ILEA...
Валера:
Я шагнул в закусочную и нервно огляделся вокруг. И поскольку я понятия не имел, как выглядел человек, с которым я должен встретиться, направился к стойке и сел на высокий барный стул. Руки беспокойно перебирали пакетики с порционным сахаром и теребили скомканную, кем-то забытую салфетку. Я предпринял множество мер, дабы убедиться, что за мной не следят, но, чёрт, никогда не знаешь, в безопасности ты или нет. Место встречи было назначено далеко за пределами границ Петербурга, и я надеялся, этого достаточно, чтобы не засветиться.
- Могу я что-нибудь принести тебе, милый?
Я поднял голову и слегка улыбнулся пожилой официантке.
- Только кофе, спасибо.
- Я слышал, черничный пирог здесь тоже невероятно хорош, - раздался незнакомый голос позади меня. Я слегка повернулся, увидев чуть поодаль довольно представительного на вид мужчину. Не дожидаясь от меня ответа, он присел на соседний барный стул.
- Спасибо, - пробормотал я. Именно эту фразу я и ждал. – Как вы узнали, что это я? – спросил я, едва официантка оказалась вне зоны слышимости.
- Ты выглядишь в точности, как отец, - ответил он, глядя перед собой.
Вернулась официантка, поставив передо мной чашку кофе, а затем повернулась к мужчине, принять заказ.
Он заказал кофе, чёрный. И я почувствовал себя сосунком, добавив два сахара и две порции сливок в свой, но я терпеть не мог чёрный. Помешивая дымящуюся жидкость небольшой ложечкой, я дождался, пока моему собеседнику принесут заказ. Закусочная была почти пуста, и официантка ушла на кухню, видимо, немного расслабиться, прежде чем звонок дверного колокольчика оповестит о прибытии очередного посетителя.
- Чего ты хочешь, парень? - сурово произнёс мужчина. – Ты вёл себя так, словно это важно.
- Это важно. Артибальд хочет, чтобы я присоединился к Семье.
Я слышал, как он зашипел, резко втянув в себя воздух, но продолжил упорно смотреть вперёд.
- Разве это не конфликт интересов, рассказать об этом мне?
- Нет, хочу, чтобы вы помогли мне уничтожить этого ублюдка.
- Напыщенные слова из уст ребёнка.
- Я не ребёнок. Двадцать пять – уже достаточно взрослый, чтобы вступить.
- Смотрю, сделал свою «домашнюю работу»?
- Да.
- И как, по-твоему, мы сможем отправить тебя в Квонтико, чтобы не пронюхал Арти?
- Отправьте меня в Будапешт.
Последовало оглушающее молчание. Да, «домашнюю работу» я выполнил на «отлично». Я подходящего возраста, со средним образованием, профпригоден для вступления в ФСБ – за минусом проверки биографии, но это всё. Как только кандидат одобрен и принят, его отправляют в Квонтико для прохождения усиленного курса тренировок. Однако, он прав, для меня нет возможности попасть в эту программу, чтобы о ней не узнал Арти.
Но только он не рассчитывал, что я знаю о Международной Правоохранительной Академии (International Law Enforcement Academy). Учреждение находится в Будапеште, Венгрия, и подготавливает международных агентов. Сокращёно – ILEA.
- Парень, множество наших опытных, закалённых агентов пытались внедриться к Варис. Хочешь знать, что с ними стало?
Я уловил намёк на сочувствие в его голосе, и это разозлило меня. Он относился ко мне снисходительно, думал, я просто хочу поиграть в героя и не понимаю, в какое дерьмо влезаю.
- Могу догадаться, - холодно сказал я. – Но у них не было личного приглашения в Семью. У меня есть.
- Валера, твой отец был дорог моему другу…
- Послушайте, Макс. В любом случае я присоединюсь к Варис. Вы хотите заполучить меня в качестве союзника или врага?
- Ты права тут не качай. А не то арестую твою жалкую бунтарскую задницу прямо сейчас, - вскипел он.
Повернувшись, я взглянул на мужчину, сидящего рядом.
- На каком основании? – вопросительно выгнул бровь я. Лицо Макса стало тёмно-багровым, резко контрастируя с коротко стриженными посеребрёнными сединой волосами. Руки, лежащие на стойке, сжались в кулаки, и выглядел он явно взбешённым.
- Если это спасёт твою жизнь, я что-нибудь придумаю.
- Вы ведь знаете, что это не сработает. Арти хочет меня, а он всегда получает желаемое, - Я вновь отвернулся, уставившись перед собой. – Макс, я справлюсь. Позвольте мне размазать этого ублюдка. За моего отца.
Мужчина вздохнул, и его плечи немного поникли.
- Зачем тебе это, Валера?
- Хочу сдержать обещание.
- Посмотрим, что я смогу сделать, - наконец, ответил он. – Но не даю никаких гарантий.
Макс поднялся и достал из кармана бумажник, оставив несколько купюр для официантки. Развернувшись на пятках, он ушёл, оставив меня в одиночестве размышлять о решении, которое я только что принял.
