Папки
Avtor Adsens
Индексация сайта
Последний визит: 2023-03-05 16:55:12
Сейчас не в сети
Сейчас не в сети
О тебе мне рассказал дождь. Вторая часть
Наверное нет ничего удивительного в том, что освободившись с работы, я вижу его сидящим на корточках у стены магазина, присосавшимся к сигарете и накручивающим волнистые чёрные пряди на пальцы. Но, как ни странно, меня это удивляет. К тому же, я немного волнуюсь. Понятия не имею, что этому парню от меня нужно. Кто знает, может он псих. Я это к тому, что он, блин, выследил меня на работе! Бьюсь об заклад, он шизик-сталкер. Да точно, так оно и есть!
Ну и хрен с ним. Пользуйся моментом, так ведь? Кто не рискует, тот не пьёт шампанское. Или что-то типа того. К тому же, мне кажется, что он как следует призадумался обо всём этом, в конце концов, именно он ушёл с вечеринки первым, даже не спросив, как меня зовут. Может быть, он потом понял, что я ему по-настоящему понравился. Или…
Что-то другое.
Он лыбится, когда видит меня, выбрасывает сигарету и поднимается на ноги. Он всё ещё в своей кожаной куртке.
- Рад, что ты не попытался улизнуть через заднюю дверь, - говорит он, направляясь ко мне. - Это бы задело мою гордость.
- Так ты переживал?
- Ага, ты очень похож на сучонка, который может выкинуть такое.
Я улыбаюсь от уха до уха. Ё-мое, я же сейчас с ним флиртую.
- Ну, поехали тогда? - предлагает он, прищуривая глаза и показывая рукой на парковочную стоянку.
- Да, давай езжай, я за тобой, - говорю я, доставая из кармана ключи. Я направляюсь к стоянке для персонала, где припаркован мой Форд Ф-250. - Какая машина твоя?
- Неа, ни за что. - Он кладёт ладонь на моё плечо и рывком разворачивает к себе. Его чёрные глаза блестят от эмоций, но я не могу понять, озорство это или возбуждение. Или и то, и другое. - Ты поедешь со мной.
- Нет. Я поеду на своём пикапе. Не хочу быть полностью в твоей власти.
На его губах появляется кривая улыбка.
- Но в этом-то и смысл. И если под своим пикапом ты подразумеваешь тот кусок дерьма, - он показывает на мой Ф-250, - и поедешь за мной на нем, то чёрта с два я хочу, чтобы нас так увидели вместе.
- А как ты хочешь, чтобы нас видели вместе? Если всё, что мы собираемся сделать – это потрахаться…
Дверь открывается, и я резко затыкаюсь, отчаянно пытаясь не покраснеть, когда поворачиваюсь лицом к выходящей из магазина Хло. Она озадаченно смотрит на меня, затем переводит взгляд на моего «поклонника».
- О, так вы действительно знакомы? - восклицает она, прикрывая рот ладонью. - А я то думала, что он из тех клиентов, которые любят просто почесать языком.
Я стараюсь не злиться на Хло. Правда, стараюсь. Она не виновата в том, что немного глупа и так бесит. Она из тех красивых девушек, которые в школе выезжают только за счёт своей внешности.
- Ах, ну разве она не прелесть?
О Боже, ну вот и как ему не стыдно?! Не знаю никого, кто настолько бы располагал к себе и при этом так сильно раздражал. Мне не нравится быть рядом с ним. А у Тома в ту пятницу он казался таким классным. Похоже, он готов начать флиртовать с этой девицей.
- Что? - переспрашивает Хло, слегка краснея.
- Меня зовут Дэн Садов. Для меня большое удовольствие познакомиться с такой красивой молодой леди, как вы, мисс.
Дэн. Какой интересный способ выяснения, как зовут твоего любовника – когда он кадрит кого-то другого. Ну, готов поспорить, моё имя он узнал каким-нибудь настолько же дурацким способом, если вообще знал его до того, как прочитал табличку на моей груди.
Внезапно до меня доходит крайняя идиотичность всей этой ситуации и мне хочется хохотать до слёз.
И он не мой любовник. Не знаю, почему я сейчас так о нём подумал.
- Я Хло. Мне тоже приятно с вами познакомиться, сэр, - мягко отвечает красная, как помидор, Хло. Полагаю, потому что он довольно очарователен. Да, Дэн такой.
И всё это очень забавно, учитывая то, что до этого Дэн обозвал её дешёвкой. Вопрос в том, кому из нас он лжёт – мне или ей?
Думаю, что всё-таки ей, но знать точно не могу. Такой как он, вероятно, лжёт всем.
- Уверен в этом. Но дело в том, что у нас с Вэлом есть кое-какие дела, и мы уже опаздываем. Давай, Вэл, поехали со мной, я тебя подвезу. - Дэн мило улыбается и, схватив меня за руку, тащит к автостоянке. Обернувшись, я с облегчением вижу, что Хло за нами не идёт, хотя даже я сомневаюсь, что она настолько глупа, чтобы не понять намёков Дэна. - Кроме того, - вдруг заявляет Дэн, и я вздрагиваю от неожиданности, - готов поспорить, что твой грузовик ползёт, как черепаха, да? Ты не будешь поспевать за мной.
Наша стоянка соединена со стоянкой круглосуточно работающего супермаркета и постоянно заполнена автомобилями. Однако не трудно угадать, какая из машин принадлежит Дэну, и не только по тому, что она припаркована ближе к компьютерному магазину.
Дэн останавливается, покручивая на пальце кольцо с двумя ключами и блокировкой. Он выжидающе улыбается мне и показывает на ту самую машину, которую я и выбрал для него – новейший серебристый Корветт С6 с откидным верхом. Да, мягко говоря, она подходит ему. Он настолько неоригинален. Было бы прикольнее, если бы у него была какая-нибудь дерьмовенькая дешёвая машина, например, Эскорт-80 или наподобие.
- Тебе папочка купил её, Дэн? - фальшиво говорю я нараспев, насмешливо улыбаясь.
- Я никогда не знал своего папочки, Вэл, - не колеблясь ни секунды, отвечает мне Дэн в таком же тоне. Затем он смеётся и чешет голову.
- О, так ты ублюдок во всех смыслах этого слова?
- Оу, блин, чувак, а ты шустро находишься, как съязвить в ответ.
- Спасибо за комплимент, - бормочу я. Уперев руки в бока, я рассматриваю его машину. Уже начало темнеть. - Окей, я поеду с тобой в твоей дурацкой машине, но если я скажу, что хочу уехать, мы уедем. И никаких промедлений. Хорошо?
- Ладно, ладно. Боже, ты думаешь, всё будет так ужасно? - Он тыкает ключами в сторону машины и нажимает кнопку блокировки.
- Точно ещё не уверен, - отвечаю я, открывая пассажирскую дверь и запрыгивая внутрь. И, чёрт, в ней настолько удобно, насколько я ненавижу дорогие тачки.
- Эта детка – десять лет постоянной работы в перерывах между учёбой и при этом ни цента траты с зарплаты, - информирует меня Дэн, садясь за руль. - Я потихоньку выплачиваю за неё, так как всю сумму сразу не осилю. Надеюсь, что смогу это сделать к сроку.
- Херово тебе будет, если вовремя не выплатишь, да?
Дэн смеётся, только его смех больше похож на хихиканье – так бы смеялся ребёнок.
- Ты такая прелесть, - говорит он, заводя машину. Он давит на газ и выезжает с парковки быстрее, чем я успеваю сориентироваться в том, что происходит. - Очень оптимистичный!
Я вцепляюсь в ручку двери, пожалев, что согласился на то, чтобы он меня подвез. Хотя он был прав – я бы не смог его догнать на своём пикапе. Он ведёт, как чокнутый, спасающийся бегством от копов. И на его лице опять лёгкая усмешка, словно он всем этим очень наслаждается.
- Так… - говорю я, после того, как привыкаю к скорости - … у тебя действительно есть пушка?
Он бросает на меня взгляд и снова смотрит на дорогу с озадаченным выражением лица.
- Что?
- Ну, ты сказал, что… можешь вытащить из куртки пушку и ограбить магазин. Мне просто интересно. У тебя вообще есть пистолет?
Дэн смеётся и качает головой.
- Прости, прости, я напугал тебя?
Я хочу ответить резким «Нет», но не успеваю этого сделать, когда он продолжает:
- У меня нет пистолета. По крайней мере, с собой. Дома есть, сорок пятого калибра, я купил его на выставке оружия в Мексике, но нет, обычно я не ношу его с собой. У меня нет лицензии на него.
Я некоторое время молчу, не сводя глаз с дороги.
- Тогда зачем ты его купил? Чтобы успокоить свой разбушевавшийся тестостерон?
- Наверное. А вот тебе такое делать не приходится, да? Твой тестостерон тише воды, ниже травы.
Окей. Сам напросился. Полагаю, я это заслужил. Всё это время я только и делаю, что цепляюсь к нему. И ничего не могу с собой поделать. Мне хочется оскорблять его. Так же, как и всех остальных. Может он и классный, но кроме этого в нём нет ничего особенного.
Прислонившись головой к окну, я наблюдаю за размытыми мелькающими домами и машинами. Я удивлён тем, что он хорошо водит на такой скорости. Но, может, это потому что из меня не ахти какой водитель. Или Корветт легче вести, чем Ф-250.
Я перевожу взгляд на Дэна. Он задумчиво смотрит на дорогу. Кажется, он о чём-то очень напряжённо размышляет, но это никак не отражается на его вождении. Он ловит мой взгляд и улыбается, выражение его лица полностью меняется.
- Слышал песню со словами: «И я смотрю в дуло пистолета сорок пятого калибра»? - спрашиваю я, напевая фразу, и вдруг ощущаю себя очень глупо. Но уже поздно смущаться. По виду Дэна можно сказать, что он не понимает, о чём я. - «Без единой достойной причины принять то, как всё изменилось, дон, дон, дон, дон, дон…»
Теперь я ещё и пою без слов. Боже, я идиот.
- Да, слышал её, - наконец, отвечает Дэн, когда я замолкаю. - А что?
- Эм… не знаю, - бормочу я и тихо стучусь головой об окно. Здорово, теперь я выставил себя перед ним полным придурком и при этом совершенно без повода. Пора себя как-то спасать: - Когда-нибудь думал о том, чтобы попробовать? В смысле, пистолет у тебя, как раз такой, уже есть. Можно и нажать на курок.
- Тебе надо заняться пением профессионально. У тебя чертовски сексуальный голос.
Должно быть это сарказм, учитывая момент и повод, но Дэн произносит эти слова таким серьёзным тоном и с таким искренним лицом, что я не знаю, как на это ответить. Поэтому я поступаю мудро: я игнорирую его высказывание.
- Эй, мне просто любопытно, что на самом деле… - я не успеваю закончить, потому что в машине начинает играть какая-то назойливая и в то же время легко запоминающаяся мелодия. Дэн громко чертыхается и лезет в карман за виновником шума (благополучно теряя концентрацию, машина виляет и вылезает на другую полосу, так что уродливой синей Краун Виктории, чтобы не вписаться в нас, приходится ударить по тормозам).
Я прикусываю губу, выжидающе глядя на него. Песня всё ещё играет – электронная версия одной из композиций «Korn» с искажёнными гитарными аккордами на две октавы выше. Она забавная, но в то же время действует на нервы.
- Можешь ответить, если хочешь. Мне всё равно.
Дэн переводит взгляд на меня, затем вздыхает и открывает мобильный.
- Что тебе, мать твою, надо, Сэм? - злобно приветствует он звонящего. Некоторое время Дэн молчит, бросая машину с полосы на полосу. Теперь, я думаю, он делает это просто, чтобы дать выход своей злости, по крайней мере, мне так кажется. - Слушай, я занят сейчас. Очень занят.
Не сдержавшись, я приподнимаю бровь. Если он и заметил, то никак не показал этого.
- Чёрт возьми, ты плачешь, что ли? Боже, ты просто маленький засранец. Подожди. - Дэн поворачивается ко мне и смотрит на меня взволнованно и умоляюще одновременно. - Мы не могли бы кое-куда заехать по дороге? Ненадолго. Мне просто нужно позаботиться об одном знакомом беспомощном придурке.
Я небрежно машу рукой и пожимаю плечами. Он, извиняясь, улыбается и снова прижимает телефон ко рту.
- Сэм? Да, хорошо, я сейчас приеду. Скоро увидимся.
Дэн захлопывает телефон и смотрит на меня, его брови виновато приподнимаются. Такой он тоже красивый.
- Прости.
- Да ладно.
Изо всех возможных мест, Дэн заезжает на стоянку самого популярного гей-клуба в районе университета. Мне от этого становится немного неловко. Никогда не был в гей-клубе – и в этом здании был только раз, на готической вечеринке для всех возрастов.
Теперь я вспоминаю, что именно тут пригласил Синди на первое свидание. И это кажется мне… совсем неправильным.
- Можешь остаться здесь, если хочешь. Я быстро, - говорит Дэн, открывая дверь машины и выходя из неё. Я следую за ним.
- Нет, всё нормально. Я пойду с тобой. - Не знаю, почему мне хочется этого – нет, как же, знаю. Просто не хочу признавать.
Понимаете, хоть я и был тут однажды на готической вечеринке, но меня всегда интересовало, на что этот клуб похож в любой другой обычный день недели. Какие вообще гей-клубы.
Я, конечно, никому об этом не говорил. А сейчас просто пользуюсь выпавшей, довольно неожиданно, возможностью попасть в мир гомосексуальности и по полной удовлетворяю своё любопытство. И в данную минуту это мне уже ни в коей мере не кажется неправильным.
Дэн смотрит на меня с удивлением, когда мы проходим внутрь, но ничего не говорит. У меня не получается не обращать внимания на его штаны – обычные синие джинсы, может быть немного потасканные, но почему-то очень хорошо сидящие на нём. Я всегда ношу джинсы, но они болтаются на моих бёдрах, как грёбаная юбка. Мне завидно.
Мы подходим к вышибале – большому, крепкому и лысому мужчине с козлиной бородкой, которого так и представляешь на мотоцикле. Он смотрит сверху вниз на Дэна (и когда я говорю «вниз», я имею в виду тот «низ») и потом на меня.
- Твоему другу есть двадцать один?
- Конечно, - отвечает Дэн с очаровательной улыбкой, показывая все свои зубы.
Вышибала пристально смотрит на него, а потом поспешно отводит взгляд, каменея, его щёки окрашиваются лёгким румянцем.
Я не знал, что в гей-клубах вышибалы тоже геи.
Дэн идёт вперёд, и я молча следую за ним, пока он не замедляет шаг, оказываясь сбоку, и не прижимается ко мне. Меня нервирует эта внезапная близость, а он ухмыляется мне в лицо.
- Тебе есть двадцать один? - спрашивает он.
