В ожидании вечера у Алисы я уснула на диване. Изначально, я планировала приехать пораньше, чтобы помочь ей всё приготовить, но в итоге сделала именно то, что она категорически запретила, и теперь у меня были все шансы выдать себя.
Алиса настояла на покупке тех косметических средств, которые визажист использовала для макияжа, так что по поводу лица я не слишком беспокоилась. А вот волосы, когда я посмотрела на себя через зеркало в ванной, вызвали настоящий шок.
Нет, всё было не так уж плохо, но поскольку у меня нет ничего под рукой, чтобы помогло подправить причёску, состояние волос приняло для меня масштабы глобальной катастрофы. Я принялась расчёсывать их, укрощая завивающиеся пряди, примятые от соприкосновения с диваном. Да, весьма далеко от совершенства, но это предел моих возможностей. К тому же я опаздывала.
Почистив зубы, я подправила макияж, уделив особое внимание блеску для губ. Удовлетворившись внешним видом, я понеслась в спальню.
На кровати лежало красивое платье, купленное несколькими часами ранее. Алиса настояла на приобретении лосьонов Bath and Body Works, поэтому я воспользовалась одним из них, втерев молочко в тело. Косметическое средство называлось «Цветущая сакура» и пахло весьма приятно. Я глубоко вдыхала, очарованная ароматом.
Полностью одевшись, я нацепила новые туфли на шпильках, посматривая на всё ещё валяющуюся на полу другую пару, с помощью которой я порвала с Димой. Особой разницы между ними я не заметила, но Алиса видела её. Что ж, значит, так оно и есть.
Не заняло много времени надеть новые украшения, и вот, полностью собравшись, я разглядывала себя в большое, в полный рост зеркало. Выглядела я неплохо, симпатичнее обычного, ну уж точно не королева красоты. Глубоко вздохнув, я спросила саму себя: «Почему Алиса выбрала для вечеринки именно это платье?» Мне казалось, все придут в джинсах, но, возможно, я просто не понимала, что она запланировала на сегодня. Исмаэль родом из довольно обеспеченной семьи, возможно, так богатые одеваются на обычные дружеские вечера.
Опасаясь, что припарковаться будет негде, я взяла такси до дома Алисы и Исмаэля. Мне бы хотелось жить поблизости, но я не могла позволить себе снимать что-то в том районе, даже с соседкой. По пути я зашла в винный магазин. Не зная, что приготовила Алиса, я просто захватила пару бутылочек своего любимого вина – Кьянти (прим. авт.: итальянское вино, производится в Тоскане).
Когда лифт остановился на этаже, я, успокаивая дыхание, посмотрела на часы – как оказалось, опоздала всего на несколько минут. Как только я подошла к двери квартиры, та распахнулась; Алиса, с огромной улыбкой на лице, подпрыгивала на пороге.
Вручив обе бутылки Кьянти, я отдала ей свою кофту, которую она повесила на крючок у двери: – Чего ты так долго, Тина?
Я рассмеялась, когда увидела, как она недовольно надула губки. – Алис, прости, но я...
Прежде чем мне удалось закончить свою мысль, она воскликнула. – Твои волосы! Что, чёрт побери, ты с ними сделала? – Алиса в ужасе уставилась на меня.
Я пожала плечами и робко улыбнулась.
– Ты заснула, не так ли?
– Эти походы по магазинам меня в конец вымотали. Ты не можешь винить меня! – Она опустила вино на рядом стоящий столик и принялась поправлять мои волосы, приводя их в божеский вид. Снова взяв в руки бутылки с вином, она улыбнулась, замечая, что именно я принесла.
– Кьянти? О, Тина, определённо, вечер обещает быть весёлым, – захихикала она. Алиса знала, что я не могу отказаться от Кьянти, а это значит: сегодня у неё есть реальный шанс напоить меня, а такой предоставляется нечасто.
Когда мы направились на кухню, я уловила доносящиеся из гостиной голоса. Но я совершенно не обращала внимания на них, пока не услышала знакомый сексуальный смех. Буквально застыв на пороге, я уставилась на Алису. Та невинно уставилась на меня в ответ, широкая улыбка сияла на её лице. – Ну а ты бы пришла, если б я сказала тебе?
– Да... нет... не знаю. Нет, ну ты должна была мне сообщить. Я...
– Видела бы ты свои глаза, Тина, – прошептала она так, чтобы никто не услышал нас. – Как только ты услышала его голос, они просто засияли. – Алиса закивала, широко улыбаясь.
Взяв за руку, она потянула меня в гостиную. – Пошли. Давай, я тебя со всеми познакомлю.
Саша выглядел почти таким же, как и Дмитрий, только более смуглый и с карими глазами. Волосы подстрижены в короткую модную причёску, по которой можно просто пробежаться пальцами, вот и вся укладка – мой метод.
Он вскочил со стула и буквально сгрёб меня в объятья, прежде чем я могла разглядеть ещё кого-то в этой комнате. Поскольку наши тела плотно соприкоснулись, моё сердце застучало быстрее. Я резко оттолкнула его, и, прежде чем поняла, что сделала, он легко отпустил меня и сделал шаг назад.
– Прости, Тина, – пристыжено посмотрел он. – Димка говорил, что ты не выносишь прикосновений с тех пор, как... – он замялся, но затем продолжил. – Я не должен был забывать об этом. – Он уставился в пол, я действительно ранила его чувства.