~•~
Коп втащил меня в полицейский участок. Едва мы вошли в здание, два федеральных маршала приблизились ко мне, предъявив свои значки.
- Вам придётся пройти с нами, мистер Русик, - я лишь кратко кивнул, жестом указав на наручники. – Пожалуйста, снимите наручники, - обратился один из них к копу, стоящему рядом.
- Вы издеваетесь? Этот парень прикончил четверых!
- Снимите наручники, офицер.
- Не имеете права! Он в нашей юрисдикции!
- Боюсь, имеем, - произнёс маршал, выпрямившись во весь рост и слегка подавшись вперёд. – Снимите. Наручники.
Я ухмыльнулся копу, зная, что, будь его воля, он бы сейчас впечатал в меня кулак. Повернувшись, я потряс руками, провоцируя его. Матерясь себе под нос, он открыл наручники и снял их. Я потёр запястья, где железо впивалось в кожу, и смерил урода взглядом. Было бы неправильно вдолбить его башку в пол, хоть мне и очень хотелось. В конце концов, он просто выполнял свою работу, пусть и слегка фанатично.
Один из маршалов оглядел меня и покачал головой.
- Нужно привести вас в порядок, - Я лишь равнодушно пожал плечами.
Мы покинули полицейский участок и отправились в местный пункт неотложной помощи, чтобы залатать мне лицо. Под действием адреналина я почти не чувствовал вспоротую щёку, пока врач не стал протыкать её иглой, сшивая края. Вколов местное обезболивающее, он принялся за кропотливую и долгую работу. Я сбился со счёта, сколько швов он наложил.
Сидя там, я думал о Дэне и надеялся, что он в порядке. Сейчас он на пути к конспиративной квартире, предположительно под охраной федеральных маршалов. Будет довольно легко выяснить место его нахождения, но захочет ли он видеть меня, выяснив правду? В конце концов, он бы узнал о моей настоящей профессии, и что я лгал ему всё это время.
Я хотел рассказать ему про работу под прикрытием, но это слишком большая ответственность. Я и так уже рискнул всем, когда увёз его от Варис. Моё единственное оправдание, что я закончил сбор информации о Семье на пару недель раньше. У нас было всё, что необходимо для железных доказательств, чтобы вывести из дела ключевых игроков, когда Гордей стал свидетелем убийства Элеазара, что повлекло похищение Дэна и вынудило меня действовать.
Столько раз я хотел признаться, но не мог. Я рассказывал Дэну о своей жизни, и всё это чистая правда. Я лишь опустил ту часть, где предложил свои услуги ФСБ. Это очень большое упущение правды, но необходимое.
Никто не знал, что я работал под прикрытием, даже моя семья. Для всех по ту сторону я являлся членом Варис, так и должно было быть. Моей работой было находиться, как можно ближе к Арти, ключевым операциям и сделкам клана. Потребовалось много времени, чтобы завоевать доверие, а вместе с ним пропуск во внутренний круг приближённых, но у меня получилось. С тех пор я вылавливал и собирал все сведения, необходимые, чтобы прищучить Артибальда, его мерзавцев-братьев и всю армию Варис.
Почему Дэн вошёл в мою жизнь именно сейчас? Я не переставал задавать этот вопрос всё то время, что мы провели вместе, но так и не получил более-менее внятного ответа. Я безумно жалел, что не сказал ему правду; я действительно надеялся открыться в более подходящий момент. На самом деле я планировал признаться перед тем, как отпустить его с Димоном. Таким образом, он бы уже был под надёжной защитой и знал, что мы сможем воссоединиться без каких-либо проблем. Безусловно, он бы расстроился и разозлился, что я не сказал раньше, но, по крайней мере, я смог бы объяснить, что это ради его же блага. Кроме того, я хотел признаться и в своих чувствах тоже, в надежде, что это немного смягчит его гнев. Но все мои планы вылетели в трубу из-за внезапного появления Варис.
Кто знает, как всё обернётся теперь? Мне придётся вернуться и предстать перед начальством, отчитавшись за свой провал, ведь «похищение» Дэна не входило в протокол. Лишь Димон служил посредником, удерживая ФСБ от развёртывания полномасштабных поисков, но это не значит, что эта выходка сойдёт мне с рук безнаказанно. Меня, вероятно, отстранят за нарушение приказа, но, если это значило безопасность и сохранность Дэна, я смиренно это приму.
Когда врач закончил сшивать мою щёку, я в сопровождении двух маршалов покинул пункт скорой помощи и отправился в обратный путь к Петербург. Если повезёт, Арти не узнает о случившемся. Я вовсе не случайно решил спрятаться в районе лесного домика; я точно знал, что местная полиция не куплена Арти. Слишком мало времени прошло и слишком далеко, чтобы он уделил этому происшествию внимание. Местные правоохранительные органы не в курсе моей работы под прикрытием, а маршалы перехватили меня довольно быстро, успев избежать составления рапортов и отчётов. А ФСБ позаботится обо всём остальном.
