в семье принято их поедать и до, и после обеда. Иногда даже во время, - ответил подошедший Вэл и потянул руку к подносу.
Дэн рассмеялся.
- Вот уж точно – долой индейку!
Они с отцом, конечно, отмечали традиционное Рождество, но по-своему: пицца, фастфуд, футбол по телевизору. Отец обожал футбол, и хотя сам Дэн терпеть не мог эту игру, но никогда не жаловался.
Он вспомнил их последнее Рождество. Отец совершенно ослаб от химиотерапии и заснул в кресле после первого тайма, но Дэн не выключил телевизор – а вдруг папа проснётся?
- Рейчел, по-моему, мама хотела, чтобы ты ей помогла, - сообщил Вэл.
Когда та упорхнула на кухню, Денис проглотил ком в горле и, моргнув, уставился в пол. Если он сейчас не соберётся, то выставит себя полным идиотом. Медленно выдохнул, откусил ещё кусок пончика и попытался успокоиться.
- Так вы, ребята, все восемь вечеров так угощаетесь?
Вэл покачал головой.
- Большой ужин организуют только в первый день и ещё один раз потом – в зависимости от того, кто когда может. Мы просто каждый вечер зажигаем Менору, только и всего. Ханука на самом деле не такой великий праздник как Йом Кипур или Рош Ха-Шана.
Выкатили следующий сервировочный стол с пончиками, оба взяли ещё по одному сладкому лакомству. Воспоминания об отце отступили, и Дэну полегчало.
- Какими ещё еврейскими деликатесами нас угостят сегодня?
- Картошку любишь?
- Да кто ж не любит!
Казалось, Вэл серьёзно задумался над вопросом.
- Ну, думаю, таких нет. – И добавил. – Сегодня подадут картофельные оладьи. Латкес.
- Надеюсь, без кленового сиропа?
Улыбнувшись, Вэл продемонстрировала ямочку на левой щеке. От такой красоты зашлось сердце. Последнее, что Денису сейчас требовалось – влюбиться в брата Исми, с которым ему предстоит делить комнату в ближайшие две недели.
Миссис Русик настояла, чтобы последний суфганийот достался именно Дэну. Он с удовольствием прикончил угощение.
- А теперь пора за стол. – Тёплая ладонь Вэла на плече послала по руке электрический разряд.
Оставалось только надеяться, что щёки не вспыхнули слишком ярким пламенем. Дэн кивнул и проследовал на кухню.
💘 💘 💘
Денис проснулся, повинуясь зову природы, который усугублялся звуком льющейся воды в ванной. В утреннем свете он постарался разомкнуть сонные глаза. Часы показывали начало девятого, но видимо из-за пасмурной погоды, слабый свет казался сумеречным.
Он уселся и осмотрел комнату. Кровать Вэла стояла ближе к окну, сейчас она пустовала. Напротив, рядом с гардеробной, из-за приоткрытой двери слышалось, как шумит душ.
Дэну приспичило так, что не было сил ждать. Он встал, чтобы выйти в коридор и попытаться отыскать туалет в какой-нибудь другой комнате, но не смог отвести взгляд от ванной. Не осознавая своих действий, он потихоньку приблизился, задержал дыхание и замер в нескольких шагах, заглядывая за дверь. В большом зеркале, которое висело над белой раковиной, через прозрачные занавески ясно отражался Вэл. Поставив лицо под горячие струи, он намыливал подтянутое тело с хорошо развитой мускулатурой. Надо же, под одеждой эта красота даже не угадывалась.
С трудом вспомнив, что нужно дышать, Дэн почувствовал каменную эрекцию – вообще-то, вещь обычную по утрам – и сжал кулаки, еле удерживаясь, чтобы не коснуться члена. В этот момент, как будто угадав его присутствие, Вэл начал медленно себя ласкать. Он прислонился плечом к кафелю, закрыл глаза и ритмично заработал рукой. Оторваться от такого зрелища не хватало никаких сил, и Дэн с трудом сдержал чувственный всхлип.
Вода струйками стекала по коже Вэла, вокруг клубился пар, оседая на зеркале. Дэн сделал ещё один шаг и прищурился, чтобы получше рассмотреть.
Другой рукой Вэл погладил мошонку, перекатывая яички, и увеличил темп толчков.
Денис так и не понял, когда же его рука очутилась в пижамных штанах, обхватила член и заработала, как отбойный молоток.
Зеркало в ванной совсем запотело, но он не рискнул подойти ближе. Вожделенного вскрика чужого оргазма оказалось достаточно – Дэн мгновенно пролился на ладонь. Удовольствие, которое на него обрушилось, практически свалило с ног – он едва не упал, с глухим стуком ударившись спиной о стену. Ему показалось, или Вэл действительно повёл головой и приподнял веки?
Дэн быстро заскочил на кровать, натянул одеяло и отвернулся от ванной. Замерев и закрыв глаза, он пытался отдышаться. Через минуту Вэл зашёл в комнату. Пока он одевался, Денис притворялся спящим. Игнорировать тот факт, что ему действительно нужно в туалет, уже практически невозможно – ещё немного и будет поздно. Дождавшись, когда Вэл выйдет, он подождал ещё полминуты и рванул к унитазу.
Заляпанная спермой пижама стала липкой. Он быстро простирнул штаны, но, не решившись повесить их сушиться, разложил на кровати и прикрыл одеялом. Видимо, сегодня придётся спать в сырой постели.
💘 💘 💘
Тихо беседуя с отцом, Вэл пил утренний кофе. Когда он протянул чашку Дэну, их руки соприкоснулись. Пробормотав благодарность, Денис прислушался к разговору. Оказывается, мистер Русик разглагольствовал о великих баскетбольных достижениях Исми. Пока пелись дифирамбы победам и наградам, он задумался, а не права ли Рейчел насчёт того, что у Вэла действительно нет подруги?
Всякий раз, когда Дэн смотрел на Вэла, его бросало в жар от возбуждения. Он хотел младшего брата Исми, и будет маяться все две недели, находясь рядом. Смотреть можно, руками не трогать!
Ему предстоят очень, очень, очень долгие каникулы.
💘 💘 💘
Дэн весь день проторчал перед телевизором, наблюдая за футбольным матчем в компании Исми и его отца. Огромная плазменная панель заставляла пускать слюни от зависти. После обеда Вэл исчез в своей комнате, и Дэн старался не задаваться вопросом – а чем же он там занят?
Как только часы пробили пять, миссис Русик заявила, что пора зажигать Менору. Исми разочарованно застонал, можно было поклясться - мистер Русик тоже, но они без возражений отправились в гостиную. Там уже ожидал Вэл со спичками в руках. Дэн уставился на его задницу, плотно обтянутую выцветшими джинсами, но быстро себя одёрнул за фантазии, неуместные на религиозной церемонии.
Дэну показалось, что перед тем, как зажечь свечи, тот прочёл только две молитвы, в отличие от вчерашнего вечера – тогда молились три раза. Как бы в ответ на его мысли, Вэл пояснил:
- Три молитвы возносятся только в первый вечер. В кругу семьи мы не проводим песнопения.
- Мам, можно мы досмотрим матч? – заныл Исми.
Миссис Русик положила руки на талию и добродушно произнесла:
- Ты же знаешь, что должен сейчас проводить время с семьёй, а не просиживать перед экраном.
- Милая, но начался четвёртый период! – Мистер Русик заискивающе посмотрел на супругу. Та рассмеялась и жестом их отпустила. Проходя мимо, мистер Русик крепко её поцеловал.
- Ты тоже иди, Дэн. На ужин я вас позову.
- Может, вам чем-нибудь помочь? Я не особо футболом интересуюсь.
Услышав эти слова, Вэл развернулся у самой лестницы.
- Не интересуешься спортом? Да это же преступление в нашем доме! – И со смехом тихой поступью поднялся к себе в комнату.
Тут раздались вопли Исми:
- Чувак, эту игру нужно видеть! Быстрей, ты пропустишь самое интересное!
Виновато улыбнувшись миссис Русик, Дэн неохотно вернулся к трансляции.
💘 💘 💘
Ужин подали прямо к телевизору на сервировочном столике. Они ели и смотрели фильм на DVD. Не дождавшись окончания картины, где-то на середине Вэл отправился к себе. Дэна просто распирало от желания последовать за ним.
Он пожелал спокойной ночи сразу после одиннадцати. Миссис Русик сунула ему в руки тарелку с суфганийот.
- Перекусите с Вэлом, он всё время сидит там один и не ест толком.
Перед тем как зайти, Денис постучался. Удивительно, но ни в спальне, ни в ванной Вэла не было видно. Зато через дверные щели гардеробной проникал красный свет. Замешкавшись, Дэн постучался и туда.
- Подожди, - ответил Вэл.
- Жду. – Он стоял с тарелкой пончиков в руках и умирал от любопытства – что же там происходит?
Спустя две бесконечные минуты Вэл распахнул дверь, и Дэну захотелось отвесить себе подзатыльник – разве трудно догадаться, что красный свет обычно горит в фотолаборатории? По периметру помещения располагалась рабочая столешница, заставленная лотками с химикатами. Под потолком на верёвках сушились готовые снимки.
- Ты фотограф?
Вэл усмехнулся.
- Несомненно, в тебе есть задатки детектива.
Вспыхнув, Дэн переступил с ноги на ногу.
- Очевидно же. - Он вспомнил, что всё ещё держит тарелку. – Твоя мама передала, она думает, ты голоден. Давай я просто оставлю это здесь.