– О, Саш, прости. Я так извиняюсь! Ты ни при чём, – он взглянул на меня с виноватой улыбкой. – Знаю, это прозвучит неоригинально, – сказала я, – но это всё из-за меня. Ты не сделал ничего плохого. – Я решила посмотреть, кто ещё присутствует в комнате.
Максим и Исмаэль, о чём-то болтали, играя в приставку, и я совершенно забыла про Сашку, когда увидела девушку Валерки, Таню, о чём-то шепчущуюся с другой великолепной блондинкой. Обе женщины были высокими, белокурыми, с прекрасной копной волос, у Тани угадывался лёгкий намёк на рыжину. Обе с безупречной кожей и идеальными стройными ногами.
Наши с Валерой взгляды встретились, и я почувствовала, как поток тепла распространился по моему телу, тут же окрашивая лицо, – и вероятно, всё остальное, – румянцем. Интересно, могут ли краснеть остальные части тела, мои наверняка могут. Его голубые глаза смотрели на меня с таким теплом, они мерцали, будто тлеющий огонь. Прежде чем отвернуться, я робко улыбнулась; боюсь, я бы расплылась в широкой улыбке, если бы не отвела во время взгляд. Взгляд прошёлся по комнате, выискивая сестру Саши, Лию, но я так и не обнаружила её.
– Саш, а где Лия? – с Сашкой мы однажды столкнулись в библиотеке и с тех пор подружились, кстати, с Димой я познакомилась точно так же. Лия никогда не питала ко мне особой любви, поэтому меня не особо удивляло её отсутствие. Теперь же, когда я порвала с Димкой, наверняка, её любовь ко мне поуменьшилась ещё больше.
– О, Лия дома. Думаю, она осталась, чтобы помочь Диме залечить его раны. – Он начал посмеиваться, но тут же осёкся и сделался пунцовым от смущения. – Прости, Тина, мне не стоило этого говорить.
– Да всё нормально, Саш, я понимаю.
Он смущённо улыбнулся. – Итак, ты, вероятно, догадываешься, что на сегодня я твоя пара. – Широкая улыбка расплылась на его лице, и я улыбнулась в ответ; да, быть без пары совсем грустно. Алиса прервала нас и возобновила взаимные представления.
– Ну, Максима и Валеру ты знаешь, – она послала мне всезнающую улыбку, произнося имя Валеры, за которую мне захотелось треснуть её по затылку. – Привет. – Максим кивнул мне, Валерка послал свою фирменную полуулыбочку. – Привет, Тина. – Если он и дальше будет мне так улыбаться, я не смогу сохранять спокойствие.
– Думаю, с Таней ты тоже знакома, так? – она достаточно громко произнесла это, так, чтобы все услышали. Моё сердце застучало быстрее, так неудобно. Таня являлась для меня своеобразной Немезидой, ведь она встречалась с мужчиной, которого я люблю. Это слово продолжало терзать мои мысли, но я упорно отмахивалась от него. Никак это не может быть любовью, Валера – не мой, и не будет моим никогда.
– Нет, мы ещё не знакомы, – сказала Таня и, подойдя, встала прямо напротив меня, протягивая руку. – Тина, не так ли? – спросила она. – Очень приятно, наконец, познакомиться с тобой. – Я протянула руку, чувствуя, что дышать стало труднее.
– И мне приятно, Таня, – пропищала я. Пожимая ей руку, я не могла не ощущать себя каким-то лилипутом. Она была гораздо выше меня, притом, что я была на каблуках. Я опустила взгляд, ожидая увидеть на её ногах шпильки, но на ней были туфли на плоской подошве. Ко всему прочему, она была в плотно облегающих джинсах, демонстрирующих все её женственные изгибы. Переведя взгляд, я заметила, что все присутствующие были в джинсах.
“Алиса!” – гневно закричала я про себя.
– А это Надя – жена Мксима, – Алиса подвела меня к красивой блондинке. Она заинтересованно посмотрела на меня, наверняка, пытаясь оценить. Приблизившись к ней, краем глаза я заметила Валерку. Когда я подошла к жене его друга, он устремил на меня свой взгляд. Протягивая руку Наде, я почувствовала себя неуютно.
– Приятно познакомиться с тобой, – сказала я с улыбкой. Схватив мою руку, она пожала её.
– И мне, – ответила она без всякого выражения.
После непродолжительной беседы, я, стараясь быть вежливой, схватила Алису за руку и потащила её на кухню. Она хихикала, чем ещё больше рассердила меня.
– Алиса, – тихо закипая, начала я, – какого чёрта ты одела меня в это платье, если все пришли в джинсах?
– Ты прелестно выглядишь, Тина, – заявила она.
– Тсс, – шикнула я на неё.
– Да я одета так же, как и ты. Нет, серьёзно, ты выглядишь потрясно. – Она до сих пор говорила довольно громко.
Глубоко вздохнув, я покачала головой. Ну что поделать с этим чудом? Перед тем, как вернуться ко всем в гостиную, я налила нам по бокалу Кьянти.
Валера наблюдал за тем, как я вхожу в комнату и опускаюсь в свободное кресло, при этом спотыкаясь о ковёр, но, к счастью, не проливая вино. Максим заметил мой казус и рассмеялся во весь голос.
– Исми, а ты оказывается правду говорил, – воскликнул он, всё ещё пялясь на меня.