Для Арти Коммиссо мы с Дэном по-прежнему не найдены. Безусловно, исчезновение четырёх его подручных послужит красной тревожной кнопкой, но к тому моменту, как до него дойдёт, что что-то не так, будет уже слишком поздно. Мы уже будем вне зоны досягаемости.
Казалось, что обратная поездка в Петербург длилась целую вечность, хотя едва ли продлилась четыре часа.
Мы прибыли к одной из конспиративных квартир, и я покинул внедорожник. Когда я зашёл в квартиру, посреди комнаты стояла высокая рыжеватая блондинка. Она повернулась, взглянув на меня, и я нахмурился, стоило ей шагнуть в мою сторону.
- Специальный агент Русик? Я – специальный агент Таня Судакова, - протянув тонкую изящную руку, она крепко пожала мою ладонь.
- Приятно познакомиться, - официально ответил я.
Я слышал о Тане. Она и две её младших сестры присоединились к ФСБ почти в то же самое время, что и я, и успели произвести фурор. Их прозвали ангелами Чарли, правда, лишь за глаза – ведь эти дамочки вполне способны надрать задницу.
- Макс отправил меня допросить вас, пока у него самого нет возможности приехать.
- Мне нечего сказать, - холодно ответил я.
- Я иного мнения. Может, начнём с того, почему вы ослушались прямого приказа, забрали Дениса Садова и исчезли на две недели?
- Вас это никоим боком не касается, - угрожающе прорычал я.
- Макс не согласится.
- Тогда пусть сам меня и спрашивает.
- Вы хоть понимаете, что подвергли опасности всю миссию?
- Послушайте, дамочка, понятия не имею, кем вы себя возомнили, но только не надо читать мне нотаций о том, что я подверг опасности свою миссию. Это я провёл последние четыре года среди отбросов общества. Я рисковал собственной жизнью и жизнью моей семьи, каждый Божий день вылизывая задницу психопату. Я! Но я не собирался просто сидеть и наблюдать, как убивают ни в чём неповинного парня!
Таня подняла руки в защитном жесте и слегка отступила назад, её брови удивлённо выгнулись. За время этой небольшой тирады я до боли сжал кулаки и угрожающе наклонился вперёд. Не сразу мне удалось разжать пальцы и выпрямиться. Шумно выдохнув, я отвернулся и потёр ладонями лицо, и сразу же скривился, ведь совершенно забыл про заштопанную щёку, а анестезия почти выветрилась.
Проследовав к дивану, я сел. Мне бы больше хотелось принять горячий душ и переодеть окровавленную одежду. Хотя вряд ли это произойдёт в ближайшее время. Таня присела на противоположный край дивана, изящно скрестив длинные ноги. Пару мгновений она осматривала меня снизу верх, сердито поджав губы.
- Вы ведь понимаете, что Макс так просто не отступит?
- На данный момент мне плевать, - Таня лишь взглянула на меня и покачала головой. – Где Дэн?
- Он в безопасности со своим отцом и парнем, - ответила она. Сердце ухнуло вниз при упоминании о парне Дэна. – Зачем вы хотите знать, ведь на этом ваша работа закончена?
- Он не был работой, - удалось выдавить мне сквозь сжатые зубы, смерив её сердитым взглядом.
- Оу, - многозначительно протянула она, склонив голову набок и прожигая меня до ужаса неуютным взглядом. В данный момент я жалел, что она не мужчина, чтобы я мог просто вырубить её нахрен. Столько всего прозвучало в этом крошечном слове-звуке, что казалось, будто мне вскрыли грудную клетку, где на сердце замысловатыми буквами виднелось имя Дэна.
- Могу я надеяться на чистую одежду, - нарочно сменил тему я.
- Конечно, я распоряжусь, - ответила она, поднявшись и покинув квартиру.
С облегчением выдохнув, я тоже поднялся, исследуя своё новое прибежище. Стандартная конспиративная квартира, ничего экстраординарного, просто временный перевалочный пункт, пока не решён вопрос с дальнейшей отправкой. Однако, в моём случае всё немного иначе, в силу специфики моей работы я должен буду оставаться неподалёку, помогая поймать приспешников Варис. Будет сформирован специальный отряд, возглавленный мною – если меня не отстранят, конечно, – который должен будет заняться зачисткой. Арти с братьями отправятся в тюрьму, Феликс и Дрон уже мертвы. Алекс будет визжать, как свинья, когда его прижмут, но, скорее всего, ему предложат работу на ФСБ – они всегда подыскивают хакеров его уровня. «Не можешь победить, найми» - таков их девиз. И останется ещё с десяток крупных фигур, но доказательств достаточно, чтобы упрятать их куда подальше.
Потребуется не так уж много времени, чтобы Артибальд понял, какую роль я сыграл во всём этом, при этой мысли я ухмыльнулся. Я бы отдал все деньги мира, лишь увидеть его лицо в тот момент, когда он выяснит, чем я занимался все эти годы. Конечно, это не совсем то же самое, что воткнуть нож в его сердце, как мне всегда хотелось, но довольно близко. Я подумал, раз уж не смогу сделать этого буквально, то сделаю образно.