- Может, войдёшь? Мне ещё несколько снимков доделать надо.
Дэн кивнул и закрыл за собой дверь. Небольшое тесное пространство, и Вэл рядом! Бешено застучало сердце. В мерцающем алом свечении тот выглядел таинственным и прекрасным. Желание протянуть руку, прикоснуться казалось непереносимым.
Господи, ему просто необходимо успокоиться! Откашлявшись, Денис попытался выкинуть из головы все мысли.
- Теперь понятно, почему ты держишь одежду в том шкафу.
- Думаю, ты можешь себе представить, как «обрадовалась» мама, когда я оборудовал себе тёмную комнату. – Он добавил жидкость в один из лотков и оглянулся. – Ты когда-нибудь раньше проявлял фотографии?
- М-м-м… - Уставившись на его шею, Дэн был просто не в состоянии выдать что-нибудь более внятное.
- Я сейчас тебе покажу.
Тот немного отошёл, и Дэн постарался сосредоточиться. Вэл передал ему пинцет с силиконовыми накладками на концах. Дэн, следуя указаниям, вынимал из лотка снимки и развешивал для просушки. Работа продвигалась в молчании. Ему очень понравилось наблюдать, как постепенно рождались на бумаге чёрно-белые городские пейзажи, и он чувствовал радость от предвкушения того, что вскоре увидит Нью-Йорк собственными глазами.
- Ты сам выбирал объекты?
- Да ладно – ничего особенного.
- Что же тогда, по-твоему, особенное? Эти работы удивительны!
- Приятно слышать. – Вэл вытер руки и взял с тарелки пончик. – Теперь немного подождём, и можно открывать дверь.
Казалось, Вэл сконфузился от похвалы, поэтому Дэн замолчал и тоже взял пончик, смакуя сладкий фруктовый вкус. Непонятно – почему же Вэл так принижает свой талант? Дэн, конечно, не эксперт, но фотографии показались ему необыкновенными.
На губе Вэла осталась капля фруктового джема. Не думая, Дэн потянулся и вытер её пальцем. Взгляды пересеклись, по ладони пробежал разряд, но он не отдёрнул руку. Боже, что же он делает!
Застыв, практически не дыша, они смотрели друг на друга в приглушённом красном свете. Он даже не понял, как это произошло - Вэл слизал джем с его пальца. Вожделение толчком прошло сквозь тело, он проглотил ком в пересохшем горле. Вэл немного повернул голову, втянул палец в рот и начал посасывать. Дэн издал низкий возглас, и Вэл тут же притянул его к себе для поцелуя. От переполнявших ощущений в сознании прогремел атомный взрыв. Он целуется с парнем!
В глубину приоткрытого рта нырнул язык Вэла, приласкал его язык, погладил нёбо. Руки прошлись по спине и сжали ягодицы.
Тихий, спокойный Валера Русик тискал его задницу!
Реальность поплыла, и Дэн ответил на поцелуй. Никогда, никогда он не чувствовал такого, целуясь с девушкой. Покалывание щетины, мускусный аромат - всё кричало о прикосновениях мужчины. Исследуя рот Вэла, Денис понял – прочь все сомнения, в собственной гомосексуальности сомневаться больше не приходилось.
Они оторвались друг от друга, стараясь отдышаться. Вэл опустился на колени, расстёгивая ему джинсы.
- Что ты…
Когда тот лукаво улыбнулся и взял его в рот, все мысли тут же испарились. Дэн откинулся на стол, ладони скользили по поверхности в поисках опоры, невероятные ощущения тепла и влаги заставляли тихо постанывать. Правая рука вляпалась в лоток с проявителем. Вэл, глубоко заглотив его член, вызывал чувственную дрожь во всём теле. Язык вытворял безумные, фантастические, волшебные вещи – никакого сравнения с тем, как отсосала ему Пейдж Галлнер на выпускном.
Ствол пульсировал в такт с сердцем, нервные окончания горели огнём. Вэл обхватил ладонью яички, и мгновение спустя, переполненный удовольствием через край Дэн, сотрясаясь, пролился ему в горло. Перед закрытыми глазами вспыхнули багровые звёзды.
Вэл встал, удерживая руками его бёдра, и вытер губы тыльной стороной ладони.
- Ух! – Дэн так и не смог больше ничего изобразить.
Вэл улыбнулся и стал сам себя оглаживать.
- Так ты тоже гей? – Наконец, произнёс Денис, вытаращив глаза.
Тот вскинул брови.
- Точно! Детектив из тебя – хоть куда!
Дэн старался смотреть ему в лицо, но попробуй, удержи взгляд, когда тот так вальяжно работает кулаком. На головке большого твёрдого хуя появилась блестящая капля. Как хотелось нагнуться и попробовать! Он попытался отвлечься.
- Так ты знал, что я гей?
- Надеялся. А утром убедился, когда заметил, как ты подглядываешь за мной в ванной.
Покраснев от смущения, Дэн что-то пискнул. Вэл тихо рассмеялся, продолжая дрочить.
- Подумалось – если ты клюнешь на мою приманку, нынешняя Ханука оставит незабываемые впечатления.
- Приманку? Так это… это…
Вэл тяжело и часто задышал, его движения стали более резкими и быстрыми. Он не отрывал глаз от лица Дэна, который с восхищением наблюдал, как Вэл кончает себе в кулак. Несколько брызг попали Денису на ногу. Он просто не в силах был их стереть. Вэл наклонился и сделал это сам.
- Извини. – Улыбнувшись, он пальцем размазал сперму по нижней губе Дэна. - Как ты думаешь – весёлый у нас получится праздник?
Всё, на что он оказался способен – лишь короткий кивок. Вэл поцеловал его ещё раз.
💘 💘 💘
- Надо же, какой плотный туман весь день держится. Жаль – с моста открывается захватывающий вид, но в такую погоду навряд ли что рассмотришь.
- Ничего страшного, миссис Русик, уверен, я ещё вернусь и полюбуюсь как-нибудь в другой раз, - ответил Дэн с заднего сиденья.
- Обязательно! Может, у тебя получится вернуться в город на пароме, получше разглядишь статую Свободы. К сожалению, я не люблю высоту, а то свозила бы тебя на Эмпайр-стейт-билдинг. – Она глянула в зеркало под лобовым стеклом. – Исми, свозишь Дэна туда завтра?
- Мне что, заняться больше нечем? Я и так убил день, слоняясь по этому дурацкому музею.
- Исмаэль!
Сказать по правде, последнее, что сейчас волновало Дениса – это городские достопримечательности. Куда больше его интересовал Вэл, сидящий на расстоянии вытянутой руки, но такой далёкий – никак не прикоснуться.
После продолжительных споров с Исми, тот занял переднее сиденье.
Наблюдая за проезжающими мимо машинами, Дэн нервно подёргивал ногой и мечтал об одном – снова очутиться наедине с Вэлом в его спальне. В одной постели.
Отнюдь не для того, чтобы поспать. Вчера после ещё одного умопомрачительного минета, который устроил ему Вэл, они заснули порознь.
Конечно, глупо спать вдвоём на одной узкой кровати, тем более, родители могли войти в любой момент, но Дэну очень хотелось. Утром он проснулся в одиночестве – Вэл уже встал и спустился к завтраку.
- Мам, у меня собственные планы! – заныл Исми плаксивым голосом.
Дэн откашлялся.
- Да я сам могу съездить.
- Я с ним поеду, – чуть слышно произнёс Вэл.
- Правда, дорогой? Я думала, ты, как обычно, будешь просиживать в своём тёмном закутке.
- Да без проблем.
В голосе слышалось неприкрытое раздражение.
- А чем ещё заняться королю неудачников – друзей-то у него нет.
- Исмаэль, у твоего брата много друзей в университете, он же состоит в студенческом научном юридическом обществе.
- Просто я тебя, бездельника-лоботряса, ни с одним не знакомил, - добавил Вэл.
Слушая, как препираются Исми и Вэл, Дэн с улыбкой отвернулся к окну. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем они добрались до дома. Больше всего на свете он желал закрыться в комнате с Вэлом и провести там весь вечер и ночь, но вынужден был поддерживать светскую беседу, просиживая за ужином в столовой.
Они собрались в гостиной и зажгли Менору, добавив на этот раз ещё одну свечу на правой стороне. Пока мистер Русик читал благодарственную молитву, Денис старался не думать о том, как же ему хочется облизать кадык Вэла.
- А история Хануки – это что-то про масло, так ведь? – спросил он.
Мистер Русик усмехнулся.
- Как говорится в одном старом еврейском анекдоте, все наши праздники сводятся к следующему: они хотели нас убить, у них ничего не вышло, давайте есть.
Вмешалась миссис Русик:
- После того, как Маккавеи освободили Храм в Иерусалиме, масла для священного огня оставалось только на один день, но огонь горел восемь суток.
- Чудо свершилось! - Мистер Русик хлопнул в ладоши. - Идёмте есть!
Во время ужина Дэн гонял по тарелке еду из тайского ресторана, купленную на обратном пути, потом пытался вникнуть в карточную игру, которую затеял мистер Русик. Ничего не поделаешь – он не мог придумать повод, чтобы в восемь часов вслед за Вэлом подняться наверх.
Наконец-то улизнув несколькими часами позже, Дэн вихрем взбежал по лестнице и ворвался в комнату без стука. Он сейчас лопнет от желания и нетерпения!
Вэл валялся на кровати и читал книгу.