- С февраля, - отвечаю я, глядя в пол и по привычке засовывая руки в карманы. По этому жесту можно предположить, что меня смущают мои же слова, но я смущаюсь не из-за этого, а из-за того, как Дэн смотрит на меня. Как будто сказанное мной его осчастливило.
- Ты моложе меня? Это хорошо. Я всегда подцеплял парней старше себя, которые тоже хотели парней постарше.
- Ты гей?
Это был идиотский вопрос, но я осознаю это только после того, когда задаю его. Просто Дэн совершенно не похож на гея. Ну, может и похож, но его манеры и всё остальное истинно мужские. У него реальный комплекс мачо: «У меня классная тачка, классная стерео-система, много денег, да и сам я классный». Я даже удивлён, что ему нравится рок, а не хип-хоп – он выглядит, как парень, которому должно нравиться последнее. Думаю именно поэтому его заявление о том, что он трахал таких, как Хло, не поразило меня, учитывая мой опыт общения с ним.
С другой стороны, у него слишком красивое лицо, чтобы он не был геем. Я могу представить, как он смотрится с макияжем.
- Да, - говорит Дэн, посмеиваясь, его чёрные глаза блестят. - Я предпочитаю мужчин. А ты?
Он не должен был задавать мне тот же вопрос. Я не ожидал этого. И если бы я знал, что он сделает это, то и его бы спрашивать не стал.
- Нет, я же говорил тебе, я натурал. - Это лучшее, что я мог придумать в ответ. Звучит неубедительно и слабо, словно я пытаюсь убедить его в этом.
- У-ху. - Саркастичное.
Ублюдок. Мне хочется себя защитить.
- Ты не веришь мне, потому что я трахался с тобой? Я же сказал, мне было просто интересно! Это был единичный трах. И я согласился на это только потому, что ты чертовски хорошо убалтываешь.
- Мм… хмм, - мурчит он с лёгкой улыбкой. Он такой красивый, когда улыбается, и он так часто это делает. Он лыбится, когда ведёт себя, как полный засранец – я уже это понял.
К этому моменту мы подходим к танцполу, и Дэн начинает осматриваться вокруг в той же Понятия-Не-Имею-Где-Мать-Вашу-Я-Нахожусь манере, как и в компьютерном магазине. Которая означает, что вероятно он кого-то ищет. До того, как я успеваю придумать что-нибудь язвительное на его невербальную насмешку, он находит то, что ищет, и ускоряет шаг.
- Сэм! - зовёт он, размахивая рукой.
Я смотрю, кому он машет, и замечаю у бара ссутулившуюся маленькую фигуру, смотрящую на нас и потягивающую через соломинку алкоголь. Я разглядываю парня, идя следом за Дэном.
У меня занимает некоторое время размышление на тему того, мужчина это или нет. И я решаю, что это мужчина только потому, что его обтягивающая с глубоким вырезом футболка не скрывает сильной худобы и плоскости парня. Светлые, длинные волосы обрамляют маленькое, девчачье личико, и на мгновение я чувствую к нему отвращение. Парень симпатичный и подстрижен почти так же, как я, только он тоньше и меньше. Грёбаный двойник.
Парень (Сэм, как я понимаю) смотрит на меня почти с таким же отвращением, как и я на него. Я рассеянно думаю о том, одинаковые ли у нас мысли.
- Что он здесь делает? - сердито спрашивает Сэм, обвиняющее тыча в меня пальцем.
Я обалдеваю, так как вижу его в первый раз в жизни.
- Перестань, Сэм. Ты сам умолял, чтобы я приехал за тобой, - отвечает Дэн. Я вижу, что он почти свирепеет, обращаясь к незнакомцу, который почему-то знает меня.
Да, выкуси, Сэм. Дэн на моей стороне. И знаешь, как говорят? Бери, что дают.
- Я не знал, что ты приедешь с ним, - хнычет Сэм, надувая свои маленькие губы.
- Ну, тогда мы пошли.
Боже, мне сейчас так нравится Дэн. До этого он так меня бесил, но в сравнении с этим придурком он просто супер-клёвый.
Дэн хватает меня за руку и начинает тащить назад, но Сэм тут же кричит:
- Подожди! - Он вскакивает на ноги и через секунду теряет равновесие, его шатает из стороны в сторону, и он, наконец, мешком валится на пол. Мне хочется засмеяться, но Дэн бросается к нему и опускается рядом на колени.
- Сэм, ты сколько выпил? - тихо спрашивает он.
Тот игнорирует его, бросая на меня злобный взгляд.
- Это всё… твоя вина, Вэл.
О, так он ещё и имя моё знает. Прям даже жутко. Клянусь, я никогда не видел этого парня.
- Какого чёрта! Так ты всё это время знал, как его зовут? Я же спрашивал тебя, ублюдок!
Эта вспышка ярости довольно неожиданна и к тому же не совсем в характере Дэна, как я уже понял. Мы с Сэмом оба поражённо смотрим на него, вскочившего на ноги с шокированным и злым выражением лица и испепеляющего взглядом Сэма. Он стоит так некоторое время, молча кипя от гнева, а потом медленно и неохотно переводит взгляд на меня и уголки его губ вздрагивают.
- Я хотел сказать… Пошёл ты, Сэм, - бормочет он себе под нос, опустив глаза. Его щёки покраснели, и я бы засмеялся над его смущением, если бы не был так чертовски взбешён незнакомцем, которого по-видимому должен бы знать.
Сэм безуспешно пытается подняться на ноги, пока Дэн не наклоняется и не подхватывает его под локоть. Если бы я был Дэном, то дал бы этому парню пинка. Лично.
ღ
Ты ревнуешь. Эта мысль тут же вызывает у меня смех, и я, не спеша, иду к барной стойке, чтобы сесть. Дэн затаскивает Сэма на стул, так что его безвольное тело наполовину заваливается на стойку, и садится между нами.
- О чём, мать твою, ты думал, Сэм? Ты обещал, что сегодня квартира моя. А теперь нажираешься тут, как свинья и просишь меня отвезти тебя домой? Что мне делать, а? - громко возмущается Дэн, повернувшись к Сэму, но при этом сверля взглядом потолок.
- Прости, Дэн…
Дэн раздражённо вздыхает, затем лезет в карман и достаёт сигарету и зажигалку. Он быстро и нервно прикуривает и засовывает зажигалку обратно в карман. Я заворожено наблюдаю за ним.
- Чёрт, - рычит Дэн, сужая глаза почти до щёлочек, а потом снова их распахивая, словно в эту секунду ему в голову пришла очень нехорошая мысль. - Я не повезу тебя домой, Сэмми. Сам напился, сам и разбирайся с этим. Можешь остаться здесь, мне плевать.
- Дэн, не будь таким жестоким. Клуб закрывается в два часа. Куда мне деваться потом? - У Сэма какой-то скрипучий голос. Может быть, потому что он пьян, а может быть и нет. Он выглядит, как… настоящий гей.
- Ну не знаю, позвони Тому.
Знакомое имя. Он от Тома обо мне узнал? Но клянусь, я никогда не видел его раньше. Мог он узнать меня только по описанию? И вообще, с чего бы Тому говорить ему обо мне?
Я хочу посмотреть на Сэма, но встречаюсь взглядом с сидящим между нами Дэном, и мне вдруг больше совершенно не хочется видеть Сэма.
- Я не могу позвонить Тому! - почти кричит Сэм. - Это он виноват в том, что сейчас происходит. Он и этот парень. - Он снова тычет в меня пальцем.
Мне становится неловко. Как мы с Томом могли стать причиной того, что этот парень так несчастен? Я неделю Тома не видел. А не говорил с ним ещё дольше.
- Слушай, как Вэл может быть виноват в том, что твой парень – засранец, а? Только потому, что Том не понимает значения слов моногамия или верность, или что ещё там?! - рычит Дэн, затем засовывает сигарету в рот и продолжает говорить, причём на удивление очень отчётливо, учитывая то, что его рот заткнут сигаретой. Наверное, часто так делает. - Так что перестань разыгрывать из себя жертву. Тебе не приходило в голову, что, может, ты сам в этом виноват, потому что выбираешь не тех мужчин?
Сэм выглядит шокированным. Не могу сдержать смеха, но пытаюсь ржать тихо, чтобы даже Дэн не смог этого заметить.
А потом я задумываюсь о том, что сказал Дэн. Я не знал, что у Тома есть бойфренд. Я подумал, что он устраивает оргии только потому, что любит покутить и устал от жены. И, кроме того, какое отношение к неверности Тома имею я? Мне это не нравится. Это поэтому Том пригласил меня на вечеринку?
Вот блядь. Мне сейчас нанесли психологическую травму! Я теперь несколько лет буду мучительно вспоминать об этом моменте у психиатра. Точно знаю, что буду. Я делаю резкий вдох перед тем, как импульсивно вытащить сигарету у Дэна изо рта и присосаться к ней самому. Никотин работает так же быстро, как и кофеин, и довольно хорошо расслабляет.
Дэн смотрит на меня так, как смотрел бы хулиган на ботаника, если бы последний сказал ему что нет, он не отдаст свои деньги на ланч.
- Она моя, - практически взвизгивает он, по его лицу видно, что он не может поверить в случившееся. Его тонкие чёрные брови выпрямляются над дикими чёрными глазами, и он кажется моложе.
Я чуть запрокидываю голову, вытаскиваю сигарету изо рта и держу её в противоположной от Дэна руке, позволяя тлеть между пальцев.
- Тебя мамочка не учила делиться?
- Я немало заплатил за неё, засранец.
- Да, ну что ж, я заслужил её больше тебя.
- Кто это сказал?
- Я, тупица. Тебе что, двенадцать?
- Близко, но это не имеет никакого отношения к грёбаной сигарете.
Я громко ржу. Ничего не могу с собой поделать – это так ужасно, что невыносимо смешно. Я сгибаюсь на стуле, прижимаясь к нему поясницей, чтобы не свалиться, и обхватив себя руками, хохочу. Но успокаиваюсь я довольно быстро, чему очень рад.
Я не обратил внимание на то, что из-за моих скрещенных рук, сигарета оказалась рядом с Дэном. Я замечаю это, только когда он ловко выхватывает её у меня из пальцев и засовывает обратно в свой рот.
- Ну вот, почти весь косяк загубил, ублюдок, - тихо говорит он, скосив глаза к носу, на торчащую изо рта сигарету. Эта гримаса вызывает у меня остатки слабого смеха. Я, наверное, наржался на месяц вперёд. Это как когда тебя рвёт – ты опустошаешь желудок, и там уже ничего не остаётся. Дэн поворачивается, ловит мой взгляд и ухмыляется. - А я уж начал думать, что ты не умеешь смеяться.
Я тоже в ответ ухмыляюсь.
- Просто мне для этого нужно что-то психотропное.
- Буду иметь в виду.
Раздаётся тихий всхлип, почти неслышный за техно-музыкой. Дэн делает кислое лицо и тяжело вздыхает.
- Совсем забыл о нём, - бормочет он и оглядывается на ссутулившегося за стойкой Сэма, обхватившего голову руками.
- Сэмми, ты как?
- Ннгхх, - невнятно отвечает Сэм, чем Дэн явно доволен.
Он поворачивается ко мне, садясь спиной к Сэму. Мне хочется смотреть ему в лицо, но глаза инстинктивно продолжают возвращаться к торчащей изо рта сигарете. Он это замечает.
- Ты с такой тоской на неё смотришь, - говорит он, сжимая сигарету двумя пальцами и поднося её к виску. Мои глаза, не отрываясь, следуют за тлеющим наркотиком. - Ты так сильно хочешь её?
- Ммхмм. - Да что, мать вашу, со мной? Я не увлекаюсь этим – обычно курю только на вечеринках и разных давайте-нажрёмся сборищах. Может быть, это связано с тем – и я в этот момент практически уверен в этом – что ещё до той пятничной вечеринки у Тома у меня совсем поехала крыша? Скорее всего, я сдвинулся, когда Синди порвала со мной, но сейчас мне совсем не хочется думать о ней.
- Окей, твоя мысль насчёт поделиться была довольно неплохой. Ну что ж, давай посмотрим… - Он затягивается и тушит сигарету в ближайшей пепельнице. Я пытаюсь выглядеть разгневанным, глядя на смятый окурок в куче пепла, но прежде чем успеваю полностью нацепить грозное выражение, Дэн берёт моё лицо в ладони. Он смотрит – нет, пристально вглядывается – в мои глаза и накручивает на пальцы растрёпанные пряди волос, которые обычно обрамляют моё лицо. Это мило, но настолько банально, когда он наклоняется ко мне и прижимается своими губами к моим. Я чувствую в его дыхании сигаретный дым.
Это самая глупая вещь, которая со мной когда-либо случалась. Но я полностью отдаюсь моменту. А цинизм можно на некоторое время задвинуть.
Я зарываюсь пальцами в его волосы и ещё ближе прижимаю его лицо к себе. Он широко открывает рот, засовывает язык между моих губ и тут же вынимает его, прикусывая нижнюю губу. У меня вырывается стон, я глажу большим пальцем его щёку, пытаясь задуматься над тем, почему мне кажется, что клуб постепенно исчезает, дым растворяется, духота, музыка, шум – всё уходит, но мне не удаётся этого понять. В голове абсолютная пустота. В нашем поцелуе такая страсть, которой я никогда не испытывал раньше.
Я первым разрываю поцелуй, хотя и не полностью по своей воле – я вынужден оторваться от него, чтобы не свалиться со стула. Я поднимаю взгляд на Дэна, чувствуя себя немного виноватым, но он улыбается мне.
- Ты сексуальный, - тихо говорит он… вообще-то, почти рычит.
Я краснею и, оглядываясь, замечаю, что несколько парней перестали танцевать, чтобы посмотреть на нас. Это смущает меня. Не могу поверить, что так себя веду.
- Я…
- Эй, пойдём-ка отсюда, - предлагает Дэн, но не даёт ни секунды на раздумье, хватая меня за руку и уводя за собой через толпу, словно я маленький ребёнок.
Я бросаю взгляд назад, на завалившегося на стойку Сэма – он в отключке, но потом волна извивающихся танцоров закрывает его от меня. Я снова смотрю вперёд, на пальцы Дэна на своём запястье, и позволяю ему увести себя отсюда.
ღ
Через несколько минут мы уже подъезжаем к дому Дэна – его квартира находится в маленьком спальном районе рядом с дорогой в университет, так что он может быстро добраться куда угодно (включая мой дом, так как я живу в этом же районе). Тут обычная планировка студенческого типа: ванная, кухня, гостиная, две спальни, которые вроде бы как разделены, но на самом деле являются одной комнатой. Входя, я рассматриваю всё – в квартире чисто, не кристально чисто, конечно, но похоже, здесь регулярно убираются, хотя и есть признаки того, что тут живут. Я не ожидал такого. Думал увидеть бардак.
Дэн заходит за мной, закрывает дверь и направляется в кухню.