А ведь всего несколько недель, и я смог бы добиться желаемого. Прямо перед завершением миссии я бы прикончил Арти и открыл ему, кто я есть, наблюдая, как жизнь капля за каплей покидает его тело. Конечно же, мне пришлось бы всё обставить, как несчастный случай при самообороне, но это не составило бы труда.
Возможно, затеяли бы служебное расследование, но сомневаюсь, что стали бы сильно копаться.
Вероятно, я должен радоваться, что всё заканчивается именно так, но легче мне не стало. Я горел жаждой отмщения практически половину своей жизни, а теперь, упустив эту возможность, чувствовал лишь горечь и опустошение. Мне даже не приходило на ум, что я должен ощущать раскаяние за свои действия и помыслы; жизнь под прикрытием сделала меня больше похожим на животное, а не человека. Как бы ни хотелось признавать, но я намного больше походил на тех людей, которых презирал всеми фибрами души.
В конце концов, вернулась Таня, бросив мне какие-то спортивки и футболку. Я поблагодарил её и отправился в ванную, чтобы отодрать от кожи прилипшую, пропитанную кровью, одежду и принять душ. Сунув голову под горячие струи воды, я закрыл глаза, позволяя той омывать себя. Сцены перестрелки хороводом крутились в голове, а хладные трупы каждого из четырёх мужчин вновь и вновь вспыхивали в мыслях. Я измучённо потёр глаза и отошёл в сторону, чтобы намылиться.
Горячая вода успокаивала, и, чтобы забыть об ужасающих воспоминаниях раннего утра, я позволил себе мысленно вернуться к тому, с чего всё начиналось. Я видел дверь, ведущую в кабинет Арти, словно вновь стоял перед ней.
~•~
Я поднял руку и постучал, дожидаясь ответа Арти. Капелька пота скатилась вниз по шее, и я нервно смахнул её прочь. Такие как Артибальд чуют страх на мили вперёд, я должен вести себя, как можно хладнокровней.
- Заходи, Валера, - послышалось из-за двери.
Конечно же, ему уже доложили о моём прибытии. Я повернул ручку и толкнул дверь, прилепив на лицо улыбку. Шагнув за порог, я направился к одному из кресел, стоящих напротив огромного стола из красного дерева, и сел. Оценивающе взглянув на меня, Арти сложил руки на столе.
- Что ж, мой мальчик. С возвращением в Петербург! – произнёс он своим фирменным радостным тоном, отчего мне хотелось размозжить кулаком его голову. Я виделся с ним за неделю до выпуска из бизнес-школы, и уже в который раз поражался, смогу ли проработать под его крылом достаточно долго, чтобы воплотить желание в жизнь.
- Спасибо, - любезно отозвался я, склонив голову в дань уважения.
- Итак, ты готов? – Даже не нужно было уточнять, что именно он имел в виду, и я сделал глубокий вдох, собирая волю в кулак.
- Именно об этом я хотел поговорить, - начал я. Арти вопросительно выгнул кустистую бровь, и я спешно продолжил. – Такое чувство, что я слишком много времени провёл за учёбой. Мне безумно хотелось урвать хоть немного времени перед тем, как с головой нырнуть в карьеру.
Арти задумчиво кивнул, но ничего не сказал.
- Парочка моих друзей хочет отправиться на пару месяцев в пеший поход через Европу, и я подумываю к ним присоединиться.
История – чистая правда. Несколько однокурсников предложили мне путешествие за границу, и я согласился. Но Арти не знал, что я присоединюсь к ним только на несколько недель, а затем отправлюсь в Будапешт для прохождения двадцатинедельного курса тренировок, обязательных для вступления в ФСБ. А теперь мне нужно понять, клюнет ли Арти на это. Хоть он и следил за мной здесь, в России, я знал, он не станет никого посылать в Европу, чтобы следить за мной несколько месяцев подряд. Если кто-то и поедет следом, то вскоре вернётся обратно, увидев, что я там, где и должен быть. Если же меня всё-таки вычислят, смерть будет быстрой, а этого я почти ждал.
- И надолго ты собираешься ехать? – участливо спросил Арти.
- Я рассчитывал месяцев на шесть. Отдохнуть и расслабиться, как следует. Кто знает, когда ещё смогу попутешествовать, присоединившись к Семье.
- Трахнуть парочку европейских цыпочек?
- Надеюсь, больше, чем парочку, - посмеиваясь, отозвался я, послав ему многозначительный взгляд. Арти рассмеялся. Я всё ждал, когда на мою голову обрушится карающий топор, но этого так и не случилось.
- Европа. У меня так и не было шанса побывать там. Может, мне стоит поехать с тобой.
- Почему-то, но не могу представить тебя в дороге с рюкзаком за плечами, старик, - пошутил я, дожидаясь, когда сердце забьётся вновь.