“Насчёт чего?” – задумалась я. И поняла, что Исмаэль обсуждал меня с Максимом, вернее, не только меня, но и мою феноменальную неуклюжесть. Я возмущённо посмотрела на Исмаэля, он ответил мне извиняющимся взглядом. Затем я перевела взгляд на Валерку и наткнулась на его смеющиеся глаза. Видимо, Валера тоже участвовал в их разговоре.
Саша сел рядышком, так что я переключилась на него и на разговор о его работе. Он работал электромонтёром, и некоторые его дела оказались весьма интересными. Было достаточно страшно представлять его под потолком в высотках Петербурга. Мы так же поговорили о Димке, хоть я и скучала по моему другу, нисколько не жалела о принятом решении.
Я старалась не смотреть на Валерку, но когда взглянула в его сторону, он, словно бы ожидая этого, в ту же секунду повернулся и улыбнулся мне. Каждый раз, когда это случалось, моё сердце ёкало, а в животе начинали порхать бабочки. Если я собираюсь пережить этот вечер, мне стоит выпить ещё вина.
Сашка встал, направляясь в уборную и оставляя меня в одиночестве. Алиса возилась на кухне, Максим с Исмаэлем полностью были поглощены игрой в приставку, а Таня и Надя по-прежнему перешёптывались в углу. Остались лишь я и Валера, смотрящие друг на друга через всю площадь гостиной. Мило ему улыбнувшись, я встала, чтобы пойти и помочь Алисе на кухне. Трусиха!
Она убеждала меня, что никакая помощь ей не требуется, но я просто не могла вернуться в гостиную. Я бежала от околдовывающего воздействия голубых глаз. После того, как ужин был готов, я занялась сервировкой стола. Когда Максим начал что-то громко и оживлённо говорить, моё внимание сосредоточилось на гостиной.
– Чувак, это было круто!
Пронзительный голос Нади разнёсся по комнате, и я рассмеялась. – Максим, ты – идиот! Это личное!
Вовек бы не догадалась, что эта прекрасная леди, так изящно устроившаяся на диване, могла противостоять этому огромному, похожему на медведя, мужу. Выражение лица Максима было бесценным. Его поймали на том, что он, поделился чем-то личным, и она определённо злилась на него. Он немедленно оставил Исмаэля и подошёл к жене просить прощения.
– Надюша, ты же знаешь, что я не имел ничего такого в виду. Ну, Надь. – Эти невнятные извинения настолько рассмешили меня, что я с трудом сдерживалась. Поверить не могу, угрожающий и профессиональный детектив Вольф был пристыжен.
Он наклонился и что-то прошептал ей на ухо. Довольная усмешка скользнула по её лицу, и она одарила его обещающим взглядом, затем опустила глаза. Он соблазнительно улыбнулся ей, затем вернулся обратно к Исми.
Пока я наблюдала за его передвижениями, взгляд Валеры поймал мой. Он мягко улыбнулся мне и подмигнул. Он вообще осознаёт, как это воздействует на меня? Закусив губу, я посмотрела на обеденный стол передо мной.
Ужин удался. Алиса приготовила свиные рёбрышки с двойным, печёным картофелем и зелёной фасолью. Все наслаждались едой. Исмаэль каким-то одному ему ведомым способом создал непринуждённую атмосферу. Когда я села за один стол с Валеркой и моей соперницей, то была напряжена, но пока мы ели, я расслабилась.
Исмаэль сидел во главе с Алисой по правую руку и с Валерой по левую. Я устроилась между Алисой и Сашей. Таня оказалась со стороны Валерки рядом с Надей и Максимом на другом конце стола. Весь вечер я имела счастье лицезреть её прямо напротив себя. Но Таня в основном говорила с Надей и Валерой, даже не пытаясь вовлечь меня в разговор. Поэтому я общалась с Сашей, Алисой, Исмаэлем и Максимом.
Внушительных размеров детектив шутил так, что мы все покатывались от смеха. Я поняла, что обедать вместе с ним довольно тяжело, потому что всегда сохранялась опасность подавиться собственной едой от его шуточек. Надя, в отличие от всех нас, не реагировала на него. Бедняга Максим, вообще казалось, не мог сказать ничего, чтобы ей понравилось, поэтому и зарабатывал её хмурые взгляды и подзатыльники, заставляя нас хохотать ещё громче.
Я очень старалась не смотреть в сторону Валеры, но он сидел рядом с Исмаэлем, поэтому, каждый раз, как я собиралась что-то сказать Исмаэлю, наши взгляды с Валеркой встречались. Чувствуя, что он смотрит на меня, мне приходилось упорно сопротивляться, чтобы не задерживать взгляда на его глазах, попадать в их плен было слишком опасно.
Когда беседа стихла, Таня извинилась и ушла в ванную комнату. Я заметила, как она непринуждённо коснулась руки Валеры, и во мне поднялась ярость. Она прижалась к нему, что-то шепча на ухо, и я покраснела. Мне нужно как-то отвлечься, то, что я увидела, разозлило меня до невозможности. Первый раз за сегодняшнюю ночь, я увидела их так близко друг другу, а ведь я уже почти забыла, что они вместе.
Поднявшись, я начала вместе с Алисой и Надей, убирать со стола. Когда я вышла из кухни, чтобы забрать грязную посуду, увидела, что оставшиеся начали подниматься из-за стола. Схватив чашку, я споткнулась о ножку стула и стала падать прямо на пол, но прежде чем распласталась на ковре, сильные, надёжные руки, поймали меня и привели в вертикальное положение. Я узнала это прикосновение. Электрический ток, прошедший сквозь меня, не оставлял сомнений, что это Валера прикоснулся ко мне. Я с наслаждением глубоко вдохнула его запах. Его аромат, оставшийся в моей памяти, действительно мерк по сравнению с реальностью.
