Цвет Ночи. Глава 18

Чуть позже одиннадцати Валера приехал за мной к Алисе и Исмаэлю. Устало улыбаясь, он разбудил меня; оказывается я уснула на диванчике за просмотром какого-то странного фильма, взятого Исмаэлем в прокате. Пока я прогоняла сонливость, приводя себя в порядок в ванной, Алиса отдала Валерке собранную для меня сумку, и тот вышел, чтобы погрузить её в машину, затем вернулся.

– Мы подъедем в пятницу вечером, Тина. – Алиса проводила меня до двери, где Валера разговаривал с Исмаэлем. – Исми работает полдня, так что ждите нас к ужину.

– Хорошо, – ответила я, всё ещё ошеломлённая событиями прошедшего вечера.

Алиса обняла меня, когда мы подошли к двери. – Я люблю тебя, – прошептала она мне на ухо.

Я крепко обняла её в ответ – Я тоже тебя люблю.

Исмаэль присоединился к нашему коллективному объятию, и крепко сжимая меня, поцеловал в щёку. – Береги себя, Тина.

Улыбаясь, я обняла его в ответ. – Увидимся в пятницу.

– Позаботься о ней. – Исмаэль, передавая меня в руки Валеры, похлопал друга по спине.

Валерка, придерживая меня за спину, повёл через холл к лифтам. Алиса и Исмаэль застыли в дверном проёме, наблюдая за нами; и до того, как двери лифта закрылись, мы помахали друзьям на прощание.

Валера продолжал держать руку на моей спине, пока не пришло время садится в машину. Очутившись в салоне, я откинула голову назад на подголовник пассажирского сиденья, Валерка уже сел за руль. Включил магнитолу и улыбнулся мне. – Слушай всё, что пожелаешь, – спокойно сказал он.

– Хорошо, – сказала я; на самом деле слушать музыку не было настроения. Я хотела поговорить с ним; у меня накопилось немало вопросов, и все они требовали ответов. Около получаса мы ехали молча. Молчание совсем не тяготило, но я нервничала, мне нужно было знать, что происходит, а уверенности, что он сможет всё объяснить, не было.

– Всё в порядке? – спросил Валерка, посматривая на меня.

Переборов желание, выдать своё коронное «всё хорошо», я глубоко вдохнула, расправила плечи и приготовилась к противостоянию, которое, как я не сомневалась, обязательно последует. Развернувшись к Валере, я, прежде чем заговорить, на мгновение замешкалась. Затем заявила прямо. – Мне нужны ответы.

Валерка вздохнул и пробежался рукой по волосам. Он повернул голову, чтобы посмотреть на меня, затем снова сосредоточился на дороге. Приглушив звук, Валера ждал моего вопроса.

– Как... Я имею ввиду, – правильные слова всё никак не желали подбираться. Валерка терпеливо посмотрел в мою сторону. – Я просто не понимаю, – в конце концов, вырвалось у меня.

«Что ты не понимаешь, Тина?»

– Почему вы, парни, так до сих пор его и не поймали? – я не хотела, чтобы мой вопрос прозвучал как обвинение, но, думаю, он воспринял его именно так.

– Мы стараемся изо всех сил. Его задержали, но все улики косвенные. – В его голосе звучала печаль, не знаю, что конкретно его расстроило: мой вопрос или вся ситуация в целом.

– Прости, – начала я, – но я просто не понимаю, почему вы не смогли соотнести все преступления по его ДНК.

Это первое, что пришло мне в голову, стоило мне увидеть его на видео в моей спальне. У них должен быть образец его ДНК с тел изнасилованных и убитых женщин. Я знала, что у них был образец ДНК напавшего на меня, так неужели они не могли сравнить его с ДНК, обнаруженными на телах других жертв? Только если мужчина, напавший на меня, вовсе не был Безжалостным Убийцей.

Валера тяжело вздохнул, уставившись на дорогу. – Я не должен разглашать это. – Он взглянул на меня, и по его глазам я видела, он решил рассказать мне о том, что известно ему.

– Нам так ни разу и не удалось взять образец его ДНК у жертв, – сказал он, не отрывая взгляда от дороги. – Мы нашли остатки латекса от использованных презервативов, но он... – Валерка запнулся и бросил взгляд на меня. – Тина, не знаю, как тебе об этом рассказать, даже для меня это слишком. – Я взглянула на его взволнованное лицо.

- Как насчёт того, если я остановлю тебя, когда это станет для меня слишком? – Он не отреагировал на моё предложение, но продолжил свой рассказ.

– Он прижигал их, – его голос дрогнул. – Он прижигал руки и пальцы, кожу вокруг рта и глаз, – Валера с трудом сглотнул, мельком взглянув в мою сторону. – И между ног и бёдер тоже. – Он снова глубоко вздохнул, а я ждала. – Мы считаем, он пользуется паяльной лампой или чем-то подобным.