Арти засмеялся, продолжая буравить меня проницательным взглядом. Я знал, что он немного подозрителен, но с этим ничего не поделаешь. Максу удалось потянуть за несколько ниточек, чтобы проверка моих данных и биографии прошла без сучка и задоринки, и меня включили в программу ILEA. Я не мог просто исчезнуть с лица земли на пять месяцев, а затем вновь объявиться, как ни в чём не бывало. К тому же пройти курс тренировок в Квонтико и вовсе небезопасно. И хоть лагерь довольно далеко от Петербурга, всё равно слишком близко для каких-либо гарантий. Европа – мой единственный шанс.
- Вероятно, ты прав. Полагаю, это будет единственное, чего я не сделал за свою жизнь. Езжай, Валера. Наслаждайся каникулами. Бизнес подождёт до твоего возвращения.
- Спасибо, Арти, - с благодарностью произнёс я, поднимаясь со стула. Он поднялся и протянул мне руку, которую я крепко пожал.
- Когда отправляешься?
- Планируем недельки через две.
- Нужно подвезти тебя в аэропорт?
- Было бы здорово, - ответил я, пытаясь звучать искренне. Это небольшой тест, и, надеюсь, прошёл я его с отличием. Если ему нужно отвезти меня в аэропорт, увидеть билет до Италии и мою посадку на самолёт, чтобы ему стало легче, я с радостью подчинюсь.
- Тогда сообщи мне время, - он отпустил мою руку. Кивнув, я покинул его кабинет.
Я уже минут десять вёл машину, когда осознание в полную силу обрушилось на меня, и я быстро свернул на обочину. Я сидел в авто, и тело сотрясала запоздалая дрожь. Теперь уже слишком поздно. Дальнейший курс моей жизни уже выбран – теперь оставалось разбираться с последствиями. Взяв себя в руки, я глянул в боковое зеркальце, вновь подстраиваясь в поток машин.
С этого момента моя жизнь повисла над пропастью, а я шёл по натянутому канату, балансируя между злом и добром.
Обида...
Денис:
Потрясённый, я сидел на кровати, мысленно вернувшись в тот день, когда мы с Валерой сбежали со склада.
Я слышал его голос так ясно, словно он находился сейчас рядом со мной:
«Я понимаю, как это всё выглядит. И я знаю, каким кажусь тебе, но прошу тебя, поверь мне… всё не так, как кажется».
Простые слова, пропитанные скрытым смыслом. Теперь я понимал, почему он был так уверен, что сможет найти меня после вынужденной разлуки. И теперь более чем ясно, откуда он знал, что нас искало не ФСБ, когда мы приехали к магазину. Все эти мимолётом брошенные «меня натаскивали», мне ведь и в голову не пришло расспросить об этом. Я скривился – это ведь практически была отмашка красным флагом, – мафиози не проводят для своих членов курсы тренировок.
Сейчас многие вещи встали на место, холодным ушатом обрушиваясь на меня. Теперь я знал, почему он не изнасиловал меня. Раньше я думал, что он просто не из таких мужчин. Но он не сделал этого потому, что иначе нарушил бы закон. И именно поэтому он помешал всем остальным. То, что он забрал меня со склада, не имело никакого отношения ко мне; должно быть, он просто следовал приказам. Выполнял свою работу. Он знал, что с ним я буду в безопасности, поскольку он – агент ФСБ. Господи, он, наверное, чуть не умер от смеха, когда я обвинил его в том, что он увёз меня, дабы избавиться от моего тела. Всё не так. Всё, во что я верил, оказалось ошибкой. В нём не проснулась совесть благодаря мне. Он не гангстер с сердцем; он агент под прикрытием, следующий протоколу.
О чём ещё он лгал? Хоть одна из рассказанных им историй правдива? И почему он не дал знать, что на самом деле работает под прикрытием? На протяжении этих двух недель было множество возможностей признаться, но он не захотел.
Кровь прилила к щекам, пока я прокручивал в голове всё, что произошло между нами за это время. Как он мог быть настолько близок со мной, при этом утаив нечто такое важное? Я отдал ему всего себя, а вот теперь обнаружил, что это не взаимно. Обида и предательство ранили больнее ножа. Что ещё было ложью? Что?
Раздался тихий стук в дверь, и я услышал голос отца:
- Дэнни? Милый, ты там в порядке?
Когда батя сказал, что Валера работает на ФСБ я не проронил ни слова, просто поднялся из-за стола и ушёл в спальню. Безусловно, он голову сломал, пытаясь понять, в чём проблема. Я радовался, что пришёл он, а не Димка. Сердце сжалось при мысли о Димке. Я изменил ему с незнакомцем, до меня только сейчас в полной мере дошло, что я совершенно не знал Валеру Русика. Что ещё было ложью? В очередной раз спросил я. Видимо, всё.
Не получив ответа, отец повернул ручку и осторожно приоткрыл дверь, заглянув в комнату.
- Дэн? – Я продолжил сидеть, оцепенев физически, но не успевая за водоворотом мыслей. Он медленно вошёл в комнату, закрыл за собой дверь и, приблизившись, сел рядом.
- Как ты узнал? – спросил я, поражённый отчуждённостью, зазвучавшей в голосе.