– Почему бы тебе просто не посидеть спокойно? Я позабочусь об этом. – Его глаза блестели, когда он смотрел на меня, и моё сердце затрепетало.
– Хорошо, – прошептала я. Валерка удостоверился, что я устойчиво держусь на ногах, и принялся убирать посуду со стола.
Но я не пошла в гостиную, потому что я ненавижу прохлаждаться, пока другие заняты делом. Вместо этого я отправилась на кухню и начала мыть посуду. Большинство тарелок плескалось в посудомоечной машине, но сегодня Алиса использовала старинный китайский сервиз, принадлежащий ещё бабушке Исмаэля, поэтому нам пришлось помыть его вручную вместе с некоторыми сковородами и кастрюлями. Я мыла, Надя протирала их полотенцем, а Алиса расставляла по местам. Мы работали слаженно, как одна команда, хоть я и не думаю, что нравилась Наде, но, по крайней мере, мы неплохо ладили.
Алиса включила радио, пока мы крутились на кухне, и втроём подпевали и пританцовывали под музыку. Ну, не могу сказать, что я действительно танцевала. Мне было известно, что это может увидеть Валера, поэтому я просто пела от всего сердца. Надя с Алисой выделывали какие-то па, и меня действительно впечатлило их танцевальное мастерство.
Каждый раз, когда Валерка заходил на кухню, чтобы принести посуду со стола, моё сердце ёкало, и я остро ощущала его присутствие. Первый раз он появился, когда я пела, мой голос дрогнул, но он наклонился ко мне и пропел следующие слова на ухо, мурашки тут же распространились по всему моему телу. Ответив ему широкой улыбкой, я снова запела, посмеиваясь над своей собственной глупостью. Откуда он всегда знал, что надо делать, чтобы я чувствовала себя комфортно.
Когда стол был расчищен, а посуда вымыта, и голоса надорваны, Алиса предложила нам несколько игр на выбор. Все они были довольно забавными, но мы решили сыграть в "Чушь".
Мы опять уселись за стол в том же порядке, что и за ужином. Напитки были разлиты, наши ленивые парни наполнили себе сразу по два пива, чтобы лишний раз не вставать из-за стола, и мы были готовы начать.
Цель игры – составить и угадать правильное значение слова, и в то же время поставить в тупик остальных игроков в выборе определения. Один из нас перечислил слова для всех и записал правильное определение на листе бумаги. Все остальные записали свои собственные определение или правильное, если, конечно, таковое им знакомо. Затем все по очереди прочитали вслух, что у них получилось, и началось голосование. Можно было отдать голос за самое лучшее придуманное определение и за то, которое вы посчитали верным. Конечно мне, как учителю русского языка, было не совсем справедливо играть в эту игру, но я решила быть честной и пропустить второй пункт с верным значением слова.
Мы веселились во всю, и было интересно наблюдать, как все напрягали свои мозги. Я не могла повторить составленные Максимом определения, так как он использовал в них части тела, сексуальные намёки и прочие слова так или иначе связанные с сексом. Все смеялись, когда читали его слова вслух, и мне было трудно сохранять невозмутимый вид, когда настала моя очередь произносить их.
Надя применила в своих определениях составляющие машин и инструментов, а иногда секс и части тела, как и Максим. Тане, как оказалось, нравились цветы и сад, так что её определения касались красивого описания природы. Саша неплохо справился с составлением своих значений, но некоторые слова в них по-прежнему резали слух из-за обилия слэнга. Писал он так же, как и говорил, поэтому было несложно догадаться, какие именно определения были составлены им. А вот Исмаэль вызвал у меня настоящий приступ смеха, потому как он единственный во всей комнате использовал юридическую терминологию в каждом записанном им определении. Затем подошла очередь Алисы – милой и симпатичной Алисы. Она так старалась составить красивые описания, правда они вышли витиеватыми и многословными. Она описывала всё до мельчайших деталей.
Следующим был Валера. Его придуманные определения были просто превосходными. Если бы я не отказалась от права выбора правильного значения, я бы выбрала его описание, не важно было ли оно верным или нет. В конечном итоге, соревнование свелось к нашему с ним противостоянию, так как все остальные уже вышли из игры.
Валерка и я переглядывались каждый раз, как вслух зачитывали очередное определение, пытаясь уличить друг друга в его авторстве. Мы как будто играли друг против друга, каждый раз подмечая, не покраснел ли оппонент, не начал ли ёрзать от волнения, выдавая себя – казалось, вокруг ничего и никого не существует.
Алиса заметила это противостояние между нами и легонько толкнула меня в плечо, видимо, давая понять, что пора поумерить пыл. Вот только она немного промахнулась: её рука опустилась на моё предплечье, и прикосновение пришлось как-раз на саднящие до сих пор синяки, оставленные руками Дмитрия. Я вскрикнула от боли.
– Тина, я же едва коснулась тебя! Да ты настоящая симулянтка! – Алиса глупо захихикала, мы все уже были навеселе, и это ещё мягко сказано.
Покраснев, я ухватилась другой рукой за предплечье, растирая его и корчась от боли, которая никак не отпускала. Исмаэль, Алиса, Валера и Саша – для всех моя боль стала очевидна, и теперь они буквально сверлили меня глазами. – Подними рукава, – приказала Алиса, моментально протрезвевшим голосом.