Валерка задержал дыхание, прежде чем продолжить. – А после оставлял жертвы лежащими в ванной с проточной водой. – Он снова посмотрел на меня, прежде чем закончить. – Забирал одежду и сжигал её, пепел сваливал в бак для мусора или канаву. Он очень аккуратен, Тина. Мы никогда не находили на жертвах частиц его кожи или волос. – Посмотрев на меня, Валера добавил. – По крайней мере, на тех, кого он убил.

Моргая, я уставилась на него, пытаясь осознать услышанное. – Что ты имеешь в виду? – Дыхание начало сбиваться, в то время, как я боролась с жутким смыслом его слов.

– Тина, ты в порядке? – Его явно беспокоило, что он слишком много сказал мне.

– Просто скажи мне, о чём ты говоришь, – потребовала я.

Прежде чем продолжить, он медленно выдохнул. – Когда врачи делали медицинское заключение о твоём изнасиловании, они обнаружили кожные клетки и пару его волос на твоих бёдрах. – Последние слова он сказал приглушённым тоном, как будто ему было больно это говорить.

– Но он не насиловал меня, – запротестовала я.

– Я помешал ему, – мрачно сказал он, уставившись на дорогу.

В салоне воцарилась тишина, а я думала о том, насколько была близка к изнасилованию. Стоило нескольким воспоминаниям пронестись в моей голове, тут же накатила дрожь.

Коля стащил мои джинсы, я боролась изо всех сил, но его холодная липкая рука сильно дёрнула мои трусики. Звук рвущейся ткани эхом отозвался в ушах, бёдра пронзила обжигающая боль.

Моё дыхание стало прерывистым, сердце колотилось, как бешеное, и я сосредоточилась на приборной панели передо мной. – Тина, голос Валеры прозвучал словно издалека. – Тина, ты в порядке? – Обеспокоено вопрошал он. – Мне остановиться? – Я не понимала, что он говорил.

– Остановиться? Тина, что с тобой? Скажи мне, – потребовал он.

Не отрывая глаз от приборной панели, я сконцентрировалась на дыхании, и подняла левую руку, призывая его молчать. К счастью, он понял, мой жест и молчал до тех пор, пока я не справилась с приступом и не заговорила.

– Обещаю, я всё расскажу тебе, – между вдохами выдавила я, – только не сейчас. У меня пока нет уверенности, что я всё понимаю.

– Тебе нужно ещё подробностей? – скептически спросил он.

– Нет, – выдохнула я. – Я, ну, я начинаю думать, возможно, это действительно два разных человека. – Что-то не сходилось. Другие жертвы были найдены в собственных домах, а на меня напали на улице. Возможно, это мой нападавший был подражателем. Неуверенная в своей правоте, я подняла глаза на Валеру, дабы оценить его реакцию.

Его лицо окаменело, подбородок напрягся, а взгляд полностью сконцентрировался на дороге. Костяшки пальцев, сжатых на руле, побелели. Протянув руку, я мягко дотронулась до его запястья.

– Валер, ты в порядке?

От моего прикосновения его тело расслабилось, но прошло время, прежде чем он ответил. – Я не сомневаюсь – это один и тот же человек. – Он посмотрел на меня, затем снова уставился на дорогу. – Мне бы не хотелось обсуждать эту тему, когда я за рулём, – заявил он, – я предпочитаю смотреть в твои глаза, когда мы разговариваем. – На последних словах тон его смягчился. – Послушай, я не хочу тебя пугать, – продолжил он, – но ты должна это знать. – Он ещё раз посмотрел в мою сторону, прежде чем убрать правую руку с руля и сжать мою ладонь. Наши пальцы переплелись, и он, снова взглянув на меня, погладил подушечкой большого пальца тыльную сторону моей руки. В его глазах появилось то выражение, от которого моё сердце билось чаще, а тело трепетало. – С тех пор, как Устинова выпустили под залог, – когда он заговорил, его голос слегка дрожал. – Убийца оставляет записку на каждом месте преступления.

Говорить что-то ещё – не имело смысла. По спине пробежал холодок, а на руках выступили мурашки. Закрывая глаза, я задышала ровнее, зная, что приступ может начаться в любую минуту.

– Красавица, – бесстрастно произнесла я.

– Да.

Некоторое время мы ехали в молчании, пока туман в моей голове не рассеялся. – Ты знал, что я побеждала на конкурсе «мисс Санкт-Петербург»? – спросила я.

– Да, но я никогда не соотносил это с тобой до сегодняшнего вечера. – Его голос был мрачен. – По крайней мере, пытался убедить себя, что это – всего лишь совпадение.