- Ну как, удачно сыграл?
- Да чёрт его знает. Не особо – остался с червовой дамой на руках.
- Обидно… Я уже собирался спать ложиться, так что если ты намерен почитать или ещё чего, то включи тот маленький светильник в изголовье.
Дэн опешил.
- Да, конечно.
И это всё? Вэл собрался спать? Дэн почувствовал такое разочарование и смущение - хоть беги куда подальше.
Вэл, встав с кровати, снял через голову футболку, потянулся, широко зевнул, затем расстегнул и стащил штаны цвета хаки. Аккуратно разложил одежду на кресле. Дэн стоял и молча пялился.
Вэл вернулся к кровати и вдруг расхохотался.
- Да, парень, твою рожу стоит сейчас сфотографировать!
Сукин сын!
- Это ты решил так пошутить?
Тот приглашающим жестом похлопал по матрасу. Дэн не знал, чего ему больше хочется – убить того или поцеловать? Но, как только прикоснулся ладонями к горячей коже, вариантов не осталось. Он повалил Вэла на постель, накрыв своим телом, и прижался губами. Сколько они целовались – минуты, а может быть, часы? Наконец, Вэл опёрся на локти, пытаясь отдышаться.
- Я думал, ты набросишься на меня прямо за столом. Хорошо, родственники у меня такие бестолковые.
- Поиграть захотелось?
- Конечно. – Ямочки на щеках Вэла отправили всю кровь прямиком к паху.
- Я решил… решил, я больше тебе не интересен. – Дэн смущённо отвернулся. Господи, зачем он сказал это вслух?
- Чёрт, на самом деле – нехорошо играть в игры с девственником.
Денис приподнялся и сел.
- Я не девственник! – Он отчаянно хотел доказать обратное. - Я уже трахался!
- С девчонками. – Это прозвучало как утверждение, а вовсе не вопрос.
- С девчонками тоже считается!
Вэла это совсем не убедило.
- Сколько у тебя было девушек?
- Две. – Так хотелось, чтобы это звучало правдоподобно!
- И сколько раз?
- Дважды, - признался он, смущаясь. Конечно, судя по тому, что вытворял вчера языком Вэл, Дэну далеко до его опыта. - А сколько раз было у тебя?
- Уточняю – только с парнями! – Тот призадумался. – Не знаю, но достаточно. Я начал посещать гей-клуб ещё на абитуре, а всё остальное, как говорится, уже история.
Вот это да! Вэл уже трахался с парнями, со многими парнями!
- Не волнуйся, я чист.
Дэну стало любопытно.
- И ты с ними со всеми встречался, ходил на свидания?
Вэл рассмеялся.
- Встречался? Не думаю, что это можно назвать свиданиями. Хотя если посчитать несколько случаев не просто одноразового секса… - Он пристально посмотрел на Дэна. – Знай, я не ищу себе постоянного партнёра.
- А почему? – Денис надеялся, что его голос звучит не слишком просительно и заискивающе.
- Так намного проще. Я же не могу привести домой хорошенького мальчика, чтобы познакомить его с мамой и папой. Кроме того, мне кажется, я вообще не способен на прочные длительные отношения. – Он улыбнулся. - Я люблю секс, я отлично трахаюсь, зачем всё усложнять?
- Но…
Вэл наклонился и прикусил его нижнюю губу и прошептал:
- Ты слишком много болтаешь.
Ещё один поцелуй, и Дэн приступил к вожделенными изысканиям. Он упивался ощущениями – никогда раньше Денис не получал чужое тело в полное своё распоряжение. Втянул в рот сосок, балдея от тихого возгласа, который издал Вэл. Спустился ниже… кровь бурлила по венам – он действительно собирался сделать минет! Дэн миллионы раз думал, представлял себе - каково это, сосать мужскую плоть, какой у неё вкус, запах, что он при этом почувствует? Уткнулся и провёл носом вдоль линии волос, тянущихся от пупка под боксёры. Сдёрнул с приподнявшего бедра Вэла трусы, высвободив твёрдый член, коснулся его щекой, подбородком, потёрся губами. Взял в руку, исследуя и заводясь. Видя его нерешительность, Вэл легко погладил его волосы, как бы подбадривая, и прошептал:
- Ты не обязан.
Ну почему не обязан? Ведь так хочется, чёрт побери! Он как можно глубже заглотил головку и плотно сомкнул губы вокруг тяжёлого горячего ствола. По подбородку обильно текла слюна. Дэн начал активно двигать головой, вкушая, облизывая, словно эскимо в жаркий летний день.
Постарался вспомнить, как это делал Вэл. Обхватил кулаком основание и засосал насколько позволил рот. Провёл языком вдоль набухшей венки на внутренней стороне. Стон Вэла заставил его собственный член просто окаменеть. А ведь Дэн ещё даже не разделся. Он принялся толкаться в матрас, старясь резкими движениями увеличить давление на напряжённый пах. Вэл запустил пальцы ему в шевелюру и пробормотал:
- Да, вот так, именно так…
Денис охватил такой энтузиазм, какого сам от себя не ожидал, и он начал сосать с удвоенной силой. Опустился ещё ниже, прошёлся языком по мошонке, не прекращая ласкать пульсирующий хуй рукой.
Вэл вздрогнул, резко выдохнул и выплеснулся себе на грудь. Дэн, приподняв голову, упивался видом Вэла, его гладким упругим телом, покрытым каплями спермы. Денис встал на колени и, смакуя солёный вкус, облизал его торс. Усмехнувшись, Вэл притянул его для поцелуя и потёр через джинсы.
- На тебе слишком много одежды.
Внезапно раздался стук в дверь. Дэн резко отпрянул и заскочил на свою кровать, Вэл быстро прикрылся одеялом, откашлялся и ответил:
- Да.
- Я собираюсь завтра за покупками с тётей Линдой, оставлю вам деньги на кухонном столе. А вы развлекайтесь в городе. И пожалуйста, не опаздывайте к зажжению Меноры.
- Ладно, мам.
Тяжело дыша, они прислушались к удаляющимся шагам в коридоре, потом переглянулись и расхохотались.
- Тебе нужно передёрнуть? – прошептал Вэл.
- Уж будь любезен!
Вэл выключил свет и подкрался к кровати Дэна. Оргазм от резких и быстрых движений руки, сопровождающихся негромким смехом, не заставил себя долго ждать.
Длинных бус гирлянды, сломанные шеи
Тихим хрустом обернутся в след прощальный.
Пятна крови маком свежим багровеют
На подоле алебастровом венчальном.
Приглушённый смех картинной галереи
Сжал меня, свернул в рулон обоев старых…
Знаю, душу не сожжёт и не согреет
Ни один смешок в улыбках запоздалых.
Тихо ждёт душа в безмолвии туманном.
Голова пуста от снов прошедшей ночи…
Жизнь свою губить отчаяньем обманным
Не хочу, как рыба в высь лететь не хочет.
В пыльном затхлом помещении меж рёбер
Я усну, укрывшись лимфой и вуалью.
Пусть придёт тот, кто кормил меня из вёдер
Своей едкою надменною моралью.
Пусть шуршит во рту язык, лишённый влаги,
Пальцы в ветре колыхаются, как травы,
Перед сопором я на листке бумаги
Написать успею: «Вы, конечно, правы…»
Она же комната Исми Русика.
Ну, вообще-то, строго говоря, комнату занимал и Дэн, но для Исми это не имело никакого значения, если уж тому взбрело что-то в голову.
Звезда университетской баскетбольной команды обычно что хотел, то и творил, и у Дэна никогда не хватало ни сил, ни желания с ним спорить или противостоять его причудам.
Холл общаги заполняли лоботрясы, празднующие окончание зимней сессии. Практически все студенты, жившие в кампусе, были старше Дэна. Хотя он с ними здоровался и периодически с болтал о том, о сём, настоящими друзьями так и не обзавёлся.
Он перешагивал через пьяные тела, расположившиеся вдоль коридора. Кто-то оригинально угостил его пивом, запустив холодной банкой прямо в грудь. Банка отскочила и закатилась под кровать.
- Чувак! – Исми обычно всех вокруг звал чуваками. - Сессия закончилась! – Он орал, подняв мускулистые руки над головой. Темноволосый Исми с прекрасными точёными чертами лица и скульптурным телом выглядел одинаково великолепно и на спортивной площадке, и на экране домашнего видео.
Денис сжал кулаки, выставив большие пальцы.
- Я в полном восторге!
Он давно уже понял, что единственный действенный способ отвязаться от соседа – вообще не спорить и соглашаться со всем, что бы тот ни сказал.
- Свобода, полная свобода! Хватай бухло и присоединяйся!
Дэн улыбнулся, как бы соглашаясь, достал из-под кровати закатившееся пиво. Там же валялся его рюкзак. Он забросил вещи на верхнюю полку в шкафу – единственное место в комнате, куда до сих пор не забрался никто из его приятелей-соседей - а потом открыл банку.
На постели Дэна возлежала девица, проживающая этажом ниже. Какой-то парень, судя по возрасту, учившийся в колледже седьмой или восьмой год, довольно энергично её тискал, а она активно изучала языком его горло.
- Ка-ни-ку-лы!
Веселящийся народ бурно откликнулся на завывания Исми. С приклеенной улыбкой Дэн проскользнул обратно в коридор, держа на весу пиво, как бы поддерживая тост. Он до последнего надеялся ни на кого ненароком не наступить.