– Я в порядке, Алис, ты едва коснулась меня. – В мои планы не входила демонстрация синяков, особенно в присутствии Саши. Как-никак, Димка – его лучший друг.
– Вот именно, – ответила она, – нет причины корчиться от боли. Поднимай рукав, живо! – Алиса говорила на полном серьёзе и настроена была крайне решительно, у Исмаэля же лицо будто окаменело, и только ноздри раздувались от злости.
– Ребята, правда, я в порядке. Просто немного побаливает, скоро пройдёт, – уклончиво ответила я, но на них это не подействовало. Блуждая взглядом по комнате, я смотрела на каждого по очереди и была застигнута врасплох яростью, горевшей в глазах Валеры. Сапфировый цвет изменился до тёмно-синего, и они стали похожи на две бездны. Скулы стиснуты злой оскоминой. Он пристально смотрел на меня, и если бы я не знала, на кого он так зол, то испугалась бы.
Во взгляде Сашки читалось неверие, он не желал признавать возможность того, что Дима способен сделать что-то подобное. Я протянула руку и подбадривающе сжала его руку. – Саш, это не то, о чём ты подумал. Он не хотел.
Как только эти слова слетели с моих губ, Исмаэль начал чертыхаться и слать на всех проклятья, Алиса без остановки повторяла, почему я молчала об этом, а Валерка выглядел так, словно в мыслях с пистолетом наготове уже бежал убивать Дмитрия.
Поднявшись из-за стола, я направилась к выходу. С меня хватит, я ухожу подальше отсюда. Алиса и Исмаэль преградили мне путь, настойчиво требуя показать руки. Глаза наполнились слезами, и я поняла, что больше не могу скрывать это от них.
– Он правда не хотел, – я повторяла эти слова, как молитву, слёзы катились по щекам. Алиса обхватила меня и крепко сжала в объятьях.
– Не имеет значения, хотел он или не хотел, Тина. – Она старалась говорить мягко, но в голосе слышались резковатые нотки, от которых он казался каким-то угрожающим.
– А теперь, покажи руки, Тина, – попросил Исмаэль. Его голос так успокаивал. Посмотрев ему в глаза, я увидела мужчину, который последние четыре года стоял горой не только за Алису, но и за меня. Он просто замечательный друг, и я не имею права врать ему. Я не имею права врать никому из них!
– Хорошо, – промямлила я, закатывая рукава. Представляя вниманию друзей чёрные, синие и, местами, пожелтевшие синяки, которыми были покрыты мои руки, я зажмурилась. Отёки уже прошли, к счастью, потому что буквально несколько дней назад всё выглядело ещё хуже.
Все чуть ли не хором ахнули, и, открыв глаза, я увидела перед собой семь потрясённых лиц. Даже Таня и Надя сочувствовали мне. Алиса возмущённо сопела.
– Алиса, всё хорошо, я в порядке. – Но слёзы, хлынувшие из глаз, выдали меня. Смахнув их, я посмотрела на Валеру, который, казалось, не двинулся ни на сантиметр, словно прирос к дивану и полу, а, судя по его лицу, он готов взять на себя убийство Дмитрия. Он сидел неподвижно, словно статуя, уставившись на меня своим каменным взглядом и не подавая никаких признаков жизни.
– Тина, мне так жаль. Я не думал, что Димка такой. – Расстроенный голос Саши эхом отдавался в моих мыслях, и я почувствовала свою вину.
– И я не думала, Саш, но он и так чувствует себя чудовищем. Я простила его. – Взглядом я умоляла Сашку тоже простить Диму.
– Сейчас он наедине с моей сестрой, Тина. Как прикажешь мне себя чувствовать в такой ситуации? – Об этом я даже не подумала. Димка не тронет Лию, ведь он такой милый и добрый парень. Жаль, я не могла защитить его, улики на моих руках говорили как-раз об обратном.
Опустив рукава, я пробежалась взглядом по сочувствующим лицам окруживших меня людей. Вечер был испорчен, а как мы веселились, пока я не застонала от боли. Из глаз снова хлынули слёзы, нужно было уходить. Развернувшись на каблуках, я направилась в коридор одеваться. Алиса проследовала за мной.
– Ты никуда не идёшь, Тина, – настойчиво заявила она.
– Я не хотела портить всем вечер, – пробубнила я в ответ, – просто дай мне уйти. – Уже одев кофту, я стояла на пороге и смотрела в пол.
– И это после того, что случилось с тобой той ночью? Ты с ума сошла? – Её голос звучал октавой выше, хотя трудно было себе такое представить.
– Ничего со мной не случиться, он за решёткой, – отбивалась я.
– Нет, я не позволю тебе уйти. И если мне придётся попросить Исмаэля и других парней держать тебя силой, не сомневайся, я сделаю это. – Алиса выглядела угрожающе: она притопывала ногой, при этом воинственно расположив руки на боках. Я улыбнулась, потому что, подруга выглядела так мило, когда злилась, а особенно – когда упрямилась.
Мой план побега провалился, и я, вздохнув, окончательно сдала свои позиции. – Мне жаль.
– Да ладно тебе, пойдём в гостиную, – схватив за руку, Алиса потащила меня за собой.
