Солнце светит ночью. Глава 23

Лара сидела перед своим туалетным столиком, расчёсывая волосы. Вэл не видел мать с распущенными волосами годы; обычно она закручивала волосы в твист или сложный пучок. Он мог заметить серебряные пряди, которые мелькали в её карамельно-золотистых локонах, признак возраста, который его дальтонизм спрятал от него. Она была одета в старомодную ночную рубашку, поверх которой был белый халат. Страусиные перья украшали носки её домашних туфлей, и он мог видеть её ярко-розовый педикюр, неожиданно-причудливый штрих.

Балконные двери были открыты, и прозрачные шторы подле них танцевали от ветерка с цветочным ароматом, который дул из сада.
​
​Вэл перешагнул через порог и тихо произнёс:
​
- Мама.

Лара вскочила и с грохотом уронила расчёску на столик.
​
- Вэл! Боже мой, ты напугал меня до смерти! Есть ли какая-то конкретная причина, почему ты решил отказаться от входной двери? – Она взглянула на часы, и озадаченная морщинка появилась меж её бровей, когда она заметила сколь поздний час.

Вэл подошёл и встал на колени рядом с ней.
​
- Я… уезжаю кое-куда, мама, и я должен был увидеть тебя в последний раз перед отъездом. На всякий случай…

- На случай чего? Вэл, что-то не так? Ты выглядишь… - Она нахмурилась и присмотрелась к сыну.

Он не ответил. Он не знал, что сказать.

Лара медленно протянула дрожащую руку и коснулась шеи Вэла. Он услышал, как она выдохнула. Её рука опустилась к его груди и на мгновение легла на сердце. Звук слетел с её губ, звук, который он никогда не хотел бы услышать вновь: тихий, приглушённый всхлип. Его разум вернулся к тому ужасному вечеру, много лет назад, когда Лара подошла к телефону, и ей сообщили, что Иван умер от сердечного приступа в своём кабинете в «Русик Интернэшнл Билдинг», его тело обнаружил его секретарь. Она тогда издала похожий звук и медленно опустилась на пол.

Лара отдёрнула свою руку и прижала её к своему рту, когда слёзы навернулись ей на глаза.
​
- Ты...

- Да, - просто произнёс Вэл.

У неё вырвалось рыдание, а затем ещё одно. Она закусила губу, сильно, и попыталась справиться с этим, как раз когда слёзы побежали по её щекам.
​
- Разве Даша…

- Нет, это была не Даша. – Он взял её руку в свою, и его мама кратко вздохнула от холода его кожи. Она положила другую свою руку поверх его кисти и потёрла, словно пыталась согреть.

Прошло время, прежде чем она снова заговорила.
​
- По крайней мере, ты не… ушёл.

Он почувствовал, что его собственные слёзы жалят глаза, и отвернулся, когда попытался сморгнуть их обратно.

- О, Вэл, - вздохнула она. – Было так много вещей, которые я хотела для тебя…

- Прости, что не могу быть нормальным для тебя, - проговорил он. – Я всегда хотел…

- Нет, - сказала она мягко. – Я всегда любила тебя, каков ты есть, Вэл. Я подталкивала тебя, когда не должна была этого делать, потому что хотела, чтобы у тебя было больше возможностей в жизни, больше выбора, что я могла бы предложить тебе. Я думала, если я… - она замолчала и покачала головой. - Полагаю, что это не имеет сейчас значения. – Она провела рукой по его волосам. – Я… Я увижу тебя вновь?

Он проглотил комок в горле.
​
- Я надеюсь на это.

Дыхание Лары опять стало прерывистым.
​
- Ты был таким подарком, Вэл. Бог дал мне такое благословение, когда послал мне тебя.

- Я рад, что ты была той, кого он выбрал.

Её голос дрогнул.
​
- Но я сделала столько ошибок…

- Прекрати, - произнёс он тихо. – Это не важно. Важно лишь то, что я всегда знал, что ты и папа любили меня. Я никогда не сомневался в этом. Это был подарок, который вы дали мне.

Она снова всхлипнула, даже когда улыбнулась. Лара соскользнула с кресла и обвила руками шею Вэла, и обняла его крепко, так же, как она всегда делала, когда он был маленьким мальчиком, чья богатая фантазия дарила ему кошмары, или когда его ранили поддразнивания сверстников.