Из радио лилась музыка, а мы снова замолчали и ехали, не разнимая рук. В какой-то момент я опустила голову на подголовник и закрыла глаза.

Я неслась по высокой траве, кончиками пальцев касаясь цветов. Солнце освещало, раскинувшееся передо мной озеро, слышался мягкий плеск волн, лучи, отражаясь от поверхности, рассыпались мириадами бликов. Спокойная гладь заволновалась, когда над водой показалась голова с растрёпанными локонами. Мои взгляд был прикован к выходящему из воды ангелу, с русыми волосами и совершенным телом, покрытым каплями воды, сияющими в лучах солнца.

Мы пошли навстречу друг другу, не разрывая взгляда. Находясь буквально лишь в шаге от него, я потянулась и мягко прикоснулась к одной из блестящих капель. Наклонившись, языком поймала каплю воды на его груди. Слизывая эту блёстку с его кожи, я ощутила, как по телу разливалась теплота. – Валерик, – застонала я.

Меня словно бы оттолкнули в сторону, я вскинула руки, пытаясь удержать равновесие; сквозь ветер послышалась музыка. Я повернула голову, ища её источник, но так и не смогла определить, а, обернувшись обратно, обнаружила, что ангел исчез. Пытаясь понять, куда он пропал, я ощутила, как сильно забилось сердце. – Валера, – выкрикнула я, – не оставляй меня.

Моё тело будто качалось на волнах, я чувствовала мягкий ритмичный плеск воды под собой. Печаль захлестнула меня, когда я, оглянувшись на луг, обнаружила, что темнота начала поглощать всё вокруг, лишь мимолётные вспышки света, периодически возникали в моём видении. Но и они вскоре пропали, оставляя меня в кромешной тьме.

– Тина, – раздался бархатный голос рядом со мной. Жар, опаляющий мою руку, распространился по всему телу. – Тина, – повторил бархатный голос.

Я повернула голову на этот ласкающий звук, глаза непроизвольно открылись. Я потрясённо взирала на склонившееся надо мной лицо. Я заснула в машине, а учитывая мою дурную привычку, болтать во сне – кто знал, что он мог услышать от меня?

– Прости, Валер, я, должно быть, уснула. – Я почувствовала жар, заливающий мои щёки, и послала благодарность небесам за то, что в машине, стоявшей напротив большого здания на практически пустой парковке, было темно.

– Всё нормально, просто хотел узнать, не нужно ли тебе выйти освежиться. – Он, извиняясь, посмотрел на меня. – Если хочешь, можешь спать и дальше.

– Нет, я хотела бы размять ноги, – сказала я, открывая дверь и выходя из машины.

Ночь была холодна, я обняла саму себя, пока мы шли к зданию. Выйдя из дамской комнаты, я нашла взглядом Валерку, ждущего меня с парой банок колы, бутылкой воды, несколькими упаковками чипсов и шоколадными батончиками в руках.

– Ты голоден? – спросила я, пытаясь сдержать смех.

– Я не забыл. Всё на твой вкус, – поддразнил он меня.

Нахмурившись, я попыталась придать себе угрожающий вид, но похоже, на него это не произвело ни малейшего впечатления. Более того, уголки его губ дрогнули и расплылись в улыбке. Вручив мне часть своих покупок, он довёл меня до машины, придерживая рукой за спину.

Заправившись, мы выехали на дорогу. Наклонившись к панели управления, я вгляделась в GPS, чтобы посмотреть, как долго нам ещё ехать. – Который час? – спросила я. Валера рассказывал, что коттедж находится в шести часах езды от Санкт-Петербурга, но согласно GPS нам оставалось ехать всего лишь полтора часа, неужели я проспала так долго?

– Почти два тридцать.

– Хмм, – задумчиво протянула я, нажимая кнопку на экране GPS, чтобы просмотреть статистику поездки.

– Сто десять миль в час! – В ужасе воскликнула я.

Он выглядел озадаченным моей внезапной вспышкой. Его глаза удивлённо расширились, а на лице застыло обескураженное выражение. – Ты полицейский, Валерка, – укорила его я, продолжая свою тираду.

– Большинство людей нашего возраста ездят с такой же скоростью, – язвительно заметил он.

– Но я – дочь начальника полиции, Валер, а ты – коп! – я скрестила руки на груди, когда он так и не снизил скорости. Чуть позже стрелка спидометра опустилась до девяносто миль в час, но лишь потому, что мы съехали с хайвея и оказались на узкой дороге.

– Я хороший водитель, Тина, – уверил он.

– Да, мне всё равно. Что, если перед тобой внезапно выскочит лось или заяц? – всплеснув руками, я продолжала отчитывать его.