Игра в «Чушь» закончилась, что было последствием испорченного вечера, и сейчас все просто сидели в гостиной и переговаривались шёпотом. Парни играли в Guitar Hero (музыкальная игра для игровой консоли PlayStation 2), а Таня и Надя болтали между собой. Саша выглядел не очень. Как только мы вошли в комнату, он поднялся с места и подошёл попрощаться.
– Саш, пожалуйся, пойми, – молила я его. – У него никогда и в мыслях не было делать мне больно, ему сейчас плохо. – Сашка выглядел крайне расстроенным, я продолжила объяснять. – Как только Дима осознал, что натворил, он сразу извинился. Клянусь, он не хотел этого. – С натянутой улыбкой он попрощался и ушёл, ушёл слишком рано, не дав мне объясниться.
Проводив Сашу до двери, Алиса удалилась на кухню и вернулась с праздничным тортом в руках. При виде этого зрелища, я скорчила гримасу, но подруга просто светилась от счастья, как будто ничего и не случилось. Я пыталась протестовать, но она бросила на меня взгляд, в котором явно читалось – «только посмей помешать мне». Покачав головой, я прошептала: – Спасибо.
Под песню «С Днём Рожденья», в свете горящей свечи, я отчётливо видела только одну пару глаз, в которые и смотрела, пока все пели. После того, как мы доели торт, все вернулись к своим делам – кто-то болтал, кто-то играл в приставку.
Некоторое время я наблюдала, как парни играют в Guitar Hero. Максим и Валера соревновались друг с другом. У обоих выходило очень даже хорошо, но Максим постоянно мешал другу в самые трудные моменты игры. Он был неистов в своём восторге от победы, и Валерка бурчал себе под нос ругательства.
Алиса сидела на коленях у Исмаэля, и было видно, что они ничего не замечают вокруг, а Таня с Надей всё секретничали между собой. Поднявшись, я подошла к балконной двери, приоткрыв которую выскользнула на свежий воздух.
В Санкт-Петербурге была красивая ночь. Свежо и прохладно. Вдохнув полной грудью, я медленно выдыхала холодный воздух, чувствуя, как в голове просветлело. Уверена, мне просто хотелось так думать, тем не менее, это помогало оградиться от путаницы в моих мыслях.
Я перегнулась через перила, и моему взору открылся прекрасный вид на ночной город. Пусть на небе из-за ночного освещения видно не так уж много звёзд, сам город был таким красивым! Так приятно было смотреть в никуда, наслаждаясь моментом умиротворения. Улыбнувшись, я снова глубоко вдохнула свежий воздух.
И тут в памяти всплыла неприятная картинка. Вздрогнув, я вцепилась в перила изо всех сил и закрыла глаза. Дыхание участилось, сердце заколотило во всю, а лёгкие пронзила боль. Последние пару дней приступы были почти безобидными, этот же – намного сильнее. Воспоминание снова скользнуло в мыслях, заставляя меня глотать ртом воздух.
Застёгивая ширинку, Коля смотрел с отвращением на моё использованное тело. – Тебе же понравилось это, дешёвая шлюха.
От этих слов я вздрогнула, они настолько реально звучали у меня в голове, что казалось, будто это происходит сейчас. В мыслях эхом отдавалось слово «шлюха», и дыхание окончательно сбилось. Мной попользовались и выкинули, даже он так подумал после того, что сделал.
Дыхание постоянно срывалось, и боль, которой я так боялась, наполнила грудную клетку. Я наклонилась, и, опёршись руками о колени, пыталась выровнять дыхание. Но ничего не выходило, и я просто начала съезжать на пол. Вдруг, по плечу пробежали мурашки. Повернув голову, я наткнулась на лицо Валеры. Я пыталась сфокусировать взгляд на его глазах, но они казались расплывчатыми, в темноте было тяжело различить голубой цвет.
– Посмотри на меня, Тина, – мягко попросил он. Опускаясь рядом на колени, он поглаживал меня по спине. Я снова сфокусировала взгляд на его глазах, не задумываясь о том, что не смогу ничего рассмотреть перед собой. Лёгкие сражались за воздух, но я была уверена, что скоро просто вырублюсь. Сейчас я очень пожалела, что не воспользовалась рецептом, выписанным доктором Вебер.
Валерка, немного передвинувшись, стоял на коленях прямо напротив меня. Обхватив моё лицо руками, он утёр слёзы. – Я здесь, с тобой, – нежно сказал он. Его голос звучал убедительно, и это прибавило мне сил. Сосредоточившись сильнее, я смотрела в его глаза, зная, что он здесь, чтобы помочь мне.
Это заняло немного времени, но я смогла успокоить дыхание и сердцебиение. Валерик помогал мне считать вдохи. В голове пронеслось недоумение – откуда он знает, что делать? Перед глазами прояснилось, мрак вокруг начал расступаться.
Заметив, что я пытаюсь подняться, он встал и помог мне. Валера успокаивающе гладил мои руки, от плеч до кончиков пальцев; и хмурился, замечая содрогания моего тела, когда он касался синяков.
Закрыв глаза, я несколько раз глубоко вздохнула. – Спасибо, – пробормотала я, открывая глаза, чтобы снова встретить его взгляд. Мы так и смотрели друг другу в глаза в полной тишине, пока Валерка не вспомнил, зачем вышел на балкон. Наклонившись, он поднял с пола бутылку вина и два бокала.
– Подумал, может, получится хоть немного утопить твоё горе в бокале. – Продемонстрировав мне вино, он подарил мне свою прекрасную полуулыбку.