Он положил голову ей на плечо.
​
- Я люблю тебя, мама.

- О, Вэл, я тоже тебя люблю. – Она поцеловала его в щёку, и он почувствовал тепло её слёз возле своей кожи.

~ . ~

В это ночное время небольшой аэропорт был в основном безлюден. Тоха на фургоне объехал терминал, направляясь в сторону взлётной полосы, которая была выделена для самолёта Вэла, и ударил по тормозам, когда увидел автомобиль, поджидающий их перед самолётом. Двое мужчин в спортивных куртках и в галстуках ошивались рядом, и Тоха сразу узнал их типаж, даже с такого расстояния.

- Вот дерьмо! – выдохнул он. – Копы! Спрячьте меня! – Он расстегнул ремень безопасности и попытался перебраться на заднее сидение. Даша пронзительно вскрикнула от страха и попыталась убраться с его пути, боясь быть раздавленной.

Тина схватила Тоху за ремень и постаралась вернуть его на прежнее место, когда он дёрнулся и выругался.
​
- Чёрт возьми, Тох, не останавливайся здесь! Ты сделаешь их ещё подозрительнее!

Дима посмотрел на двух мужчин, поджидающих в неизвестном седане, и попытался подумать о причинах, что полиция ждёт их.
​
- На твоё имя выписан ордер на арест?

Тоха развёл руками.
​
- Я не знаю, - застенчиво произнёс он. – Возможно. Когда-то было… ах… их много, знаешь ли. Какое-то время даже полицейские были смущены этим фактом.

- Тоха, поехали! – скомандовала Тина. Зная Голос Авторитета, когда он услышал это, Тоха вернулся на своё место и вцепился в руль так крепко, что костяшки пальцев побелели. Он повернулся к Тине, и его взгляд был очень красноречив, подобного Дима ещё не видел. Он почувствовал, словно вторгся в личное пространство, и быстро отвернулся.

- Я должен узнать кое-что, прежде чем сделаю это: если я вернусь в тюрьму, Тина, ты будешь меня ждать? – мягко спросил Тоха.

Тина посмотрела на него.
​
- Что?

- Будешь ли ты ещё здесь, когда я выйду? – повторил он.

Тина закатила глаза.
​
- Конечно, я буду! Я люблю тебя, придурок!

- Потрясающе. – Тоха усмехнулся, завёл движок машины и поехал парковаться рядом с полицейскими. – Вот дерьмо, я знаю этих парней, - пробормотал он. – Йорс – это парень слева, тот, который выглядит так, словно красит волосы краской для обуви. Он хороший мужик. Хороший полицейский. Но Нот реальный мудак. Он один из тех, кто думает, что все являются преступниками.

Дима подумал, что Нот имеет заметное сходство с Драко Малфоем из-за своих блондинистых волос и вечной усмешки. Все они вылезли из машины, стараясь вести себя непринуждённо. Тоха даже начал фальшиво насвистывать мелодию, засунув руки в карманы. Он выглядел настолько виновным, насколько и опасным.

Йорс поднял свой значок.
​
- Доктор Вэл Русик?

Все были поражены. Каждый повернулся, чтобы с удивлением взглянуть на Вэла. Он посмотрел с недоумением.

- Д-да?

- Я детектив Нот. Это мой напарник, Йорс. Мы хотели бы задать вам несколько вопросов. – Он посмотрел на их группу, и его лицо расплылось в улыбке, когда он увидел брата Димы. – Эй, Тоха! Как дела? – Весёлое добродушие Тохи развеселило даже копов, кто часто арестовывал его.

- Привет, детектив Йорс, детектив Нот, - произнёс Тоха, его голос был нехарактерно кроток. – Я в порядке, спасибо.

- Ты держишься подальше от неприятностей? Я не видел твоё имя в сводках за это время.

- Любовь к хорошей женщине наставила меня на путь праведный, - заявил Тоха и обнял за плечи Тину. Та покраснела немного.

Детектив Нот фыркнул. У него был вид человека, которому был подан дерьмовый бутерброд из чёрствого хлеба на банкете жизни, и который был убеждён, что это вина каждого, но не его собственная.

- В чём дело? – спросила Тина, её голос дрогнул.