К несчастью, моя отповедь не подействовала на него. Кроме того, его рот изогнулся в улыбке, и он, поджал губы, в попытке не засмеяться, к слову, безуспешной.

– Тебе что, жить надоело? – прорычала я, одаривая его самым угрожающим взглядом, на который только была способна.

Видимо, это стало последней каплей, и он расхохотался. Скрестив руки на груди, я недовольно уставилась на него. – Послушай, – сказал он, справившись со смехом. – Я просто устал. И хочу как можно быстрее доехать до дома.

– Но, – начала, было, я, но он поднял руку, прерывая меня.

– Стоп-стоп-стоп! Больше никакой критики в мой адрес! Я доставлю тебя в загородный домик в целости и сохранности. – От его грозного взгляда я вжалась в сиденье. Но обсуждать дальше манеру его вождения я не решилась.

По радио ничего нормального не крутили, поэтому я пролистала плей-листы на его I-pode и выбрала один из них под названием «Поездка». Он состоял из ритмичных песен, которым было легко подпевать. Валерка начал петь, а я откинулась на сиденье и наслаждалась звуком его голоса.

GPS показывал, что до коттеджа осталось ехать не более получаса, и моё сердце забилось. Меня волновала предстоящая встреча с его двоюродным братом, хотя я и знала, что сегодня его там не будет.

– Расскажи мне о Жене, – попросила я, пытаясь совладать со своими страхами.

Валера прекратил петь и, улыбаясь, убавил громкость на стерео. – Он мне как брат, – начал он. – На четыре года старше, – Валерка снова замолчал, широкая улыбка заиграла на его лице. – Когда мы были детьми, я постоянно доводил его до бешенства.

Он повернулся, чтобы взглянуть на меня, улыбаясь моей любимой улыбкой. Сердце в груди учащённо забилось, а по телу разлился жар. Эффект, который он оказывал на меня, был просто сумасшедшим – я чувствовала себя просто сексуально-озабоченной.

– Я всегда хотел походить на него, практически не отлипал от Женьки. Да он просто ненавидел меня, – сказал он с широкой улыбкой. – Его сестра, Катя, всего лишь на два года старше меня, и мы отлично проводили время, хотя она регулярно напоминала, чтобы я даже не мечтал о том, чтобы стать её мужем, поскольку она меня не любила. – Он повернулся, подмигнул мне, и мы расхохотались.

– Так вы втроём, типа, близкие друзья?

– Ну, типа, как брат и сестра, – мягко сказал он.

– Часто видитесь?

– Уже нет, – ответил он. – Женя – доктор в Пресвятом Сердце во Пскове. Свободное от работы время у него и его жены отнимают дети, их у них двое. – Он повернулся, чтобы снова улыбнуться, и я разглядела блеск в его глазах, когда он упомянул о детях. – Катька живёт в десяти минутах езды от Жени. Её муж Гошка работает в Мэрии. – Валерка засмеялся и тряхнул головой, прежде чем продолжить. – Точно не уверен, какие у него обязанности, но во Пскове его любят. – Он взглянул на меня и нежно улыбнулся. – А у тебя есть двоюродные братья или сёстры? – спросил он меня.

– Ну, вроде как, да, – заколебалась я. – У мамы есть брат, но мы виделись лишь пару раз. – Я прекратила попытки вспомнить, как он выглядит, прежде чем продолжить рассказ. – У него двое детей, но старший почти на десять лет младше меня. Они регулярно переезжают. Моя мама из Астрахани.

Зная, что это прозвучало не слишком обнадёживающе, я попыталась смягчить свои слова. – Нескольких последних лет Алиса и Исмаэль стали моей семьёй, – я улыбнулась, надеясь, что он поймёт, что я была счастлива. Он улыбнулся в ответ, и снова сосредоточился на дороге.

Мы продолжили болтать, Валерка закидал меня вопросами об Алисе и Исмаэле. Я рассказала, как встретила Алису, о забавных и не очень ситуациях, в которые мы попадали в колледже. Он отметил, что мы с ней совершенно разные, и мы оба рассмеялись, когда я рассказала ему, как при первой встрече Алиса подлетела ко мне, обняла и сообщила, что мы будем лучшими подружками.

Он поделился детскими историями о нём и Исмаэле. Мне не казалось, что Исмаэль сильно изменился: даже мальчиком Валерка описывал его как тихого ребёнка, который изрекал мудрости, едва открыв рот.

Оставшуюся часть поездки мы разговаривали, поэтому, когда он затормозил возле огромного бревенчатого дома, я подумала, что мы просто сделали остановку, чтобы освежиться и воспользоваться туалетом. Заглушив мотор, он горестно вздохнул и посмотрел на меня. – Придётся отложить осмотр дома на утро. Я выжат как лимон. – Посмотрев в мои глаза, устало произнёс он. Но, увидев моё замешательство, повеселел. – Всё в порядке?