Глубоко вздохнув, я ответила ему улыбкой. – Лучшее лекарство, – не без сарказма протянула я.
Уже разливая Кьянти по бокалам, он рассмеялся. – Я составлю тебе хорошую компанию, – ответил он, передавая мне бокал. Наши глаза встретились, и мы снова рассмеялись.
– Если мы исчерпали лимит этих ужасных клише, у меня есть тост. – Я так хохотала, что чуть не пролила своё любимой вино. Он посмотрел на меня с интересом, ожидая тост.
Подняв бокал к небу, я провозгласила: – За хорошую компанию, – я хихикнула, – и хороших друзей! – закончил он тост за меня, растягивая губы в мою любимую полуулыбку. Улыбнувшись в ответ, я поняла, что в его присутствии совсем ничего не соображаю. Мы чокнулись бокалами, не отводя друг от друга взгляд, и поднеся бокалы к губам, повернулись полюбоваться городом. Мы стояли очень близко друг к другу, и каждый раз, когда наши руки слегка соприкасались, притяжение между нами росло.
– Спасибо, – сказала я после долгого молчания. Повернувшись, мы посмотрели друг на друга. Утопая в его красивых глазах, я придумала глупость. Когда я игриво улыбнулась Валере, он прищурился, лицо его выдавало заинтересованность.
– Кто твой любимый супергерой? – Не знаю почему, но этот вопрос пришёл мне в голову. Сначала он рассмеялся, но затем, не отводя глаз, задумался над ответом.
– Бэтмен, – наконец, ответил он.
Его ответ несколько шокировал меня. Всегда думала, что парням больше нравятся герои с особенными способностями, например, умение летать или менять облик, пускать паутину из рук, и тому подобные. Я начала присматриваться к нему, пытаясь понять, почему он выбрал именно Бэтмена.
– Может, всё-таки поделишься со мной, о чём думаешь? Я не умею читать мысли, – ухмыльнулся он.
– Просто мужчины обычно выбирают героев с особенными способностями, а ты назвал Бэтмена, у которого таковых нет.
– Неправда, он очень даже особенный. – Его глаза загорелись, будто уговаривая меня расспрашивать дальше.
– Особенный? – спросила я. – И в чём же его особенность? Он не умеет летать, не пускает паутину из рук, не может менять облик, и слаб, как и любой обычный человек. – Сделав паузу, я посмотрела ему в глаза и вскинула брови. – Мне продолжить список?
– Сам факт того, что у него нет суперсилы, делает его особенным.
Некоторое время я поразмыслила над его словами. – Как так?
– Тина, он – обычный человек. Он такой же, как ты и я. Он не может сканировать взглядом, у него нет суперскорости или непомерной силы, которая обеспечит ему победу. Он может умереть в любой момент без всех этих способностей. И всё же он идёт и рискует своей жизнью, чтобы спасать людей. – Замолчав ненадолго, он сделал глоток вина. – И само по себе это особенно, не то, что инопланетянин с планеты Криптон, – ухмыльнулся он.
Обдумав его слова, я поняла, что он описывает себя. – Он – это ты, – тихо прошептала я.
– Тина, не смеши меня. – Голос его звучал натянуто, и в нём явно слышалась боль.
– Нет, ты же делаешь это каждый день. Ты ежедневно рискуешь своей жизнью, и у тебя даже нет этой классной брони, которая защищает его тело. – Он рассмеялся над моим наблюдением. – Ты даже более особенный, чем Бэтмен, – я осеклась на полуслове – последнее слова едва ли можно было разобрать.
– Я не герой, Тина. – Голос его прозвучал грустно и отдалённо. Я погладила Валеру по спине, наслаждаясь ощущением накачанных мышц под своей ладонью. Он грустно вздохнул.
Некоторое время мы молчали: он смотрел вниз на улицу, а я нежно гладила его спину. Мой бокал опустел, я наполнила его снова и долила немного вина и в бокал Валерки.
Немного отодвинувшись от перил, он не оторвал взгляд от улицы. Тишина не напрягала, наоборот, в ней было что-то сокровенное. Мы вместе любовались ночным городом. Я начала вспоминать о том, как Валера был холоден со мной в первый раз, когда я пришла в управление, и его признание в тот день, когда он извинился – он не хотел пересекать черту в наших отношениях, чтобы не развалить дело или не получить отстранение от него.
– Что заставило тебя изменить решение?
– О чём ты? – Он выглядел озадаченным, и тут до меня дошло, что он и правда не умеет читать мои мысли.
– Прости, я думала о том дне, когда ты был груб и зол по отношению ко мне. Ты потом объяснил, что хотел оттолкнуть мысли о том, что между нами что-то есть, – я ненадолго замолчала, обдумывая, как сформулировать вопрос. – Что заставило тебя изменить решение? Почему ты снова заговорил со мной? – Громко вздохнув, он посмотрел в мои глаза.
– У меня нет сил, держаться в стороне, Тина. – Сначала он выглядел грустным, но потом робко улыбнулся, и его глаза заблестели. Сердце готово было улететь от его слов. Он тоже чувствует, что что-то между нами есть? И он также обезумел от моих прикосновений, моего голоса, запаха, как я от него?