Нот пристально посмотрел на Вэла.
​
- Когда в последний раз вы видели Таню?

Вэл, кажется, запаниковал. Ему было трудно общаться с незнакомыми людьми и в лучших-то обстоятельствах, и он понял, что его заикание и неловкость только заставят его выглядеть виновным в их глазах.

Тина вмешалась.
​
- Что? Она сделала что-то не так?

- Она пропала, - прямо ответил Нот. – Её лучшая подруга сообщила, что она не вернулась домой однажды вечером. И я думаю, Вэл точно знает, где она.

Тина покачала головой.
​
- Они расстались несколько месяцев назад. Почему вы думаете, он должен знать что-нибудь об этом?

- Мы увидели кое-что очень интересное сегодня, - изрёк Нот, адресуя свои слова Вэлу. – Видео, что мисс Таня сделала незадолго до своего исчезновения, в котором подробно поведала о насилии, присутствовавшем в ваших отношениях.

Тоха нахмурился.
​
- Она всегда предвзято относилась к Вэлу, но я не думаю, что это когда-либо фактически достигало уровня насилия.

- Очень смешно, мистер Блинов, - отрезал Нот. – Вы сами знаете, что мы говорим о том, что доктор Русик сделал мисс Таней.

- Валера? – засмеялся Тоха. – Ты шутишь, верно? Он самый кроткий парень, которого я знаю!

- Я полагаю, что у вас есть доказательства этого предполагаемого насилия? – вмешалась Тина.

- Видео… - начал Нот.

- Подлинно, - перебила Тина. – Не так ли?

Нот ничего не ответил.

- У вас на самом деле имеется оригинальная запись или только копия, по которой нельзя определить, насколько она неотредактированная?

Лицо Нота пылало бешеным румянцем, а глаза практически метали искры в Тину.

Она продолжала.
​
- И у вас нет других доказательств этого предполагаемого насилия, не так ли? Ни медицинских записей, ни фотографий травм. Ни каких-либо обвинений, пока мисс Таня была в отношениях с доктором Русиком… Ничего, что было бы приемлемым в суде, другими словами.

- О, смотрите, - издевался Нот. – Не уж то это ещё один возомнивший себя адвокатом, кто знает всёооо про систему уголовного правосудия после просмотра нескольких эпизодов сериала «Закон и порядок»? Откуда у вас ваша юридическая степень, кексик?

- Стенфорд, вообще-то. – Тина вынула свой кошелёк из сумки и продемонстрировала членскую карточку Американской Ассоциации Юристов. – И там меня научили некоторым очень интересным вещам о доказательственной ценности неподтверждённых видеокассет.

Лицо Нота побагровело. Его кулаки были плотно сжаты по бокам, и он дрожал от ярости.

- Теперь, если это всё, мы должны идти. – Тина убрала карточку обратно в свой кошелёк.

- Вы никуда не пойдёте! – заявил Нот. - Вы не можете уехать из города, пока мы расследуем…

- Снова неверно, кексик, - перебила Тина. Она выглядела так, словно наслаждалась собой, если подёргивающийся уголок её губ был кое-каким признаком. – Если доктор Русик не находится под арестом, или у вас есть ордер от судьи, вы не можете запретить ему ехать туда, куда ему заблагорассудится. Возможно, вам самому необходимо посмотреть ещё несколько эпизодов «Закона и порядка», детектив.

Нот сделал шаг вперёд, и Йорс быстро перегородил ему путь.
​
- Пошли, Нот, - тихо произнёс он. Он потянул за рукав Нота, и тот резко стряхнул руку напарника.

Тина наклонила голову и застенчиво улыбнулась.
​
- Вот что я думаю: полагаю, что у вас нифига нет, и вы надеетесь, что можете преследовать и запугивать Вэла, чтобы он скомпрометировал себя.

- Вы думаете, что чертовски горячи, не так ли? – выплюнул Нот. - Обеспечиваете богатым мудакам, как он, тот вид правосудия, которого они заслуживают?

- Учитывая, что вы показали себя крайне невежественным в сложившихся обстоятельствах, я не очень уверена в своей способности решить, что «справедливо» на самом деле, детектив. У вас нет абсолютно ничего, что связывает доктора Русика с исчезновением мисс Тани – если, конечно, она на самом деле является пропавшей, а не изображает Королеву Драмы и надеется заставить всех беспокоиться о ней, – не говоря уже о лжи отвергнутой женщины на видео, подлинность которого вы даже не можете подтвердить.