- Дэн! – Перед ним материализовалась широко улыбающаяся Андреа Прайс.
- Привет, Андреа, как дела?
- Отлично! Здорово, что экзамены позади. Жду не дождусь, когда окажусь дома.
- Я тоже. – Дэн решил, что намного проще соврать. – Ну, оторвись на вечеринке!
- А ты разве не останешься? – Андреа коснулась его руки, пробежав пальцами по бицепсу. - Я думала, мы сможет потусоваться у тебя в комнате.
Дэн мысленно застонал. Она, конечно, привлекательная крошка – изящная блондинка со сверкающей белозубой улыбкой, но не его тип.
То есть вообще не его.
Он раньше встречался с девушками, и даже знал, что многим нравится, но сам не понимал, что же они в нём находят. Одевался он так себе и, не смотря на рост метр восемьдесят три, не обладал рельефной мускулатурой, как Исми и другие спортсмены. Тем не менее, на днях Дэн краем уха слышал, как Андреа с подругой благосклонно обсуждали его зелёные глаза и светлые волосы.
Увы, но девушки Дэну не нравились, по крайней мере, не так, как он нравился им.
- Андреа, действительно очень жаль, но у меня голова раскалывается. Пойду, глотну свежего воздуха. В одиночестве.
На мгновение улыбка сменилась разочарованием, но она быстро пришла в себя.
- Конечно-конечно. Ну, тогда счастливого Рождества, если мы не увидимся больше сегодня.
- И тебе тоже.
Оставив расстроенную Андреа, Дэн поднялся по лестнице на верхнюю площадку, а затем вышел на крышу. Он ничего не имел против дружеских отношений, но Андреа не из тех, кто способен понять слово «нет», поэтому приходилось игнорировать все знаки внимания, которые она оказывала ему уже несколько недель. Едва только он склонялся к тому, что можно и с ней повстречаться некоторое время, как тут же подворачивался ещё кто-то, но Дэн пообещал сам себе, что покинув Мичиган, прекратит притворяться и станет самим собой.
Сказать по правде, у него не хватало духу присоединиться к ассоциации гомосексуалистов колледжа, поэтому он просто не ходил на свидания – ни с девушками, ни с парнями. Дэн решил, что в новом году всё-таки вступит в клуб или, по крайней мере, начнёт встречаться с другими геями. Перспектива открыто заявить о своей ориентации по-прежнему представлялась ему пугающей.
Открыв дверь на крышу, он ощутил холодный воздух ночи и оглядел группу из пяти или шести человек, которые, сбившись в стайку, попыхивали сигаретами. Дэн кивнул им, приветствуя, и отошёл на другую сторону, которая обычно пустовала. Перегнувшись через высокий кирпичный парапет, он посмотрел вниз. Дыхание вырывалось изо рта клубами пара. Поведение одиночки не позволяло вписаться в общественную жизнь Брукфилда.
Его отец долгое время работал в отделе продаж компании «Форд», поэтому они постоянно разъезжали по стране. Поначалу Дэн просто не успевал подружиться с одноклассниками или соседскими ребятами, а потом и не мог.
Он надеялся, что жизнь в кампусе даст ему шанс поближе познакомиться со сверстниками, но, увы, тщетно.
Чудовищные звуки, издаваемые сабвуфером, долетали и до крыши, но всё-таки здесь они не столько стучали по ушам, сколько ощущались подошвами ботинок. Внизу раскинулась территория колледжа, которая освещалась весёлыми огоньками гирлянд, украшающими деревья. Столетние сосны росли вдоль аллей, ведущих к старинным величественным зданиям.
Пятница, 21 декабря считалась последним учебным днём осенне-зимнего семестра. Сегодня, двумя часами ранее, Дэн успешно сдал свою последнюю зачётную работу по органической химии. Дьявол, он надеялся, что за Исми уже приехали родители и забрали того домой на каникулы. Семья Исми проживала и Нью-Йорке в двух часах езды от маленького городка, в котором располагался Брукфилд.
Дэну хотелось пораньше завалиться спать, чтобы отдохнуть от двух недель постоянной зубрёжки. По-видимому, так и придётся ждать, когда все разъедутся и общежитие опустеет. В ближайшие три недели тишина и покой ему точно гарантированы. Завтра свои комнаты покинут те, кто не успел отбыть сегодня, и кампус станет походить на город-призрак.
Дэн единственный, кто не собирался на каникулы домой, и хотя предстоящие дни принесут передышку в череде бесконечных студенческих попоек и вечеринок, но вслед за этим последует пустота и одиночество.
Он подумал об отце и глотнул пива, чтобы смочить пересохшее горло. На крышу с шумным смехом поднялась очередная группа курильщиков, и Дэн, допив пиво, присоединился к веселящейся толпе.
💘 💘 💘
-Ух!
Очередной резкий стук эхом разнёсся по комнате, и Дэн с трудом заставил себя открыть глаза. Он чувствовал себя так, словно заснул всего час назад, но солнечный свет, проникавший в окна, развеял похмельное заблуждение. Похоже, Исми вообще не способен выдавить из себя ничего, кроме этого «ух».
- Исмаэль, открывай, мама приехала! – Голос, доносившийся из-за двери звучал мягко, но достаточно настойчиво. Из-под подушки опять послышалось «ух» в исполнении Исми. Дэн встал и побрёл по комнате, стараясь зафутболить под кровать пустые пивные банки и хоть немного скрыть последствия вчерашней гулянки. Открыв дверь, он постарался придать лицу приветливое выражение.
- Миссис Русик? Я Дэн.
- Приятно, наконец, с тобой познакомиться. – Она пожала ему руку. На изящных кольцах, украшавших пальцы, блеснули бриллианты. Обойдя Дэна, дама бросила взгляд на кучу грязной одежды, разбросанные книги и пустые коробки из-под пиццы. Миссис Русик, вероятно, исполнилось лет пятьдесят, хотя кто знал? Обычно все разговоры вертелись вокруг баскетбола, вечеринок и девушек (чаще всего девушек), – Исми никогда не рассказывал про свою семью.
Средний рост, аккуратно подстриженные тёмно-каштановые волосы без каких-либо следов седины. Чёрные брюки и бежевое пальто тщательно выглажены.
- Исмаэль!
Тот опять пробурчал что-то нечленораздельное.
- Он отнюдь не жаворонок, вы же наверняка знаете, - улыбнулся Дэн.
- Знаю-знаю, - звонко стуча каблуками по полу, она приблизилась к кровати и резким движением стянула с Исми пуховое одеяло. – Пора вставать, юноша!
Исми, облачённый только в трусы, застонал, перевернулся на спину и продрал глаза.
- Мама, холодно же! Я думал, ты позже приедешь.
- Куда уж позже, полдень почти.
- Ну к чему такая спешка? – заныл тот.
- Я тебе уже устала повторять - сегодня с заходом солнца начинается Ханука, до дома ехать три часа, а у меня ещё дел невпроворот. Так что пошевеливайся.
Ворча и стеная, Исми отправился по коридору в душевую, оставив мать наедине с Дэном. Он улыбнулся.
- Я бы предложил вам присесть, но…
Та улыбнулась в ответ.
- Ладно тебе, - она устроилась на краешке кровати. Прежде, чем посмотреть на Дэна, миссис Русик ещё раз окинула взглядом комнату. – Твои родители сегодня за тобой приедут?
Он ненавидел подобные вопросы и сочувственные восклицания, которые за ними следовали.
- У меня нет семьи. – Он постарался изобразить на лице беззаботное выражение. – Пару недель меня никто не будет доставать. Круто, правда?
- Нет семьи? Вообще никого? – Миссис Русик посмотрела на него с каким-то странным интересом. Дэн почувствовал себя не в своей тарелке.
- Ну, есть дальние родственники где-то в Техасе, но я ни разу с ними не общался.
- Что случилось с твоими родителями?
Он удивлённо моргнул. Обычно люди не задавали такой вопрос прямо в лоб.
- Мама умерла давно, я её даже не помню. А отец - три месяца назад, в сентябре. Онкология.
- Мне очень жаль, - на её лице отразилось сочувствие, - тебе, наверное, очень тяжело.
На самом деле, такую боль не скрыть. Дэн кивнул:
- Да.
- Так поэтому ты начал заниматься только в октябре. Помнится, Исми не вдохновила новость о том, что к нему в комнату подселят соседа. Я сказала, что в таком случае ему следует переехать из общежития, но он предпочёл остаться. Думаю, в основном, из-за местных девушек. – Её улыбка скрывала явное недовольство.
- Да, мой поздний приезд вызвал у Исми недоумение, но я согласовал свою задержку с преподавателями и руководством колледжа. Тем более, я ведь только на первом курсе.
Дэн поступил в университет этой осенью – отец настоял. Врачи не ожидали, что он доживёт до лета. Но только в сентябре наступили его последние дни. Дэн не отходил от него ни на шаг и держал за руку до самого последнего вздоха, хотя тот постоянно твердил, что негоже двадцатилетнему парню растрачивать жизнь, сидя у постели больного отца.
Когда Дэн смог начать учёбу, в его группе уже все успели перезнакомиться и подружиться. Из-за нехватки жилья его подселили к старшекурснику-спортсмену, с которым он так и не смог найти общий язык. Вообще-то, можно было снять частную квартиру – отец оставил ему хорошие деньги: трастовый фонд и выплаты по страховке, - но тогда бы Дэн оказался в ещё большей изоляции.
Он откашлялся, желая сменить тему.