- Хочешь что-нибудь поесть? Или выпить? - предлагает он, начиная рыться в шкафчиках. За одной дверцей оказывается целый ряд хлопьев для завтрака, за другой беспорядочно сложены стопки мисок и тарелок. Похоже, он сам не знает, что ищет.
- Нет, спасибо, - бормочу я, внезапно чувствуя себя не в своей тарелке. Я потираю руки – тут холодновато, как обычно в домах, хозяева которых отсутствовали целый день.
Дэн поворачивается и недоверчиво приподнимает бровь.
- Уверен? - спрашивает он, словно мой отказ это нечто невероятное.
- Конечно, уверен, - огрызаюсь я, прищуривая глаза. - Зачем мне говорить «нет», если я что-то хочу?
На лице Дэна появляется задумчивое выражение, он отводит взгляд и пожимает плечами.
- Не знаю, я подумал, может, из вежливости или ещё почему. Хотя, это же ты…
Не знаю, смеяться мне или чувствовать себя оскорблённым. Я выбираю последнее. Дэн смотрит на меня и ухмыляется.
- И сними эту дурацкую рубашку. Она действует на нервы.
Я смотрю на свою грудь, и в глаза бросается отвратительный ярко-красный цвет моей униформы. Совсем забыл, что я в ней.
Несмотря на то, что я ненавижу подчиняться приказам, я послушно начинаю расстёгивать рубашку. Когда я заканчиваю с этим и скидываю её с плеч, то поднимаю глаза и обнаруживаю, что Дэна уже в кухне нет. Оглянувшись, я вижу, как он обходит стоящий рядом с уродливым диваном кофейный столик, а потом убирает с подлокотника несколько газет.
- Так… - говорит Дэн с усмешкой на губах, открыто скользя по моему телу взглядом. - Хочешь трахнуться здесь или в кровати?
- В кровати, - просто отвечаю я, отворачиваясь от него.
Мне холодно без рубашки. Я слышу, как он подходит ко мне сзади и жду, что он обхватит меня руками или сделает что ещё. Но всё равно вздрагиваю, когда чувствую прикосновение его ледяных пальцев к спине, и разворачиваюсь к нему лицом, когда по телу проходит дрожь. Дэн смеётся.
- Прости. Ты же раздет, да? - говорит он, наклоняя голову на бок. - Или это на мне слишком много одежды? - Он тут же сбрасывает кожаную куртку, позволяя ей небрежно упасть на пол, и обвивает рукой мои плечи.
- Ты так банален, - бормочу я, отстраняясь от него, когда он придвигается ближе. Его рука блуждает по моей груди, а затем замирает – я только через несколько секунд понимаю, что он на что-то отвлёкся, и опускаю взгляд, чтобы посмотреть, на что.
Он держит в руке кулон с горгульей и задумчиво его изучает.
- Это же моё, да? - неуверенно спрашивает он, а затем, видимо, утверждается в мысли, что кулон, на самом деле, принадлежит ему. - Это моё! Ты чего нацепил мою вещь, а? Я знаю тебя всего лишь… сколько? Всего ничего…
- Ты по глупости оставил его на вечеринке, - нагло информирую его я. - Я решил, что он плохо лежал.
Я почему-то испытываю огромное облегчение от знания того, что эта вещь действительно принадлежит ему.
Дэн роняет кулон, и тот несколько секунд раскачивается на моей груди. Дэн молча смотрит на него, сведя брови. Нахмуренный вид не очень ему к лицу. Наконец, он мотает головой, и морщинка между его бровей разглаживается.
- Он тебе идёт.
- Отлично. Тогда я оставлю его себе, - выдаю я, слегка отстраняясь от него. Дэн, наконец, снова улыбается.
- Я так не думаю, - говорит он, снова возвращая меня в свои объятия. - Это дорогая вещь.
- Это делает подарок более ценным, - настаиваю я, сам не знаю почему. Мне должно быть безразлично, заберёт ли он его назад – в конце концов, я взял его только для того, чтобы вернуть ему. Кулон классный, но в любом случае не в моём стиле. Я всё это время носил его под рубашкой.
- Да, ты прав, - бормочет Дэн, сжимая вокруг меня руки. Моя ладонь оказывается у его поясницы, и я нерешительно застываю, внезапно занервничав. Наконец, я судорожно сглатываю и обвиваю его талию рукой.
- Знаешь, я не совсем уверен, что ты на самом деле существуешь, - шепчет Дэн, смотря мне в лицо. Он нагибается и нежно целует меня в щёку.
Я сжимаю в пальцах его волосы и мягко дёргаю.
- Что, чёрт возьми, это должно значить? - спрашиваю я, но теряю интерес к какому-либо ответу, когда его руки, которые теперь уже кажутся мне намного теплее, скользят по моим обнажённым бокам вниз и начинают расстёгивать ремень.
Дэн целует меня в губы, и я всё ещё ощущаю тень той страсти и безумия, которые чувствовал в последнем нашем поцелуе в клубе. Не помню, чтобы испытывал такое раньше, не у Тома.
Дэн расстёгивает мои штаны и стягивает их с моих бёдер, так что они падают на пол. Он смотрит вниз и, жадно улыбаясь, засовывает пальцы под резинку боксёров. Я хмурюсь и, снова схватив его за волосы, дёргаю в этот раз сильнее.
- Я сказал: в кровати, - напоминаю я, сбрасывая его руки и переступая через свои джинсы. И стою выжидающе, пока он не вздыхает и не направляется в сторону спальни. Я иду за ним, сдерживая внезапно охватившее меня волнение.
- И что ты имел в виду, говоря, что не веришь в то, что я существую?
Дэн передёргивает плечами и, ухмыльнувшись, плюхается на кровать.
- Забудь об этом.
- Пошёл ты, - рычу я, сверля его взглядом.
- Иди ко мне, - говорит он, протягивая руку и искрясь широкой улыбкой, словно маленький ребёнок на Рождество.
Я неохотно слушаюсь и забираюсь на него верхом. Это здорово, что мне не приходится вставать на цыпочки, чтобы поцеловать его.
Я склоняюсь, обвивая руками его плечи, и прижимаюсь своими губами к его, пока его ладони скользят по моей спине, чтобы снова остановиться у резинки боксёров.
- Ты чертовски нетерпелив, - замечаю я почти отчитывающим тоном и хлопаю его по рукам.
Он смеётся мне в губы, обвивает руками мою талию и, вжавшись своим пахом в мой, резко переворачивает меня на спину. Теперь он сидит на мне верхом.
- Ненавижу тебя, - рычу я, когда он пригвождает мои руки к кровати.
- Правда? А я вот тебя просто обожаю, - отвечает он и наклоняется ко мне.
Я думаю – и не в первый раз – что не верю в то, что делаю это. Трах на одну ночь, как же!
ღ
Проснуться меня заставляет слепящее глаза утреннее солнце. Я тихо зеваю и кошусь на окно, устраивая с падающим из него резким светом игру в гляделки. И довольно быстро проигрываю. Часы на незнакомой тумбочке показывают 11:43. Я пропустил лекции по коммерческой деятельности.
Я слышу вздох позади себя и поворачиваюсь на кровати. Почему-то я ожидаю увидеть спящее лицо Синди – как и много раз до этого – её губы, жующие во сне простыни, её закрытые глаза, слегка затемнённые несмытой тушью. Когда же я фокусирую свой взгляд на единственном человеке, которого меньше всего хочу видеть, горло болезненно сжимается.
Чёрт… Дэн… Какого хрена… Когда это, мать вашу, произошло? Я даже не гей. Я никогда… эм…
Ладно, уже не важно. Я в отвратном положении. Этот вывод я делаю, глядя на его спящее лицо. Я чувствую злость, и подкатывает тошнота. Это плохо, плохо, очень плохо. Я даже не был осторожен. Хло видела нас, бьюсь об заклад, она не настолько глупа, чтобы ничего не понять, и Сэм видел… Мы прилюдно целовались в этом мерзком клубе! Сэм знает Тома, держу пари, он расскажет об этом Тому, и что потом? Том расскажет всем?
Это было ошибкой. О Боже… чёрт… Я хочу умереть.
Меня охватывает паника, и я быстро скатываюсь с кровати, чтобы не разбудить Дэна. Будет ужасно смотреть ему в глаза в таком состоянии, уж это-то я понимаю, так что веду себя осторожно. Руки дрожат, пока я в спешке ищу свою одежду. Меня трясёт. У меня такое ощущение, будто я задыхаюсь. Я нахожу свою красную рабочую рубашку на полу гостиной рядом с джинсами и поспешно надеваю их. Я не утруждаюсь застёгиванием рубашки, вылетаю из квартиры и бегу по узкому, извивающемуся коридору, к лифту.
Выбежав на яркий солнечный свет, я облегчённо вздыхаю. Я всё ещё охвачен волнением, но понимаю, что избежал объяснений с Дэном, и это - как гора с плеч. Я торопливо иду к главной улице, шаря в кармане в поисках денег и жалея о том, что согласился, чтобы Дэн подвёз меня – теперь мне придётся ехать в магазин на автобусе.
Я устало шлёпаюсь на скамейку у автобусной остановки и опускаю голову, занавешивая растрёпанными волосами лицо, хотя не знаю, делаю я это просто от облегчения или всё-таки от стыда. Как бы то ни было, я собираюсь забыть обо всём этом. Покачав головой, я начинаю застёгивать рубашку и замечаю, что дурацкий кулон с горгульей всё ещё висит у меня на шее.
Чёртов Дэн… он ведь так и не оставит меня в покое, да?
Меня толкали в обескрыленную спину
Ветра холодные. Не сбиться бы с пути
И верить крепко в то, что силы не покинут,
Что не замрёт биенье в трепетной груди.
Меня кромсали в поножовщине метели,
Но штык единственный я прячу глубоко,
Чтобы при случае на душу не сумели
Напасть сверкающие лезвия клыков.
Меня отчитывали, бесов изгоняли,
Давали в руки альманахи древних лет,
Но избран путь босого к обители Печали
И дан богам безликим верности обет.
Ведёт дорога по слезам и по осколкам,
Фантомов прошлого рукой гоню во вспять.
Уж заждалась меня в горах Долина Волка,
Куда спешу рассвет шафрановый встречать.
Мне мама с малых лет говорила: «Не убегай от проблем. Смело встречай их. Иначе ты всегда будешь чувствовать себя неудачником».
Это чувство – что я неудачник – не оставляет меня с самой школы. Я уже почти привык к нему, потому что оно всегда со мной. Я никогда не был достаточно смелым, чтобы решать свои проблемы. Я просто всё время убегал от них.
Я три раза менял в последних классах школу главным образом из-за того, что прятался от проблем. Поссорившись в десятом классе со своим лучшим другом Джоном, я безжалостно избегал его в школе и игнорировал все его звонки, пока он не сдался. Когда в девятом классе со мной порвала моя девушка, я перевёлся в другую школу, потому что у меня было три совместных с ней предмета. Когда я поскандалил с учительницей, то сразу же после временного отстранения от учёбы поменял график своих занятий и до конца года, идя на них, петлял вокруг школы, лишь бы не проходить мимо её классной комнаты. Уверен, сейчас не меньше десятка людей сидят и думают: «Интересно, что же случилось с Дэном…» Я превратил умение сбегать от проблем в искусство.
Так что, как бы мне ни хотелось думать, что я ухожу с работы не из-за того, что Дэн знает этот магазин и может меня найти, я всё равно не могу не испытывать этого неприятного чувства провала. Чувства, что я неудачник, как говорила моя мама. Это отстойная работа, нахожу я причину. Я ненавижу своего босса и своих коллег, так почему бы не бросить её? В любом случае, тут плохая зарплата. Вот поэтому-то я отсюда и ухожу.
Но я знаю, что дело не в этом. И ненавижу тот факт, что знаю это.
Ублюдок Дэн. В этот раз всё было по-другому. У Тома он был другой, он по-другому относился ко мне. У Тома мы были просто двумя чужими людьми. Но в последний раз Дэн был серьёзен. Я чувствовал по его прикосновениям – для него это на самом деле что-то значило. Но не это меня беспокоит. Мне собственно наплевать, что там чувствует Дэн. В меня не в первый раз влюбляются, и парни, кстати, тоже. Просто проблема в том, что… мне это понравилось намного больше, чем должно бы было.
Меня это ужасает. В этом моя проблема с Дэном. И из-за этого он мне больше не нравится.
Но, пытаясь спрятаться от него, я осознал одну вещь – ты можешь убегать от проблем только до какого-то определённого момента. Постепенно их накопится столько, что больше некуда будет бежать, и, пытаясь избежать одной проблемы, ты будешь натыкаться на другую.
Это-то со мной и случилось.
Вчера вечером мне позвонили из книжного магазина паранормальной литературы и сообщили, что приняли меня на работу и что сегодня мне нужно туда прийти, чтобы подписать договор. Сначала я зашёл в компьютерный магазин и сказал Стиву, что не буду отрабатывать положенные две недели, а теперь вхожу в книжный магазин и сталкиваюсь лицом к лицу с Синди. Она стоит, облокотившись на стойку с кассой, и её длинные рыжие волосы струятся по груди, закрывая табличку с именем.
Я чувствую себя в ловушке, даже несмотря на то, что моя рука всё ещё лежит на ручке двери. Я не ожидал увидеть Синди так быстро. Она не работала здесь, когда мы расстались.
Синди не замечает меня, пока я не осмеливаюсь сделать шаг вперёд и твёрдо ступить на коврик, запоздало сигнализирующий о моём приходе. Синди с улыбкой поднимает на меня взгляд, открывая рот, чтобы поприветствовать клиента, и тут узнает меня. Её лицо бледнеет, глаза широко распахиваются и стекленеют. В моём представлении, так выглядят готовые отправиться на тот свет.
Интересно, я выглядел так же, когда в компьютерный магазин вошёл Дэн?
- В…Вэл! - она почти задыхается, и я вижу, как она напрягается всем телом.
Я засовываю руки в карманы, уныло обнаруживая, что те не такие большие, как обычно – я приоделся для встречи с новым боссом, и это значит, что я не в джинсах. Сейчас меня это реально бесит – я и так чувствую себя неловко, а тут ещё и сжатые в кулаки руки еле умещаются в карманах.
Я долго молчу, набираясь храбрости, хоть и понимаю, что наоборот, чем дольше буду тянуть, тем быстрее лишусь остатков той, которая у меня есть. Я обречённо вздыхаю и, с натянутой улыбкой на лице, поднимаю голову.
- Хей, Синди! Давно не виделись, да?
Она выглядит так, словно готова расплакаться. Если она начнёт плакать… о Боже, тогда я не знаю, что делать. Я видел её плачущей только один раз, когда год назад умер её дядя.
- Вэл, я… почему ты не… Я пыталась дозвониться до тебя… Я…Я хочу сказать, хочу сказать, что не должна была… - она так сильно запинается, что мне становится совсем не по себе. Синди ладонями закрывает глаза и нос. Она сейчас расплачется. И мне это очень не нравится.