– Хм, ну, да, – сказала я. – Просто наши представления о домике сильно отличаются.

– Вообще-то внутри действительно мило, – неуверенно сказал он, разглядывая красивое здание перед нами.

– Ну, я уверена, что так оно и есть, – заикаясь, начала я и решила, что, если уж на то пошло, лучше мне держать рот на замке. – И, кстати, когда я думаю о домике, я обычно представляю что-то такое небольшое, не настолько монументальное.

Его взгляд просиял, когда он понял причину моей неуверенности. Открывая дверь со своей стороны, он улыбнулся мне. Я последовала его примеру и вышла из машины. Валера подошёл ко мне, взял за руку и проводил ко входу.

- Ну, вот, это домик моего дяди, – начал он. – И он намного меньше, чем его дом. Валерка подмигнул мне, открывая дверь, и я удостоверилась, что это действительно был самый красивый загородный дом, который я когда-либо видела. Впрочем, я не так уж часто отдыхала в коттеджах, на самом деле, всего лишь в одном, но этот действительно отличался от маленького и вечно продуваемого сквозняками домика друга моего отца. Это место напомнило мне о коттедже, принадлежавшем семье Исмаэля, только этот был немного больше и сложен из брёвен.

Первый этаж оказался просторным и огромным: большая гостиная с коричневым кожаным диваном и двумя диванчиками поменьше. На стене напротив дивана висел большой плоский телевизор, под ним на маленьком столике стояла необходимая электроника: стерео, кабельное телевидение, проигрыватель для Блю-Рей дисков, и, конечно же, игровая приставка. В соседней стене был сложен камин, это придавало комнате уют.

В столовой напротив двойных раздвижных стеклянных дверей располагались большой диван и огромный обеденный стол с восемью стульями. Двери вели в просторную кухню, с разделочным столом посередине и рядом настенных шкафчиков, незаметных из гостиной. Большую часть оставшегося пространства занимала чёрно-белая мраморная столешница.

Пока я осматривала первый этаж, Валера вышел из дома и пошёл к машине за нашими сумками. Вернувшись, Валерка выглядел очень уставшим, поэтому я попыталась отобрать у него несколько сумок, на что он лишь сердито посмотрел на меня.

Перед нами были ступени, ведущие вниз, но Валера провёл меня вверх по другой лестнице и открыл первую же дверь, к которой мы подошли. Он занёс мою сумку и положил её на кровать поистине королевского размера.

– Ты можешь переночевать здесь первые две ночи, но потом придётся переместиться в другую комнату. – Он стоял рядом со мной – настолько близко, что от силы притяжения, бушующей и танцующей между нами, волоски на моих руках встали дыбом.

Я смотрела ему в глаза, нежно блестевшие в мягком свете комнаты, и моё сердце затрепетало, а дыхание стало прерывистым. Он закрыл глаза и на мгновение запрокинул голову назад. Когда он вновь посмотрел на меня, моё сердце остановилось от той страсти, которая была в его взгляде. Я глубоко вдохнула, и он тут же развернулся и вышел из комнаты.

– Валера, – окликнула я его.

Он развернулся, встав в дверном проёме комнаты. – Тебе что-нибудь нужно? – спросил он хриплым голосом.

– Нет, я просто хотела узнать, где ты будешь спать. – Последние несколько слов я произнесла с трудом.

– На диване в гостиной. – Он начал разворачиваться, и замешкавшись, сказал: – Если тебе что-нибудь понадобится, – произнёс он, глядя мне в глаза, – просто дай мне знать. – Поколебавшись, он сладко мне улыбнулся и мягко произнёс, – Спокойной ночи, Тина.

– Спокойной ночи, – пожелала ему я, и он вышел из комнаты, закрывая за собой дверь.

Несмотря на то, что очень устала, я всё же не хотела спать в той одежде, что была на мне весь день, и на работе, и когда пошла ужинать с Алисой. Открыв сумку, которую она мне собрала, я обнаружила зубную щётку и зубную пасту, гель для душа, шампунь, дезодорант, гель для умывания и декоративную косметику. Улыбаясь про себя, я провела пальцами по туалетным принадлежностям, которые сложила для меня подруга. Я ничего не стала брать из своей квартиры – все мои вещи по-прежнему были в разгромленной квартире. Алиса прошлась по своей ванной и собрала всё, что мне могло бы понадобиться – она самая лучшая подруга.