- О специальном агенте Русике? – Я поморщился при этом имени, будучи по-прежнему не в силах совместить этого незнакомца с мужчиной, с которым я провёл две последние недели.
- Да.
- Нам сообщил Димон. Он сказал, что у него для меня срочное сообщение, что ты в безопасности и вывезен со склада агентом ФСБ под прикрытием. Через федеральных маршалов мы выяснили, что это на самом деле так.
- Димон знал? – скорее себе сказал я, проверяя, действительно ли всё сказанное Валерой было ложью.
- Ты его знаешь?
- Нет, Валера говорил о нём пару раз, - я не вдавался в детали, поскольку теперь понятия не имел, правда ли то, что рассказывал о нём Валера.
- Значит, он и правда не сказал тебе?
- Нет. Но понятия не имею, почему.
- Даже не знаю, что тебе ответить, милый, - сочувственно произнёс папа. – Должен признать, всё это до ужаса странно. Когда Димон впервые связался с нами, я думал, агент Русик привезёт тебя к нам, но затем мне сказали, что этого не случится. Может, он должен был поддерживать легенду про мафиози? Не знаю.
Отец смотрел в пол, нахмурившись и потирая шею. Он всегда так делал, когда был сбит с толку. Меня всё произошедшее озадачило не меньше его. К несчастью, теперь количество вопросов превышало возможные ответы. Почему Валерка УВЁЗ меня с собой вместо того, чтобы просто сразу передать Димону? Может, папа прав? Всего лишь за тем, чтобы продлить его статус под прикрытием? Мне казалось, что голова просто взорвётся. Я был растерян и обижен. Всё это просто не имело смысла.
- Ты знаешь, где Валера сейчас?
- Нет, не знаю. А что?
- Просто интересно.
- Дэн? - Отец слегка замешкался и взглянул на меня уголком глаза. – Тебе не причинили вреда?
Я тяжело вздохнул. Хоть я и ценил весь этот всплеск мужского тестостерона и заботы вокруг меня, эту тему мне совсем не хотелось обсуждать. Даже если бы меня изнасиловали и унижали в плену, никто бы уже не смог этого исправить.
- Я в порядке, пап, - наконец, ответил я. Плечи бати немного расслабились, и он медленно выдохнул.
- Что-нибудь… произошло, пока ты был наедине с агентом Русиком?
- Что ты имеешь в виду? – машинально напрягся я. Мысли заметались в голове. Что я должен ответить?
Совершенно уверен, что заниматься сексом с человеком, которого по идее должен охранять, не входит в устав ФСБ. В любом случае мне не хотелось делиться интимными подробностями со своим отцом.
- Не знаю. Ты выглядел таким разбитым, когда я сказал, что агент Русик работает на ФСБ. А затем ты ушёл прямо сюда…
- Я просто… удивился.
Батя повернулся ко мне; он по-прежнему хмурился и многозначительно смотрел на меня, словно ждал, что я признаюсь в чём-то. Я поспешно посмотрел вниз, и волосы лёгкой завесой скрыли моё лицо из виду. Я ненавидел, когда он так на меня смотрел, словно знал, что я сделал нечто плохое и всё ему выложу, если он будет смотреть на меня достаточно долго. Обычно эта тактика срабатывала, поэтому я старательно скрывал своё лицо.
- А если ты не знал, что он работает под прикрытием, почему ты поехал с ним?
- Потому что любое другое место было бы лучше того склада, - пылко ответил я. И спустя мгновение вполголоса добавил. – И я доверял ему.
- Ты доверял ему? – переспросил отец. Я покосился на него, увидев, что он ошеломлённо смотрит на меня. – Дэн, как ты мог довериться кому-то, кого считал преступником? Неужели я тебя ничему не научил?
- Ты не понимаешь! – сердито воскликнул я и, вскочив с кровати, заходил по комнате. Я потёр лицо ладонями, а затем вновь взглянул на отца. – Он защищал меня! Разговаривал со мной! Принёс одежду, когда я замёрз! Он остановил тех других… других… - голос надломился, когда я вновь мысленно перенёсся на тот склад. – Он помешал им причинить мне боль! – к глазам подступили слёзы, и я сердито потёр веки. – Он утешал меня, пока я плакал, - тихо продолжил я. – Теперь я знаю, что он поступил так, потому что должен был, но тогда не знал. Я доверял ему. И когда он попросил меня уехать с ним, я согласился, ведь знал, что он не причинит мне вреда.
Папа поднялся и подошёл ко мне, притягивая в свои объятия. Он неловко гладил меня по спине, издавая тихие успокаивающие звуки.
- Я был очень напуган, папа, - прошептал я в его грудь.
- Понимаю, детка.
- Я думал, что умру.
- Теперь ты в безопасности.
- Он был моим единственным другом.
Отец просто обнимал меня, позволяя выговориться. Он подвёл меня к кровати и усадил, продолжая обнимать за плечи. Я чувствовал себя маленьким и уязвимым, весь ужас первых недель в плену вновь нахлынул на меня. Безнадёжность, отчаяние, безжалостное понимание, что я не доживу до двадцати шести лет. И единственный, кто подарил мне надежду, это Валера.