- Я… эм… - Блестящий ответ. Я очень жалею, что не последовал совету матери и не начал решать свои проблемы намного раньше, ещё когда был ребёнком. Может быть, тогда я имел бы хоть какое-нибудь, мать его, понятие, что мне сейчас делать.
- По телефону… - начинает Синди и опускает ладони, так что сейчас они закрывают нос и рот, и я могу видеть её глаза. Она не плачет. Слава Богу. - Ты сказал по телефону, что собирался сделать мне предложение.
- Угу… - Чёрт. Хреново это всё.
- Ты серьёзно это сказал? Ты же не солгал, да? Ты, правда, собирался сделать мне предложение?
-… Угу…
В её глазах появляются слёзы, но рекой они пока не текут.
- О, Вэл, мне кажется, я сделала ужасную ошибку!
- Да, тебе так кажется? - Это прозвучало горько?
Синди выглядит слегка поражённой, но только слегка.
- Ты не понимаешь. Думаю, мне надо объяснить тебе всё. Причина, по которой я предложила нам расстаться была в том… - она замолкает, словно пытаясь вызвать у меня напряжённый интерес или что-то в этом роде. - Что я хотела, чтобы ты сделал мне предложение. Мне казалось, ты никогда на мне не женишься, и я хотела немного подтолкнуть тебя к этому.
- Как…
Она обрывает меня до того, как я успеваю закончить:
- Послушай! Я думала, что может быть, ты принимаешь меня как должное, что тебе достаточно того, что я твоя девушка, и ты никогда на мне не женишься. Я думала, если порву с тобой, то ты поймёшь, что я тебе нужна и сделаешь что-нибудь радикальное, например, предложишь мне выйти за тебя замуж.
- Ну, не сработало это.
Я вижу, что в эту секунду она буквально разваливается изнутри на маленькие кусочки. Такое ощущение, что её лицо сейчас растает. Но она берёт себя в руки, как и всегда, и продолжает:
- Я знаю. Совершенно ясно, что это не сработало, потому что ты неправильно всё понял.
- Да только в дурацком кино для подростков может сработать такой идиотский план, - бесчувственно отвечаю я, отчаянно пытаясь растянуть карманы руками.
- Не это главное! Главное в том, что я совершила ошибку. Большую ошибку. Но разве ты не можешь меня простить? - Она смотрит на меня умоляющими глазами, и я ненавижу это. Она никогда не умоляет. Она - самый высокомерный человек, которого я когда-либо встречал. Она никогда не будет передо мной унижаться. Из нас двоих она – сильная, она – надёжная. Такого не должно происходить с ней.
- Почему… - чёрт возьми, я тоже начинаю запинаться… - почему ты сама не предложила нам пожениться? Если у меня это заняло столько времени…
Она моргает. Чёрная тушь пачкает её левое веко.
- Может быть, потому что я хотела, чтобы всё было как в сказке. Или я хотела, чтобы мне было о чём рассказать нашим детям. Не знаю. Теперь я вижу, что мне самой надо было это сделать, да? Но сейчас уже слишком поздно, и я не могу изменить того, что сделала. Прости, Вэл, мне действительно очень жаль. Правда. Почему бы тебе не простить меня?
Она никогда передо мной не извинялась. Ни разу. Даже когда в прошлом году врезалась на моей машине в дерево. Даже когда позволила мне взять на себя вину за то, что украла какую-то дрянь в магазине. Даже за маленькие непредумышленные провинности, такие как те случаи, когда она брала у меня выполненные домашние задания и забывала вернуть их. Никогда. Эти слова, сказанные ей, звучат как-то неправильно, и я не могу заставить себя поверить им.
- Синди, ты порвала со мной. Всё кончено.
Она снова бледнеет.
- Ты готов разорвать трёхлетние отношения из-за такой глупости? - недоверчиво спрашивает она.
- Да. Я устал, - отвечаю я, вытаскивая руки из карманов только для того, чтобы снова их туда запихнуть. - Может быть, это просто было последней каплей. Кроме того, я уже сказал тебе: я нашёл другого человека. Я больше не хочу быть с тобой.
Вообще-то, мне очень приятно видеть, как ей плохо. Не так, как по телефону, когда я мог определить это только по её тону. Сейчас я вижу это во всей красе.
Но потом я начинаю думать о Дэне. Моём «другом человеке», от которого в настоящий момент пытаюсь спрятаться. Которого избегаю, потому что боюсь, что он станет этим моим «другим». Я не хочу переживать этого снова. Только не это. Я должен полностью посвятить себя учёбе и работе. Должен строить своё будущее. Разве я этого уже не решил?
Я нормальный, работящий студент-натурал. Я не хожу на оргии или в гей-клубы, или на вечеринки, где трахаются с незнакомыми мужчинами. Я не такой.
Может быть, мне стоит снова сойтись с Синди? Может быть, это меня излечит?
Но когда я поднимаю взгляд на её лицо, на её кроваво-красную помаду, рыжие волосы и размазанную тушь, то чувствую лишь отвращение.
И вдруг почему-то ни с того ни с сего вспоминаю своего бывшего друга Джона. Мысли о нём кажутся какими-то чужими. Я вечность о нём не вспоминал. Я не люблю думать о Джоне – это чувство, что я неудачник, о котором постоянно говорила мама… когда бы я ни подумал о Джоне, это чувство так меня накрывает, что мне становится дурно. Джон… Джон был моим самым лучшим другом, и мы плохо с ним расстались из-за моей глупой подружки. Из-за тупой подружки, с которой я всего лишь через несколько месяцев порвал. А сейчас оказывается, что я всё-таки гей.
Я думал тогда, что если бы вместо того, чтобы упорно избегать его, я пошёл бы и просто поговорил с Джоном, то мы всё ещё были бы друзьями. Я до сих пор так думаю, и это больно, потому что сейчас у меня нет настоящих друзей.
- Вэл, я…
Она не успевает закончить, когда я разворачиваюсь на каблуках и поспешно ухожу из магазина. Громко захлопнувшаяся дверь прерывает сигнал, издаваемый ковриком на полу. Не думая ни о чём, я начинаю переходить улицу, но останавливаюсь на разделительной линии, когда начинает ехать поток машин. Я засовываю руки в карманы, удивляясь, когда это успел их вытащить оттуда.
Потом я осознаю, что лишился работы. Синди была бы моей коллегой, если бы я стал работать в этом магазине. Теперь же, зная это, я понимаю, что снова стал безработным.
Я нормальный, работящий, безработный студент-натурал, который должен всё своё внимание уделять учёбе и работе, и который никак не может забыть о своём псевдо-бойфренде.
Мои трёхгодичные отношения с нормальной, в своём уме, девушкой официально закончены. После этого я не собираюсь ни в коем разе встречаться с Дэном. Тягучее чувство, что я неудачник, сейчас сильнее, чем обычно. И я внезапно чувствую себя очень одиноким и понимаю, почему пробыл с Синди так долго.
Женитьба лучше знания того, что в таком огромном мире ты одинок. Как я мог об этом забыть? Теперь же я облажался по полной.
ღ
Решать свои проблемы… Вроде есть такая поговорка, что если не можешь решать свои проблемы, то не создавай их… Что-то типа того. Ну, в любом случае, мамуля, я послушаюсь твоего совета. Полагаю, мне по-любому пришлось бы это сделать рано или поздно. А происшествие с Синди меня к этому подтолкнуло. Мне даже легче стало оттого, что больше не придётся о ней переживать.
Вот почему я взволнованно стою сейчас здесь, у квартиры Дэна, и моя правая рука подёргивается, потому что я безжалостно посылаю ей противоречивые сигналы: Постучи в дверь! Сделай же это наконец! Нет! Легче не стучать. Если ты просто развернёшься и уйдёшь, то больше никогда не увидишь Дэна, и тебе больше не придётся об этом волноваться! Да постучи же, мать твою! Давай же!
Я стою, пререкаясь сам с собой (молча, слава Богу), и представляю себе роковые последствия, грозящие неминуемо обрушиться на меня, как только я постучу в дверь. И видятся мне только три версии:
Вариант #1: Дэн открывает дверь, выглядя при этом совершенно нормальным, но как только видит меня, то тут же приходит в ярость. «Какого хрена! Сначала ты убегаешь от меня, а теперь приходишь умолять принять тебя обратно? Повзрослей уже, придурок!» - рычит он и захлопывает перед моим носом дверь.
Вариант #2: Дэн открывает дверь, полуобнажённый, с зажатой в сексуальных губах сигаретой. Видя меня, он усмехается. «Я знал, что ты вернёшься, Вэл», - говорит он, затем хватает меня и втаскивает внутрь. На этом данный вариант заканчивается.
Вариант #3: Никто не открывает дверь. Ясно, что Дэна нет дома. Я разворачиваюсь и ухожу домой. Мне не хватит храбрости, чтобы снова вернуться сюда.
Больше всего мне, конечно же, нравится второй вариант. И мне почему-то думается, что так, скорее всего, и случится. Зная Дэна (хотя, полагаю, на самом деле я его не знаю), скорее всего, будет или второй или третий варианты, и оба они неплохие. У третьего не очень приятный, разочаровывающий меня конец, но он точно уж лучше первого. К тому же я решаю, что всё-таки лучше будет постучать, чем не постучать, поэтому наконец-то умудряюсь послать чёткий сигнал от мозга к руке, заставляя её громко ударить в деревянную дверь (по правде сказать, стоило мне это немалых усилий).
Я слышу бряцанье цепочки по другую сторону двери. Это означает, что выбор сокращается до первого и второго вариантов. Я жду с болезненным беспокойством.
Я не рассчитывал, что может случиться что-то другое, не вписывающееся в три моих ранее описанных варианта развития событий.
Возможность этого просто не пришла мне в голову. Поэтому когда дверь, наконец, эффектно распахивается до конца, и я в упор смотрю не в лицо Дэна, а в девчачье лицо этого чёртова Сэма, меня чуть не выворачивает. Рвотный позыв у меня точно был – или что-то типа того. Думаю, это было нечто среднее между рвотным движением и заглатыванием одновременно. Что бы это ни было - это было болезненно. Руки сами залезли в карманы – к счастью для меня, я сменил дурацкие брюки и надел нормальные джинсы, следовательно, карманы достаточно большие, чтобы вместить мои кулаки.
У Сэма очень недовольный вид. Наверное, он мне не рад, но я уверен, что его неловкость не идёт ни в какое сравнение с моей. Тем не менее, в трезвом состоянии в его глазах ещё больше злости, и с моей она не сравнится. Я начинаю блуждать взглядом, пока не останавливаю его на двери в конце коридора.
- Эм… А Дэн дома? - спрашиваю я кротко. Очень тихо.
Какого хрена тут делает Сэм? Я чувствую лёгкую ревность. Чувствую себя преданным. Обманутым.
Затем я вспоминаю, что сказал Дэн в клубе: «О чём, мать твою, ты думал, Сэм? Ты обещал, что сегодня квартира моя». И я заметил, что в квартире две спальни. Окей, ладно, они должно быть соседи по квартире. Полагаю, это было понятно. Просто раньше я не задумывался об этом.
- Нет, - холодно отвечает Сэм, с таким видом, словно это самая очевидная вещь в мире. Его голос, когда он трезвый, раздражает ещё больше. Он шепелявит. Той ночью я подумал, что он невнятно бормочет из-за выпитого, но сейчас понятно, что это шепелявость. - Дэна никогда не бывает дома днём. Он тут только спит.
Угу, это не единственное, чем он тут занимается, болван.
Было бы здорово, если бы я сказал это вслух, но я не делаю этого.
- Ну, ты не знаешь, где я могу его найти?
- Понятия не имею.
Ярость придаёт мне уверенности, и я злобно прожигаю его взглядом. На Сэма это ни капли не действует, он лишь надменно скрещивает на груди руки и кривит губы. Мне хочется ударить его. Очень хочется. И я уверен, что выиграю в драке. Легко. Сэм – пассивный женоподобный отсасывающий члены и подставляющий свою задницу гей сабмиссивного типа. Один удар, и он захнычет.
Мне удаётся сдержать себя только потому, что я не могу не думать о том, как это будет выглядеть в глазах Дэна, потому что, вероятно, он услышит эту историю только со стороны Сэма.
- Тогда дай мне номер его телефона, - требую я.
Я залезаю в карман, вытаскиваю свой мобильный и быстро включаю его. Он с гудком оживает и информирует, что у меня тринадцать пропущенных звонков. Когда я включал его в последний раз, он мне написал, что пропущено только двенадцать. Пофиг.
- Я не знаю его номера, - говорит Сэм, задирая нос.
Я ненавижу его, потому что он ненавидит меня, но почему, чёрт возьми, этот ублюдок так сильно ненавидит меня?
- Не играй со мной в эти игры, засранец. Я знаю, что ты знаешь его номер, потому что ты, мать твою, звонил ему, когда мы были с ним вместе! - мне удаётся не проорать это, а лишь раздражённо прорычать.
Сэм сужает глаза, и его брови выпрямляются. Наверное, он этого не ожидал.
- Он в моём мобильном, а мобильного со мной нет.
Всё. Я не выношу этого парня. Меня бесит одно его присутствие, а его поведение всё только усугубляет. Я срываюсь. Я что-то кричу – не уверен, что именно – бросаюсь вперёд и обхватываю рукой его шею. Вообще-то я вцепляюсь в его шею – не делал этого со школы, когда подрался с качком и закончил двухнедельным отстранением от занятий. Я в такие переделки попадал, что поклялся, что больше никогда не прикоснусь ни к чьей шее. И вот он я, вцепившийся в шею Сэма и желающий не просто её сжимать.
- Ты бы, блять, лучше достал свой телефон, пидор, или я тебя сейчас хорошенько отделаю.
Надменность с его лица, как рукой снимает. На нём остаётся только чистый ужас. Думаю, в этот момент я ухмыляюсь.
Сэм испуганно кивает и лезет в карман. Он возится в нём несколько секунд, но очень быстро вытаскивает блестящий розовый мобильный с висящей на нём маленькой пушистой побрякушкой. Он нажимает несколько кнопок и одним духом выпаливает номер, который я заношу в свой телефон. Только после этого я отпускаю Сэма, и он начинает кашлять. Слабак. Я даже не очень крепко его держал.
- Спасибо, - тихо говорю я, проверяя, что номер сохранился.
Потом я разворачиваюсь и спокойно ухожу, зная, что Сэм смотрит мне в спину. Но я не оглядываюсь. Я только улыбаюсь.
Теперь остаётся только позвонить Дэну, и это будет не так трудно сделать, потому что мне не придётся при этом смотреть ему в лицо.
Мама была права. Это отвратительное чувство, что я неудачник, почти прошло.