- У нас есть заявление от подруги мисс Тани, Джессики, что она собиралась увидеться с Вэлом, когда исчезла, - заявил Нот, а затем его глаза стали больше, когда он понял, что Тина успешно заставила его показать их козыри.

- Джессика? – повторил Тоха. – Девушка моей сестры?

- Это не то, что она сказала, - заговорил Йорс. - Она заявила, что является девушкой твоего брата.

- Сначала она обращается в таблоиды и говорит, что я сексуально домогался её, а теперь она говорит, что мы вместе? – Дима покачал головой. – И вы поверили ей?

Несса разразилась смехом, что заставило Нота подпрыгнуть слегка. Он развернулся на каблуках и уставился на неё.
​
- Что?

- Вас действительно обманули. Потому что Дима мой парень.

Дима должен был отдать ей должное: девушка мастерски врала. Она и глазом не моргнула, пока Нот смотрел на неё.

- Говоря о таблоидах, - дразнил он, - что вы чувствуете, видя своего парня, ухлёстывающим за миссис Русик?

Несса снова засмеялась.
​
- Вы не очень наблюдательны, да, детектив? Попробуйте действительно взглянуть на картинку. Они даже не касаются друг друга. И пока вы ищите улики в «National Enquirer», то можете заметить имя фотографа. Это даст вам большую подсказку, насколько вашему человеку можно верить.

Нот закатил глаза и посмотрел многозначительно на часы, словно у него не было времени, чтобы беспокоиться из-за мелких вещей, таких как факты, но Йорс записал информацию в небольшой блокнот.

Тина достала визитку из своей сумки.
​
- Сейчас мы уходим, детективы. Если вам нужно будет поговорить с моим клиентом вновь, свяжитесь со мной, и я посмотрю, что смогу сделать. Но если вы явитесь без подписанного ордера, я бы не рассчитывала на то, что я перезвоню вам. – Тина развернулась и стала подниматься по трапу в самолёт, а Нот фактически сделал шаг вперёд. Йорс схватил Нота за руку и быстро сказал ему что-то на ухо, оттеснив напарника к ожидающему их седану.

- Это ещё не конец, - прошипел Нот Вэлу.

- О, хорошо, - прощебетала Тина. – Ещё больше оплачиваемых часов!

В самолёте все они опустились в шикарные кресла с вздохами. Даша поморщилась из-за запаха кожи и пересела на пол, прислонившись спиной к переборке.

- Ну, это отстой, - отметила Тина. – Судя по всему, Таня решила, что она собирается отказаться от своей прежней жизни, когда обратится в вампира, и планировала использовать эту возможность, чтобы подставить тебя, Вэл.

- Но почему она это сделала, если знала, что собирается похитить его? – спросила Несса.

Тина пожала плечами.
​
- Она уж точно не славилась логическим мышлением. Возможно, надеялась, что если бы он подвергался преследованию со стороны полицейских, то был бы в большей степени готов сбежать с ней, или что-то в этом роде.

- Жаль, что мы не можем воскресить её обратно, чтобы потом могли убить её вновь, - пробормотал Дима.

- Тина, а ты действительно окончила Стенфорд? – вдруг спросил Тоха.

Тина издала раздражённый смешок.
​
- Конечно, окончила! Неужели ты думаешь, что я не сделала это?

- Ну, я не знаю, был ли этот документ создан тобой, или как-то так, - пробормотал Тоха. Дима мог видеть небольшое изменение в поведении брата. Он всегда ощущал себя глупым, и новые доказательства интеллекта Тины могли напугать его. Дима сделал мысленную пометку поговорить с братом позже.

- Никто не обходит лучше законы, чем адвокат, - беззаботно произнесла Тина.

~ . ~

Рёв двигателя самолёта заставил уши Вэла заболеть. Он пытался заглушить звук с помощью затычек для ушей, что стюардесса принесла ему, но они не особо помогли. Дашу, кажется, звук не беспокоил. Она дружески болтала с Тиной и Нессой. Он знал, что должен был бы обращать внимание на беседу, потому что они разрабатывали план, но он был слишком несчастен. Вэл откинулся головой на спинку сидения и закрыл глаза.