Но, само собой, моё счастье не могло длиться вечно. Я знала, что у Алисы было не так много одежды, которую я могла бы у неё позаимствовать, но она могла бы быть более консервативной в своём выборе. У неё не было подходящего для меня нижнего белья, поэтому утром мне придётся постирать то, что на мне, а потом уже можно будет отправиться за покупками. Но она положила мне в сумку пару хлопковых шорт и несколько футболок.

Мне удастся запихнуть свою задницу в шорты, но они слишком короткие, и можно не сомневаться, что ягодицы будут видны. Закатывая глаза, я разобрала футболки и съёжилась при мысли о том, чтобы носить их перед Валеркой. Они мне как раз, но очень обтягивающие, особенно в одном месте, к которому я изо всех сил стараюсь не привлекать внимания.

Стащив свою одежду, я натянула зелёные шорты и белую футболку. Одежда врезалась мне в тело, обтягивая изгибы. Выйдя из комнаты, я пошла по коридору в поисках ванной. Валера так торопился добраться до кровати, что забыл показать мне, где она находится. Не желая беспокоить его, я отыскала её самостоятельно.

Почистив зубы и умывшись, я вернулась в свою комнату, выключила свет и забралась под одеяло. Часы на тумбочке возле кровати показывали полчетвёртого. Глубоко вдохнув, я закрыла глаза и ждала, когда ко мне придёт сон.

Я металась и вертелась, сминая простыни под собой, в то время как меня одолевали мысли. Образы моей захламлённой квартиры проносились в голове, когда я думала о разбросанной в комнате одежде и разгромленных гостиной и кухне – всё было разрушено. Затем воспоминания о посланиях, оставленных мне, пронзили меня. Положив руку на голову, я изо всех сил старалась не думать о словах, что в них были, не только в букете роз, но и в моей ванной. Как только я перестала думать об этом, меня замучили видения тёмной фигуры, занимающейся самоудовлетворением у моей кровати. Мне было страшно заснуть от мыслей о том, что могло мне привидеться.

Взглянув на часы, я увидела, что было четыре пятнадцать утра. Отбросив с себя покрывала, я встала с кровати и вышла из комнаты, крадясь в холл вниз по лестнице.

Сначала я просто собиралась прикорнуть на одном из диванчиков, но когда я вошла в гостиную и увидела глубоко спящего Валеру, меня потянуло к нему. Сердце беспорядочно забилось, и жар разлился по всему телу, проникая в каждую клеточку.

Осторожно присаживаясь на край кровати, в которой спал Валерка, я не отрываясь смотрела на красивого ангела, которого полюбила. Он был укрыт одеялом, но я видела его обнажённые руки, подсказывающие, что на нём не было футболки. Мой рот начал увлажняться, как только я подумала о том, какие места я хотела бы исследовать.

Встряхнув головой, чтобы избавиться от неприличных мыслей, я легла рядом с Валерой, но поверх одеяла. Свернувшись клубочком на своей стороне лицом к нему, я глубоко вздохнула. Рядом с ним я всегда чувствовала себя так безопасно. Рядом с ним я чувствовала, будто достойна того, чтобы он тратил на меня время и усилия с целью помочь вернуться к нормальной жизни. Валерка не видел во мне ту сломленную Тину, которую я каждый день наблюдала в зеркале, и, мне казалось, она не заслуживала такого мужчину, как он. Он такой заботливый, сочувствующий, красивый, интеллигентный, весёлый, любящий, сексуальный, добрый и этот список я могу продолжать бесконечно.

Он заслуживает кого-то лучше, чем я, такую женщину, как Таня. Они как будто созданы друг для друга. У неё есть всё, чего нет у меня. Она высокая, красивая, и скорее всего, великолепна в постели. Моя голова разболелась лишь при мысли о том, насколько близко Валера знал её. Он заслуживает женщину, которая смогла бы сделать его счастливым, а не разбитую копию, которой, возможно, я и являюсь.

Легко вздохнув, я закрыла глаза и попыталась подумать о чём-то хорошем: о том, как Валерик держал мою руку, о его восхитительной улыбке, сияющих голубых глазах, и естественно, о том самом взгляде влюблённых. Этот взгляд я представляла себе, уже погружаясь в сон с улыбкой на лице, блуждая где-то в царстве своих грёз.

Я наслаждалась ощущением мягкой зелёной травы под босыми ногами. Усаживаясь вниз, на покров манящего луга, я опёрлась на руки сзади и запрокинула голову, подставляя лицо лучикам солнца, лёгкий ветерок развевал волосы.

Кто-то рукой обхватил меня за талию, и я оказалась прижатой к тёплому мускулистому телу позади меня. Я застонала от волны удовольствия, которая прокатилась по моему телу, оставляя в руках и ногах приятную дрожь.

– Ммм... – застонал кто-то мне в ухо, и я смогла почувствовать его щекочущее дыхание на моей шее. Наслаждаясь этим ощущением, я пододвинулась назад, приближаясь к тому, кто меня обнимал.