Валера ни на секунду не отвёл глаз, и я замечала, как менялось их выражение, когда он что-то обдумывал. – Я так понял, ты не собираешься заявлять в полицию? – Такая смена темы сбила меня с толку. Он смотрел в ожидании ответа, но я промолчала. – Я не собираюсь упрекать тебя в твоём решении, Тина, но я хочу, чтобы ты поняла – то, что он сделал, не имеет оправдания. Сколько бы он ни извинялся. – В голосе Валеры так и слышался ледяной холод, и, задержав дыхание, я не выдохнула, пока не убедилась, что он не собирается продолжать.
– Я больше не хочу тратить на него своё время и силы, – вздохнула я, – у меня слишком много всего происходит и без него. Не он мучает меня в моих кошмарах. – Я даже не успела подумать о том, что сказала слишком много. Но было поздно – слова вылетели и зависли в воздухе.
– А что тебя мучает?
Можно было предположить этот вопрос, но ответа на него у меня не было. Я обдумывала, что можно рассказать ему, но вдруг почувствовала острую необходимость поделиться с ним. Мне хотелось рассказать ему о моих снах. Мне хотелось рассказать настолько, что я чувствовала – если не сделаю этого, то взорвусь.
– Меня постоянно преследуют, – призналась я, – сначала это был Дмитрий, но не с целью запугать. Кошмар начинается, когда я начинаю понимать, кто гонится за мной на самом деле.
– Кто гонится за тобой?
– Каждый раз по-разному. Иногда это злобный Тедди со зловещей ухмылкой и красными горящими глазами, – я рассмеялась перед тем, как продолжить, – однажды это был офицер Нагорный, – Валерка фыркнул, – но последнее время, это Даниил. – Дрожь пробежала по спине, когда я произнесла его имя.
– Даниил?
– Даниил Устинов, – ответила я, – парень, который напал на меня. – По его глазам я заметила, что он понял, о ком я говорю, всё его тело, казалось, напряглось.
– Тина, больше он не причинит тебе вред, я обещаю. Он пристально посмотрел мне в глаза, и я почувствовала, что смотрю ему в душу. Он выглядел уставшим. Вспомнив о том, чем Валера поделился со мной на прошлой неделе, я предположила, что он тоже спит не очень спокойно.
– А тебя что беспокоит во сне?
Валерка в шоке посмотрел на меня, затем улыбнулся, заметно расслабившись. Он снова наполнил наши бокалы и только после этого ответил. – Я должен был догадаться, что ты поймёшь, между нами оказывается намного больше общего. – Он сделал глоток вина и снова посмотрел на меня. – В моих снах я тоже бегу, – начал он, – меня никто не преследует, я бегу к ней. – Валера снова сделал глоток, быстро осушив бокал. Я налила ему новый, и он благодарно улыбнувшись, продолжил. – Постоянно слышу, как она плачет, – он не называл имени, но я знала, что он говорил о той девочке, за смерть которой винил себя. – К несчастью, я никогда не успеваю. Пробежав рукой по волосам, он вздохнул и перевёл взгляд на город.
Мы стояли рядом, слушая звуки города, думая о страхах, преследующих нас во сне. Так легко было поделиться своим самым большим секретом с тем, кто не станет судить и выражать сочувствие. Моё лицо озарила улыбка при воспоминании слов доктора Вебер, «позвольте ему стать кем-то большим».
– Что? – Спросил Валерка. Посмотрев на его лицо, я увидела мою любимую полуулыбку.
– Приятно поговорить об этом с кем-то.
Мы снова смотрели друг на друга, не отрывая взгляд. Валера посмотрел на меня так, как Исмаэль смотрит на Алису, и я поймала себя на том, что у меня такой же взгляд. Такого никогда раньше не было, это самый интимный и сокровенный момент с мужчиной в моей жизни.
Потянувшись рукой, Валерик дотронулся моей щеки. Я потянулась к нему, а он – ко мне. Его рука переместилась по моим волосам до плеча, его лицо было всё ближе и ближе.
– Тина, – вздохнул он.
И в этот момент нас прервал сердитый голос, приведя в хаос наш маленький рай.
– Валерка, ты здесь? – Пронзительный голос Тани, как выстрел, разорвал воздух, заставляя нас отпрянуть друг от друга на расстоянии трёх метров. Валера смотрел на меня, словно извиняясь, а я уставилась в пол, пытаясь побороть слёзы, которые готовы были хлынуть ручьями. «Глупая, глупая, Тина», – упрекнула я себя. И как я успела забыть, что у него есть девушка?
Мы повернулись к Тане, и я вздрогнула, замечая, как багровеет её лицо при виде нас на балконе вдвоём и с вином. Она уставилась на Валерку, готовая взорваться от злости. Быстро извинившись, я прошла мимо них прямиком в квартиру.
Боль внутри терзает душу -
Ты не боишься колких фраз.
И взгляд презренный тем же утром
Не успокоил злобных глаз.
Ты не боялся встреч фрагментов,
Ты не боялся ничего!
Но глупые ответы абонентов
Лишь в пустоте и что?!
Ты не вернёшься в этот город –
Он глуп, ничтожен и пуглив.
Тебе был кто-то очень дорог,
Но может умер он или затих.
Мне всё равно кто спросит где ты.
Забудьте человека на века!
Ты умер в сердце... Но где же? Где же?!
Забыл словно я тебя.
Ты не забыл слова, упрёки.
Ты ненавидел горьких слёз,
Ведь всю ту жизнь ты был в дороге,
Не вспоминая мечт и грёз.
Ты – человек! И это гордость.
Ты – человек! Кто скажет "Нет",
Пускай ответит он за подлость,
И для тебя это не секрет.