- Так сегодня, значит, начинается Ханука. Наверное, весёлый праздник…
- Да, это великолепное время. А чем ты собираешься заняться на Рождество?
- Послоняюсь по окрестностям. Я не особо религиозен, поэтому как-то не придаю значения…
- Хм. – Она поднялась с кровати, ища что-то глазами. – У тебя есть какой-нибудь чемодан или рюкзак, как, например, у Исми?
- Простите? – Его сумка валялась где-то в нижних ящиках шкафа, вот только…
- Собирайся, поедем к нам.
- Не в моих правилах навязываться. – Не смотря на одиночество, его не воодушевляла идея провести ещё две недели в компании Исми. Сказать по правде, ему хотелось немного отдохнуть от соседа.
- Собирайся-собирайся! Я просто не позволю тебе остаться здесь одному.
- Очень ценю вашу заботу, но со мной действительно всё в порядке.
Вернулся оживший после душа Исми. Миссис Русик теперь взялась за него:
- Исмаэль, Дэн поедет к нам на каникулы. Ты не знаешь, где его сумка?
Дэну отчаянно хотелось дёрнуть её за руку, чтобы она, наконец, обратила внимание на его слова.
- Спасибо, но я даже не еврей. Мне не хотелось бы мешать вам праздновать Хануку.
- Это просто смешно. Мы с удовольствием примем тебя на каникулы.
Широко зевнув, Исми похлопал его по плечу.
- Чувак, спорить бесполезно. Уж поверь мне на слово.
Дэн открыл было рот, но так и не придумал причину, по которой ему необходимо оставаться в общежитии весь отпуск.
Полчаса спустя он, расположившись на заднем сидении внедорожника семьи Русик, под первым в этом году снегопадом двигался в сторону Нью-Йорка.
Дэн выглянул из окна автомобиля – они переехали мост, вот уже и Статен-Айленд. На подъезде в Покепси его сморило - под мерное похрапывание Исми, расположившегося на переднем сиденье и тихие звуки радио, к которым прислушивалась миссис Русик, Дэн отключился.
- Ты бывал раньше в Нью-Йорке? – спросила миссис Русик.
Звук её голоса вывел Дэна из дрёмы.
- Нет, я здесь впервые.
- Тогда мы просто обязаны показать тебе город.
- Нет никакой необходимости… - Он и так чувствовал себя достаточно неловко.
- Думаю, Исми с удовольствием съездит с тобой на Манхеттен. В музее Метрополитен сейчас проходит замечательная выставка полотен Дега.
У Русиков это, видимо, семейное – с ними проще не спорить и соглашаться. Поэтому Дэн улыбнулся и кивнул.
- Спасибо, звучит очень заманчиво.
Хотя вероятность того, что Исми добровольно отправится туда, где не подают пиво, представлялась ничтожной.
Поколесив по острову минут десять, они свернули на аллею, в конце которой показался большой кирпичный двухэтажный дом.
Газон, клумбы и живая изгородь выглядели не менее ухоженными, чем сама миссис Русик. В широких окнах ярко горел свет, мягко разгоняя тьму непогожего вечера.
- Какой красивый дом!
Миссис Русик улыбнулась, глядя на Дэна в зеркало заднего вида. Помада на её губах по-прежнему выглядела нетронутой, несмотря на чашку кофе, которую она выпила по дороге.
- Спасибо, дорогой!
Исми спросонья пробурчал что-то неразборчивое.
На входе их встретил высокий сухощавый мужчина с очками, поднятыми на лоб – видимо, отец семейства. У него был какой-то заспанный вид. Он обнял Исми.
- Привет, сынок! Как добрались, нормально?
- Привет, папа. Да, нормально.
- Он по обыкновению проспал всю дорогу. Ты бы поступил так же.
Мистер Русик смущённо пожал плечами.
- Каков отец, таков и сын.
Заметив Дэна, нерешительно топтавшегося у двери с сумкой в руках, он поинтересовался:
- А это кто?
Миссис Русик положила Дэну на плечо руку и легонько подтолкнула вперёд.
- Это сосед Исми, Дэн. Он проведёт каникулы с нами.
Мистер Русик удивлённо моргнул, потом широко улыбнулся и крепко пожал ему руку.
- Добро пожаловать, приятно познакомится!
- Спасибо, мне тоже очень приятно. – Дэн оглянулся, с интересом рассматривая прекрасно декорированный интерьер гостиной, отделанной красным деревом с вкраплениями благородной охры.
В конце холла находилась кухня, гарнитур был выполнен также из красного дерева и украшен фурнитурой хромированной стали.
- А в комнате Исми ничего не изменилось со дня Благодарения – всё тот же беспорядок. – Миссис Русик посмотрела на Исми, который от удивления раскрыл рот. – Тебя предупреждали – на меня больше не рассчитывай, я - не горничная. - Она глянула на золотые часики на запястье и недовольно поджала губы. – Мне нужно всё подготовить на кухне. Не успеем оглянуться, как гости приедут. У Валеры в комнате есть ещё одна кровать, так что Дэн может разместиться там.
Они поднялись по дубовой лестнице.
- Сейчас тебе посчастливится познакомиться с моим придурковатым младшим братишкой.
- А он точно согласится? – От одной мысли, что придётся все каникулы жить в одной комнате с ребёнком, Дэн пришёл в уныние.
- Да кого это интересует? Как мама скажет, так и будет.
Поднявшись на второй этаж, Исми постучал в первую дверь слева по коридору, оформленному в коричнево-зеленой цветовой гамме.
- Эй, неудачник, открывай! – И, не задерживаясь, прошёл дальше.
- Подожди, ты меня даже не представишь?
- Прости, чувак, мне надо отлить. – Исми скрылся в соседней комнате.
Постояв в проходе секунд двадцать, Дэн постучался ещё раз. Не услышав никаких признаков движения, он повторил попытку немного громче, и, наконец, в ответ раздалось проклятье, а следом:
- Что?
Он немного приоткрыл дверь и заглянул внутрь. В просторной спальне у левой стены стояли две узкие кровати. Валера сидел за столом у самого окна. Отнюдь не ребёнок. Со спины тот выглядел, как одногодок Дэна. Волнистые каштановые волосы коротко подстрижены.
- Исми, я читаю.
- Гм, извини за беспокойство, - он неловко замер, не зная, что говорить дальше.
Валера развернулся вместе с креслом.
- Ты кто? – Он смотрел на Дэна большими глазами через очки в чёрной оправе. Мягкие черты делали лицо просто невероятно красивым.
- Я сосед Исми, из колледжа. Думаю, на праздники стану и твоим.
Опрятную комнату, оклеенную детскими обоями с парусниками и якорями, украшали большие чёрно-белые фотографии в багетах. Суровые и величественные пейзажи с горными вершинами и лесами казались здесь совсем неуместными.
Валера сочувствующе улыбнулся, не собираясь спорить.
- Очевидно, так решила мама.
Дэн послал ответную улыбку.
- Как ты догадался? Послушай, приятель, мне действительно жаль – на твоём месте, я бы тоже не обрадовался.
В ответ тот пожал плечами.
- Да ладно, нормально всё.
- Спасибо. Кстати, я Дэн. – Он бросил сумку и подошел к столу, протянув ладонь для приветствия.
Когда Валера поднялся, оказалось, что они примерно одного роста. Прежде чем ответить рукопожатием, тот долго разглядывал Дэна.
- Зови меня Вэл.
💘 💘 💘
Дэн попытался разгладить рубашку руками и в очередной раз пожалел, что не сообразил попросить у миссис Русик утюг. Чёрная классическая сорочка, единственная приличная вещь в его гардеробе, лежала сложенной на дне сумки, поэтому сейчас выглядела неопрятно.
Прислонившись к стене между гостиной и столовой, он слушал беззаботные разговоры счастливых родственников Исми. Бабушки, дедушки, тёти, дяди, двоюродные сестры и братья – всего приехали четырнадцать человек. Хотя они встретили его довольно приветливо, Дэн не смог ощутить себя частью их весёлой компании. Он никогда не принимал участия в таких вот семейных вечеринках.
Наконец, миссис Русик хлопнула в ладони, привлекая всеобщее внимание.
- Итак, пора зажечь Менору! Исмаэль, почему бы тебе не сделать нам одолжение и не прочитать молитву?
Исми воспринял просьбу матери без особого энтузиазма, но послушно подошёл к роскошному подсвечнику, стоящему напротив окна.
Самую высокую свечу посередине с обеих сторон обрамляли два симметричных грациозно изогнутых крыла из четырёх свечей.
Через минуту Исми заговорил, как следовало догадаться, на иврите. Почти все присутствующие повторяли вслед за Исми священные слова.
Уже две молитвы прочитаны. А не нужно ли склонить голову? Денис окинул глазами комнату и натолкнулся на пронзительный взгляд Вэла. Он покраснел и сосредоточился на Исми, который зажёг сначала большую центральную свечу на Меноре, а следом - крайнюю правую.
- Вэл, хватит прятаться за спинами. Выйди и исполни Ханерот халалу. – Миссис Русик протянула руку, и Вэл вышел вперёд. Взяв маленькую книгу из рук матери, он нацепил очки и тихо запел.
В отличие от крикуна-Исми, его голос звучал чисто и мелодично – просто не верилось, что они братья, между ними не было ничего общего.
Вэл закончил, снял очки и положил их в карман рубашки. Напев подхватил мистер Русик, к нему присоединились все остальные. Дэн не понимал ни слова, но ему казалось, что наизусть текст знают только самые пожилые родственники.