Закат разорванный, железная дорога
И гулкий шум, всё заполняющий вокруг, -
Ориентирами на север, до порога,
Ведут вперёд, не прикасаясь к коже рук.
Меня не ждут, но я ищу приют для духа.
Холодный город, весь обросший в фонарях,
Ни на секунду в тайных мыслях не потухнет,
Сверкая алым из-под чёрного угля.
Ну и хрен с ним. Пользуйся моментом, так ведь? Кто не рискует, тот не пьёт шампанское. Или что-то типа того. К тому же, мне кажется, что он как следует призадумался обо всём этом, в конце концов, именно он ушёл с вечеринки первым, даже не спросив, как меня зовут. Может быть, он потом понял, что я ему по-настоящему понравился. Или…
Что-то другое.
Он лыбится, когда видит меня, выбрасывает сигарету и поднимается на ноги. Он всё ещё в своей кожаной куртке.
- Рад, что ты не попытался улизнуть через заднюю дверь, - говорит он, направляясь ко мне. - Это бы задело мою гордость.
- Так ты переживал?
- Ага, ты очень похож на сучонка, который может выкинуть такое.
Я улыбаюсь от уха до уха. Ё-мое, я же сейчас с ним флиртую.
- Ну, поехали тогда? - предлагает он, прищуривая глаза и показывая рукой на парковочную стоянку.
- Да, давай езжай, я за тобой, - говорю я, доставая из кармана ключи. Я направляюсь к стоянке для персонала, где припаркован мой Форд Ф-250. - Какая машина твоя?
- Неа, ни за что. - Он кладёт ладонь на моё плечо и рывком разворачивает к себе. Его чёрные глаза блестят от эмоций, но я не могу понять, озорство это или возбуждение. Или и то, и другое. - Ты поедешь со мной.
- Нет. Я поеду на своём пикапе. Не хочу быть полностью в твоей власти.
На его губах появляется кривая улыбка.
- Но в этом-то и смысл. И если под своим пикапом ты подразумеваешь тот кусок дерьма, - он показывает на мой Ф-250, - и поедешь за мной на нем, то чёрта с два я хочу, чтобы нас так увидели вместе.
- А как ты хочешь, чтобы нас видели вместе? Если всё, что мы собираемся сделать – это потрахаться…
Дверь открывается, и я резко затыкаюсь, отчаянно пытаясь не покраснеть, когда поворачиваюсь лицом к выходящей из магазина Хло. Она озадаченно смотрит на меня, затем переводит взгляд на моего «поклонника».
- О, так вы действительно знакомы? - восклицает она, прикрывая рот ладонью. - А я то думала, что он из тех клиентов, которые любят просто почесать языком.
Я стараюсь не злиться на Хло. Правда, стараюсь. Она не виновата в том, что немного глупа и так бесит. Она из тех красивых девушек, которые в школе выезжают только за счёт своей внешности.
- Ах, ну разве она не прелесть?
О Боже, ну вот и как ему не стыдно?! Не знаю никого, кто настолько бы располагал к себе и при этом так сильно раздражал. Мне не нравится быть рядом с ним. А у Тома в ту пятницу он казался таким классным. Похоже, он готов начать флиртовать с этой девицей.
- Что? - переспрашивает Хло, слегка краснея.
- Меня зовут Дэн Садов. Для меня большое удовольствие познакомиться с такой красивой молодой леди, как вы, мисс.
Дэн. Какой интересный способ выяснения, как зовут твоего любовника – когда он кадрит кого-то другого. Ну, готов поспорить, моё имя он узнал каким-нибудь настолько же дурацким способом, если вообще знал его до того, как прочитал табличку на моей груди.
Внезапно до меня доходит крайняя идиотичность всей этой ситуации и мне хочется хохотать до слёз.
И он не мой любовник. Не знаю, почему я сейчас так о нём подумал.
- Я Хло. Мне тоже приятно с вами познакомиться, сэр, - мягко отвечает красная, как помидор, Хло. Полагаю, потому что он довольно очарователен. Да, Дэн такой.
И всё это очень забавно, учитывая то, что до этого Дэн обозвал её дешёвкой. Вопрос в том, кому из нас он лжёт – мне или ей?
Думаю, что всё-таки ей, но знать точно не могу. Такой как он, вероятно, лжёт всем.
- Уверен в этом. Но дело в том, что у нас с Вэлом есть кое-какие дела, и мы уже опаздываем. Давай, Вэл, поехали со мной, я тебя подвезу. - Дэн мило улыбается и, схватив меня за руку, тащит к автостоянке. Обернувшись, я с облегчением вижу, что Хло за нами не идёт, хотя даже я сомневаюсь, что она настолько глупа, чтобы не понять намёков Дэна. - Кроме того, - вдруг заявляет Дэн, и я вздрагиваю от неожиданности, - готов поспорить, что твой грузовик ползёт, как черепаха, да? Ты не будешь поспевать за мной.
Наша стоянка соединена со стоянкой круглосуточно работающего супермаркета и постоянно заполнена автомобилями. Однако не трудно угадать, какая из машин принадлежит Дэну, и не только по тому, что она припаркована ближе к компьютерному магазину.
Дэн останавливается, покручивая на пальце кольцо с двумя ключами и блокировкой. Он выжидающе улыбается мне и показывает на ту самую машину, которую я и выбрал для него – новейший серебристый Корветт С6 с откидным верхом. Да, мягко говоря, она подходит ему. Он настолько неоригинален. Было бы прикольнее, если бы у него была какая-нибудь дерьмовенькая дешёвая машина, например, Эскорт-80 или наподобие.
- Тебе папочка купил её, Дэн? - фальшиво говорю я нараспев, насмешливо улыбаясь.
- Я никогда не знал своего папочки, Вэл, - не колеблясь ни секунды, отвечает мне Дэн в таком же тоне. Затем он смеётся и чешет голову.
- О, так ты ублюдок во всех смыслах этого слова?
- Оу, блин, чувак, а ты шустро находишься, как съязвить в ответ.
- Спасибо за комплимент, - бормочу я. Уперев руки в бока, я рассматриваю его машину. Уже начало темнеть. - Окей, я поеду с тобой в твоей дурацкой машине, но если я скажу, что хочу уехать, мы уедем. И никаких промедлений. Хорошо?
- Ладно, ладно. Боже, ты думаешь, всё будет так ужасно? - Он тыкает ключами в сторону машины и нажимает кнопку блокировки.
- Точно ещё не уверен, - отвечаю я, открывая пассажирскую дверь и запрыгивая внутрь. И, чёрт, в ней настолько удобно, насколько я ненавижу дорогие тачки.
- Эта детка – десять лет постоянной работы в перерывах между учёбой и при этом ни цента траты с зарплаты, - информирует меня Дэн, садясь за руль. - Я потихоньку выплачиваю за неё, так как всю сумму сразу не осилю. Надеюсь, что смогу это сделать к сроку.
- Херово тебе будет, если вовремя не выплатишь, да?
Дэн смеётся, только его смех больше похож на хихиканье – так бы смеялся ребёнок.
- Ты такая прелесть, - говорит он, заводя машину. Он давит на газ и выезжает с парковки быстрее, чем я успеваю сориентироваться в том, что происходит. - Очень оптимистичный!
Я вцепляюсь в ручку двери, пожалев, что согласился на то, чтобы он меня подвез. Хотя он был прав – я бы не смог его догнать на своём пикапе. Он ведёт, как чокнутый, спасающийся бегством от копов. И на его лице опять лёгкая усмешка, словно он всем этим очень наслаждается.
- Так… - говорю я, после того, как привыкаю к скорости - … у тебя действительно есть пушка?
Он бросает на меня взгляд и снова смотрит на дорогу с озадаченным выражением лица.
- Что?
- Ну, ты сказал, что… можешь вытащить из куртки пушку и ограбить магазин. Мне просто интересно. У тебя вообще есть пистолет?
Дэн смеётся и качает головой.
- Прости, прости, я напугал тебя?
Я хочу ответить резким «Нет», но не успеваю этого сделать, когда он продолжает:
- У меня нет пистолета. По крайней мере, с собой. Дома есть, сорок пятого калибра, я купил его на выставке оружия в Мексике, но нет, обычно я не ношу его с собой. У меня нет лицензии на него.
Я некоторое время молчу, не сводя глаз с дороги.
- Тогда зачем ты его купил? Чтобы успокоить свой разбушевавшийся тестостерон?
- Наверное. А вот тебе такое делать не приходится, да? Твой тестостерон тише воды, ниже травы.
Окей. Сам напросился. Полагаю, я это заслужил. Всё это время я только и делаю, что цепляюсь к нему. И ничего не могу с собой поделать. Мне хочется оскорблять его. Так же, как и всех остальных. Может он и классный, но кроме этого в нём нет ничего особенного.
Прислонившись головой к окну, я наблюдаю за размытыми мелькающими домами и машинами. Я удивлён тем, что он хорошо водит на такой скорости. Но, может, это потому что из меня не ахти какой водитель. Или Корветт легче вести, чем Ф-250.
Я перевожу взгляд на Дэна. Он задумчиво смотрит на дорогу. Кажется, он о чём-то очень напряжённо размышляет, но это никак не отражается на его вождении. Он ловит мой взгляд и улыбается, выражение его лица полностью меняется.
- Слышал песню со словами: «И я смотрю в дуло пистолета сорок пятого калибра»? - спрашиваю я, напевая фразу, и вдруг ощущаю себя очень глупо. Но уже поздно смущаться. По виду Дэна можно сказать, что он не понимает, о чём я. - «Без единой достойной причины принять то, как всё изменилось, дон, дон, дон, дон, дон…»
Теперь я ещё и пою без слов. Боже, я идиот.
- Да, слышал её, - наконец, отвечает Дэн, когда я замолкаю. - А что?
- Эм… не знаю, - бормочу я и тихо стучусь головой об окно. Здорово, теперь я выставил себя перед ним полным придурком и при этом совершенно без повода. Пора себя как-то спасать: - Когда-нибудь думал о том, чтобы попробовать? В смысле, пистолет у тебя, как раз такой, уже есть. Можно и нажать на курок.
- Тебе надо заняться пением профессионально. У тебя чертовски сексуальный голос.
Должно быть это сарказм, учитывая момент и повод, но Дэн произносит эти слова таким серьёзным тоном и с таким искренним лицом, что я не знаю, как на это ответить. Поэтому я поступаю мудро: я игнорирую его высказывание.
- Эй, мне просто любопытно, что на самом деле… - я не успеваю закончить, потому что в машине начинает играть какая-то назойливая и в то же время легко запоминающаяся мелодия. Дэн громко чертыхается и лезет в карман за виновником шума (благополучно теряя концентрацию, машина виляет и вылезает на другую полосу, так что уродливой синей Краун Виктории, чтобы не вписаться в нас, приходится ударить по тормозам).
Я прикусываю губу, выжидающе глядя на него. Песня всё ещё играет – электронная версия одной из композиций «Korn» с искажёнными гитарными аккордами на две октавы выше. Она забавная, но в то же время действует на нервы.
- Можешь ответить, если хочешь. Мне всё равно.
Дэн переводит взгляд на меня, затем вздыхает и открывает мобильный.
- Что тебе, мать твою, надо, Сэм? - злобно приветствует он звонящего. Некоторое время Дэн молчит, бросая машину с полосы на полосу. Теперь, я думаю, он делает это просто, чтобы дать выход своей злости, по крайней мере, мне так кажется. - Слушай, я занят сейчас. Очень занят.
Не сдержавшись, я приподнимаю бровь. Если он и заметил, то никак не показал этого.
- Чёрт возьми, ты плачешь, что ли? Боже, ты просто маленький засранец. Подожди. - Дэн поворачивается ко мне и смотрит на меня взволнованно и умоляюще одновременно. - Мы не могли бы кое-куда заехать по дороге? Ненадолго. Мне просто нужно позаботиться об одном знакомом беспомощном придурке.
Я небрежно машу рукой и пожимаю плечами. Он, извиняясь, улыбается и снова прижимает телефон ко рту.
- Сэм? Да, хорошо, я сейчас приеду. Скоро увидимся.
Дэн захлопывает телефон и смотрит на меня, его брови виновато приподнимаются. Такой он тоже красивый.
- Прости.
- Да ладно.
Изо всех возможных мест, Дэн заезжает на стоянку самого популярного гей-клуба в районе университета. Мне от этого становится немного неловко. Никогда не был в гей-клубе – и в этом здании был только раз, на готической вечеринке для всех возрастов.
Теперь я вспоминаю, что именно тут пригласил Синди на первое свидание. И это кажется мне… совсем неправильным.
- Можешь остаться здесь, если хочешь. Я быстро, - говорит Дэн, открывая дверь машины и выходя из неё. Я следую за ним.
- Нет, всё нормально. Я пойду с тобой. - Не знаю, почему мне хочется этого – нет, как же, знаю. Просто не хочу признавать.
Понимаете, хоть я и был тут однажды на готической вечеринке, но меня всегда интересовало, на что этот клуб похож в любой другой обычный день недели. Какие вообще гей-клубы.
Я, конечно, никому об этом не говорил. А сейчас просто пользуюсь выпавшей, довольно неожиданно, возможностью попасть в мир гомосексуальности и по полной удовлетворяю своё любопытство. И в данную минуту это мне уже ни в коей мере не кажется неправильным.
Дэн смотрит на меня с удивлением, когда мы проходим внутрь, но ничего не говорит. У меня не получается не обращать внимания на его штаны – обычные синие джинсы, может быть немного потасканные, но почему-то очень хорошо сидящие на нём. Я всегда ношу джинсы, но они болтаются на моих бёдрах, как грёбаная юбка. Мне завидно.
Мы подходим к вышибале – большому, крепкому и лысому мужчине с козлиной бородкой, которого так и представляешь на мотоцикле. Он смотрит сверху вниз на Дэна (и когда я говорю «вниз», я имею в виду тот «низ») и потом на меня.
- Твоему другу есть двадцать один?
- Конечно, - отвечает Дэн с очаровательной улыбкой, показывая все свои зубы.
Вышибала пристально смотрит на него, а потом поспешно отводит взгляд, каменея, его щёки окрашиваются лёгким румянцем.
Я не знал, что в гей-клубах вышибалы тоже геи.
Дэн идёт вперёд, и я молча следую за ним, пока он не замедляет шаг, оказываясь сбоку, и не прижимается ко мне. Меня нервирует эта внезапная близость, а он ухмыляется мне в лицо.
- Тебе есть двадцать один? - спрашивает он.
- С февраля, - отвечаю я, глядя в пол и по привычке засовывая руки в карманы. По этому жесту можно предположить, что меня смущают мои же слова, но я смущаюсь не из-за этого, а из-за того, как Дэн смотрит на меня. Как будто сказанное мной его осчастливило.
- Ты моложе меня? Это хорошо. Я всегда подцеплял парней старше себя, которые тоже хотели парней постарше.
- Ты гей?