- Прости, мужик, - проговорил Дима со своего места напротив Вэла. - Возможно, мы должны были ехать на машине.

Вэл покачал головой.
​
- Мы никогда не добрались бы вовремя.

Они направлялись в город на южном побережье. Тина проверила график судоходной компании Брейди и обнаружила, что судно покинет порт завтра утром. Джинкс и Брейди, вероятно, будут на борту, рассудила Тина. Это имело смысл: они должны были быстро выбраться из страны, и у Брейди не имелось в собственности самолёта. Он вряд ли бы полетел на коммерческом лайнере из-за страха, что рейс может быть задержан, или он сам попадёт в ловушку на самолёте, когда рассвет забрезжит над горизонтом.

- Как твоя мама восприняла это? - спросил Дима, и его взгляд был сочувствующим.

- Ну, довольно хорошо, насколько того можно ожидать. Я не думаю, что чья-нибудь мама была бы полностью подготовлена, если бы её сын пришёл домой и сообщил: «Привет, мама! Я мёртв, и я просто хотел, чтобы ты знала, что у тебя никогда не будет внуков от меня, которых ты так хотела!»

Дима вздрогнул.
​
- Мне очень жаль.

Вэл покачал головой.
​
- Это не твоя вина.

- Конечно, но мне всё равно жаль. Я знаю, что ты хотел детей.

Вэл ничего не ответил. Он знал, что теперь это было невозможно. Даже усыновление ещё под вопросом, по крайней мере, пока он не будет достаточно «старым», чтобы мгновенно не вырубаться, лишь солнце выглянет из-за горизонта. (На самом деле оказалось немного страшным вчера утром то, как тьма поглощала его, хотя Даша заверила его, что это нормально.)

- Ты не слишком сильно изменился, - произнёс Дима между делом. - Может быть, стал немного бледнее, но ты всегда был молочно-белым ублюдком.

- Мы все не можем быть загорелыми и красивыми, как ты, Димка, - заметил Вэл.

- На что это похоже? - Димка сделал глоток кока-колы.

- Я пока не уверен, - признался Вэл. - Я всё ещё немного перегружен обострившимися чувствами. Я слышу твоё сердцебиение отсюда.

Дима был поражён этим, пребывая немного в замешательстве.
​
- Аромат крови всё ещё беспокоит?

Вэл покачал головой.
​
- Пока я не голоден. Несса взяла для меня ещё несколько бутылок крови.

- Я заметил, Даше пришлось пару раз кормить тебя собственной кровью. Она в порядке?

Если бы Вэл мог покраснеть, он был бы уже алым.
​
- Да, гм... я... э-э...

Димка усмехнулся.
​
- Это объясняет, почему вы, ребята, не покидали свою комнату весь вечер.

- Димон, - произнёс Вэл с болью в голосе.

- Ладно, ладно, я не буду дразнить тебя по этому поводу, но мне любопытно. - Он замолчал на мгновение, а затем тихо изрёк: - Вэл... Ты в порядке? Я имею в виду, ты, кажется, справляешься с этим довольно хорошо, но...

Вэл послал ему слабую улыбку.
​
- Не похоже, что у меня есть большой выбор.

- Мы никогда не говорили об этом, - сказал Дима, как будто только что осознал это. - Ты когда-нибудь задумывался, хотел бы ты быть вампиром?

Вэл постучал пальцами по подлокотнику.
​
- Честно говоря, я никогда не думал об этом. - Он оторвал взор от пола, чтобы встретиться с Димой взглядом. - А ты хотел бы?

Димка моргнул.
​
- Я... э-э...

- У нас проблемы, - вдруг сообщила Тина. Она только что убрала трубку бортового телефона от уха и повесила её на место.

- Какие?

- Их уже там нет. Я обзвонила несколько человек, пока не нашла друга, который знает друга, который знает кого-то из экипажа Брейди. Корабль отплыл на день раньше.

- Чёрт! - воскликнул Димка. - Знаем ли мы, куда они плывут, по крайней мере?

- Несколько портовых остановок, но последней из которых является Италия. - Тина потёрла виски. - Думаю, они собираются к королеве.

Конец двадцать третьей главы