После того, как все замолчали, миссис Русик выкатила сервировочный столик, заставленный подносами с угощением. На вид оно напоминало пончики, обсыпанные сахарной пудрой.
- Ну а теперь – самая лучшая часть Хануки. – Хорошенькая рыжеволосая девушка протянула Дэну тарелку. – Попробуй.
Он благодарно улыбнулся.
- Спасибо. Как тебя зовут?
- Рейчел. Исми и Вэл – мои двоюродные братья. А ты ведь Дэн? – Она просто светилась.
- Да. – Взгляд нашёл младшего Русика, который одиноко стоял по ту сторону комнаты и листал молитвенник. – Ну и какой он, Вэл? – Дэн надеялся, что голос звучит достаточно равнодушно. Очень уж заинтриговал его брат Исми.
- Всегда такой тихий и спокойный. Ему уже двадцать один, а подруги всё нет – то он учится, то фотографирует. Не знаю – странный он. – На её лице промелькнуло смущение. – Конечно, я его люблю и всё такое. Он на самом деле хороший парень.
- Ну конечно!
Миссис Русик отошла от пожилого мужчины, видимо, прервав какой-то спор.
Дэн кивнул в их сторону, меняя тему.
- Чего это они?
Рейчел театрально закатила глаза.
- Дедушка считает, что мы должны соблюдать Шаббат – вечером пятницы посещать синагогу, ничего не готовить, не водить машину… да в конце концов, это просто непрактично!
- Это что же, каждую неделю?
- Да. Но единственные, кто подчиняется ортодоксальным правилам в нашей семье – только он и бабушка. Конечно, если только Метс не играют в пятницу, тем более, если ставки сделаны - такое даже не обсуждается.
Рассмеявшись, Дэн откусил кусочек, и его рот наполнила изумительная сладость.
- Ты права – вкус божественный. Я и не знал, что вы едите на праздник такую вкуснятину.
Она развеселилась.
- Суфганийот. И да – действительно вкуснятина.
- Вы едите их до обеда?
- У нас в семье принято их поедать и до, и после обеда. Иногда даже во время, - ответил подошедший Вэл и потянул руку к подносу.
Дэн рассмеялся.
- Вот уж точно – долой индейку!
Они с отцом, конечно, отмечали традиционное Рождество, но по-своему: пицца, фастфуд, футбол по телевизору. Отец обожал футбол, и хотя сам Дэн терпеть не мог эту игру, но никогда не жаловался.
Он вспомнил их последнее Рождество. Отец совершенно ослаб от химиотерапии и заснул в кресле после первого тайма, но Дэн не выключил телевизор – а вдруг папа проснётся?
- Рейчел, по-моему, мама хотела, чтобы ты ей помогла, - сообщил Вэл.
Когда та упорхнула на кухню, Денис проглотил ком в горле и, моргнув, уставился в пол. Если он сейчас не соберётся, то выставит себя полным идиотом. Медленно выдохнул, откусил ещё кусок пончика и попытался успокоиться.
- Так вы, ребята, все восемь вечеров так угощаетесь?
Вэл покачал головой.
- Большой ужин организуют только в первый день и ещё один раз потом – в зависимости от того, кто когда может. Мы просто каждый вечер зажигаем Менору, только и всего. Ханука на самом деле не такой великий праздник как Йом Кипур или Рош Ха-Шана.
Выкатили следующий сервировочный стол с пончиками, оба взяли ещё по одному сладкому лакомству. Воспоминания об отце отступили, и Дэну полегчало.
- Какими ещё еврейскими деликатесами нас угостят сегодня?
- Картошку любишь?
- Да кто ж не любит!
Казалось, Вэл серьёзно задумался над вопросом.
- Ну, думаю, таких нет. – И добавил. – Сегодня подадут картофельные оладьи. Латкес.
- Надеюсь, без кленового сиропа?
Улыбнувшись, Вэл продемонстрировала ямочку на левой щеке. От такой красоты зашлось сердце. Последнее, что Денису сейчас требовалось – влюбиться в брата Исми, с которым ему предстоит делить комнату в ближайшие две недели.
Миссис Русик настояла, чтобы последний суфганийот достался именно Дэну. Он с удовольствием прикончил угощение.
- А теперь пора за стол. – Тёплая ладонь Вэла на плече послала по руке электрический разряд.
Оставалось только надеяться, что щёки не вспыхнули слишком ярким пламенем. Дэн кивнул и проследовал на кухню.
💘 💘 💘
Денис проснулся, повинуясь зову природы, который усугублялся звуком льющейся воды в ванной. В утреннем свете он постарался разомкнуть сонные глаза. Часы показывали начало девятого, но видимо из-за пасмурной погоды, слабый свет казался сумеречным.
Он уселся и осмотрел комнату. Кровать Вэла стояла ближе к окну, сейчас она пустовала. Напротив, рядом с гардеробной, из-за приоткрытой двери слышалось, как шумит душ.
Дэну приспичило так, что не было сил ждать. Он встал, чтобы выйти в коридор и попытаться отыскать туалет в какой-нибудь другой комнате, но не смог отвести взгляд от ванной. Не осознавая своих действий, он потихоньку приблизился, задержал дыхание и замер в нескольких шагах, заглядывая за дверь. В большом зеркале, которое висело над белой раковиной, через прозрачные занавески ясно отражался Вэл. Поставив лицо под горячие струи, он намыливал подтянутое тело с хорошо развитой мускулатурой. Надо же, под одеждой эта красота даже не угадывалась.
С трудом вспомнив, что нужно дышать, Дэн почувствовал каменную эрекцию – вообще-то, вещь обычную по утрам – и сжал кулаки, еле удерживаясь, чтобы не коснуться члена. В этот момент, как будто угадав его присутствие, Вэл начал медленно себя ласкать. Он прислонился плечом к кафелю, закрыл глаза и ритмично заработал рукой. Оторваться от такого зрелища не хватало никаких сил, и Дэн с трудом сдержал чувственный всхлип.
Вода струйками стекала по коже Вэла, вокруг клубился пар, оседая на зеркале. Дэн сделал ещё один шаг и прищурился, чтобы получше рассмотреть.
Другой рукой Вэл погладил мошонку, перекатывая яички, и увеличил темп толчков.
Денис так и не понял, когда же его рука очутилась в пижамных штанах, обхватила член и заработала, как отбойный молоток.
Зеркало в ванной совсем запотело, но он не рискнул подойти ближе. Вожделенного вскрика чужого оргазма оказалось достаточно – Дэн мгновенно пролился на ладонь. Удовольствие, которое на него обрушилось, практически свалило с ног – он едва не упал, с глухим стуком ударившись спиной о стену. Ему показалось, или Вэл действительно повёл головой и приподнял веки?
Дэн быстро заскочил на кровать, натянул одеяло и отвернулся от ванной. Замерев и закрыв глаза, он пытался отдышаться. Через минуту Вэл зашёл в комнату. Пока он одевался, Денис притворялся спящим. Игнорировать тот факт, что ему действительно нужно в туалет, уже практически невозможно – ещё немного и будет поздно. Дождавшись, когда Вэл выйдет, он подождал ещё полминуты и рванул к унитазу.
Заляпанная спермой пижама стала липкой. Он быстро простирнул штаны, но, не решившись повесить их сушиться, разложил на кровати и прикрыл одеялом. Видимо, сегодня придётся спать в сырой постели.
💘 💘 💘
Тихо беседуя с отцом, Вэл пил утренний кофе. Когда он протянул чашку Дэну, их руки соприкоснулись. Пробормотав благодарность, Денис прислушался к разговору. Оказывается, мистер Русик разглагольствовал о великих баскетбольных достижениях Исми. Пока пелись дифирамбы победам и наградам, он задумался, а не права ли Рейчел насчёт того, что у Вэла действительно нет подруги?
Всякий раз, когда Дэн смотрел на Вэла, его бросало в жар от возбуждения. Он хотел младшего брата Исми, и будет маяться все две недели, находясь рядом. Смотреть можно, руками не трогать!
Ему предстоят очень, очень, очень долгие каникулы.
💘 💘 💘
Дэн весь день проторчал перед телевизором, наблюдая за футбольным матчем в компании Исми и его отца. Огромная плазменная панель заставляла пускать слюни от зависти. После обеда Вэл исчез в своей комнате, и Дэн старался не задаваться вопросом – а чем же он там занят?
Как только часы пробили пять, миссис Русик заявила, что пора зажигать Менору. Исми разочарованно застонал, можно было поклясться - мистер Русик тоже, но они без возражений отправились в гостиную. Там уже ожидал Вэл со спичками в руках. Дэн уставился на его задницу, плотно обтянутую выцветшими джинсами, но быстро себя одёрнул за фантазии, неуместные на религиозной церемонии.
Дэну показалось, что перед тем, как зажечь свечи, тот прочёл только две молитвы, в отличие от вчерашнего вечера – тогда молились три раза. Как бы в ответ на его мысли, Вэл пояснил:
- Три молитвы возносятся только в первый вечер. В кругу семьи мы не проводим песнопения.
- Мам, можно мы досмотрим матч? – заныл Исми.
Миссис Русик положила руки на талию и добродушно произнесла:
- Ты же знаешь, что должен сейчас проводить время с семьёй, а не просиживать перед экраном.