Это был идиотский вопрос, но я осознаю это только после того, когда задаю его. Просто Дэн совершенно не похож на гея. Ну, может и похож, но его манеры и всё остальное истинно мужские. У него реальный комплекс мачо: «У меня классная тачка, классная стерео-система, много денег, да и сам я классный». Я даже удивлён, что ему нравится рок, а не хип-хоп – он выглядит, как парень, которому должно нравиться последнее. Думаю именно поэтому его заявление о том, что он трахал таких, как Хло, не поразило меня, учитывая мой опыт общения с ним.
С другой стороны, у него слишком красивое лицо, чтобы он не был геем. Я могу представить, как он смотрится с макияжем.
- Да, - говорит Дэн, посмеиваясь, его чёрные глаза блестят. - Я предпочитаю мужчин. А ты?
Он не должен был задавать мне тот же вопрос. Я не ожидал этого. И если бы я знал, что он сделает это, то и его бы спрашивать не стал.
- Нет, я же говорил тебе, я натурал. - Это лучшее, что я мог придумать в ответ. Звучит неубедительно и слабо, словно я пытаюсь убедить его в этом.
- У-ху. - Саркастичное.
Ублюдок. Мне хочется себя защитить.
- Ты не веришь мне, потому что я трахался с тобой? Я же сказал, мне было просто интересно! Это был единичный трах. И я согласился на это только потому, что ты чертовски хорошо убалтываешь.
- Мм… хмм, - мурчит он с лёгкой улыбкой. Он такой красивый, когда улыбается, и он так часто это делает. Он лыбится, когда ведёт себя, как полный засранец – я уже это понял.
К этому моменту мы подходим к танцполу, и Дэн начинает осматриваться вокруг в той же Понятия-Не-Имею-Где-Мать-Вашу-Я-Нахожусь манере, как и в компьютерном магазине. Которая означает, что вероятно он кого-то ищет. До того, как я успеваю придумать что-нибудь язвительное на его невербальную насмешку, он находит то, что ищет, и ускоряет шаг.
- Сэм! - зовёт он, размахивая рукой.
Я смотрю, кому он машет, и замечаю у бара ссутулившуюся маленькую фигуру, смотрящую на нас и потягивающую через соломинку алкоголь. Я разглядываю парня, идя следом за Дэном.
У меня занимает некоторое время размышление на тему того, мужчина это или нет. И я решаю, что это мужчина только потому, что его обтягивающая с глубоким вырезом футболка не скрывает сильной худобы и плоскости парня. Светлые, длинные волосы обрамляют маленькое, девчачье личико, и на мгновение я чувствую к нему отвращение. Парень симпатичный и подстрижен почти так же, как я, только он тоньше и меньше. Грёбаный двойник.
Парень (Сэм, как я понимаю) смотрит на меня почти с таким же отвращением, как и я на него. Я рассеянно думаю о том, одинаковые ли у нас мысли.
- Что он здесь делает? - сердито спрашивает Сэм, обвиняющее тыча в меня пальцем.
Я обалдеваю, так как вижу его в первый раз в жизни.
- Перестань, Сэм. Ты сам умолял, чтобы я приехал за тобой, - отвечает Дэн. Я вижу, что он почти свирепеет, обращаясь к незнакомцу, который почему-то знает меня.
Да, выкуси, Сэм. Дэн на моей стороне. И знаешь, как говорят? Бери, что дают.
- Я не знал, что ты приедешь с ним, - хнычет Сэм, надувая свои маленькие губы.
- Ну, тогда мы пошли.
Боже, мне сейчас так нравится Дэн. До этого он так меня бесил, но в сравнении с этим придурком он просто супер-клёвый.
Дэн хватает меня за руку и начинает тащить назад, но Сэм тут же кричит:
- Подожди! - Он вскакивает на ноги и через секунду теряет равновесие, его шатает из стороны в сторону, и он, наконец, мешком валится на пол. Мне хочется засмеяться, но Дэн бросается к нему и опускается рядом на колени.
- Сэм, ты сколько выпил? - тихо спрашивает он.
Тот игнорирует его, бросая на меня злобный взгляд.
- Это всё… твоя вина, Вэл.
О, так он ещё и имя моё знает. Прям даже жутко. Клянусь, я никогда не видел этого парня.
- Какого чёрта! Так ты всё это время знал, как его зовут? Я же спрашивал тебя, ублюдок!
Эта вспышка ярости довольно неожиданна и к тому же не совсем в характере Дэна, как я уже понял. Мы с Сэмом оба поражённо смотрим на него, вскочившего на ноги с шокированным и злым выражением лица и испепеляющего взглядом Сэма. Он стоит так некоторое время, молча кипя от гнева, а потом медленно и неохотно переводит взгляд на меня и уголки его губ вздрагивают.
- Я хотел сказать… Пошёл ты, Сэм, - бормочет он себе под нос, опустив глаза. Его щёки покраснели, и я бы засмеялся над его смущением, если бы не был так чертовски взбешён незнакомцем, которого по-видимому должен бы знать.
Сэм безуспешно пытается подняться на ноги, пока Дэн не наклоняется и не подхватывает его под локоть. Если бы я был Дэном, то дал бы этому парню пинка. Лично.
ღ
Ты ревнуешь. Эта мысль тут же вызывает у меня смех, и я, не спеша, иду к барной стойке, чтобы сесть. Дэн затаскивает Сэма на стул, так что его безвольное тело наполовину заваливается на стойку, и садится между нами.
- О чём, мать твою, ты думал, Сэм? Ты обещал, что сегодня квартира моя. А теперь нажираешься тут, как свинья и просишь меня отвезти тебя домой? Что мне делать, а? - громко возмущается Дэн, повернувшись к Сэму, но при этом сверля взглядом потолок.
- Прости, Дэн…
Дэн раздражённо вздыхает, затем лезет в карман и достаёт сигарету и зажигалку. Он быстро и нервно прикуривает и засовывает зажигалку обратно в карман. Я заворожено наблюдаю за ним.
- Чёрт, - рычит Дэн, сужая глаза почти до щёлочек, а потом снова их распахивая, словно в эту секунду ему в голову пришла очень нехорошая мысль. - Я не повезу тебя домой, Сэмми. Сам напился, сам и разбирайся с этим. Можешь остаться здесь, мне плевать.
- Дэн, не будь таким жестоким. Клуб закрывается в два часа. Куда мне деваться потом? - У Сэма какой-то скрипучий голос. Может быть, потому что он пьян, а может быть и нет. Он выглядит, как… настоящий гей.
- Ну не знаю, позвони Тому.
Знакомое имя. Он от Тома обо мне узнал? Но клянусь, я никогда не видел его раньше. Мог он узнать меня только по описанию? И вообще, с чего бы Тому говорить ему обо мне?
Я хочу посмотреть на Сэма, но встречаюсь взглядом с сидящим между нами Дэном, и мне вдруг больше совершенно не хочется видеть Сэма.
- Я не могу позвонить Тому! - почти кричит Сэм. - Это он виноват в том, что сейчас происходит. Он и этот парень. - Он снова тычет в меня пальцем.
Мне становится неловко. Как мы с Томом могли стать причиной того, что этот парень так несчастен? Я неделю Тома не видел. А не говорил с ним ещё дольше.
- Слушай, как Вэл может быть виноват в том, что твой парень – засранец, а? Только потому, что Том не понимает значения слов моногамия или верность, или что ещё там?! - рычит Дэн, затем засовывает сигарету в рот и продолжает говорить, причём на удивление очень отчётливо, учитывая то, что его рот заткнут сигаретой. Наверное, часто так делает. - Так что перестань разыгрывать из себя жертву. Тебе не приходило в голову, что, может, ты сам в этом виноват, потому что выбираешь не тех мужчин?
Сэм выглядит шокированным. Не могу сдержать смеха, но пытаюсь ржать тихо, чтобы даже Дэн не смог этого заметить.
А потом я задумываюсь о том, что сказал Дэн. Я не знал, что у Тома есть бойфренд. Я подумал, что он устраивает оргии только потому, что любит покутить и устал от жены. И, кроме того, какое отношение к неверности Тома имею я? Мне это не нравится. Это поэтому Том пригласил меня на вечеринку?
Вот блядь. Мне сейчас нанесли психологическую травму! Я теперь несколько лет буду мучительно вспоминать об этом моменте у психиатра. Точно знаю, что буду. Я делаю резкий вдох перед тем, как импульсивно вытащить сигарету у Дэна изо рта и присосаться к ней самому. Никотин работает так же быстро, как и кофеин, и довольно хорошо расслабляет.
Дэн смотрит на меня так, как смотрел бы хулиган на ботаника, если бы последний сказал ему что нет, он не отдаст свои деньги на ланч.
- Она моя, - практически взвизгивает он, по его лицу видно, что он не может поверить в случившееся. Его тонкие чёрные брови выпрямляются над дикими чёрными глазами, и он кажется моложе.
Я чуть запрокидываю голову, вытаскиваю сигарету изо рта и держу её в противоположной от Дэна руке, позволяя тлеть между пальцев.
- Тебя мамочка не учила делиться?
- Я немало заплатил за неё, засранец.
- Да, ну что ж, я заслужил её больше тебя.
- Кто это сказал?
- Я, тупица. Тебе что, двенадцать?
- Близко, но это не имеет никакого отношения к грёбаной сигарете.
Я громко ржу. Ничего не могу с собой поделать – это так ужасно, что невыносимо смешно. Я сгибаюсь на стуле, прижимаясь к нему поясницей, чтобы не свалиться, и обхватив себя руками, хохочу. Но успокаиваюсь я довольно быстро, чему очень рад.
Я не обратил внимание на то, что из-за моих скрещенных рук, сигарета оказалась рядом с Дэном. Я замечаю это, только когда он ловко выхватывает её у меня из пальцев и засовывает обратно в свой рот.
- Ну вот, почти весь косяк загубил, ублюдок, - тихо говорит он, скосив глаза к носу, на торчащую изо рта сигарету. Эта гримаса вызывает у меня остатки слабого смеха. Я, наверное, наржался на месяц вперёд. Это как когда тебя рвёт – ты опустошаешь желудок, и там уже ничего не остаётся. Дэн поворачивается, ловит мой взгляд и ухмыляется. - А я уж начал думать, что ты не умеешь смеяться.
Я тоже в ответ ухмыляюсь.
- Просто мне для этого нужно что-то психотропное.
- Буду иметь в виду.
Раздаётся тихий всхлип, почти неслышный за техно-музыкой. Дэн делает кислое лицо и тяжело вздыхает.
- Совсем забыл о нём, - бормочет он и оглядывается на ссутулившегося за стойкой Сэма, обхватившего голову руками.
- Сэмми, ты как?
- Ннгхх, - невнятно отвечает Сэм, чем Дэн явно доволен.
Он поворачивается ко мне, садясь спиной к Сэму. Мне хочется смотреть ему в лицо, но глаза инстинктивно продолжают возвращаться к торчащей изо рта сигарете. Он это замечает.
- Ты с такой тоской на неё смотришь, - говорит он, сжимая сигарету двумя пальцами и поднося её к виску. Мои глаза, не отрываясь, следуют за тлеющим наркотиком. - Ты так сильно хочешь её?
- Ммхмм. - Да что, мать вашу, со мной? Я не увлекаюсь этим – обычно курю только на вечеринках и разных давайте-нажрёмся сборищах. Может быть, это связано с тем – и я в этот момент практически уверен в этом – что ещё до той пятничной вечеринки у Тома у меня совсем поехала крыша? Скорее всего, я сдвинулся, когда Синди порвала со мной, но сейчас мне совсем не хочется думать о ней.
- Окей, твоя мысль насчёт поделиться была довольно неплохой. Ну что ж, давай посмотрим… - Он затягивается и тушит сигарету в ближайшей пепельнице. Я пытаюсь выглядеть разгневанным, глядя на смятый окурок в куче пепла, но прежде чем успеваю полностью нацепить грозное выражение, Дэн берёт моё лицо в ладони. Он смотрит – нет, пристально вглядывается – в мои глаза и накручивает на пальцы растрёпанные пряди волос, которые обычно обрамляют моё лицо. Это мило, но настолько банально, когда он наклоняется ко мне и прижимается своими губами к моим. Я чувствую в его дыхании сигаретный дым.
Это самая глупая вещь, которая со мной когда-либо случалась. Но я полностью отдаюсь моменту. А цинизм можно на некоторое время задвинуть.
Я зарываюсь пальцами в его волосы и ещё ближе прижимаю его лицо к себе. Он широко открывает рот, засовывает язык между моих губ и тут же вынимает его, прикусывая нижнюю губу. У меня вырывается стон, я глажу большим пальцем его щёку, пытаясь задуматься над тем, почему мне кажется, что клуб постепенно исчезает, дым растворяется, духота, музыка, шум – всё уходит, но мне не удаётся этого понять. В голове абсолютная пустота. В нашем поцелуе такая страсть, которой я никогда не испытывал раньше.
Я первым разрываю поцелуй, хотя и не полностью по своей воле – я вынужден оторваться от него, чтобы не свалиться со стула. Я поднимаю взгляд на Дэна, чувствуя себя немного виноватым, но он улыбается мне.
- Ты сексуальный, - тихо говорит он… вообще-то, почти рычит.
Я краснею и, оглядываясь, замечаю, что несколько парней перестали танцевать, чтобы посмотреть на нас. Это смущает меня. Не могу поверить, что так себя веду.
- Я…
- Эй, пойдём-ка отсюда, - предлагает Дэн, но не даёт ни секунды на раздумье, хватая меня за руку и уводя за собой через толпу, словно я маленький ребёнок.
Я бросаю взгляд назад, на завалившегося на стойку Сэма – он в отключке, но потом волна извивающихся танцоров закрывает его от меня. Я снова смотрю вперёд, на пальцы Дэна на своём запястье, и позволяю ему увести себя отсюда.
ღ
Через несколько минут мы уже подъезжаем к дому Дэна – его квартира находится в маленьком спальном районе рядом с дорогой в университет, так что он может быстро добраться куда угодно (включая мой дом, так как я живу в этом же районе). Тут обычная планировка студенческого типа: ванная, кухня, гостиная, две спальни, которые вроде бы как разделены, но на самом деле являются одной комнатой. Входя, я рассматриваю всё – в квартире чисто, не кристально чисто, конечно, но похоже, здесь регулярно убираются, хотя и есть признаки того, что тут живут. Я не ожидал такого. Думал увидеть бардак.
Дэн заходит за мной, закрывает дверь и направляется в кухню.
- Хочешь что-нибудь поесть? Или выпить? - предлагает он, начиная рыться в шкафчиках. За одной дверцей оказывается целый ряд хлопьев для завтрака, за другой беспорядочно сложены стопки мисок и тарелок. Похоже, он сам не знает, что ищет.
- Нет, спасибо, - бормочу я, внезапно чувствуя себя не в своей тарелке. Я потираю руки – тут холодновато, как обычно в домах, хозяева которых отсутствовали целый день.