Нежные прикосновения, лёгкие, как пёрышко, ласкали мою шею, спускаясь от уха к плечу. Я повернула голову, поддаваясь движению, скользившему по линии подбородка вниз, а затем обратно вверх за моё ухо.

– Валерик, – простонала я и руки, сжимающие меня, обхватили меня ещё крепче.

Ощущение от его прикосновений, породило во мне чувства, которые я никогда прежде не испытывала. Поворачиваясь в руках, крепко обнимающих меня, я высвободила свои и обхватила ими мужчину, который заставлял моё тело дрожать от возбуждения. Я провела руками по его обнажённой спине вверх и вниз, кончики моих пальцев трепетали от чувства, что под ними был именно он.
Лёгкие и нежные поцелуи стали теперь настойчивыми и влажными. Они по-прежнему оставляли дорожки на моей шее, двигаясь от уха до подбородка. Сердце колотилось, а рот начал увлажняться, в желании припасть к губам, что ласкали меня.

Повернув голову, чтобы встретиться губами, которые доставляли мне такое удовольствие, я глубоко вдохнула, наслаждаясь окутавшим меня ароматом. Мои сны о Валере всегда были такими явственными и приятными, но никогда при этом я не ощущала его соблазнительный запах. Едва на меня обрушилось осознание реальности происходящего, я широко раскрыла глаза.

Моё тело напряглось, когда я увидела красивого мужчину, целующего мою шею. Его глаза были закрыты, и я не могла понять, проснулся ли он или нет. Его объятие уже было не таким крепким, как прежде, поэтому я перевернулась на спину, позволив его руке соскользнуть с моей спины на талию.

Не отрывая взгляда от его лица, пытаясь понять, проснулся он или нет, я увидела, что он сморщил веки и скривил рот. Но его это не остановило: его губы вновь двинулись к моей шее, а рука, которая была на талии, начала двигаться вверх по животу к груди.

Моё тело молило о том, чтобы расслабиться и наслаждаться его прикосновениями, но ум по-прежнему лихорадочно работал, перебирая всевозможные причины, почему я не могла этого сделать. Возможно, Валерка, почувствовав, что я рядом, принял меня за Таню, его подсознание взяло вверх, когда он целовал и прикасался к тому, кто лежал рядом с ним. Он целовал не меня. В своей голове или сне, неважно где – он был с Таней.

Осознание вины захлестнуло меня, когда я почувствовала муки совести от предательства. Я предала его и нашу дружбу, прыгнув к нему в кровать. Он не мог ничего сказать, а если бы узнал – был бы зол на меня. Мне нужно вылезти из кровати и поскорее. Сделав глубокий вдох, я закрыла глаза и начала скользить к краю матраса.

– Тина, – простонал Валера мне в шею и двинулся за мной.

Моё сердце затрепетало оттого, что он произнёс моё имя. Посмотрев на лицо Валеры, я заметила, что его глаза по-прежнему были закрыты, и разрешила себе порадоваться мысли о том, что, возможно, он хотел меня, но тут же в голове возникло лицо Тани. Я не из тех женщин, что пойдут на всё, добиваясь несвободного мужчины. Я не такая и не стану такой никогда. Сдерживая себя из последних сил, я отодвинулась как можно дальше, сползла с кровати и попыталась положить подушку на то место, где она лежала до моего прихода.

– Тина, пожалуйста, останься, – простонал Валерка. Он говорил, как будто уже проснулся, но его глаза всё ещё были закрыты, а тело расслаблено. Я сглотнула комок в горле, и на цыпочках поднялась по лестнице к комнате, в которой должна была ночевать.

Когда я вошла в комнату, моё тело горело в огне, а я снова перебирала всё в голове. Часть меня хотела засунуть мораль подальше и пойти к мужчине, которого я люблю, а другая часть испытывала чувство вины и боли оттого, что это ранит Таню. Она имела полное право ненавидеть меня, ведь даже на вечеринке, она никогда не была откровенно грубой или злой. Я не могу причинить ей боль – и не причиню.

Часы показывали чуть больше девяти утра. Я не проспала и пяти часов, но была совсем бодрой. Стащив с себя одежду, я приняла холодный душ, медленно увеличивая температуру воды, по мере того, как моё тело успокаивалось.