- Милая, но начался четвёртый период! – Мистер Русик заискивающе посмотрел на супругу. Та рассмеялась и жестом их отпустила. Проходя мимо, мистер Русик крепко её поцеловал.
- Ты тоже иди, Дэн. На ужин я вас позову.
- Может, вам чем-нибудь помочь? Я не особо футболом интересуюсь.
Услышав эти слова, Вэл развернулся у самой лестницы.
- Не интересуешься спортом? Да это же преступление в нашем доме! – И со смехом тихой поступью поднялся к себе в комнату.
Тут раздались вопли Исми:
- Чувак, эту игру нужно видеть! Быстрей, ты пропустишь самое интересное!
Виновато улыбнувшись миссис Русик, Дэн неохотно вернулся к трансляции.
💘 💘 💘
Ужин подали прямо к телевизору на сервировочном столике. Они ели и смотрели фильм на DVD. Не дождавшись окончания картины, где-то на середине Вэл отправился к себе. Дэна просто распирало от желания последовать за ним.
Он пожелал спокойной ночи сразу после одиннадцати. Миссис Русик сунула ему в руки тарелку с суфганийот.
- Перекусите с Вэлом, он всё время сидит там один и не ест толком.
Перед тем как зайти, Денис постучался. Удивительно, но ни в спальне, ни в ванной Вэла не было видно. Зато через дверные щели гардеробной проникал красный свет. Замешкавшись, Дэн постучался и туда.
- Подожди, - ответил Вэл.
- Жду. – Он стоял с тарелкой пончиков в руках и умирал от любопытства – что же там происходит?
Спустя две бесконечные минуты Вэл распахнул дверь, и Дэну захотелось отвесить себе подзатыльник – разве трудно догадаться, что красный свет обычно горит в фотолаборатории? По периметру помещения располагалась рабочая столешница, заставленная лотками с химикатами. Под потолком на верёвках сушились готовые снимки.
- Ты фотограф?
Вэл усмехнулся.
- Несомненно, в тебе есть задатки детектива.
Вспыхнув, Дэн переступил с ноги на ногу.
- Очевидно же. - Он вспомнил, что всё ещё держит тарелку. – Твоя мама передала, она думает, ты голоден. Давай я просто оставлю это здесь.
- Может, войдёшь? Мне ещё несколько снимков доделать надо.
Дэн кивнул и закрыл за собой дверь. Небольшое тесное пространство, и Вэл рядом! Бешено застучало сердце. В мерцающем алом свечении тот выглядел таинственным и прекрасным. Желание протянуть руку, прикоснуться казалось непереносимым.
Господи, ему просто необходимо успокоиться! Откашлявшись, Денис попытался выкинуть из головы все мысли.
- Теперь понятно, почему ты держишь одежду в том шкафу.
- Думаю, ты можешь себе представить, как «обрадовалась» мама, когда я оборудовал себе тёмную комнату. – Он добавил жидкость в один из лотков и оглянулся. – Ты когда-нибудь раньше проявлял фотографии?
- М-м-м… - Уставившись на его шею, Дэн был просто не в состоянии выдать что-нибудь более внятное.
- Я сейчас тебе покажу.
Тот немного отошёл, и Дэн постарался сосредоточиться. Вэл передал ему пинцет с силиконовыми накладками на концах. Дэн, следуя указаниям, вынимал из лотка снимки и развешивал для просушки. Работа продвигалась в молчании. Ему очень понравилось наблюдать, как постепенно рождались на бумаге чёрно-белые городские пейзажи, и он чувствовал радость от предвкушения того, что вскоре увидит Нью-Йорк собственными глазами.
- Ты сам выбирал объекты?
- Да ладно – ничего особенного.
- Что же тогда, по-твоему, особенное? Эти работы удивительны!
- Приятно слышать. – Вэл вытер руки и взял с тарелки пончик. – Теперь немного подождём, и можно открывать дверь.
Казалось, Вэл сконфузился от похвалы, поэтому Дэн замолчал и тоже взял пончик, смакуя сладкий фруктовый вкус. Непонятно – почему же Вэл так принижает свой талант? Дэн, конечно, не эксперт, но фотографии показались ему необыкновенными.
На губе Вэла осталась капля фруктового джема. Не думая, Дэн потянулся и вытер её пальцем. Взгляды пересеклись, по ладони пробежал разряд, но он не отдёрнул руку. Боже, что же он делает!
Застыв, практически не дыша, они смотрели друг на друга в приглушённом красном свете. Он даже не понял, как это произошло - Вэл слизал джем с его пальца. Вожделение толчком прошло сквозь тело, он проглотил ком в пересохшем горле. Вэл немного повернул голову, втянул палец в рот и начал посасывать. Дэн издал низкий возглас, и Вэл тут же притянул его к себе для поцелуя. От переполнявших ощущений в сознании прогремел атомный взрыв. Он целуется с парнем!
В глубину приоткрытого рта нырнул язык Вэла, приласкал его язык, погладил нёбо. Руки прошлись по спине и сжали ягодицы.
Тихий, спокойный Валера Русик тискал его задницу!
Реальность поплыла, и Дэн ответил на поцелуй. Никогда, никогда он не чувствовал такого, целуясь с девушкой. Покалывание щетины, мускусный аромат - всё кричало о прикосновениях мужчины. Исследуя рот Вэла, Денис понял – прочь все сомнения, в собственной гомосексуальности сомневаться больше не приходилось.
Они оторвались друг от друга, стараясь отдышаться. Вэл опустился на колени, расстёгивая ему джинсы.
- Что ты…
Когда тот лукаво улыбнулся и взял его в рот, все мысли тут же испарились. Дэн откинулся на стол, ладони скользили по поверхности в поисках опоры, невероятные ощущения тепла и влаги заставляли тихо постанывать. Правая рука вляпалась в лоток с проявителем. Вэл, глубоко заглотив его член, вызывал чувственную дрожь во всём теле. Язык вытворял безумные, фантастические, волшебные вещи – никакого сравнения с тем, как отсосала ему Пейдж Галлнер на выпускном.
Ствол пульсировал в такт с сердцем, нервные окончания горели огнём. Вэл обхватил ладонью яички, и мгновение спустя, переполненный удовольствием через край Дэн, сотрясаясь, пролился ему в горло. Перед закрытыми глазами вспыхнули багровые звёзды.
Вэл встал, удерживая руками его бёдра, и вытер губы тыльной стороной ладони.
- Ух! – Дэн так и не смог больше ничего изобразить.
Вэл улыбнулся и стал сам себя оглаживать.
- Так ты тоже гей? – Наконец, произнёс Денис, вытаращив глаза.
Тот вскинул брови.
- Точно! Детектив из тебя – хоть куда!
Дэн старался смотреть ему в лицо, но попробуй, удержи взгляд, когда тот так вальяжно работает кулаком. На головке большого твёрдого хуя появилась блестящая капля. Как хотелось нагнуться и попробовать! Он попытался отвлечься.
- Так ты знал, что я гей?
- Надеялся. А утром убедился, когда заметил, как ты подглядываешь за мной в ванной.
Покраснев от смущения, Дэн что-то пискнул. Вэл тихо рассмеялся, продолжая дрочить.
- Подумалось – если ты клюнешь на мою приманку, нынешняя Ханука оставит незабываемые впечатления.
- Приманку? Так это… это…
Вэл тяжело и часто задышал, его движения стали более резкими и быстрыми. Он не отрывал глаз от лица Дэна, который с восхищением наблюдал, как Вэл кончает себе в кулак. Несколько брызг попали Денису на ногу. Он просто не в силах был их стереть. Вэл наклонился и сделал это сам.
- Извини. – Улыбнувшись, он пальцем размазал сперму по нижней губе Дэна. - Как ты думаешь – весёлый у нас получится праздник?
Всё, на что он оказался способен – лишь короткий кивок. Вэл поцеловал его ещё раз.
💘 💘 💘
- Надо же, какой плотный туман весь день держится. Жаль – с моста открывается захватывающий вид, но в такую погоду навряд ли что рассмотришь.
- Ничего страшного, миссис Русик, уверен, я ещё вернусь и полюбуюсь как-нибудь в другой раз, - ответил Дэн с заднего сиденья.
- Обязательно! Может, у тебя получится вернуться в город на пароме, получше разглядишь статую Свободы. К сожалению, я не люблю высоту, а то свозила бы тебя на Эмпайр-стейт-билдинг. – Она глянула в зеркало под лобовым стеклом. – Исми, свозишь Дэна туда завтра?
- Мне что, заняться больше нечем? Я и так убил день, слоняясь по этому дурацкому музею.
- Исмаэль!
Сказать по правде, последнее, что сейчас волновало Дениса – это городские достопримечательности. Куда больше его интересовал Вэл, сидящий на расстоянии вытянутой руки, но такой далёкий – никак не прикоснуться.
После продолжительных споров с Исми, тот занял переднее сиденье.
Наблюдая за проезжающими мимо машинами, Дэн нервно подёргивал ногой и мечтал об одном – снова очутиться наедине с Вэлом в его спальне. В одной постели.
Отнюдь не для того, чтобы поспать. Вчера после ещё одного умопомрачительного минета, который устроил ему Вэл, они заснули порознь.
Конечно, глупо спать вдвоём на одной узкой кровати, тем более, родители могли войти в любой момент, но Дэну очень хотелось. Утром он проснулся в одиночестве – Вэл уже встал и спустился к завтраку.
- Мам, у меня собственные планы! – заныл Исми плаксивым голосом.
Дэн откашлялся.