- Ложись, Дэн, - прохрипел батя. Он отстранился, откинув одеяло и помогая мне улечься на подушки. Когда я подтянул ноги на постель, он укрыл меня, заботливо подтолкнув одеяло, и наклонился, поцеловав мой лоб.
- Я люблю тебя, папочка.
- Я тоже тебя люблю, Дэнни, - сказал он, убрав прядь волос, упавшую мне на лоб.
Выпрямившись, отец некоторое время наблюдал, как я погружаюсь в лёгкую дрёму. Я слышал его лёгкие шаги, когда он выходил за дверь. Крепко прижав подушку к груди, я попытался остановить рой вопросов, гудящих в голове. Валера говорил, что отыщет меня, но теперь я не мог не думать, выполнит ли он обещание или сказал это просто так, на самом деле не подразумевая? Он лгал обо всём прочем, так почему и не об этом тоже?
Такое чувство, что в груди разверзлась огромная дыра, и я понял, что не могу дышать. Я вспоминал последние ночи вместе, особенно когда мы танцевали под радио. Тогда я был уверен, что Валера тоже в меня влюблён. Я понимал, что должен вновь увидеться с ним и выяснить правду.
Уж её-то Валерка задолжал мне больше, чем что-либо.
~•~
Сон стал моим верным другом. Я использовал его, как предлог, чтобы ни с кем не общаться. Я изображал уязвимую жертву, а все прочие мне потакали. Это импровизированное уединение я проводил, пытаясь разобраться в собственных противоречивых эмоциях. Дима перебрался спать на диван, чтобы не беспокоить меня, большую часть времени я проводил в отведённой мне комнате и выходил лишь поесть. Я понимал, что и отец, и Дима переживали за меня, но никак не мог выбраться из гнетущего уныния.
Несколько раз я пытался переговорить с Димой, сказать, что между нами всё кончено, но всякий раз выражение его лица меня останавливало. Глубоко внутри я чувствовал, что нам с Димкой не суждено быть вместе, подозреваю, что и он тоже. Но сейчас, едва не потеряв меня, он был убеждён в обратном. Теперь он держался за меня даже сильнее, чем всегда, и за исключением открытого признания, что я изменял ему, я понятия не имел, как убедить его, что нам не стоит быть вместе. Я подумывал просто объяснить всё одним махом, но стоило начать, и слова застревали в горле. Как я не пытался, но не мог воскресить Нового Дэна Садова. Того, что сперва надирает задницу, а уже потом задаёт вопросы. Правда о Валере подкосила меня, превратив в груду пепла – хрупкого, грозящего разлететься от лёгкого дуновения ветра.
В конце концов, я обязательно объяснюсь с Димой; это мой долг. Между тем, я постепенно отстранялся от него всеми возможными способами, надеясь, что он осознает, что цепляется за меня из страха, а не от большой любви. Ему просто нужно время успокоиться, понять, что теперь я в безопасности, а мне нужно время, дабы собраться с силами.
Судебное слушание отсрочили ещё на неделю ввиду появления новых доказательств. Обе стороны должны были подготовиться к новому свидетелю по делу: Валере Русику. От него самого не было ни слуху, ни духу, и чем ближе становилась дата слушания, тем мрачнее были мои предчувствия. Понятия не имел, как отреагирую, встретив его по прошествии всего этого времени.
И вновь меня поглотила целая гамма различных эмоций. Обида уступила место испепеляющей ярости, заставляя меня дрожать от негодования из-за его вопиющей наглости. Как он смел не рассказать мне о том, кто он на самом деле, после всего, что мы вместе пережили? Когда же на злобу не осталось никаких внутренних сил, ей на смену пришла печаль. Я жутко соскучился по Валере. В период ярости я наивно полагал, что разлука поубавит мои чувства к нему, но ошибался. Я по-прежнему просыпался по утрам, пытаясь нащупать его рядом, но натыкался лишь на пустую постель.
Наконец, наступил день слушания, и нас эскортировали к зданию суда, чтобы отец мог дать показания.
Дима увязался с нами, несмотря на все мои попытки «стряхнуть» его. Он постоянно тянулся к моей ладони или обнимал за плечи. Похоже, он никак не понимал намёков, когда я выворачивался из его объятий или убирал руку. Едва мы вошли в здание суда, его рука вновь скользнула на мои плечи, обнимая. Мы повернули за угол, и в тот момент, когда я собирался стряхнуть его руку, увидел Валеру.
При виде него у меня перехватило дыхание. Он стоял там, такой высокий, уверенный, в тёмно-сером, словно сшитом на заказ, костюме, который подчёркивал его широкие плечи и узкую талию. Его волосы были уложены по мере возможности, но всё ещё находились в творческом беспорядке. Заметно покрасневший шрам пересекал щёку, портя гладкую кожу. Из-за этого он выглядел угрожающе и опасно, именно тогда пришло жёсткое понимание. Перед нами стоял не мой Валера, а мистер Армани.