Дэн поворачивается и недоверчиво приподнимает бровь.
- Уверен? - спрашивает он, словно мой отказ это нечто невероятное.
- Конечно, уверен, - огрызаюсь я, прищуривая глаза. - Зачем мне говорить «нет», если я что-то хочу?
На лице Дэна появляется задумчивое выражение, он отводит взгляд и пожимает плечами.
- Не знаю, я подумал, может, из вежливости или ещё почему. Хотя, это же ты…
Не знаю, смеяться мне или чувствовать себя оскорблённым. Я выбираю последнее. Дэн смотрит на меня и ухмыляется.
- И сними эту дурацкую рубашку. Она действует на нервы.
Я смотрю на свою грудь, и в глаза бросается отвратительный ярко-красный цвет моей униформы. Совсем забыл, что я в ней.
Несмотря на то, что я ненавижу подчиняться приказам, я послушно начинаю расстёгивать рубашку. Когда я заканчиваю с этим и скидываю её с плеч, то поднимаю глаза и обнаруживаю, что Дэна уже в кухне нет. Оглянувшись, я вижу, как он обходит стоящий рядом с уродливым диваном кофейный столик, а потом убирает с подлокотника несколько газет.
- Так… - говорит Дэн с усмешкой на губах, открыто скользя по моему телу взглядом. - Хочешь трахнуться здесь или в кровати?
- В кровати, - просто отвечаю я, отворачиваясь от него.
Мне холодно без рубашки. Я слышу, как он подходит ко мне сзади и жду, что он обхватит меня руками или сделает что ещё. Но всё равно вздрагиваю, когда чувствую прикосновение его ледяных пальцев к спине, и разворачиваюсь к нему лицом, когда по телу проходит дрожь. Дэн смеётся.
- Прости. Ты же раздет, да? - говорит он, наклоняя голову на бок. - Или это на мне слишком много одежды? - Он тут же сбрасывает кожаную куртку, позволяя ей небрежно упасть на пол, и обвивает рукой мои плечи.
- Ты так банален, - бормочу я, отстраняясь от него, когда он придвигается ближе. Его рука блуждает по моей груди, а затем замирает – я только через несколько секунд понимаю, что он на что-то отвлёкся, и опускаю взгляд, чтобы посмотреть, на что.
Он держит в руке кулон с горгульей и задумчиво его изучает.
- Это же моё, да? - неуверенно спрашивает он, а затем, видимо, утверждается в мысли, что кулон, на самом деле, принадлежит ему. - Это моё! Ты чего нацепил мою вещь, а? Я знаю тебя всего лишь… сколько? Всего ничего…
- Ты по глупости оставил его на вечеринке, - нагло информирую его я. - Я решил, что он плохо лежал.
Я почему-то испытываю огромное облегчение от знания того, что эта вещь действительно принадлежит ему.
Дэн роняет кулон, и тот несколько секунд раскачивается на моей груди. Дэн молча смотрит на него, сведя брови. Нахмуренный вид не очень ему к лицу. Наконец, он мотает головой, и морщинка между его бровей разглаживается.
- Он тебе идёт.
- Отлично. Тогда я оставлю его себе, - выдаю я, слегка отстраняясь от него. Дэн, наконец, снова улыбается.
- Я так не думаю, - говорит он, снова возвращая меня в свои объятия. - Это дорогая вещь.
- Это делает подарок более ценным, - настаиваю я, сам не знаю почему. Мне должно быть безразлично, заберёт ли он его назад – в конце концов, я взял его только для того, чтобы вернуть ему. Кулон классный, но в любом случае не в моём стиле. Я всё это время носил его под рубашкой.
- Да, ты прав, - бормочет Дэн, сжимая вокруг меня руки. Моя ладонь оказывается у его поясницы, и я нерешительно застываю, внезапно занервничав. Наконец, я судорожно сглатываю и обвиваю его талию рукой.
- Знаешь, я не совсем уверен, что ты на самом деле существуешь, - шепчет Дэн, смотря мне в лицо. Он нагибается и нежно целует меня в щёку.
Я сжимаю в пальцах его волосы и мягко дёргаю.
- Что, чёрт возьми, это должно значить? - спрашиваю я, но теряю интерес к какому-либо ответу, когда его руки, которые теперь уже кажутся мне намного теплее, скользят по моим обнажённым бокам вниз и начинают расстёгивать ремень.
Дэн целует меня в губы, и я всё ещё ощущаю тень той страсти и безумия, которые чувствовал в последнем нашем поцелуе в клубе. Не помню, чтобы испытывал такое раньше, не у Тома.
Дэн расстёгивает мои штаны и стягивает их с моих бёдер, так что они падают на пол. Он смотрит вниз и, жадно улыбаясь, засовывает пальцы под резинку боксёров. Я хмурюсь и, снова схватив его за волосы, дёргаю в этот раз сильнее.
- Я сказал: в кровати, - напоминаю я, сбрасывая его руки и переступая через свои джинсы. И стою выжидающе, пока он не вздыхает и не направляется в сторону спальни. Я иду за ним, сдерживая внезапно охватившее меня волнение.
- И что ты имел в виду, говоря, что не веришь в то, что я существую?
Дэн передёргивает плечами и, ухмыльнувшись, плюхается на кровать.
- Забудь об этом.
- Пошёл ты, - рычу я, сверля его взглядом.
- Иди ко мне, - говорит он, протягивая руку и искрясь широкой улыбкой, словно маленький ребёнок на Рождество.
Я неохотно слушаюсь и забираюсь на него верхом. Это здорово, что мне не приходится вставать на цыпочки, чтобы поцеловать его.
Я склоняюсь, обвивая руками его плечи, и прижимаюсь своими губами к его, пока его ладони скользят по моей спине, чтобы снова остановиться у резинки боксёров.
- Ты чертовски нетерпелив, - замечаю я почти отчитывающим тоном и хлопаю его по рукам.
Он смеётся мне в губы, обвивает руками мою талию и, вжавшись своим пахом в мой, резко переворачивает меня на спину. Теперь он сидит на мне верхом.
- Ненавижу тебя, - рычу я, когда он пригвождает мои руки к кровати.
- Правда? А я вот тебя просто обожаю, - отвечает он и наклоняется ко мне.
Я думаю – и не в первый раз – что не верю в то, что делаю это. Трах на одну ночь, как же!
ღ
Проснуться меня заставляет слепящее глаза утреннее солнце. Я тихо зеваю и кошусь на окно, устраивая с падающим из него резким светом игру в гляделки. И довольно быстро проигрываю. Часы на незнакомой тумбочке показывают 11:43. Я пропустил лекции по коммерческой деятельности.
Я слышу вздох позади себя и поворачиваюсь на кровати. Почему-то я ожидаю увидеть спящее лицо Синди – как и много раз до этого – её губы, жующие во сне простыни, её закрытые глаза, слегка затемнённые несмытой тушью. Когда же я фокусирую свой взгляд на единственном человеке, которого меньше всего хочу видеть, горло болезненно сжимается.
Чёрт… Дэн… Какого хрена… Когда это, мать вашу, произошло? Я даже не гей. Я никогда… эм…
Ладно, уже не важно. Я в отвратном положении. Этот вывод я делаю, глядя на его спящее лицо. Я чувствую злость, и подкатывает тошнота. Это плохо, плохо, очень плохо. Я даже не был осторожен. Хло видела нас, бьюсь об заклад, она не настолько глупа, чтобы ничего не понять, и Сэм видел… Мы прилюдно целовались в этом мерзком клубе! Сэм знает Тома, держу пари, он расскажет об этом Тому, и что потом? Том расскажет всем?
Это было ошибкой. О Боже… чёрт… Я хочу умереть.
Меня охватывает паника, и я быстро скатываюсь с кровати, чтобы не разбудить Дэна. Будет ужасно смотреть ему в глаза в таком состоянии, уж это-то я понимаю, так что веду себя осторожно. Руки дрожат, пока я в спешке ищу свою одежду. Меня трясёт. У меня такое ощущение, будто я задыхаюсь. Я нахожу свою красную рабочую рубашку на полу гостиной рядом с джинсами и поспешно надеваю их. Я не утруждаюсь застёгиванием рубашки, вылетаю из квартиры и бегу по узкому, извивающемуся коридору, к лифту.
Выбежав на яркий солнечный свет, я облегчённо вздыхаю. Я всё ещё охвачен волнением, но понимаю, что избежал объяснений с Дэном, и это - как гора с плеч. Я торопливо иду к главной улице, шаря в кармане в поисках денег и жалея о том, что согласился, чтобы Дэн подвёз меня – теперь мне придётся ехать в магазин на автобусе.
Я устало шлёпаюсь на скамейку у автобусной остановки и опускаю голову, занавешивая растрёпанными волосами лицо, хотя не знаю, делаю я это просто от облегчения или всё-таки от стыда. Как бы то ни было, я собираюсь забыть обо всём этом. Покачав головой, я начинаю застёгивать рубашку и замечаю, что дурацкий кулон с горгульей всё ещё висит у меня на шее.
Чёртов Дэн… он ведь так и не оставит меня в покое, да?
Меня толкали в обескрыленную спину
Ветра холодные. Не сбиться бы с пути
И верить крепко в то, что силы не покинут,
Что не замрёт биенье в трепетной груди.
Меня кромсали в поножовщине метели,
Но штык единственный я прячу глубоко,
Чтобы при случае на душу не сумели
Напасть сверкающие лезвия клыков.
Меня отчитывали, бесов изгоняли,
Давали в руки альманахи древних лет,
Но избран путь босого к обители Печали
И дан богам безликим верности обет.
Ведёт дорога по слезам и по осколкам,
Фантомов прошлого рукой гоню во вспять.
Уж заждалась меня в горах Долина Волка,
Куда спешу рассвет шафрановый встречать.
Мне мама с малых лет говорила: «Не убегай от проблем. Смело встречай их. Иначе ты всегда будешь чувствовать себя неудачником».
Это чувство – что я неудачник – не оставляет меня с самой школы. Я уже почти привык к нему, потому что оно всегда со мной. Я никогда не был достаточно смелым, чтобы решать свои проблемы. Я просто всё время убегал от них.
Я три раза менял в последних классах школу главным образом из-за того, что прятался от проблем. Поссорившись в десятом классе со своим лучшим другом Джоном, я безжалостно избегал его в школе и игнорировал все его звонки, пока он не сдался. Когда в девятом классе со мной порвала моя девушка, я перевёлся в другую школу, потому что у меня было три совместных с ней предмета. Когда я поскандалил с учительницей, то сразу же после временного отстранения от учёбы поменял график своих занятий и до конца года, идя на них, петлял вокруг школы, лишь бы не проходить мимо её классной комнаты. Уверен, сейчас не меньше десятка людей сидят и думают: «Интересно, что же случилось с Дэном…» Я превратил умение сбегать от проблем в искусство.
Так что, как бы мне ни хотелось думать, что я ухожу с работы не из-за того, что Дэн знает этот магазин и может меня найти, я всё равно не могу не испытывать этого неприятного чувства провала. Чувства, что я неудачник, как говорила моя мама. Это отстойная работа, нахожу я причину. Я ненавижу своего босса и своих коллег, так почему бы не бросить её? В любом случае, тут плохая зарплата. Вот поэтому-то я отсюда и ухожу.
Но я знаю, что дело не в этом. И ненавижу тот факт, что знаю это.
Ублюдок Дэн. В этот раз всё было по-другому. У Тома он был другой, он по-другому относился ко мне. У Тома мы были просто двумя чужими людьми. Но в последний раз Дэн был серьёзен. Я чувствовал по его прикосновениям – для него это на самом деле что-то значило. Но не это меня беспокоит. Мне собственно наплевать, что там чувствует Дэн. В меня не в первый раз влюбляются, и парни, кстати, тоже. Просто проблема в том, что… мне это понравилось намного больше, чем должно бы было.
Меня это ужасает. В этом моя проблема с Дэном. И из-за этого он мне больше не нравится.
Но, пытаясь спрятаться от него, я осознал одну вещь – ты можешь убегать от проблем только до какого-то определённого момента. Постепенно их накопится столько, что больше некуда будет бежать, и, пытаясь избежать одной проблемы, ты будешь натыкаться на другую.
Это-то со мной и случилось.
Вчера вечером мне позвонили из книжного магазина паранормальной литературы и сообщили, что приняли меня на работу и что сегодня мне нужно туда прийти, чтобы подписать договор. Сначала я зашёл в компьютерный магазин и сказал Стиву, что не буду отрабатывать положенные две недели, а теперь вхожу в книжный магазин и сталкиваюсь лицом к лицу с Синди. Она стоит, облокотившись на стойку с кассой, и её длинные рыжие волосы струятся по груди, закрывая табличку с именем.
Я чувствую себя в ловушке, даже несмотря на то, что моя рука всё ещё лежит на ручке двери. Я не ожидал увидеть Синди так быстро. Она не работала здесь, когда мы расстались.
Синди не замечает меня, пока я не осмеливаюсь сделать шаг вперёд и твёрдо ступить на коврик, запоздало сигнализирующий о моём приходе. Синди с улыбкой поднимает на меня взгляд, открывая рот, чтобы поприветствовать клиента, и тут узнает меня. Её лицо бледнеет, глаза широко распахиваются и стекленеют. В моём представлении, так выглядят готовые отправиться на тот свет.
Интересно, я выглядел так же, когда в компьютерный магазин вошёл Дэн?
- В…Вэл! - она почти задыхается, и я вижу, как она напрягается всем телом.
Я засовываю руки в карманы, уныло обнаруживая, что те не такие большие, как обычно – я приоделся для встречи с новым боссом, и это значит, что я не в джинсах. Сейчас меня это реально бесит – я и так чувствую себя неловко, а тут ещё и сжатые в кулаки руки еле умещаются в карманах.
Я долго молчу, набираясь храбрости, хоть и понимаю, что наоборот, чем дольше буду тянуть, тем быстрее лишусь остатков той, которая у меня есть. Я обречённо вздыхаю и, с натянутой улыбкой на лице, поднимаю голову.
- Хей, Синди! Давно не виделись, да?
Она выглядит так, словно готова расплакаться. Если она начнёт плакать… о Боже, тогда я не знаю, что делать. Я видел её плачущей только один раз, когда год назад умер её дядя.
- Вэл, я… почему ты не… Я пыталась дозвониться до тебя… Я…Я хочу сказать, хочу сказать, что не должна была… - она так сильно запинается, что мне становится совсем не по себе. Синди ладонями закрывает глаза и нос. Она сейчас расплачется. И мне это очень не нравится.
- Я… эм… - Блестящий ответ. Я очень жалею, что не последовал совету матери и не начал решать свои проблемы намного раньше, ещё когда был ребёнком. Может быть, тогда я имел бы хоть какое-нибудь, мать его, понятие, что мне сейчас делать.