- Да я сам могу съездить.
- Я с ним поеду, – чуть слышно произнёс Вэл.
- Правда, дорогой? Я думала, ты, как обычно, будешь просиживать в своём тёмном закутке.
- Да без проблем.
В голосе слышалось неприкрытое раздражение.
- А чем ещё заняться королю неудачников – друзей-то у него нет.
- Исмаэль, у твоего брата много друзей в университете, он же состоит в студенческом научном юридическом обществе.
- Просто я тебя, бездельника-лоботряса, ни с одним не знакомил, - добавил Вэл.
Слушая, как препираются Исми и Вэл, Дэн с улыбкой отвернулся к окну. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем они добрались до дома. Больше всего на свете он желал закрыться в комнате с Вэлом и провести там весь вечер и ночь, но вынужден был поддерживать светскую беседу, просиживая за ужином в столовой.
Они собрались в гостиной и зажгли Менору, добавив на этот раз ещё одну свечу на правой стороне. Пока мистер Русик читал благодарственную молитву, Денис старался не думать о том, как же ему хочется облизать кадык Вэла.
- А история Хануки – это что-то про масло, так ведь? – спросил он.
Мистер Русик усмехнулся.
- Как говорится в одном старом еврейском анекдоте, все наши праздники сводятся к следующему: они хотели нас убить, у них ничего не вышло, давайте есть.
Вмешалась миссис Русик:
- После того, как Маккавеи освободили Храм в Иерусалиме, масла для священного огня оставалось только на один день, но огонь горел восемь суток.
- Чудо свершилось! - Мистер Русик хлопнул в ладоши. - Идёмте есть!
Во время ужина Дэн гонял по тарелке еду из тайского ресторана, купленную на обратном пути, потом пытался вникнуть в карточную игру, которую затеял мистер Русик. Ничего не поделаешь – он не мог придумать повод, чтобы в восемь часов вслед за Вэлом подняться наверх.
Наконец-то улизнув несколькими часами позже, Дэн вихрем взбежал по лестнице и ворвался в комнату без стука. Он сейчас лопнет от желания и нетерпения!
Вэл валялся на кровати и читал книгу.
- Ну как, удачно сыграл?
- Да чёрт его знает. Не особо – остался с червовой дамой на руках.
- Обидно… Я уже собирался спать ложиться, так что если ты намерен почитать или ещё чего, то включи тот маленький светильник в изголовье.
Дэн опешил.
- Да, конечно.
И это всё? Вэл собрался спать? Дэн почувствовал такое разочарование и смущение - хоть беги куда подальше.
Вэл, встав с кровати, снял через голову футболку, потянулся, широко зевнул, затем расстегнул и стащил штаны цвета хаки. Аккуратно разложил одежду на кресле. Дэн стоял и молча пялился.
Вэл вернулся к кровати и вдруг расхохотался.
- Да, парень, твою рожу стоит сейчас сфотографировать!
Сукин сын!
- Это ты решил так пошутить?
Тот приглашающим жестом похлопал по матрасу. Дэн не знал, чего ему больше хочется – убить того или поцеловать? Но, как только прикоснулся ладонями к горячей коже, вариантов не осталось. Он повалил Вэла на постель, накрыв своим телом, и прижался губами. Сколько они целовались – минуты, а может быть, часы? Наконец, Вэл опёрся на локти, пытаясь отдышаться.
- Я думал, ты набросишься на меня прямо за столом. Хорошо, родственники у меня такие бестолковые.
- Поиграть захотелось?
- Конечно. – Ямочки на щеках Вэла отправили всю кровь прямиком к паху.
- Я решил… решил, я больше тебе не интересен. – Дэн смущённо отвернулся. Господи, зачем он сказал это вслух?
- Чёрт, на самом деле – нехорошо играть в игры с девственником.
Денис приподнялся и сел.
- Я не девственник! – Он отчаянно хотел доказать обратное. - Я уже трахался!
- С девчонками. – Это прозвучало как утверждение, а вовсе не вопрос.
- С девчонками тоже считается!
Вэла это совсем не убедило.
- Сколько у тебя было девушек?
- Две. – Так хотелось, чтобы это звучало правдоподобно!
- И сколько раз?
- Дважды, - признался он, смущаясь. Конечно, судя по тому, что вытворял вчера языком Вэл, Дэну далеко до его опыта. - А сколько раз было у тебя?
- Уточняю – только с парнями! – Тот призадумался. – Не знаю, но достаточно. Я начал посещать гей-клуб ещё на абитуре, а всё остальное, как говорится, уже история.
Вот это да! Вэл уже трахался с парнями, со многими парнями!
- Не волнуйся, я чист.
Дэну стало любопытно.
- И ты с ними со всеми встречался, ходил на свидания?
Вэл рассмеялся.
- Встречался? Не думаю, что это можно назвать свиданиями. Хотя если посчитать несколько случаев не просто одноразового секса… - Он пристально посмотрел на Дэна. – Знай, я не ищу себе постоянного партнёра.
- А почему? – Денис надеялся, что его голос звучит не слишком просительно и заискивающе.
- Так намного проще. Я же не могу привести домой хорошенького мальчика, чтобы познакомить его с мамой и папой. Кроме того, мне кажется, я вообще не способен на прочные длительные отношения. – Он улыбнулся. - Я люблю секс, я отлично трахаюсь, зачем всё усложнять?
- Но…
Вэл наклонился и прикусил его нижнюю губу и прошептал:
- Ты слишком много болтаешь.
Ещё один поцелуй, и Дэн приступил к вожделенными изысканиям. Он упивался ощущениями – никогда раньше Денис не получал чужое тело в полное своё распоряжение. Втянул в рот сосок, балдея от тихого возгласа, который издал Вэл. Спустился ниже… кровь бурлила по венам – он действительно собирался сделать минет! Дэн миллионы раз думал, представлял себе - каково это, сосать мужскую плоть, какой у неё вкус, запах, что он при этом почувствует? Уткнулся и провёл носом вдоль линии волос, тянущихся от пупка под боксёры. Сдёрнул с приподнявшего бедра Вэла трусы, высвободив твёрдый член, коснулся его щекой, подбородком, потёрся губами. Взял в руку, исследуя и заводясь. Видя его нерешительность, Вэл легко погладил его волосы, как бы подбадривая, и прошептал:
- Ты не обязан.
Ну почему не обязан? Ведь так хочется, чёрт побери! Он как можно глубже заглотил головку и плотно сомкнул губы вокруг тяжёлого горячего ствола. По подбородку обильно текла слюна. Дэн начал активно двигать головой, вкушая, облизывая, словно эскимо в жаркий летний день.
Постарался вспомнить, как это делал Вэл. Обхватил кулаком основание и засосал насколько позволил рот. Провёл языком вдоль набухшей венки на внутренней стороне. Стон Вэла заставил его собственный член просто окаменеть. А ведь Дэн ещё даже не разделся. Он принялся толкаться в матрас, старясь резкими движениями увеличить давление на напряжённый пах. Вэл запустил пальцы ему в шевелюру и пробормотал:
- Да, вот так, именно так…
Денис охватил такой энтузиазм, какого сам от себя не ожидал, и он начал сосать с удвоенной силой. Опустился ещё ниже, прошёлся языком по мошонке, не прекращая ласкать пульсирующий хуй рукой.
Вэл вздрогнул, резко выдохнул и выплеснулся себе на грудь. Дэн, приподняв голову, упивался видом Вэла, его гладким упругим телом, покрытым каплями спермы. Денис встал на колени и, смакуя солёный вкус, облизал его торс. Усмехнувшись, Вэл притянул его для поцелуя и потёр через джинсы.
- На тебе слишком много одежды.
Внезапно раздался стук в дверь. Дэн резко отпрянул и заскочил на свою кровать, Вэл быстро прикрылся одеялом, откашлялся и ответил:
- Да.
- Я собираюсь завтра за покупками с тётей Линдой, оставлю вам деньги на кухонном столе. А вы развлекайтесь в городе. И пожалуйста, не опаздывайте к зажжению Меноры.
- Ладно, мам.
Тяжело дыша, они прислушались к удаляющимся шагам в коридоре, потом переглянулись и расхохотались.
- Тебе нужно передёрнуть? – прошептал Вэл.
- Уж будь любезен!
Вэл выключил свет и подкрался к кровати Дэна. Оргазм от резких и быстрых движений руки, сопровождающихся негромким смехом, не заставил себя долго ждать.
Длинных бус гирлянды, сломанные шеи
Тихим хрустом обернутся в след прощальный.
Пятна крови маком свежим багровеют
На подоле алебастровом венчальном.
Приглушённый смех картинной галереи
Сжал меня, свернул в рулон обоев старых…
Знаю, душу не сожжёт и не согреет
Ни один смешок в улыбках запоздалых.
Тихо ждёт душа в безмолвии туманном.
Голова пуста от снов прошедшей ночи…
Жизнь свою губить отчаяньем обманным
Не хочу, как рыба в высь лететь не хочет.
В пыльном затхлом помещении меж рёбер
Я усну, укрывшись лимфой и вуалью.
Пусть придёт тот, кто кормил меня из вёдер
Своей едкою надменною моралью.
Пусть шуршит во рту язык, лишённый влаги,
Пальцы в ветре колыхаются, как травы,
Перед сопором я на листке бумаги
Написать успею: «Вы, конечно, правы…»
Опубликовано: 2017-06-23 20:14:00
Количество просмотров: 353
Количество просмотров: 353