Я резко остановился и с трудом сглотнул. Сердце молотом заколотилось в груди, когда его взгляд метнулся в нашу сторону. Его лицо окаменело, когда он оглядел милую сцену перед собой. К моему горлу подкатила тошнота, ведь холодные изумрудные глаза злобно скользнули по мне, а его губы сжались в тонкую линию. Всё тепло и радость испарились, и передо мной вновь стоял незнакомец.
Дима взглянул на меня, пытаясь понять, почему я так резко остановился.
- Дэнни, всё нормально? – я слегка кивнул, не в силах вымолвить ни слова. В этот момент подошёл отец и, нахмурившись, посмотрел на меня. Затем обернулся и увидел Валеру, который уверенно зашагал в нашу сторону.
- Шеф Садов? Специальный агент Валерий Русик, - он протянул руку моему отцу и метнул быстрый взгляд в мою сторону.
- Приятно познакомиться, - произнёс отец, охотно отвечая на рукопожатие. – Спасибо вам. За всё.
- Просто выполняю свою работу, сэр.
Мне показалось, словно меня ударили под дых, когда эти слова слетели с его губ. Отец отступил в сторону, и Дима подтолкнул меня вперёд. Я словно онемел и совершенно забыл, что он по-прежнему обнимал меня в защитном жесте. Димка протянул свободную руку Валере, который окинул её хладнокровным взглядом, а затем пожал в ответ.
- Да, спасибо, что спасли жизнь моему любимому, сэр. Понятия не имею, что делал бы, случись что с Дэном.
Любимому? Какого чёрта он несёт? Я потрясённо уставился на Диму, а затем быстро перевёл взгляд на Валеру, чтобы увидеть его реакцию. Ничего. Беспристрастная маска, которую я всегда презирал.
Валера разорвал рукопожатие и отрывисто кивнул.
- Мне пора возвращаться. Увидимся в зале суда, - через силу произнёс он. – Денис, приятно видеть тебя вновь, - а затем, развернувшись, он зашагал прочь.
- Подожди! – с надрывом позвал я. Вся эта встреча превратилась в какой-то кошмар, но я не мог позволить ему вот так уйти. Только не когда он считал, что мы с Димкой обручены. – Димка? Не возражаешь, если я переговорю с Валерой наедине?
- Конечно, Дэнни, - он наклонился, чмокнув меня в щёку, и я слегка поморщился, зная, что Валера видел поцелуй.
- Это ничего? – спросил я у старшего, который стоял неподалёку. Эрик в это время ушёл, сопровождая моего отца и Диму в зал суда.
Маршал окинул Валеру оценивающим взглядом и согласно кивнул. Повернувшись ко мне, он указал на коридор.
- Я буду ждать вас сразу за углом у входа в зал.
Проводив маршала взглядом, я шумно выдохнул и, расправив плечи, повернулся к Валере. Внутри всё перевернулось, и потребовалось собрать воедино все силы, чтобы не броситься в его руки. На меня вновь нахлынул сокрушительный поток обиды и злости. Мне нужно узнать правду. Валера безразлично смотрел на меня, и слова застряли в горле.
- Поздравляю с помолвкой, - спокойно произнёс он, слегка склонив голову.
- Нет, ты не понимаешь… - начал я, встряхнув головой. Чёрт возьми, вовсе не таким должен был получиться разговор.
- О, скорее наоборот, - ответил он своим ледяным тоном. – Ты просто нуждался в небольшой порции острых ощущений, перед тем, как остепенишься.
- Что? – недоумённо переспросил я, не веря, что он произнёс эти слова вслух. Неожиданно злость перевесила все прочие эмоции. – Вот, как вы называете последние две недели, агент Русик? Небольшой порцией острых ощущений? – В его глазах мелькнула вспышка злости, и на миг я испытал самодовольство.
- Я просто выполнял свою работу, - вновь повторил он.
- Правда? – вскипел я. – Трахать меня – тоже часть твоей работы?
- Нет, - с неприятной ухмылкой отозвался Валера, - … это был приятный бонус, - Я резко отпрянул, когда его шокирующие слова достигли моего сознания. – Ты сам набросился на меня, помнишь? Я был бы дураком, упустив такую возможность.
- Дураком? – шёпотом выдавил я. – Похоже, что дурак – я.
Быстро развернувшись, я бросился прочь, прежде чем он смог увидеть слёзы, покатившиеся по щекам. Я даже не видел куда бегу, просто вылетел через распахнутые двери. Выбежав из здания, я врезался во что-то твёрдое. Пара сильных рук удержала меня от падения, и я поднял голову, увидев перед собой представительного пожилого мужчину с проседью в волосах.
- Простите, - поспешно пробормотал я. – Я случайно в вас врезался.
- Ах, Дениска! Как же я ждал новой встречи с тобой!
Я встряхнул головой, оглядывая мужчину, но так и не смог его узнать.
- Простите, мы знакомы?
- Нет, мой дорогой, не знакомы, - с улыбкой протянул он. – Но я тебя знаю.