- По телефону… - начинает Синди и опускает ладони, так что сейчас они закрывают нос и рот, и я могу видеть её глаза. Она не плачет. Слава Богу. - Ты сказал по телефону, что собирался сделать мне предложение.
- Угу… - Чёрт. Хреново это всё.
- Ты серьёзно это сказал? Ты же не солгал, да? Ты, правда, собирался сделать мне предложение?
-… Угу…
В её глазах появляются слёзы, но рекой они пока не текут.
- О, Вэл, мне кажется, я сделала ужасную ошибку!
- Да, тебе так кажется? - Это прозвучало горько?
Синди выглядит слегка поражённой, но только слегка.
- Ты не понимаешь. Думаю, мне надо объяснить тебе всё. Причина, по которой я предложила нам расстаться была в том… - она замолкает, словно пытаясь вызвать у меня напряжённый интерес или что-то в этом роде. - Что я хотела, чтобы ты сделал мне предложение. Мне казалось, ты никогда на мне не женишься, и я хотела немного подтолкнуть тебя к этому.
- Как…
Она обрывает меня до того, как я успеваю закончить:
- Послушай! Я думала, что может быть, ты принимаешь меня как должное, что тебе достаточно того, что я твоя девушка, и ты никогда на мне не женишься. Я думала, если порву с тобой, то ты поймёшь, что я тебе нужна и сделаешь что-нибудь радикальное, например, предложишь мне выйти за тебя замуж.
- Ну, не сработало это.
Я вижу, что в эту секунду она буквально разваливается изнутри на маленькие кусочки. Такое ощущение, что её лицо сейчас растает. Но она берёт себя в руки, как и всегда, и продолжает:
- Я знаю. Совершенно ясно, что это не сработало, потому что ты неправильно всё понял.
- Да только в дурацком кино для подростков может сработать такой идиотский план, - бесчувственно отвечаю я, отчаянно пытаясь растянуть карманы руками.
- Не это главное! Главное в том, что я совершила ошибку. Большую ошибку. Но разве ты не можешь меня простить? - Она смотрит на меня умоляющими глазами, и я ненавижу это. Она никогда не умоляет. Она - самый высокомерный человек, которого я когда-либо встречал. Она никогда не будет передо мной унижаться. Из нас двоих она – сильная, она – надёжная. Такого не должно происходить с ней.
- Почему… - чёрт возьми, я тоже начинаю запинаться… - почему ты сама не предложила нам пожениться? Если у меня это заняло столько времени…
Она моргает. Чёрная тушь пачкает её левое веко.
- Может быть, потому что я хотела, чтобы всё было как в сказке. Или я хотела, чтобы мне было о чём рассказать нашим детям. Не знаю. Теперь я вижу, что мне самой надо было это сделать, да? Но сейчас уже слишком поздно, и я не могу изменить того, что сделала. Прости, Вэл, мне действительно очень жаль. Правда. Почему бы тебе не простить меня?
Она никогда передо мной не извинялась. Ни разу. Даже когда в прошлом году врезалась на моей машине в дерево. Даже когда позволила мне взять на себя вину за то, что украла какую-то дрянь в магазине. Даже за маленькие непредумышленные провинности, такие как те случаи, когда она брала у меня выполненные домашние задания и забывала вернуть их. Никогда. Эти слова, сказанные ей, звучат как-то неправильно, и я не могу заставить себя поверить им.
- Синди, ты порвала со мной. Всё кончено.
Она снова бледнеет.
- Ты готов разорвать трёхлетние отношения из-за такой глупости? - недоверчиво спрашивает она.
- Да. Я устал, - отвечаю я, вытаскивая руки из карманов только для того, чтобы снова их туда запихнуть. - Может быть, это просто было последней каплей. Кроме того, я уже сказал тебе: я нашёл другого человека. Я больше не хочу быть с тобой.
Вообще-то, мне очень приятно видеть, как ей плохо. Не так, как по телефону, когда я мог определить это только по её тону. Сейчас я вижу это во всей красе.
Но потом я начинаю думать о Дэне. Моём «другом человеке», от которого в настоящий момент пытаюсь спрятаться. Которого избегаю, потому что боюсь, что он станет этим моим «другим». Я не хочу переживать этого снова. Только не это. Я должен полностью посвятить себя учёбе и работе. Должен строить своё будущее. Разве я этого уже не решил?
Я нормальный, работящий студент-натурал. Я не хожу на оргии или в гей-клубы, или на вечеринки, где трахаются с незнакомыми мужчинами. Я не такой.
Может быть, мне стоит снова сойтись с Синди? Может быть, это меня излечит?
Но когда я поднимаю взгляд на её лицо, на её кроваво-красную помаду, рыжие волосы и размазанную тушь, то чувствую лишь отвращение.
И вдруг почему-то ни с того ни с сего вспоминаю своего бывшего друга Джона. Мысли о нём кажутся какими-то чужими. Я вечность о нём не вспоминал. Я не люблю думать о Джоне – это чувство, что я неудачник, о котором постоянно говорила мама… когда бы я ни подумал о Джоне, это чувство так меня накрывает, что мне становится дурно. Джон… Джон был моим самым лучшим другом, и мы плохо с ним расстались из-за моей глупой подружки. Из-за тупой подружки, с которой я всего лишь через несколько месяцев порвал. А сейчас оказывается, что я всё-таки гей.
Я думал тогда, что если бы вместо того, чтобы упорно избегать его, я пошёл бы и просто поговорил с Джоном, то мы всё ещё были бы друзьями. Я до сих пор так думаю, и это больно, потому что сейчас у меня нет настоящих друзей.
- Вэл, я…
Она не успевает закончить, когда я разворачиваюсь на каблуках и поспешно ухожу из магазина. Громко захлопнувшаяся дверь прерывает сигнал, издаваемый ковриком на полу. Не думая ни о чём, я начинаю переходить улицу, но останавливаюсь на разделительной линии, когда начинает ехать поток машин. Я засовываю руки в карманы, удивляясь, когда это успел их вытащить оттуда.
Потом я осознаю, что лишился работы. Синди была бы моей коллегой, если бы я стал работать в этом магазине. Теперь же, зная это, я понимаю, что снова стал безработным.
Я нормальный, работящий, безработный студент-натурал, который должен всё своё внимание уделять учёбе и работе, и который никак не может забыть о своём псевдо-бойфренде.
Мои трёхгодичные отношения с нормальной, в своём уме, девушкой официально закончены. После этого я не собираюсь ни в коем разе встречаться с Дэном. Тягучее чувство, что я неудачник, сейчас сильнее, чем обычно. И я внезапно чувствую себя очень одиноким и понимаю, почему пробыл с Синди так долго.
Женитьба лучше знания того, что в таком огромном мире ты одинок. Как я мог об этом забыть? Теперь же я облажался по полной.
ღ
Решать свои проблемы… Вроде есть такая поговорка, что если не можешь решать свои проблемы, то не создавай их… Что-то типа того. Ну, в любом случае, мамуля, я послушаюсь твоего совета. Полагаю, мне по-любому пришлось бы это сделать рано или поздно. А происшествие с Синди меня к этому подтолкнуло. Мне даже легче стало оттого, что больше не придётся о ней переживать.
Вот почему я взволнованно стою сейчас здесь, у квартиры Дэна, и моя правая рука подёргивается, потому что я безжалостно посылаю ей противоречивые сигналы: Постучи в дверь! Сделай же это наконец! Нет! Легче не стучать. Если ты просто развернёшься и уйдёшь, то больше никогда не увидишь Дэна, и тебе больше не придётся об этом волноваться! Да постучи же, мать твою! Давай же!
Я стою, пререкаясь сам с собой (молча, слава Богу), и представляю себе роковые последствия, грозящие неминуемо обрушиться на меня, как только я постучу в дверь. И видятся мне только три версии:
Вариант #1: Дэн открывает дверь, выглядя при этом совершенно нормальным, но как только видит меня, то тут же приходит в ярость. «Какого хрена! Сначала ты убегаешь от меня, а теперь приходишь умолять принять тебя обратно? Повзрослей уже, придурок!» - рычит он и захлопывает перед моим носом дверь.
Вариант #2: Дэн открывает дверь, полуобнажённый, с зажатой в сексуальных губах сигаретой. Видя меня, он усмехается. «Я знал, что ты вернёшься, Вэл», - говорит он, затем хватает меня и втаскивает внутрь. На этом данный вариант заканчивается.
Вариант #3: Никто не открывает дверь. Ясно, что Дэна нет дома. Я разворачиваюсь и ухожу домой. Мне не хватит храбрости, чтобы снова вернуться сюда.
Больше всего мне, конечно же, нравится второй вариант. И мне почему-то думается, что так, скорее всего, и случится. Зная Дэна (хотя, полагаю, на самом деле я его не знаю), скорее всего, будет или второй или третий варианты, и оба они неплохие. У третьего не очень приятный, разочаровывающий меня конец, но он точно уж лучше первого. К тому же я решаю, что всё-таки лучше будет постучать, чем не постучать, поэтому наконец-то умудряюсь послать чёткий сигнал от мозга к руке, заставляя её громко ударить в деревянную дверь (по правде сказать, стоило мне это немалых усилий).
Я слышу бряцанье цепочки по другую сторону двери. Это означает, что выбор сокращается до первого и второго вариантов. Я жду с болезненным беспокойством.
Я не рассчитывал, что может случиться что-то другое, не вписывающееся в три моих ранее описанных варианта развития событий.
Возможность этого просто не пришла мне в голову. Поэтому когда дверь, наконец, эффектно распахивается до конца, и я в упор смотрю не в лицо Дэна, а в девчачье лицо этого чёртова Сэма, меня чуть не выворачивает. Рвотный позыв у меня точно был – или что-то типа того. Думаю, это было нечто среднее между рвотным движением и заглатыванием одновременно. Что бы это ни было - это было болезненно. Руки сами залезли в карманы – к счастью для меня, я сменил дурацкие брюки и надел нормальные джинсы, следовательно, карманы достаточно большие, чтобы вместить мои кулаки.
У Сэма очень недовольный вид. Наверное, он мне не рад, но я уверен, что его неловкость не идёт ни в какое сравнение с моей. Тем не менее, в трезвом состоянии в его глазах ещё больше злости, и с моей она не сравнится. Я начинаю блуждать взглядом, пока не останавливаю его на двери в конце коридора.
- Эм… А Дэн дома? - спрашиваю я кротко. Очень тихо.
Какого хрена тут делает Сэм? Я чувствую лёгкую ревность. Чувствую себя преданным. Обманутым.
Затем я вспоминаю, что сказал Дэн в клубе: «О чём, мать твою, ты думал, Сэм? Ты обещал, что сегодня квартира моя». И я заметил, что в квартире две спальни. Окей, ладно, они должно быть соседи по квартире. Полагаю, это было понятно. Просто раньше я не задумывался об этом.
- Нет, - холодно отвечает Сэм, с таким видом, словно это самая очевидная вещь в мире. Его голос, когда он трезвый, раздражает ещё больше. Он шепелявит. Той ночью я подумал, что он невнятно бормочет из-за выпитого, но сейчас понятно, что это шепелявость. - Дэна никогда не бывает дома днём. Он тут только спит.
Угу, это не единственное, чем он тут занимается, болван.
Было бы здорово, если бы я сказал это вслух, но я не делаю этого.
- Ну, ты не знаешь, где я могу его найти?
- Понятия не имею.
Ярость придаёт мне уверенности, и я злобно прожигаю его взглядом. На Сэма это ни капли не действует, он лишь надменно скрещивает на груди руки и кривит губы. Мне хочется ударить его. Очень хочется. И я уверен, что выиграю в драке. Легко. Сэм – пассивный женоподобный отсасывающий члены и подставляющий свою задницу гей сабмиссивного типа. Один удар, и он захнычет.
Мне удаётся сдержать себя только потому, что я не могу не думать о том, как это будет выглядеть в глазах Дэна, потому что, вероятно, он услышит эту историю только со стороны Сэма.
- Тогда дай мне номер его телефона, - требую я.
Я залезаю в карман, вытаскиваю свой мобильный и быстро включаю его. Он с гудком оживает и информирует, что у меня тринадцать пропущенных звонков. Когда я включал его в последний раз, он мне написал, что пропущено только двенадцать. Пофиг.
- Я не знаю его номера, - говорит Сэм, задирая нос.
Я ненавижу его, потому что он ненавидит меня, но почему, чёрт возьми, этот ублюдок так сильно ненавидит меня?
- Не играй со мной в эти игры, засранец. Я знаю, что ты знаешь его номер, потому что ты, мать твою, звонил ему, когда мы были с ним вместе! - мне удаётся не проорать это, а лишь раздражённо прорычать.
Сэм сужает глаза, и его брови выпрямляются. Наверное, он этого не ожидал.
- Он в моём мобильном, а мобильного со мной нет.
Всё. Я не выношу этого парня. Меня бесит одно его присутствие, а его поведение всё только усугубляет. Я срываюсь. Я что-то кричу – не уверен, что именно – бросаюсь вперёд и обхватываю рукой его шею. Вообще-то я вцепляюсь в его шею – не делал этого со школы, когда подрался с качком и закончил двухнедельным отстранением от занятий. Я в такие переделки попадал, что поклялся, что больше никогда не прикоснусь ни к чьей шее. И вот он я, вцепившийся в шею Сэма и желающий не просто её сжимать.
- Ты бы, блять, лучше достал свой телефон, пидор, или я тебя сейчас хорошенько отделаю.
Надменность с его лица, как рукой снимает. На нём остаётся только чистый ужас. Думаю, в этот момент я ухмыляюсь.
Сэм испуганно кивает и лезет в карман. Он возится в нём несколько секунд, но очень быстро вытаскивает блестящий розовый мобильный с висящей на нём маленькой пушистой побрякушкой. Он нажимает несколько кнопок и одним духом выпаливает номер, который я заношу в свой телефон. Только после этого я отпускаю Сэма, и он начинает кашлять. Слабак. Я даже не очень крепко его держал.
- Спасибо, - тихо говорю я, проверяя, что номер сохранился.
Потом я разворачиваюсь и спокойно ухожу, зная, что Сэм смотрит мне в спину. Но я не оглядываюсь. Я только улыбаюсь.
Теперь остаётся только позвонить Дэну, и это будет не так трудно сделать, потому что мне не придётся при этом смотреть ему в лицо.
Мама была права. Это отвратительное чувство, что я неудачник, почти прошло.
Закат разорванный, железная дорога
И гулкий шум, всё заполняющий вокруг, -
Ориентирами на север, до порога,
Ведут вперёд, не прикасаясь к коже рук.
Меня не ждут, но я ищу приют для духа.
Холодный город, весь обросший в фонарях,
Ни на секунду в тайных мыслях не потухнет,
Сверкая алым из-под чёрного угля.
Опубликовано: 2017-05-22 18:12:23
Количество просмотров: 194
Количество просмотров: 194