Самым сложным было одеться. Одни шорты были немного длиннее, чем остальные, поэтому я выбрала их и надела без нижнего белья. Пришлось надеть тот же лифчик, что и вчера, потому что я должна была натянуть на себя одну из обтягивающих футболок, которые Алиса мне положила. Я выбрала тёмно-голубую.
Собрав всю свою грязную одежду – ту, что носила вчера и ту, в которой спала – я понесла её вниз, ища прачечную. Спускаясь по лестнице, я увидела, что Валерка всё ещё спит, а затем заметила на полу в углу огромной комнаты одежду, которая была на нём вечером. Я подняла её, добавляя к той куче, которую уже была у меня в руках и спустилась вниз по той лестнице, которую видела, когда мы только приехали. Я подумала, что она ведёт в подвал, но обнаружила, что внизу огромная игровая комната.

Там был бильярдный стол, настольный хоккей, несколько автоматов для пинболла, на одной из стен висела огромная плазменная панель телевизора, на другой – доска для дартса, стол для настольного футбола, около одной стены – находился небольшой бар с холодильником. А ещё стоял большой чёрный кожаный диван. Уверена, если бы мои ученики увидели эту комнату – они бы решили, что попали в рай.

Заметив дверь рядом с диваном, я открыла её и нашла именно то, что искала – прачечную. Положив груду белья в стиральную машину, я запустила её, а затем поднялась по лестнице обратно.

Добраться до кухни, не разбудив Валеру, оказалось довольно легко – казалось, он всегда крепко спит. Я была потрясена, обнаружив в холодильнике яйца и бекон, а на столе – кофеварку Кериг. Поискав в настенных шкафчиках, я нашла огромный запас фирменных чашек для неё.

Я не знала, как долго проспит Валерка, но подумала, что если я займусь готовкой, то, возможно, ароматы горячего завтрака разбудят его. Готовка всегда доставляла мне удовольствие, а я возилась на кухне с тех пор, как Алиса съехала от меня. Но я вспомнила, что сначала мне нужно ещё кое-что сделать – позвонить доктору Вебер и отменить мой вечерний сеанс. Должно быть, утро у неё было загруженным, поскольку в трубке заговорил автоответчик. Оставив сообщение, я вернулась к приготовлению завтрака.

К несчастью, начав доставать продукты, из которых мне предстояло его приготовить, я поняла, что нет ни сыра для омлета, ни хлеба для тостов. Не зная, что предпочитает Валерик, я решила просто пожарить яичницу. Дальнейшие поиски по шкафчикам принесли мне смесь для блинов, а всё, что мне нужно – просто добавить воды – отлично. Заканчивая с приготовлением яичницы и блинов, я включила кофеварку. Взяв пару тарелок из шкафчика, я развернулась, намереваясь пройти в столовую, но внезапно, влетела прямо в крепкое тело.
Руками Валерки обхватил меня за талию, не давая упасть, а лицо оказалось прижатым к его голой груди. Я почувствовала, как волна жара хлынула по моему телу, и опустила голову, отступая от него назад. К счастью, я удержала тарелки в руках.

– Пахнет вкусно, – сладко сказал он. Мои глаза по-прежнему были устремлены в пол, и я желала, чтобы моё лицо приобрело нормальный оттенок. – Тина?

Глубоко вдыхая, я подняла голову и постаралась выглядеть так, будто его появление не произвело на меня впечатления. – Прости, Валерка. Я не знала, что ты стоишь у меня прямо за спиной. – По какой-то странной причине, мне казалось, чтобы я ему ни говорила, звучало это всегда глупо.

– Это моя вина, – засмеялся он. – Тебе с чем-нибудь помочь?

– Блин! – Повернувшись, я мгновенно сняла последнюю партию блинов и сковороду с яичницей с плиты. К счастью, я отвлеклась ненадолго, и они лишь слегка перестояли, есть можно.

Смех за спиной вернул меня к реальности. Я повернулась и ткнула лопаточкой в его сторону. – Ни слова, – серьёзно сказала я ему, отчего его рот расплылся в улыбке. – Не стой без дела, накрой на стол.

– Да, мамочка, – съязвил он, прежде чем отнести тарелки и серебро в столовую. Пока Валерка накрывал на стол, я сбегала в прачечную и вытащила нашу одежду из сушилки.

Мы проболтали весь завтрак, и я упорно старалась не смотреть на его грудь, обтянутую светло-серой футболкой. Сразу после завтрака мы решили съездить в город, чтобы зайти в бакалею и магазин, а также купить мне что-нибудь из одежды. И мне нужны не только брюки, топы, нижнее бельё и пижама, но и купальник – в доме есть джакузи и бассейн.

Ночь.
В небе пролетает самолёт.
Душа ревёт.
Но шёпотом.

Помочь.
Бежать куда?
На пламени огня...
Не помогает...

Боль.
Где всё вино?
Ушла давно...
И свет мерцает.

Соль.
На губах солёный вкус...
В вену укус.
А так бывает?

Ты...
Уже не я жду тут рассвет.
Дорог здесь нет.
Ты так и не узнаешь...